作者：两边之和
众人安静，连抽泣声都没有了，可她们的表情却让余枝看了难受。然而她不得不硬起心肠来说接下来的话，“你们没有错，你们有什么错？错的是天杀的人拐子！是这个世道不好，对姑娘家太过苛责。若摊上明理又疼孩子的父母，很好，这是你们的幸运。若没有……”
余枝想了一下，换了个问话方式，“若你们回到家里，家里觉得你们坏了名声丢人，不认你们，逼着你们出家，甚至自杀，或者随便找个人把你们嫁了，你们该怎么办？”
又是一阵沉默，许久才有个怯弱的声音道：“我爹是个读书人，特别重名节，他肯定不会认我的。”
“我家大约会给我找个外地的婆家，嫁得远远的，这辈子老死不相往来。”
“我爹是族长，他，会真的逼我去死。”
“我，我爹娘倒是很疼我，我家就我一个独女，我得回家，得招婿，不然我爹娘会被爷奶和二叔欺负死的。”
……
明确地表达要回家的姑娘只有几个，看着她们脸上的哀伤，余枝心情有些低落，她强笑了一下，故作轻松地道：“回不了家就回不了家吧，大家可别想着轻生啊！你们应该这样想：能被救，免于落入那些腌臜的地方，这是多大的福气呀！我都有这么大的福气了，以后的日子肯定能过好。现在要是寻短见死了，不是亏了吗？
“别想着死，也别想着逆来顺受，别人的闲话算什么？最坏的处境都经历过了，还怕什么？别人越是笑话，才更要争一口气，努力把日子过好了，你看那些人会不会来巴结你？只要你不在意，这世上就没有什么人，什么东西，能伤害得了你。
“所以，能回家的就回家，回不了家的，就求官府做主找一条生路，只要人不懒，日子还不是一样过？我以前也救过不少被拐的大姑娘小媳妇，有些家人嫌弃她们坏了名声的，有的立了女户，自己租一间房子，绣花养活自己；有的去了城里的善婴堂，帮着做事，既有了容身之处，还有工钱拿；也有的由官媒出面给找了夫家……一个个日子过得都不错。那个会绣花的是个小媳妇，后来不仅找了个好夫婿，生了一双儿女，还开了一间铺子，日子过得可红火了。”
余枝其实只是举个例子，却发现这些姑娘都听住了，她心中一动，又讲了几个小故事，“还有一个姑娘，回到家里后，家里虽还认这个闺女，却也嫌弃她坏了名声，给她找了个鳏夫，那鳏夫的儿子比她还大，那姑娘也是个烈性的，一气之下又跑回官府了，求着大人在衙门给找了个做饭的活儿。她人勤快，嘴甜，没两年就把大厨的手艺学得差不多了。她家，后来嫁给了衙门里的一个捕快，进门一年就生了一对双胞胎儿子，婆家好几代单传，高兴得都把她当功臣……”
其实，余枝真不想说生儿子这事，可世情如此，这个时候的人认为只有嫁个好郎君，能生儿子，才是圆满幸福的人生。
到底还是涉世未深的姑娘，渐渐被余枝的故事吸引了，性格泼辣的围着余枝七嘴八舌地问“后来呢”，腼腆的没好意思上前，但也紧盯着余枝，脸上神情放松，不见了之前的悲伤。
余枝松了一口气，最后总结道：“回头官差会问话，你们不要怕，有什么想法就大胆说。最不济，实在无处可去，可以来找我，我准备开个胭脂铺子，还缺女工。”
许是因为有了退路，众女都擦干了眼泪，纷纷向余枝道谢。
闻九霄看到甲板上一个个造型奇特的人雕，直接挥手，“绑了带走！”又让木头带着官差四处搜查，看还有没漏网之鱼。而他则径直朝下面走去，“枝枝！”
咦，她家小闻大人到了！还挺快的！
“我在这。”余枝回应，没走几步就被大步而来的闻九霄拥进了怀里，抱得紧紧的，余枝推都没推开。
“你吓死我了！”
余枝察觉到，闻九霄的身体在轻颤，她……不至于吧？“我力能扛鼎，百步穿杨，能有什么事？”
闻九霄还是抱着余枝不松手，知道是一回事，可看不到她的人，他还是会担心。他把头埋进她的颈间，熟悉的馨香慢慢安抚他焦躁的情绪……许久，许久，他才慢慢松开她，但一双璀璨如星辰的眸子却一刻都不离她的身上。
“看吧，看吧，我真没事。”余枝伸开双臂，原地转了个圈让他看。
闻九霄闷声嗯了一声，然后拿出那对珍珠耳环，慢慢给余枝戴上，“别再弄丢了。”温热的手指触碰着她的耳垂，余光瞥见他认真的神情，余枝的心房就像开了花一般，鼓胀而又雀跃。
第289章 手伸得太长
天色已晚，城是进不去了，闻九霄便下令在船上住一晚，正好趁机先把人审一审。
余枝拽了拽闻九霄的袖子，“那个婆子，应该是条大鱼，好好审一审她，说不定有意外的收获。”说不出为什么，余枝就有这样一种直觉。
闻九霄还是一刻都不让余枝离开自己的视线，她去哪，他都跟着，还要牵着她的手，当着下属的面也不松开。要不是怕血腥手段吓着她，他恨不得审讯的时候也把她带在身边。
那些解救出来的姑娘也被妥善安排，余枝趁机再次提醒她们好好以后的路。这些姑娘，本来对余枝就十分信服，现在见她与领头的那位大人关系亲密，她们心里就更踏实了。
闻九霄看着余枝安静的睡颜，伸手在她脸上轻轻描画着，许久许久才起身离开。出了门，他脸上的柔情敛得一干二净，取而代之的冷漠和肃杀。他往审讯的房间一站，其他人一见他那脸色，均对被抓的这伙人拐子报以深切的同情。
落在小闻大人的手里，不死也得半残，惹谁不好，偏惹到小闻大人的头上？他们大人爱妻如命是出了名的。
令他们意想不到的是。这位千娇百媚的闻少夫人，还是位武林高手，居然有如此胆气，单枪匹马就敢闯虎穴，真是人不可貌相啊！
不愧是他们大人的夫人，两个人太配了。
闻九霄的这些手下，本来就对余枝的印象很好，现在就更加敬佩了。
整整审了大半宿，其他人倒是很快就交代了，唯独那个余枝让重点关注的老婆子，嘴巴太硬了，后半夜好不容易撬开了，却头脑清晰，心思缜密，没有一句有价值的，太难缠了。
闻九霄也不着急，“先把人带回去，投入大理寺地牢，慢慢审。”说到慢慢审的时候，他脸上露出嗜血的笑容。
闻九霄问清楚了，就是这个老婆子做主抓的余枝，至于那两个动手的人，自然也少不了特别关照。
其他人见状，看这个老婆子的眼神更加不对了。自从小闻大人入了大理寺，就没他撬不开的嘴。这老婆子顺当招供也就算了，负隅顽抗也只不过多受些罪罢了，怎么这么想不开呢？
姚牙婆虽然被审问了一夜，但若仔细观她神情，却并不见恐慌。一个牙婆，再有见识也不会有这样好的心理素质，除非……她有底气。
闻九霄和余枝均发现了这一点，尤其是闻九霄，曲指敲着桌面，沉思良久后，他抬手招来卓正扬，低声吩咐了他几句什么。
卓正扬点头，然后把姚牙婆嘴巴堵住，双手绑住，黑布袋罩头，趁着天未亮悄悄把人带上了小船。
天亮了，船靠了岸，几辆低调的马车停在不远处，这是给余枝和解救出姑娘坐的。至于那些万恶的人拐子，没把他们绑在马后拖都已经是万幸了。
“少夫人。”樱桃从马车里钻出来，“您吓死奴婢了。”她的眼圈都红了。
这反应跟闻九霄一样一样的，她柔弱不能自理的人设这是深入人心了？余枝嘴角抽了一下，拍拍她的头，安慰，“好了，好了，我这不是没事吗？快别眼泪收一收，这么大的姑娘了还哭鼻子，人家看了笑话。”
“奴婢才没哭呢。”樱桃嘴上说着没哭，手上却抹起了眼泪，郑重说道：“以后少夫人您去哪奴婢都跟着，您休想甩开奴婢。”
余枝想想那情景，顿时累觉不爱了，可对着抽抽噎噎的樱桃，她能说什么？
闻九霄护着余枝进了城，一直把她送回府里才又折身回了大理寺。刚进大理寺，屁股还没坐热，就有不速之客登门。是刑部的一位员外郎，说是听说大理寺端了一窝人拐子，他是奉命来提人的。
“你们尚书的消息可真灵通，我们贺大人还不知道这事呢，你们刑部都已经来提人了。”闻九霄嘴角勾了勾，斜睨了此人一眼，“大理寺辛辛苦苦追踪抓人，你们刑部上下嘴皮子一碰就想摘桃子，是不是不太地道？”
哼笑一声，语气更加冷淡，“奉命？奉谁的命？你们尚书大人吗？派个小小的员外郎就想来提人，这是没把我们大理寺放在眼里呀！”
这位员外郎本就很怵闻九霄，他跑这一趟也不是自愿的，明知这是得罪人的差事，却不得不来，谁让他身后没人呢？
他苦着脸求饶，“小闻大人莫要难为下官了，下官也是奉命行事。”
闻九霄喝着茶，又是一声冷笑，“这哪是我为难你，分明是你为难我。刑部……啧，这手伸得可真长。今儿若是让你把人提走了，我大理寺还有何颜面在京里立足？就是本官也得跟着吃挂落儿，区区几个人拐子，哪里还用得着押到刑部去？几板子下去，绝对审得清清爽爽的，就不劳刑部分忧了。”
以往大理寺跟刑部一向互通有无，闻九霄跟刑部的官员和不陌生，谁能想到率先抽冷子的是刑部？就几个人拐子，连刑部都惊动了，枝枝的直觉是对的，这里头的水深着呢，他就更不能把人交出去了。
“小闻大人，下官，下官……”这位员外郎急得一脑门子汗。
闻九霄不为所动，“行了，这事你做不了主，我也做不了主，你回去吧，请个能做主的来跟我们贺大人谈。”
员外郎如蒙大赦，深深行了礼，然后忙不迭的退出去了。小闻大人的威压太盛了，他顶不住了哇！他心里也清楚，自己不过是块探路的石头，要不到人是正常的。小闻大人若顺当地把人给他了，那才是要出大事呢。
其实他们尚书也不是真心要人，不然再是探路石，也轮不到他这个小小的员外郎。就是不知道尚书大人这是为哪般。唉，大人们的心思，哪是他们这些小喽啰能猜到的？还是安分守己的做事听指挥吧！
这边人一走，闻九霄立刻安排提审人拐子，分开审，一轮一轮审，供词对不上就再审。他还真就要好好看看这滩浑水。
至于外头的事，那就交给贺大人吧，他只管审讯。
第290章 你心里还有你的好大儿吗？
数着日子盼娘回来的小崽子，听说他娘回来了，放了学就兴冲冲地把自己的东西收拾好了，“爷爷，我娘回来了，我回家了，过几天再来看你。”
小崽子分得很清楚，闻家的是祖父，这边的是爷爷。虽然都对他很好，但是他还是更喜欢爷爷一些。也许就像娘说的那样吧，他是爷爷唯一的大孙子，而那边府里喊祖父的有好几个人呢。
余广贤舍不得，也有些吃味，“走吧，走吧！你娘一回来，你就不要爷爷了。爷爷对你再好，你还是跟你娘亲。你呀，就是个小白眼狼。你娘呀，就是个大白眼狼。”他伸手捏捏小崽子肉肉的脸颊。
小崽子挺着小胸脯咯咯直笑，“我娘那还不是你亲闺女？爷爷你就别瞎吃醋了。我娘自从嫁人后，就越来越不让人省心了。她相公天天忙，天天忙，我这当人家儿子的，不得回家看看她饿瘦了吗？回头好给你回禀呀！
“爷爷，我娘要是饿瘦了一丝丝，我觉得你得找我爹好好聊一聊。都是娶了媳妇的人了，天天差事，差事的，跟差事过去吧！”
小孩子说大人话，可余广贤都给逗乐了，“行，回头我就找你爹聊聊，怎么也不能慢待了我姑娘，是吧，舟舟？”
“媳妇是娶来疼的。”小崽子似模似样得点头，“爷爷你回头教导教导我爹，爷爷，我走了，你好好保重身体，给我娘撑腰。离我接手还有好几年，你先撑着点哈。”
小崽子背着手，迈着六亲不认的步伐走了。余广贤在后头看着，脸上的笑就没断过。这么好的孩子哪找去？他家的，他闺女生的！
小崽子见到余枝的时候，那原来很高兴的小脸顿时不笑了，“回来了？一个人出去玩挺自在的是吧？你心里还有你的好大儿吗？”
余枝都快笑死了，“有！”
“那你怎么不带你的好大儿一起出去玩？撒谎！”
“我是想带来着，这不是怕耽误我好大儿上学吗？为娘学识不行，这辈子也就吃吃喝喝玩玩乐乐了，咱家就靠你爹和你了。你爹身上担子多重？把他腰压弯了怎么办？你不得帮着分担些吗？你发奋图强怎么行？”余枝最擅长的就是给人灌鸡汤，当然，这是每一个做领导的必备技能。
小崽子小的时候，她站在他前头。这不是慢慢大了吗？那小肩膀，老母亲偶尔也是可以靠一靠的。
小崽子一副“我看你编，我看你还能怎么编”的模样，说出口的话却无比暖心，“算啦，我原谅你了！谁让你是我娘呢？谁让咱俩母子情深呢？”
小大人模样，惹得余枝又感动又想笑，“走吧，好大儿，演武场走起，为娘检查一下你这几天的学习成果。”
母子俩在演武场亲子活动的时候，大理寺那边也没消停。不得不说，贺大人，大理寺卿贺正贺大人，打得一手好太极。
他把自己最喜爱的一套茶具都搬到了大理寺，从早到晚就陪人喝茶聊天。你问他要人，他跟你说大理寺公房年久失修，老兄能不能拨点银子？你对他动之以情，晓之以理，他跟你感慨人生苦短无常，何必太过较真。你若跟他拍桌子，吹胡子瞪眼，他就跟你谈五年功绩，三年规划，再意味深长地叹上一句“长江后浪推前浪”……
总之，就没有他接不了的话，应付不来的人。
“这个贺老狗！”刑部尚书亲自出马也铩羽而归，他气哼哼地从大理寺出来，心里十分不满。无论是贺老狗，还是闻狐狸，一个个都跟他揣着明白装糊涂。不让他见那个婆子，他还就非见不可了！
哎呦，肝疼，回府歇歇，明儿再来！
人在官场，身不由己！刑部尚书也不想跟大理寺这两人翻脸，奈何……唉，只能说各自立场不同吧！
刑部尚书想得很好，然而，大理寺牢房当晚就走了水，幸亏发现地及时，除了死了一个婆子，其他的并没多大损失。
偏贺大人指着那个被烧得快成焦炭的婆子，对刑部尚书道：“喏，你想要见的婆子！你最近是不是走背运，白天来一趟，带累得大理寺晚上就走水了。”
刑部尚书……
这就是狗嘴里吐不出象牙吗？谁知道那婆子是不是真死了？弄具连脸都看不清的女尸，糊弄谁呢？
大理寺最深处的地牢里，闻九霄慢慢踱着步子，站定，“又是下毒，又是纵火，你自个亲眼看到了吧，他们可不乐意让你活着。本官若是不保你，刚才抬出去的就是你。”
一个身穿男式囚衣，头发蓬乱的囚犯神情木然地靠在柴草上，对，没错的，此人便是姚牙婆。自那天她被秘密带回大理寺，就单独关押在了这里。在她几步之遥的另一间牢房里，关押的是个老年女囚。
然后她亲眼看着几天之内，那婆子中了三回毒。这一回更是夜半走了水，这么多牢房都好好的，偏那婆子住的那间烧了起来……
之前姚牙婆还能骗自己那是官府在做戏，然而此刻她骗不了自己了，这个男人的话是对的，若不是……被灭口的就是她了。
哈哈，她还没招供呢，那些人就急匆匆的想要灭她的口，她成了弃子！她就这样成了弃子！是不是很可笑？
“我若招了，能不能放我出去？”姚牙婆开口了，声音暗哑难听。
闻九霄给她一个“想什么美事呢”的眼神，坦诚道：“我可以做主给你留个全尸。”
姚牙婆一点都不意外，当初走上这条路，她的命运就安排好了，只不过她总抱着侥幸心理。其实她打算收手了，走完这一趟，她就金盆洗手了。
她连养老的地方都选好了，只等这一趟从南边回来，把家业一卖，到善婴堂抱个男孩，往乡下大宅子一躲，谁又能知道她的底细？
然而，终究天意弄人啊！
想起昨夜那婆子临死前发出的凄厉叫声，姚牙婆忍不住打了个寒颤。
“我招！”