任家五小姐 第34章

作者:如小果 标签: 穿越重生

“别只是了,咱们妯娌间和睦难道不好么?东府赫连奶奶是个闷葫芦,我又是个多话的。再说了,嫂子整天这样无所事事,弟妹来陪着解解闷有何好说的?”黄大奶奶一副此事已定再无更改的模样,休竹也只得欣然答应。

傍晚靖南王回来,发现休竹怀抱一只小猫,慵懒地坐在椅子上,一手轻轻抚摸着小猫,一手拿着一块儿电信,温声呓语,“乖,吃饱了好睡觉……”

靖南王凑近,好奇问道:“今个儿它没吵着夫人?”

休竹笑眯眯道:“今个儿它很乖,我真越来越喜欢它了。”

靖南王不觉失笑:“夫人不是喜欢记仇么?”

“我从来不记仇,记仇太累,有仇当时就报了。”休竹说完,抬头看着靖南王,献宝似的举起来,“你瞧,它是不是很可爱?”

靖南王端详半晌,点头道:“惹急了还是会咬人的。”

休竹蹙起眉头,“说的不错,惹急了还是会咬人的,那怎么办?”

靖南王再也忍不住了,笑道:“它若咬了夫人,为夫替你教训。可夫人说自己不记仇,却偏偏一直记着。”

休竹严重不满,“我现在哪里是记仇了,没瞧见我给它吃点心么?”

再说下去靖南王觉得自己会憋出内伤,忙转移话题说起休竹的生辰,再有几天便是七月初二了,鉴于休竹是到夫家后第一个生日,明夫人要给休竹办几桌,邀请老太太、董氏、任家众姐妹、东西府的夫人奶奶,另还有一些亲戚在内,给休竹庆生。

这事儿明夫人已经跟休竹提过了,明夫人事事考虑周全,连请帖也无需她操心,她只需要人到了就成,如此她还有什么可说的。

吃了晚饭躺在床上,休竹闭着眼就要睡着了,靖南王突然貌出一句,“夫人,若是把你惹急了,你会咬人么?”

又开始逗她了!休竹十分平静地道:“没人试过,我也不知道。”

靖南王失笑,想着在外人前温顺乖巧的模样,再想想她时而露出的小狡黠,只觉自己捡了个宝。只是不知,她真的没有没有那个胆量,面对这个府里各种各样的人?

范炎与永平侯府三小姐的婚事很快便落定,而黄大奶奶寻找休竹说话解闷的时间也越来越多。明夫人身边的妈妈瞧着不妥,立刻回禀了明夫人。

明夫人冷笑道:“都说物以类聚人以群分,那黄大奶奶真有什么能耐么?果真有能耐海夫人为何不肯全权让她打理?不过是一些不起眼的小事儿,这都好几年过去了,她还是这般就足可见了。”

那妈妈不觉点头,笑道:“如今就盼着二奶奶进门了。”

明夫人笑起来,“是啊,那孩子瞧着机灵也稳重。”

那妈妈忙献媚道:“夫人瞧上的准没错。”

说得明夫人笑起来,只笑容刚刚抵达眼底,明夫人忽又想起一事来,眼中便有几分担忧:“吴总管家的今个儿跟我说,王爷找了吴总管,只怕王爷……”

那妈妈愣了愣,忙安慰道:“王爷虽看着淡薄,到底不是那起子不知恩的小人,夫人以前如何待他,他心里岂有不知的,没的做那过河拆桥的人。”

虽是如此说,明夫人心里到底还是不安,只垂着头琢磨。屋子里一时陷入安静,只夕阳透过窗屉子照进来,在地上投下点点斑驳。

055 生辰

七月初二这一日,休竹早早起床,目送靖南王出门,又回到屋里收拾片刻,瞧着时辰去了明夫人处。

彼时,早有婆子丫头进进出出忙着准备宴客一切事宜,明夫人正和几位管事妈妈对账,见休竹进来,忙招手脚休竹过去,看了看休竹的打扮,扭头吩咐身边的大丫头,“把昨个儿内务府送来的宫花拿出来。”

那丫头“哎”一声就去柜子里寻去了,休竹静静站在明夫人身边,见她今个儿也不似平常穿的那般随意,梳了朝阳鬓,上面穿着金丝镂花深红色比甲,下面穿着深色襦裙,看上去和所有贵妇一样华贵而端庄。其实,明夫人很会打扮,即便穿样式极普通的衣裳,戴的首饰也不多,可给人的感觉就是华贵。不似海夫人那般刻意,也不似周夫人那般随意不在乎。

管事妈妈们拿着账本朝休竹福福身退出去,正巧那丫头已经拿着一个四四方方的大盒子出来,明夫人便让她打开,叫休竹走近了细看。只见盒子里整整齐齐放着十对花色各异,颜色艳丽、或牡丹、或芙蓉等花样子的堆沙宫花,花蕊却用了别的材质,不是赤金便是赤银,甚至还有雕刻精细的玉石,很是精巧漂亮。

“你拿着,或自己戴或给姐妹们都成,只西府和东府倒是不必送了,那边都是有的。”明夫人细声嘱托。

休竹道:“夫人也留几对吧。”

明夫人笑道:“我也不是小姑娘小媳妇了,还戴这些,岂不是要笑掉别人的大牙?”

休竹道了谢,让碧翠收着,见明夫人似无其他事儿,便陪着说话,“……就怕儿媳母亲知道责怪儿媳,竟让夫人辛劳记挂。”

明夫人笑道:“也是你孝顺,长辈的瞧着都喜欢。再者,这也是应该的,是你来咱们家的第一个生日,也正巧请亲家老太太、夫人、姊妹过来乐一乐,忙里偷闲罢了。”

正说着,只见外面两个丫头领着雪娘进来,这是休竹自二月份遇见她之后,第一次见她。穿着打扮依旧素净,只是衣裳穿的少了,那纤细婀娜的身姿愈发玲珑诱人。走到明夫人和休竹跟前,低垂眉宇行了福礼,“见过夫人、奶奶,夫人、奶奶万福。”

明夫人便叫丫头扶她起来,神态虽有些不高兴,却掩饰的极好,又朝休竹介绍道:“她是我侄女儿,你叫她雪娘便可。”

休竹是认识的,也没必要装着不认识,笑着寒暄几句,那雪娘便说明来意,“……听闻今个儿是奶奶生日,雪娘也没贵重的礼物,这里有几只荷包是雪娘做的,奶奶若不嫌弃权当领了雪娘的心意。”

她身后的丫头便走过来,将手中的绢子打开,里面是四个绣着春夏秋冬四季不同花色的荷包,手艺上乘,倒比冬灵的女红更胜一筹。休竹忙道了谢,因出门时没想到会遇上她,也没备什么回礼,如今就把身上佩戴的一块玉绦环解下来,作为回礼送给雪娘。

雪娘推辞几句,低眉顺眼地收下了。

明夫人似是没有那个药留下她的意思,休竹只当没瞧见,端着茶杯吃茶。那雪娘讪讪地站了片刻,失魂落魄地低声告辞。等她一走,明夫人便说起休竹生辰的安排,好像雪娘没有来过一样。一时之间还真让休竹弄不明白,明夫人和雪娘之间到底如何了。

明夫人能留下她,说明她对雪娘挺好的,雪娘的穿着就是最好的证明。虽然素净,可那些料子都不错,而两次遇上她身上的衣裳都是八成新的。

虽说寡妇不宜参加这样的聚会,休竹还是留心几下,得了空便让碧翠记着,一会儿拣几样果子点心给她送去。

让休竹颇感意外的是,太老夫人竟然过来了。

朱妈妈和几位壮实的婆子前前后后扶着她,笑着朝休竹见礼,道:“说今个儿不冷不热的,太老夫人精神好,就非要过来瞧瞧。”

说着看了明夫人一眼,又朝明夫人点点头,扶着太老夫人在上位坐了。本事很简单的动作,太老夫人却花了大把力气才坐稳,看上去真的快老得不能动了,休竹瞧着鼻子微酸,忙笑着过去给太老夫人见礼。

朱妈妈一把扶起她,笑道:“太老夫人说,今个儿寿星最大。”话虽如此,礼数却还是要遵守的,休竹行了福礼,朱妈妈扶起她。

明夫人也笑盈盈地朝太老夫人见了礼,正说着话儿,海夫人和黄大奶奶、周夫人和赫连奶奶也到了。休竹见过两位夫人,收下两位婶子的礼物,客气的寒暄着,那黄大奶奶就道:“嫂子嫁过来也快一年吧?”

这不废话吗?休竹只得笑着点头,黄大奶奶就看了明夫人一眼,张开嘴却被海夫人一个眼神给制止了。休竹还真想知道,如果当着明夫人的面儿,黄大奶奶把要自己主持中馈的话儿说出来,明夫人会如何应对?

黄大奶奶神色有些不服,可也畏惧自己那位看着一副冷面菩萨样的婆婆。这一大家子,休竹是明白了,各有各的心,就是周夫人看着温和,可也是自扫门前雪,不管他人门前事,关着门过自己日子的主儿。

至于赫连奶奶,黄大奶奶说的不错,整一个羞涩的闷葫芦。

众人见礼完毕,就有二门上的婆子来回,老太太、董氏带着任家姊妹来了。明夫人和休竹便出去迎接,周夫人瞧着就说去伴月馨,那边招待客人的地方。海夫人等人没有意见,扶着太老夫人慢慢儿往那边去。

瞧见老太太等人,明夫人忙迎上去见礼,老太太微微点头,寒暄几句,便抓着休竹的手,让休竹领着她进去。出门做客时,任休桃也是安分的,再说她虽不是第一次来,到底像王府这样的大家族还是少有走动。和任休菊、任宝儿一起,跟在董氏身后。明夫人和董氏一路走,一路寒暄,话题大多围绕着休竹。

董氏客气的说自己的女儿给明夫人添乱,明夫人便说休竹很孝顺,人也温顺懂事。董氏听着,脸上的笑多了几分,瞧着明夫人倒不是老太太认为的那般,会刁难休竹,毕竟她也不是休竹的亲婆婆。

大概又因两人命运相似,皆有种遇见知己的亲切,这一路说得很是热闹,大有相见恨晚又不能常聊的遗憾。

走到伴月馨,大伙儿又一番见礼,明夫人介绍各位亲戚互相认识,休竹便将东西府的姊妹介绍给任休桃、任休菊认识。

任休桃的表现要大方很多,任休菊有些拘谨,还没说话先红了脸。可也有进步,至少她没有将脑袋一直垂着,至于任宝儿,虎头虎脑看起来有些呆呆的,因年纪小,所以还是留在这边。他就一直跟在任休菊身后,见人也不说话,也不喊人。

那边老太太和太老夫人并起坐了,董氏坐在老太太下首,太老夫人那边则是海夫人、周夫人。休竹领着任休桃、任休菊、任宝儿过来拜见太老夫人,朱妈妈给他们三人各自都给了见面礼。海夫人、周夫人、黄大奶奶、赫连奶奶也有见面礼。

周夫人瞧着任休桃机灵可爱,语态娇憨,十分喜欢的抓着他的手,问她咋家里做什么?

任休桃笑道:“做做针线,偶尔和姐姐弟弟一处玩耍。”

那边明夫人就抓着任休菊的手,神态难掩悲伤,“可怜见得,好在还有亲家老太太、夫人照顾你们,也算你们的造化。”

任休菊眼眶微红,明夫人忙道:“别哭,我不过说说。”

偏偏在这个时候提到这样伤感的话题,这声音不大不小的,众人也都能听见。休竹心里一沉,下意识地看了老太太一眼,果然见老太太眼里有几分不悦。招收叫任宝儿过她那边去,才把明夫人的话打断。

明夫人忙歉意朝老太太和董氏望去,笑了笑就忙着安排其他事儿了。休竹就看了老太太一眼,也想在老太太那里讨个主意。老太太不留痕迹的点点下巴,给了休竹一个稍安勿躁的眼神。

这样的日子很累,休竹觉得自己必须要找一个突破口,一方面是明夫人,一方面是靖南王。还有这一家子,她想要明明白白地活,不是为了争,而是不想自己活的这般累。很怀念在任家的日子,王姨娘、任休月她们都是挑明了和你争,和你抢,那些小打小闹是充实了生活,而这些呢?

明夫人处处对你好,把你当菩萨一样的供着,到底谁是婆婆,谁是儿媳妇?弄得休竹都迷糊了。可,若真的对你,为何又要处处防着你,难道是贼不成?有时候,甚至很想如黄大奶奶那般,想说什么就说什么。

说话间隙,便有一些休竹不曾认识的亲戚拍了体面婆子送了礼物,黄大奶奶这个时候就起到了非常大的作用,将来人一一给休竹介绍了一遍。休竹没记住多少,不过很惊讶黄大奶奶的识人的本领。所以,不管怎么样的人,都有可取之处。

不过,海夫人的脸色不太好,有些暗怪黄大奶奶多事。可黄大奶奶丝毫没有察觉,对自己的表现很是满意,于是休竹也很满意,决定回去给那只听话的小猫一条鱼解解馋。

尚且没有忙完,林夫人、任休莲、带着烨哥儿的任休兰一同到了。只任休月派人送了礼物,因她身子愈发重了,这样的场合一般都不会出面。

任休莲的肚子也有凸显,脸上的笑容充满了期待和憧憬。林夫人看着有些疲劳,不过对休竹的疼爱表现的淋漓尽致,好像休竹就是她亲生一样,可又和亲生女儿不一样。自己的女儿去了婆家,自己去的时候也只能交代她多多孝敬长辈。休竹又恰好不是林夫人的女儿,只是义女,所以林夫人可以把董氏不能表现出来的心疼表现出来。

“……瘦了。”

“如果一直胖下去也不好看,我胃口和以前一样好呢。”休竹亲切地挽着她的手臂扶着她坐下。

翠碧在一边搭腔,“夫人不知,奶奶有时候还要吃宵夜呢。”

那就是心里搁着事儿吧,这个暗示不明显,可细细琢磨便轻易能琢磨出来。事实上,休竹真没怎么在意自己的体型,也许,是心里搁着事儿……

林夫人笑道:“倒比以前出挑了。”

休竹面露娇羞,大伙应景地笑着。任休菊不觉抬头看了休竹一眼,见她里面穿着嫣红绢质上衣,外面套着一件杏色浅绿暗纹比甲,下面穿着石青醇红混纺十样锦百褶裙,依稀记得,自己见她几次,每次的衣裳都不一样,却都非常漂亮。是自己曾经,想都不敢想的。

不觉幽幽一叹,垂着头看着脚尖。她很想将那些丫头婆子的目光忽视,可她知道,不是自己装没作没瞧见,她们就真的没有打量自己。上次和母亲起来的时候,那些底浅的讥讽嘲笑声,一直在脑海里徘徊,即便现在自己身上的衣裳已经比那些婆子丫头身上的衣裳体面,手上,头上也有金银饰物,可不及她们是什么呢?

自己终究不是这深门大院里的人啊,即便现在一切都比从前好,却是爹娘用性命换来的。如果爹和娘还在,自己如今又是怎样呢?天天儿在家做针线,帮爹娘带弟弟,做家里的家务事。而不是如今这样衣来伸手饭来张口,底下丫头婆子处处小心翼翼伺候,出门了却要遭受冷眼的境遇。

任休桃见她出神,扯了扯她的衣角,道:“堂姐,你瞧那边那花,你认识吗?”

任休菊顺着看了一眼,有些暗恼地摇头低声道:“我何曾认识这些名贵的花儿草儿?”

任休桃嘻嘻笑道:“堂姐都没仔细瞧,你瞧那花咱们院子里不是也有一株吗?还是五姐在家时种的,后来她走了,我就搬过去了。叫什么茉莉花,摘下来放在荷包里,很香的。而且,五姐还用来泡茶……”

任休桃嘴里永远离不开就是五姐,五姐……任休菊深吸一口气,笑道:“五姐知道的可真不少。”

“是啊,可惜咱们不能经常来,如果你和五姐相处久了,你也会喜欢五姐的。”任休桃说着望着休竹笑了笑。

休竹回她一个笑,又扭头去看烨哥儿摇摇摆摆地走路。烨哥儿虽是早产儿,可身体一直不错,病痛这些都比较少,看着儿子一天天长大,任休兰的性子也随着开阔许多,大概是很多她一直纠结的问题都想通了。

如今自己成了母亲,更能体会母亲对孩子的重要性。倘或自己真的突然不在了,儿子命好会遇上董氏这样的人,倘或不好呢?

“今个儿王爷没在家么?”任休兰将孩子交给奶娘,让奶娘扶着他继续献宝去。她则走到休竹旁边,和休竹聊起来。

休竹摇头笑道:“早上出门了,中午要回来用午饭。”

任休兰道:“也是,他毕竟不同你二姐夫,你二姐夫是个闲职。”

任休莲笑道:“二姐夫也不错,我也是听我家那位说的,说二姐夫这样在翰林院供职,虽然升迁慢,却比外任稳当,不似外任起起伏伏不定,且又经常搬家。”

这个任家姐妹都能理解,任老爷便是这样一路走过来的,搬了好几次家,不过任老爷的仕途还算顺利,这当然多亏了冯老爷和林老爷帮忙,否则说不定现在还在外任。不过,外任只要有些成绩,再有些人帮着打点,升迁速度就快得多。然,内阁文官多出自翰林。

冯家祖上也出了一位内阁大臣,冯老爷这辈子是不能够了,希望大概就寄托在冯清和冯渊身上了。

说到这儿,必然就想起冯清的同胞弟弟冯渊,任休兰笑道:“已经下定了,最迟明年吧,明年他要参加春闱,倘或一举高中,也是双喜临门的大好事。”

冯夫人更心疼小儿子,这事儿任家人都知道,想着现在任休兰一心带着孩子,与家里的事一概不问,任休莲都有些替她着急。“……如今孩子也大了,何不就让奶娘带着?你帮着婆婆打理家务,也是孝顺。”

任休兰不说话只看着休竹,其实她的问题比休竹好了很多,至少儿子是亲生儿子,婆婆也是亲婆婆,休竹这位婆婆可不是亲婆婆,但却有两个亲生儿子。

正说着,明夫人领着小儿子范鸿来见各位长辈,都是半大的孩子,也就不用回避了。老太太给了见面礼,是一方上好的砚台,董氏给了一套上等宣纸。余者不必细叙。

见过之后,又有京城几家大户送了礼物来,休竹倒不知,自己这一年没怎么出门,还会有人记着自己的生日?

明夫人代为给来人打了赏,又回了礼。叫妈妈请来人去别处安坐,吃了午饭回去。忙完了也差不多到了午时,丫头婆子忙着搬桌子摆饭。

靖南王身穿朝服回来,便忙着过来拜见老太太等诸位长辈,听老太太说了几句话,见过平辈晚辈,就去了外院,那边还有侯爷等亲戚需要男主人出面接待。

休竹目送他远去,收回目光发现任休菊脸涨得通红,很是无地自容的样子。想了想,就偶过来安慰她几句,“……不必拘束,和在家是一样的。”

又扭头嘱托任休桃,让她好好照应任休菊,任休桃欣然答应。

午宴,明夫人准备的很丰盛,因都是亲戚,众人吃的也比较随意,太老夫人都喝了两杯酒,休竹也喝了好几杯,感觉头都有些晕。明夫人瞧着忙笑道:“快别为难她了。”