作者：青云上
留哥儿也在旁边观看，他还不如兰香呢，连十个数都数不全。看了半天，留哥儿觉得无趣，捡了根细小的树枝，在长长的蚂蚁队伍中间划了一道线。
这下可了不得了，蚂蚁们立刻乱了阵脚，前面的队伍依旧整齐地往前走，后面的被一条线拦住了，顿时乱窜了起来。
兰香气得瞪着眼睛看向他，“狗尾巴坏！”
狗尾巴是留哥儿的绰号，留哥儿一听，顿时不干了，大声反驳，“尿床精！”
留哥儿自己也尿床，但他知道小娃儿都是尿床精，就拿这个笑话兰香。
兰香听到后，撇嘴就哭了。
梅香忙过来用右手揽住妹妹安慰，“乖乖，不哭不哭，你是姑姑，留哥儿跟你玩呢。”
留哥儿见她哭了，又嘿嘿笑了，“不尿床，不尿床。”
兰香哭了两声，止住了哭声，把地上那条线摸平了。蚂蚁们一顿忙乱之后，又开始组成队伍继续往前走。
梅香一边扫地，一边陪着两个小娃儿玩耍，中途又带着他们两个上了趟茅房，怕他们尿裤子。
还没到晌午饭时刻，叶氏和吴氏就回来了。天这样热，不能干太久，若是热坏了可不划算。
留哥儿一头扎进吴氏怀里，吴氏摸摸他的头，“乖乖，姑姑家里好不好玩？”
留哥儿点头，“好玩！”
叶氏笑了，摸了摸留哥儿的头，“侄媳妇中午别走了，跟留哥儿一起在我家吃饭。”
吴氏忙笑道，“三婶别跟我客气，我当家的和婆母还等着我回去做晌午饭呢，我就不留了，先回去了。”
叶氏让吴氏稍等，她另外找了个篮子，把吴氏送来的鸡蛋和红糖留下，从东耳房切了一块咸肉放到吴氏的篮子里，让她带回去给留哥儿吃。
吴氏笑着接下了肉，“为了留哥儿，妹妹受伤了，我没帮上什么忙，还吃三婶的肉。下午我来跟三婶一起去菜园摘菜，明儿一大早我跟您一起去镇上。”
叶氏笑了，“有侄媳妇在，我心里踏实多了。”
双方别过，吴氏带着留哥儿走了。
叶氏看着那一篮子鸡蛋，苦笑道，“咱们家的鸡蛋都吃不完了。”
梅香想了想，“阿娘，你不是说过几天去外婆家里，给外婆送一篮子去不是正好。”
叶氏摇了摇头，“你如今身子不爽利，我暂时不去了，等过一阵子吧。”
梅香小声说道，“那，不如把咱们家的鸡蛋卖了，明文嫂子的留下？”
叶氏用手指头点点她的额头，“明儿肯定是不行的，等过几日再说吧。”
娘儿两个偷偷笑了。
还没等叶氏去做饭，门外来了个不速之客。
叶氏一看来人，忙迎了过去，“阿娘来了。”
崔氏嗯了一声，“梅香呢？”
梅香也赶着迎了过去，叫了声阿奶。明朗在屋里听见了，忙带着弟弟出来，一起迎接崔氏进正房。
崔氏看了看梅香吊起来的膀子，一边往堂屋走一边说道，“梅香受伤了，你家里可能忙的过来？”
叶氏忙陪笑道，“昨儿多谢阿娘帮我们说话了，今儿早晨明文媳妇过来了，帮我干了半上午的活，下午还要跟我去菜园，明儿一大早还要送我去镇上呢。”
崔氏哼了一声，“那都是她该做的，若不是梅香，她家留哥儿还不知要如何呢。如今各家都闲着，自然能给你帮忙。梅香这膀子不休个三四个月哪里能使劲，等八月间收割的时候，还能让人家给你帮忙？再说了，除除早摘摘菜，这有什么难的。但你家里油坊的事儿，梅香干不了，难道要让外人来插手。”
梅香心里知道，崔氏昨儿相帮，必定是有所图，昨儿人多，自然不好问，今儿她就主动上门了。
叶氏给崔氏倒了杯茶，明朗给崔氏切两个甜瓜。
崔氏吃了口瓜，“你家的瓜倒是甜得很。”
叶氏忙道，“等会子让明朗给阿娘送几个过去，以后菜园里再结了瓜，阿娘想吃了，只管去摘。咱们都是至亲骨肉，昨儿要不是阿娘，最后还不知要吵到什么时候。”
崔氏得意地笑了一声，“那可不，王家人还敢到这里说三道四，哼，看我老婆子能饶了他们。”
梅香忙拍崔氏马屁，“还是阿奶厉害，昨儿我都吓坏了，要不是阿奶来做主，王家大爷是长辈，比阿爹年纪都大，我们可不敢说什么二话，岂不任他拿捏。”
崔氏斜眼看了梅香一眼，“你这丫头虽然脾气臭没眼色，倒是个有刚性的，还敢自己提退亲。这点倒是像我，我年轻的时候，要不是自己主意正，也不能嫁到韩家来。”
明朗忙赶着说，“可不就是，阿奶有才干，我们才能学的一二分呢，以后还要阿奶多教我们。”
娘儿几个你一句我一句，把个崔氏捧上了天。昨儿听说有人来韩家找事，闲得发霉的崔氏立刻就坐不住了，开玩笑，老三是她的儿子，要打要骂她老婆子还没动手呢，岂能让王家人逞英雄。
董氏在一边拱火，“阿娘，您是长辈，这王家人也忒不把您放在眼里了。咱们家这么多丫头，若梅香的亲事出了差错，这几个姐妹岂不都要遭殃。再说了，您去帮着说话，三弟妹是个大方人，以后必定会更加孝顺您。”
崔氏现如今最拿手的就是与人争吵，她年纪大了，辈分也大，什么话都敢说。到了三房这样一闹，果真，两家很快就结束了拉锯战，迅速退亲，且并未伤及双方孩子的体面。
叶氏心里也是感激崔氏的，若不是崔氏把王家老底子扒了，王存周的爹还要拿乔，非说梅香这样那样不好。
今儿早上，董氏又在家里嘀咕，什么眼瞅着再有一个多月就要收割了，梅香可不能干活了。再有，梅香伤了膀子，也不能榨油了之类的话。
韩敬义心里又活泛了，若能趁此机会把油坊接过来，又能得好处，又能得好名声，岂不两全其美。他自己要脸，就打发崔氏来了。
崔氏本不想来，韩敬义劝她，“阿娘昨儿出了力，不说油坊的事儿，三弟妹总得谢您昨儿走一遭。”
崔氏被三房母子几个一顿夸，美了半天后，忽然想起今儿来的目的，“梅香不能干活了，你这油坊预备怎么办？”
叶氏赔笑道，“多谢阿娘关心，前几日我们娘儿几个存了好几缸油呢，如今农闲，各家吃油少，少说能用个把月。昨儿七叔说了，让他们几家轮着过来帮忙。我们家常一个月也就榨个三四回油，炒菜籽和磨菜籽我都会，就剩个打桩了，他们各家帮着打一两回，支撑个三四个月也就过去了。真要是忙不过来，到时候我出工钱，请大哥二哥来帮忙。”
崔氏斜眼看了叶氏一眼，“那我老婆子是白操心了。”
叶氏想了想，知道今儿肯定不能随意打发了婆母，立刻把那一篮子鸡蛋拎到崔氏面前，“阿娘，这是一百个鸡蛋和一包红糖。明文媳妇早上带来的，我们家鸡蛋多的吃不完，梅香一个小孩子家家，也不大吃糖，您老若不嫌弃，带回去留着慢慢吃。我再给您切一条咸肉，近来我忙忙叨叨的，也没去看您，就全当我们娘儿几个的孝顺。等九月间您老过生日，我给您做一身好衣裳，您别嫌弃我手艺不好。”
早晨韩敬义两口子的主意，崔氏当时就知道不大好办。油坊是三房的半条命，岂能随意相让。若要撕破脸，也不是不能多占些便宜，但那样以后就不好办了。
崔氏原来想的和韩敬义一样，老三不在，三房还不是任人拿捏，哪知道这娘儿几个骨头一个比一个硬，跟韩敬平一个性子。崔氏这么多年和韩敬平斗争，很是能摸着三房的脾气，吃软不吃硬。看看，昨儿她不过来帮腔说了几句话，今儿就能得这么多东西。
崔氏本来不想说油坊的事情，就算真想谋算，也等三房实在干不下去了再来兜底。但她见老大兴头头的样子，她不来一趟，怕老大不死心，反正她话带到了，说不成也不能怪她。
如今三房给这么多吃的，还许诺了一套衣裳，她顿时心里满意了起来，这才是儿媳妇该做的，不枉我老婆子昨儿拉下脸出那么大的力。
崔氏笑了，“我空手来了，没给梅香带吃的，倒要你们的东西。”
也是知道崔氏心里满意了，忙笑道，“看阿娘说的，您是长辈，我们孝敬您还来不及呢，岂能吃您的东西。”
说完，叶氏又去东耳房切了一条肉，这条肉可比吴氏那一块大多了，怕有个二斤多。
叶氏把肉放在另外一个篮子里，又往里头放了几个甜瓜，对崔氏说道，“阿娘，晌午别走了，在我家吃饭吧。”
崔氏喝了口茶，“罢了，我就是来看看梅香，既然她好好的，我先回去了。若王家人再来闹事，就去叫我，反了他个狼崽子，敢欺负我老婆子的后人！”
崔氏起身就走，并没拿东西。
叶氏忙吩咐明朗和明盛，“你们两个送你们阿奶回去，一人提个篮子。”
明朗把鸡蛋提上了，明盛提着咸肉和甜瓜，哥儿两个一起送崔氏回去了。
一路上，又遇到了人，明朗记着叶氏的教导，不再四处嚷嚷。但明眼人谁看不出来，崔老婆子又去三房讨便宜去了。那两大框子，怕是有不少东西呢。
董氏见三房送来这么多好东西，喜得咧嘴笑，“阿娘回来了，明朗和明盛来了，快进屋坐。”
明朗带着弟弟客气地叫了大伯和大娘，又喊了哥哥姐姐，“大娘，我姐姐如今受伤了，家里事情多，我阿娘一个人忙不过来，我得回去给我阿娘帮忙。这是我们家给阿奶的孝敬，请大娘收好。”
说完，他把东西都放在堂屋桌子上。
董氏笑着要去接东西，崔氏先接下了那一篮子鸡蛋，“家里鸡蛋框子都满了，这一百个鸡蛋和红糖放我屋里吧。老大家的，那条肉，分两顿做。甜瓜都切了吃吧，也不能久放。”
董氏讪讪地收回了手，“阿娘收着，自然是更稳妥。”
崔氏有自己的想法，她女儿又怀了身子，已经四五个月了，她做外婆的，自然要送些鸡蛋。若从家里拿，那就算韩敬义，她想自己单独出一份，这一百个鸡蛋正正好够她送给女儿。
明朗一直微笑着站在那里，等崔氏和董氏把框子又还给他了，他礼貌地和众人道别，带着弟弟回家去了。
崔氏才走的时候，梅香笑了，“阿娘，这下子咱们不用愁鸡蛋的事儿了。”
叶氏笑了，“这是咱们应该做的，说出去了，于你弟弟们名声好。”
说完，叶氏就要去厨房做饭。
梅香要去烧火，叶氏拦住了她，“你莫去，烧火热的一身汗，你那伤口连水都不能沾，若是淌汗淌多了，渍了伤口可不好。”
梅香只得作罢，在家里等弟弟回来。
吃过了饭，一家人好生歇了了一会。夏日炎热，中午时分极少有人出门。自从家里摊位越做越红火之后，叶氏不再背着人干活，去菜园摘菜也是等太阳快下山了再去。
吴氏歇了中觉就过来了，仍旧把留哥儿交给梅香姐妹两看着，她和叶氏一起去菜园摘菜。等摘菜回来后，陪着一起把菜整理好，去青石河里洗干净，一一扎成捆，摆放在篮子里。
备好了明儿要用的菜，她又跟叶氏一起把明儿要卖的油准备好，一切妥当了之后，她才回去了，叶氏把她送到大门外才回来。
第二天，吴氏怕叶氏走的早，只烧了一锅稀饭，天还没亮就赶来了，留哥儿还没醒，在家里跟他阿奶一起睡。叶氏听说吴氏还没吃饭，立刻给她盛了一大碗炒饭。二人吃过了饭之后，一人挑个担子，一起往镇上去了。
二人刚到镇上，黄茂林老远看见叶氏挑着担子来了，再一看，跟着叶氏一起的是个年轻妇人，他心里非常疑惑。
黄茂林再次张望，仍旧没有发现梅香的影子，顿时心里有些失望。但叶氏已经走进了，他忙迎了上去。
“婶子，我今儿来的早，您家的柜台我给您摆好了，您只管放东西就行。”
说完，他又对吴氏笑了笑，“婶子，大妹妹今儿怎地没来？”
叶氏放下担子，“多谢你了茂林，这是我家侄媳妇，梅香的事儿，我稍后再给你说。”
黄茂林忙冲吴氏叫了声嫂子，吴氏也叫了声黄小东家，韩家岗的人都认识黄茂林。
三人一起把菜和油都拜访在合适的位置，吴氏见这里不需要她了，就跟叶氏道别，“三婶，我去买些东西，等会子再来。”
叶氏忙道，“侄媳妇，你买了东西就先回去吧，今儿让你受累了，剩下的我自己能忙得过来。”
吴氏笑了，“那也行，卖菜我也不会。”
叶氏一再道谢，送走了吴氏。然后把冯家的菜挑好了，托黄茂林帮她看一会儿摊子，快步走去冯家送菜。
黄茂林在两家的摊子之间来回照看，一会儿给人称豆腐，一会儿帮叶氏卖菜。叶氏的菜价他都晓得，连油价他都知道，招呼起客人来，样样都在行的很。
作者有话要说：
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第39章 忘年交指点迷津