作者：两边之和
她就两个儿子，侯爷却有四个儿子，老三又不在京里，府里的东西岂不是便宜了那两个庶子？不行，侯爷不管她得管！
侯夫人直接从公中账上拿银子，去寻匠人，去采买东西，七八天就装了十来车。匠人是真不好寻，管事跑了一个月，也才找到两个愿意去山云县的。
侯夫人也没耐心再等了，两个就两个吧，派了管事往山云县送东西。
带的东西多，路上自然走不快，整整走了一个多月才到山云县。这个时候海边盐田已经产出了不少盐了，一车一车，全都是夜里拉回来的。
县衙边上的大宅子已经建好了，跟居民小区似的，划分为好几个区域，既是一个整体，小门一关，又各自独立。储存盐的库房便建在这里，提纯盐的作坊也在这里。
余枝看了婆婆的信，又看到婆婆给送了这么多东西，都是当用的，居然还有两个匠人。巧了，其中一个就是会烧砖的。
余枝看向闻九霄的眼神都不对了，“远香近臭果然是有道理的。”
闻九霄懂她的意思，不就是说你娘怎么对你这么好了？闻九霄也没想到啊，他娘不仅送了匠人和东西，还给他捎来一万两银子，其中五千两是从公中账上抽的，另外五千两是娘的私房。
他压根就不知道，武安侯不指望这个儿子，侯夫人还得指望呀！她之所以这么费心，一是不想让庶子占了便宜，府里的东西与其便宜了庶子，还不如便宜她的老三呢。儿子在外做官，家里补贴一二，京里不都这样吗？谁也不能说她半个不字。
二呢，闻九霄有能耐呀，之前都能做到大理寺少卿，以后谁又能保证他入不了内阁？到时她就是阁老的母亲，多风光！
对于父亲没捎来只言片语，虽然管事帮着描补了，说出发时侯爷在卫所。可闻九霄心里明白的很，说实话，他往京里去信其实没报什么希望，父亲的态度也在他意料之中，所以就谈不上失望不失望。
管事歇了三天，就押着十来车启程回京了。都是山云县的土特产，不值什么钱，但其中有一整车精盐。
闻九霄交代管事了，精盐的事保密，只侯夫人一个人知道就行了。
第382章 平价盐
虽然盐贵，但人却不能不吃盐，不吃盐浑身都没力气，还怎么干活？所以大庆朝的大盐商都可富有了，也有人铤而走险贩卖私盐，不过私盐贩子要是被抓到了，是要砍头的。
想要光明正大地卖盐，必须经过官府允许，手里有盐引。
山云县的盐引份额一直都是被张严马宋四家瓜分的，刚开始晒盐的时候，闻九霄就提前说了，今年的盐引就不往外放了。
这一下打得四家措手不及，盐多贵呀，家里每年的进项卖盐占一半。他们可不会那么老实，官盐掺着私盐，多赚钱呀！
现在官府不往外放盐引了，那就不能卖盐了，县太爷是什么意思？是只今年不放盐引了，还是以后盐引都没有了？是县太爷要做盐的生意吗？
这四家私底下纷纷猜测着，张家还好，既然铁了心上了县太爷的船，连路都修了，也只能一条道走到黑了。盐，不能卖就不卖吧，再肉疼也压着家族中的人，不许嚷嚷，不许闹事。
宋家也还好，宋义安进了县衙，自然不能拆县太爷的台。再一个，宋家还有个不知柴米贵的秀才呢，宋立贤早就看不惯家里做生意，污染了书香气。除了宋家主唉声叹气了好几天，宋家也没泛起什么水花。
严家和马家却炸了锅，“不放盐引了？这是要逼死咱们呀！”
“可不是吗？我算是看出来了，这位可真有手段，软刀子割肉呢。先是采石场，接着普查什么人口，现在连盐都不让卖了，明儿还不知道出什么幺蛾子呢，这一出出的，不给人留活路了。”
“老哥，你说他什么意思？”
“什么意思？敛财呗！我说之前怎么那么好心给泥腿子送米送肉，一车一车的东西散出去，一点都不心疼，合着人家早有打算？现在狐狸尾巴露出来了吧？算盘打得可真精。”
“你是说姓闻的手里有盐？不能吧，他才来几天，就把这里头的道道摸清楚了？”
“说不好。老弟，你是怎么想的？要是把盐也舍去，家里可就揭不开锅了。”揭不开锅倒不至于，银子缩水倒是真的。
“谁说不是呢？老哥你就两个儿子，紧一紧还能过活，我可有五个儿子，这么多张嘴要吃饭，没了盐的收益，真的要去讨饭了。老哥，我是真不甘心，要不咱们四家……”
“别想啦，老弟你还没看出来吗？哪还有四家？那张家，宋家，早就成了县太爷的哈巴狗了。尤其张家，你看那个上赶着的劲呦，姓闻的要说屎是香的，他都能上去啃两口。”那是一脸的鄙夷啊！
“哼，我还就不信姓闻的手里真有盐，没有盐引怎么了？我有盐还愁没人买吗？”私底下卖就是了，以往也不是没这样干过。
“这倒也是。”
两人对视一眼，都明白了对方的意思，两人这是想到一块去了。你上有政策，我下有对策，可钻的空子多着呢。
但很快严家和马家就发现不对劲了，他们手里是有盐，但真没人买。
因为县衙又贴了告示，告示上说了，凡山云县的百姓，以后都可以平价买盐了，盐价比以前整整降了一半。这意味着什么？意味着山云县的老百姓都能吃得起盐了。
当然，为了防止有人低价大量屯盐倒卖，县衙也是出台了一系列政策的。比如，给每户人家都发“盐本”。买盐拿“盐本”去买，你家几口人，每个月多少量，多一些还可以，若是多得太多了，肯定就不行。至于你说要用盐腌鱼、腌菜，也行，但“盐本”上会记上，你家总不能隔三差五就腌菜吧？
这个“盐本”的主意自然出自余枝了，也不算她的主意，是她借鉴过来的，借鉴的“粮油本”。
让所有的百姓都进城买盐也不实际，就在镇上和人口多的大村设立代销点，保证百姓买盐方便。
这消息一传出来，老百姓可乐坏了。尤其是两县相邻的村子，他们能平价买盐，而隔壁村却得吃高价盐，身为山云县的人，他们骄傲呀！瞧见没，这都是因为咱们的父母官好！
告示上还有一条，针对山民的。凡愿意下山居住的山民，享有和山下百姓同等的待遇，意思是也可以平价买盐。
至于能不能吸引山民下山，一时半会肯定成效不大。闻九霄也不急，山下的百姓他还没理顺呢，山民就且等等看吧。
官府出面卖的官盐，颜色白，无异味，价格还便宜，老百姓又不傻，怎么可能还去买严家马家的私盐？没听下乡的差爷传达吗？在山云县只有官府卖得盐才是正宗的，其他的都是私盐，不能买。
张家和宋家十分庆幸，暗地里看严家和马家的笑话，哼，还想悄悄卖盐跟县太爷打擂台，盐卖不出了吧？傻眼了吧？傻了吧唧的！
闻九霄在平价卖盐的同时，也悄悄让人往外卖盐。马无夜草不肥，人无横财不富。什么最挣钱？自然是走私了。
闻九霄可不是那么遵纪守法的人，要不然就不会朝安乐公主射箭了。他心中自有一套自己的行事准绳，只要结果是好的，方法和过程就算不太光明正大又如何？何况他卖盐也是为了山云县的发展，又不是塞自己腰包。
盐可真挣钱，一车车的盐拉走，一车车的银子拉回来。这时候余枝是最高兴的了，她最喜欢数银子了，箱子打开，一箱一箱地看，这颜色，这光泽，啧啧，最美的风景也莫过于此了。
余枝高兴的事不只这一件，她不是从沙池县弄来近百土匪吗？又从牢里挑了十来个，凑成一百人，全撵去开荒了。
看荒地的情况，难垦的一人一天能开半亩，杂草不多的，则一人一天就能开一亩，整整干了一个月，几千亩地就出来了，养上几年这就是良田。若是把山云县境内的荒地全都开垦出来，还用为赋税发愁吗？
这些土匪之所以不敢作妖，纯因大棒加胡萝卜。大棒就不言而喻了，胡萝卜则因人而异。在伙食上余枝并不苛待他们，这么重的体力劳动，不吃饱饭可不行。
被抢上山的女人，也有给土匪生了孩子的，有一些是被强迫的，但也有些后来日子过得还不错。像后者，余枝就说了，若是表现好，改造好了，赎完身上的罪孽，允许他们成为本县治下百姓，可以和妻儿团聚好好过日子。
当然，这有一个前提，那就是身上没有背上人命。
第383章 牵手
严家和马家的盐卖不出去，自然把闻九霄这个新来的县太爷恨得牙痒痒，可要让他们低头示弱，一向作威作福惯了的两家却不愿意。于是两家家主眼珠子一转，决定要给县太爷添点堵。
俗话说得好，不患寡而患不均。山云县的百姓吃的是平价盐，其他县城，包括州府的百姓，却要花双倍的价钱买盐。以前盐价都一样，就算嫌贵，大家也没什么好说的。现在不一样了，有山云县的平价盐在前，山云县外的百姓能乐意吗？
凭什么山云县的盐价那么低，而我们县的盐价却那么高？不都是大庆朝的子民吗？人家的县太爷都能体恤治下百姓，我们的县太爷为什么就不行呢？
一个两个不满，三个五个不满，当地的父母官还能不当一回事。当半数，大半的百姓都不满，甚至当地的乡绅富商都不满时，父母官还能坐得住吗？
与山云县相邻的两个县的县令一开始还不信，“这从那传出来的谣言？是不是有人想趁机煽动民众闹事？”
山云县盐价低？还整整低一半？怎么可能！山云县是最穷的了，他们的县令兰焕平官服上都打着补丁，还平价盐呢，简直是天方夜谭。
县衙的属官知道的却多，“大人，属下打听清楚了，不是谣传，消息属实。山云县年前不是新换了县令吗？一上任就颇多动作，平价盐就是他搞出来的。”
“新县令？知道什么来路吗？”都知道山云县穷，兰焕平那个倔老头操碎了心，也没见赋税能多一丢丢。所以大家对山云县一向不看在眼里的，就算兰焕平走了，换了新县令，也不过是另一个倒霉蛋罢了。
是的，在他们眼里，每一个到山云县上任的县令都是倒霉蛋。不是像兰焕平那样被架空，就是被逼得主动辞官，所以不值得他们关注。
“听说是京里来的，说是来的时候前呼后拥，光是奴才护卫就带了二三百，威风着呢。”闻九霄到山云县那天，那么多人都看到了，不难打听。
“京城的？”沙池县的县令曲玉河皱眉，不知想到了什么。
属下见状，又道：“出身应该不差，说是一来就给百姓送了一份年礼，每户一斤肉两斤米，还有布。是全县的老百姓，属下粗略算了一下，至少得送出这个数。”他伸手指比划了一下。
“年后又招人修城墙铺路，不是徭役，给发工钱，再加上现在的平价盐，可得不少银子往里填呀！大人，属下觉得那位闻大人怕不是简单的出身不差。”除了自掏腰包还有别的解释吗？毕竟山云县是出了名的穷，地皮刮一层都刮不出几文钱来。
曲玉河眉头皱得更紧了，垂着眸子不说话，心里不乐。虽没见到山云县的这位新县令，但对他的印象却特别不好。仗着家世好就乱搞，这不是把别人架在火上烤吗？显摆你银子多？治理一地是用银子砸的吗？乱来！
若真是嫌银子多，何不大方一点，让所有百姓都能平价买盐？你在山云县这么一搞，不是逼着别人也跟着降价吗？这是要断人财路啊！
最后一点才是最重要的。
“大人，您看这……”百姓闹得太厉害，不能不管呀！
曲玉河沉吟着，“不忙，先打听打听。”顿了下，“你去河口县走一趟，看看那边的情况。再去山云县瞧瞧姓闻的搞什么名堂，我想法子打听打听他的来历。”
虽然对山云县这位新县令不满，但没摸清对方底细之前，曲玉河也不敢贸然得罪他。把盐价降下来那是不可能的，他就想着联合其他人一起告闻九霄一状，逼他恢复盐价。
转眼半年就过去了，山云县虽不能说焕然一新，但跟之前的破破烂烂相比，好多了。尤其是老百姓，脸上的笑容都多了。
为什么呢？因为大家挣到钱了呀！以前是空有一身力气没处使，现在县太爷招人修城墙盖房子，一个月就能挣三百文，还省了家里的口粮。以前一年到头交了赋税，家里都剩不到三百文，过年连肉舍不得吃上一口。
现在多好呀，地里的活出来了，他们就回村里干活。地里的活干完了，就回去继续修筑城墙。衙门里的差爷说了，就算城墙修筑好了，还有其他的活给他们干。他们不挑，只要能挣工钱，再苦再累他们都愿意干。
要是能干满一年，能挣到三两多银子呢，家里兄弟多的，说不定都能挣到十两。起新屋，娶媳妇……想想日子就有奔头。
“变化真大！”穿着便装的闻九霄和余枝在街上逛着，好久没出来的余枝深有感触。
闻九霄太忙了，难得有时间就想陪陪媳妇，这不，夫妻俩谁也没带，出来约会了。说是没带，清风哪能放心？远远地跟在后头呢。
“嗯？”闻九霄不解地看向余枝。
余枝朝他挤眼，“三爷，牵个手呗！咱们现在都是男人，牵个手没关系吧？”今天的余枝依旧穿着男装，正狡黠地对他笑。
闻九霄从她的脸上看到她伸出的右手上，嘴角抽了一下，左手飞快地握了一下她的右手，然后飞快地松开，“牵了。”
“你这叫牵吗？你这叫握！不对，你这应该叫碰，你就是碰了我手一下，太快了。”余枝不满，“你是害羞呢，还是嫌弃我了？三爷，好朋友携手而去不是挺正常的吗？我知道了，你肯定是嫌弃我了！这手也没粗呀，怎么就成糟糠了呢？”
余枝端详着自己的手，一副戏精附体的模样，余光却关注着闻九霄。
闻九霄……
余小枝，说吧，你到底想干什么？
余枝就看着自己的手，无辜。我没想干什么，就是想跟三爷牵个手。自己的夫君，还牵不得了吗？合法的，有证的好吗？
闻九霄看着站着不愿走的余枝，只好又往回走，迟疑了几秒，还是牵住了她的手。两个人挨得很近，手往袖子里缩。闻九霄面上高冷，身体却十分紧绷。
余枝满意了。好兄弟，牵手一起走！这样才对吗？
走了十来步，迎面撞见从一家铺子出来的巡街捕快，闻九霄动作飞快，抢先往前走了一步，顺势便松开了余枝的手，很自然地双手背后。
余枝……
男人就这么……狗吗？
第384章 桃花
“咦，浣浣，你看什么？”街边一家酒楼二楼临街的厢房，几位姑娘在此歇脚。一位身穿银红裙子的姑娘看向趴在窗边的姑娘，觉得十分诧异。浣浣的性子最是活泼，这半天了怎么没见她吱声呢？
坐着正喝茶的杏眼姑娘扑哧一笑，打趣道：“看到如意郎君了呗。”
其他姑娘也都跟着笑了起来，“真的假的？咱们这个小地方能有什么如意郎君？比之宋家二哥哥如何呀？”
宋立贤，宋家的那位秀才公，不仅年轻有才，相貌生得也不差，是姑娘们心中最理想的夫婿。边陲之地的姑娘，性子大方多了，像这样私底下谈论一下年轻男子，并不算什么。