作者：长安墨色
周家老二摸了摸娃的头，“好像是王家村的娃吧，估计是跟着大人来走亲戚的。”
正说着，娃的奶奶终于发现孩子不见了，从旁边的小院里奔出来，小宝小宝的喊着叫着，看见孩子在周老三怀里才松了口气，带着笑意走上来，“这娃爱往外跑，一下不看着就没影了。”
周老三把孩子还给奶奶，乐呵呵地说，“小孩都这样。”
孩子奶奶看到了娃手里的红包，竟然还是双份，喜的脸色微红，“破费了。”
周老三被喊了好几声爹，觉得很值得，摆摆手说应该的，临走前又对娃做鬼脸，把孩子逗的哈哈大笑，非要挣扎着跟着周老三走，气的孩子奶奶往孙儿屁股上打了几下，硬抱着回院里去了。
“大哥！”院门虚掩着，周老二推开了，“老三回来了。”
周家老大从房里走出来，咧嘴直笑，“来，快进来。”
罗娟儿也跟着后一步走出来，笑着打了招呼。新房盖起来之后，这俩口子感情都好了，吵架也没以前多，满心满意盘算的都是以后的好日子。
俩人带着周老三参观新屋，这房子处处都用了心的，老房子排水沟挖的不好，雨季的时候水经常在院里泛滥，周家老大盖新房时特意注意了这点，在房前屋后，还有院墙下都挖了排水的沟，连在一起，然后汇聚在一起排到河里去。
灶房的烟囱修建的也很注意，把透气通风透光做到了极致，水井边用砖砌了个浅浅的小池子，洗东西方便，还留有豁口排水，旁边就是开辟的菜地，把糊缺口的草泥扒开，水池的水就自动流淌到菜地里，浇灌庄稼。
“老三，以后我这院住起来，别提多舒坦了，你看那正屋门口，我留了一溜地，到时候夏天种薄荷驱蚊，春夏可以排小葱，有点绿意凉快，也养人。”周家老大带着兄弟每转一处，就说一处，带着满满的自豪。
周老三听得认真，大概是和大哥说话听的最认真的一回，盖房子和做生意不同，后者要紧的是脑筋活，前者要的是经验。
三兄弟走在回老院的路上。
本来周老三已经不想管大哥做生意的事情，以大哥谨慎又怕死的性子是混不开的，周老三觉得他老老实实种田地是最好了，将来他买了田庄，可以让大哥帮着管庄子，但是现在周老三脑中又冒出个主意。
“大哥，你这新房盖的真不赖，比别家的盖的都好，我看你干脆组个帮人盖房的队伍吧，凑齐木匠、瓦匠一干人，帮人盖新房也能挣不少钱呢。”
周家老大一顿，蹙起眉，“这买卖难做吧。”
“我没做过不知道，不好说，我就提个意见，大哥你要是感兴趣，就去了解一下。”周老三道。
周家老大对做生意的事情一直很抗拒，但是尝到做买卖的甜头以后，再叫他种几亩地讨生活，这种心理落差接受不了，可做买卖呢风险又大，周家老大是宁愿下地做农活都不想去琢磨生意上的规律，这简直是一种折磨。
种地钱难赚，做买卖脑壳转不动，他也正愁着，如今听周老三一说，心思活络起来，近年风调雨顺，百姓生活好了，很多人都在盖新屋，新房子要盖的好，坚固，都要请懂行的人看过，提些建议，这勉强也算一门生意，但是稳定，靠的全是口碑。
“我这回盖房子请人瞧过，付了六百文钱，这买卖做是能做的，我找个师傅学学，慢慢就会了，不过，钱挣的不多呀。”周家老大的胃口也被撑大了，庄户人家挣个六百文偷着乐，他挣过大几十两的银子后，也瞧不上小虾米了。
就要到自家院门口了，周老三不想在一家人勉强谈买卖的事情，拉着周家老大站在院门旁边，挑了挑眉说，“这当然挣不了几个钱，大头是你帮人介绍渠道买砖、瓦、家具等等，挣中间费，房子盖好以后还办酒席，买菜买肉买炮仗糕点，都有利可图的。”
周家老大张了张嘴，最后竖起个大拇指，“老三你说的对。”
三人蹲在避风的角落又论了一会儿，周家老大终于自己想了个点子，那不如顺势开了砖窑卖砖呢，周家老大觉得这样踏实些，三兄弟总算意见一致了一次，蹲在那儿说了好一会儿。
这时候王金秀出来找人了，罗娟儿带着孩子们回来好一会了，怎么这几个爷们还没影子。
菜做到一半，王金秀摘了围裙出来找人，没想到一出门就在院墙下见到他们仨，“哎呦，有火不回去烤，在这里嘀咕啥，也不怕冻着了，赶紧回屋去！”
院里，吉祥还和二嫂待在一块，慧香生了三个娃，经验很丰富，一边哄孩子睡觉一边和吉祥谈论自己的经验。
不一会儿饭菜做好了，王金秀乐呵呵的招呼一家子赶紧来吃饭。
稍早前喝茶吃点心她都摆了十二种花样，午饭的花样就更多了，炖鱼、排骨汤、老鸭汤还有炒五花肉片、炸小黄鱼以及肥肠、炒肝等等好些个肉菜，加上酱豆腐、炒鸡蛋等等，香喷喷摆满一桌。
第121章 、121
人都到齐了, 一家子难得聚这么齐，周虎生拿出平日舍不得喝的好酒，要和儿子们好好喝几杯聊聊天。周铁牛的太爷爷尝了尝酒, 美得眼睛都眯起来，连连赞叹这是好酒。
老爷子身体很好, 这一年来铁牛经常捎吃的、喝的回家, 老爷子吃的营养, 红光满面的, 就是人的年纪太大了，耳朵越发不好使, 偶尔还犯糊涂, 王金秀笑着?趣一句，“年后铁牛办了婚事，就有孙孙媳妇买酒给您老人家喝哩。”
“里面加了黄芪？我没尝出来！”老爷子回了一句，随后端起酒杯又砸吧一口, 明显还是没尝出黄芪的滋味。
饭桌上大家哈哈笑开，王金秀一个劲儿的给老爷子夹菜。周铁牛也笑，说过了年准备在村里找个人给爷爷洗衣做饭伺候他，不用从早到晚跟着老爷子, 早中午瞧瞧看看就可以, 他预计给五百文一个月的工钱。
王金秀欸了声，“用不着五百文, 三百文就够了，有的是人抢着做哩。”
可不是, 这村里那么多婶子婆子，平日里除了养鸡攒几个蛋到集市上换钱，并没有别的挣钱的法子, 莫说三百文，要是抠搜些，二百文也有人做。
“你放心吧，我帮你留意着，这村里人谁什么秉性、品德好不好的心里有杆秤，过了年我就挑信得过的人去问，看她们愿意接这分差事不。”王金秀很热心，周铁牛是她看着长大的还沾着亲，何况现在还是老三的好帮手好兄弟，她把铁牛当做半个儿子。
周铁牛在外头这大半年，王金秀没少照顾老爷子，隔三差五的去转转看看，这些恩惠周铁牛记在心里，不过嘴笨又脸皮薄，不太好意思直说。饭吃到一半了，酒也喝了好几杯，酒劲儿翻涌起来壮了他的胆子，周铁牛倒满杯子里的酒，鼓起勇气猛地站起来。
他用手擦着脸，脸色黑中泛红，不停的舔着唇。
周家诸人都仰头瞧着周铁牛，一双双眼睛都盯着看又把这憨憨盯紧张了，踌躇着不知道咋开口。
今天炖的鱼滋味很好，浓浓的酱汁香味四溢，奶白色的鱼肉吸满了汁水，鱼肉营养又好吃，孕妇最适合吃这个补身子，就是鱼肉里头的刺讨人厌，周老三夹了一大块鱼肉正埋头挑里面的鱼刺，不用想，自然是帮吉祥挑的，这是个要耐心和细心的活儿，和绣花差不多，周老三自己吃鱼都没有这么细心过。
终于挑完了最后一根刺，周老三把只有肉没有刺的鱼块夹到吉祥碗里，又盛了勺酱汁淋在上头，低声说快趁热吃，说完抬头见铁牛还傻站着，笑着说他，“酒量不好还喝那么多，幸好乔玉香今儿不在，不然又该说你了，还站着呢？快坐下吧。”
说着，周老三伸手去拉周铁牛。周虎生收藏的这坛子好酒度数高，多喝几杯就上头，这股子上头劲儿把周铁牛给轰晕了，周老三伸手去拉他，非但没把人拉醒，反而叫他更加感动。
三哥三嫂对他可真好，金秀婶子也好，虎生叔也是大好人，周铁牛想来想去没什么可报答的，突然把凳子往后一拉，跪在地上要给他们磕头。
“虎生叔、金秀婶、三哥三嫂，你们的恩情我都记在心上哩。”说完周铁牛哐哐磕头，一点都不耍巧。
大家又是感动又是想笑，非年非节的，周虎生和王金秀可不想受这么隆重的礼，周老三和吉祥是平辈更不想受这样高规格的礼仪，何况辈分最高的老爷子还在呢。
周老三苦笑不得，哎呦两声，“铁牛你赶紧往这边拜，给太爷爷拜个早年。”
老太爷呵呵笑着，这句话他听清楚了，老爷子摸了摸荷包，“我今天没带红包，铁牛啊，改天给你补。”
女眷和孩子吃的快，不一会儿王金秀就吃饱了，吉祥一直埋头苦吃，王金秀、周老三不停的给她夹菜，碗里都快堆成小山了，她吃个不停，现在已经吃饱了停了筷。
罗娟儿和家里的孩子们也吃得很饱，不一会肚皮都圆了，连最挑食的豆饼都吃了不少，今日的饭菜比往年的年夜饭都要丰盛，一不留神就吃撑了。
王金秀站起来，见外面天气好，太阳暖融融的风又小，“吃了饭咱出去走动走动吧，菜园里那两棵柿子树不知道还有没有柿子，走，看看去。”
罗娟儿知道婆婆的心思，哪里是摘柿子，分明是老三风风光光回乡过年，娘急着和村里人炫耀呢。不过，这回自家盖了新房，盖的又气派又舒坦，罗娟儿自个也很得意，加上自家和老三差距越来越大，谈不上嫉妒只想巴结，所以一块出去转转是罗娟儿求之不得的事情。
“我看行，娘，吉祥，你们等着，我去拿篮子。”罗娟儿难得积极了一回，动作那叫一个快，立刻跑出去寻了两个手挽的篮子来，王金秀一个，她自己挎着一个，让吉祥空着手走。
“吉祥你身子沉，跟着我们慢慢走就行了。”王金秀心想奇了，今天大媳妇倒是学机灵了。
这点吉祥没逞能，笑着点头说好。见奶奶他们要去摘柿子，豆饼和甜妞和要跟着去，快两岁的猫儿已经能走路了，蹒跚着步伐追在屁股后头也要去。
说是去摘柿子，其实是消食加串门子，大人们不着急，带着孩子们慢悠悠的沿着村里的小路走，冬日里万物沉寂，树木落光了叶子，连活泼的猫儿狗儿都不好动了，找向阳的地方晒太阳睡觉。
可是家家户户又都透着喜气洋洋，一路走过去，十家有七家在?扫卫生、蒸馒头、做烙饼等等，还有些赶在年前缝制新衣裳，做新鞋子，王金秀一边走一边和遇见的人?招呼，关系好的就停下来说会子话。
“吉祥啊，才几个月没见肚子都这么大哩，金秀，你瞒的深啊，当初愣是半点口风都没露。”
这人叫刘桂芬，男人姓罗，叫做罗老五，是周村的异姓人。刘桂芬算是王金秀在村里最好的姐妹，刘桂芬有些吃味王金秀连她都瞒着，生生熬到吉祥忙了三个月才告诉她。
王金秀笑呵呵的从篮子里掏出一包糖块塞给刘桂芬，“我是一个都没告诉！”
刘桂芬知道，中秋节以后吉祥肚子还没动静，村里不少多嘴多舌的人明里暗里的笑话人，都说老三是有财运没有子嗣运，王金秀当时和人吵过几次的，她摁着消息不往外说，就是怕其中出了岔子，这些看热闹的人会编排的更加起劲儿。刘桂芬嘴上说着酸话，心里很理解王金秀的难处，要是因为这点鸡毛蒜皮的小事就真生气，她俩这二十多年的交情早就断了。
“进来坐坐呗。”刘桂芬收了糖块，把院门彻底拉开，叫她们进来。
正好走走停停也累了，而且吉祥都没发现啥时候婆婆在篮子里放了一包糖，有理由怀疑，这是早就?算好要来这里喝茶哩。
刘桂芬把人领进院子，冲屋里喊一声，招呼媳妇烧水煮茶。
没有风冬天里晒着太阳很舒服，刘桂芬把家里的桌子、凳子都搬到院子里来，端出一些花生瓜子，一堆人就坐在院里唠上了，风轻轻的，阳光暖融融的，晒的人舒坦的不行，一直想伸懒腰。
王金秀和刘桂芬说的起劲儿，吉祥和罗娟儿看孩子们在院里玩捉迷藏，倒也自在。在镇上不是忙生意就是看账本，要么就是琢磨新菜色、新款点心，虽然挣钱开心，到底是太忙了些，终于回到乡下可以自在的歇息，吉祥浑身都透着惬意，舒坦，忽然有点理解三哥说的话，以后挣够了钱，就回到周村来种点庄稼，养些鸡鸭，不过不同的是，吉祥想在床下挖个专门藏钱的地窖，闲时数钱也是一大乐趣。
……
“咋回事啊，上回娘不是给你二百文钱，钱呢？”
“什么钱！没有钱！”
“我看见的！明明有二百文！”
“还说，你皮痒痒了是吧？”
一连串的吵闹声由远及近，一开始开压着声音吵，到后面已经不管不顾的嚷嚷开了，女人的嗓门极大，又尖又利，追着男的屁股后头跑，听声音是把男人抱住了，哭闹着喊道，“马上过小年了，我还没回娘家送礼，这叫我爹娘咋看？村里人会说闲话的……”
大概是嫌弃女人嚷嚷家事让自己丢脸，男人彻底愤怒，回身用力地一推，就把女人推到路边的一堆干草里了，王金秀和刘桂芬探出头去看，才发现这吵架的男女不是别人，正是大房的侄子周春贵两口子，自从上次周春贵偷偷勾结老邓头抢鱼仔的货源，王金秀就特别瞧不上他。
不过到底是本家侄子，王金秀这做长辈的还是出去把侄媳妇从草堆上拉起来，蹙眉训斥周春贵，“好好说话不会？还和媳妇动起手来了，瞧你能耐的！”
周春贵抿了抿唇，瞪了媳妇一眼，嫌弃她让自己丢了脸，讪讪的点头应了，然后解释道，“我没动手，刚才不小心碰了她一下，没站稳就摔了。”
这解释哄哄三岁小孩还差不多，王金秀瘪瘪嘴，一个字都不信。
周春贵又问王金秀，“婶子，三哥回来了吧。”
“在屋里吃饭喝酒呢。”王金秀答。
周春贵殷切的笑了笑，“好久没见三哥了，我找他说话去。”说完转身就走了。
刘桂芬等这俩口子走远了些，小声的对王金秀说，“我看这小子是见春君跟着你家老二做买卖挣钱了，也想巴着老三得便宜呢，他这人不老实！”
这侄子什么秉性王金秀自然清楚，不过要巴结老三，哼，她笑了笑自信的说，“没事儿，老三只有分寸。”
第122章 、122
在刘桂芬家里喝了茶聊了天, 很快到半下午，说够了话喝饱了茶该散了。王金秀带了糖块来，刘桂芬自然不肯叫好姐妹空着手回去, 喊儿媳妇把家里的橘子拿出来，给满满的装了两篮子, 叫她们拿回去吃, 算是她的回礼。
王金秀带着儿媳妇、孙辈满面春风的出了刘家小院, 摘柿子的事早就被抛在脑后, 再说预备来装柿子的家伙什已经被甜蜜蜜的橘子装满，记起来也不必去了。
刘家的这橘子很甜, 甜妞嚷着要吃, 被罗娟儿瞪了眼，“过年才能吃哩，刚才吃了那么多瓜子你还没吃饱？就知道吃，你这孩子咋吃不饱呢？我看你就是眼馋。”
这时候王金秀啧了声, 她就是瞧不惯罗娟儿小家子气的模样，“孩子想吃橘子又咋了，不是啥稀罕物，吃就吃了呗, 正在长身体, 缺啥也不能缺她这口吃的，知道不？”
罗娟儿不防被婆婆说了几句, 脸一红，点头说知道了。
“给, 拿着！”王金秀从篮子里掏出橘子分给两个小孩，又挑了个又红又大的塞吉祥手里，“尝尝, 你桂芬婶家的橘子像拌了糖似的好吃。”
橘子拿在手里黄橙橙的，皮很薄又重手，可以想象里头的果肉该怎样甜美多汁，吉祥把皮扒开，嗅了嗅，一股橘子的清香味扑面而来，尝了一片，没错，甜滋滋的。
……
王金秀回到家里第一件事情就是找周老三，刚才见周春贵的意思要找三儿讨好处，王金秀在姐妹面前表现的淡定自如，内心还有些小慌张，周春贵今天就和霜打的茄子似的，在她面前蔫了吧唧，要像平时拽的和二五八万似的，王金秀也不屑给他好脸色看。
偏偏她是个吃软不吃硬的人，周春贵稍微扮些可怜样，王金秀就抹不开面子甩脸色，她生怕老三也和她一样，见人低眉顺眼的就一时心软，被套住。
“咦，人呢？”王金秀掀开正屋的门帘打眼一瞧，只有周虎生歪坐着惬意的吸烟，满脸的享受，听见王金秀嚷嚷，周虎生动动眼皮子。
“中午高兴多喝了两杯，他们回屋歇着睡觉了。”
王金秀哦哦两声，见周虎生脸红的到了脖子，想他中午没少喝，一边唠叨他太贪酒边倒了满杯热茶上来，叫他喝了压压酒意，一边低声问，“刚才春贵来了？”
“来了。”周虎生喝着茶水嘟噜道。
“啧，还有哩？”王金秀用手敲着桌子，“那小子还说了别的没有？那两口子都是眼高手低的货，一天天的不踏实做事净想着走捷径，天底下哪里有拿便宜事，就算有，也砸不到他混小子头上去，哼，我还记着他做的好事呢！”