作者：玄月扶摇
客人可以把邮箱挂在留下地址的宅子门口, 报社每天一大早, 就会派遣宝报童，把当天的最新报纸，第一时间投入邮箱之中，以供订阅者早膳之后便可阅读。
那些本来就喜欢看报纸的，一听可以省却了每天去买还不一定能买到的麻烦，自然乐意出几个钱，先订一个月或一个季度的试一试。
若是果然送的及时，日后自然续订。若是随随便便就耽搁了，不再预定就是了，反正他们也不损失什么。
这个时候，大部分人都是这么想的。
不过，这种情况只持续了一个月。
等到一个月之后，忘了续订的人再着人去买报纸的时候，才发现因着潇湘妃子与蘅芜君的文章辩论实在是太精彩，还带动了许多与她们各自观点相同或相近的人，都争相写文章声援，报纸的销量一路激增，已经很难买到了。
许多没有预定的人为了买一份报纸，甚至大半夜就开始到报社门口排队。
倒是那些提前订阅的人，每天早上都有报童送报上门，根本不愁买不到。
这还了得？我是差那几个订报的钱吗？
续订，必须马上续订，先续一季度……不，先续半年的，半年之后再看情况。
结果还没到半年，他们就发现潇湘妃子与蘅芜君都在《京城周报》上开了专栏了。
每期报纸除了相互辩论朝堂之事外，她们还在专栏上或写一首诗，或填一阙词，或发表一篇短文。
其文辞之优美，用典之精致，大异普通诸人，每每都让人耳目一新。
许多人一看有这个，顿时就不再观望后续的论点是否精妙了。
——便是为了每周的这一首诗、一阙词、一篇短文，那几文报纸钱花得也值呀。
※※※
“哈哈哈哈哈……哎哟哟，不愧是林妹妹与宝钗妹妹。”
晋江报社总部，来巡查账目，顺便探望平儿的凤姐，拿着这个季度的账册，高兴得前仰后合。
平儿一边给她拿了茶来，一边体贴地给她拍背顺气，笑着嗔道：“你可悠着点吧，别又笑岔了气，仔细林姑娘知道了笑话你。”
“笑话我？”凤姐挑眉道，“普天下的人我不笑话别人也就够了，谁敢来笑话我？”
平儿轻哼了一声，把茶盅塞进她手里，“别人我不知道，但林姑娘那张嘴，想来你也是领教过的，还敢夸这样的口？”
想到素日里林黛玉口齿的伶俐，便是凤姐也有一瞬间的心虚。在平儿似笑非笑的目光中，她赶紧转移了话题，“咳，她们两个可是立了大功，专栏费可不能慢待了人家。”
“这个还用你说？自然不能。”平儿道，“明面上我是照着最高的给的，实际上还多加了三成。虽然林姑娘和宝钗郡主都不是缺钱的，咱们的诚意得表达到了。”
凤姐赞赏的点了点头，“我就知道，把报社交给你绝对没错。”
她喝了口茶，摞下茶碗，忽然想起一件事，“对了，前天我回娘家看婶子时，听她说姑母时隔多年又有了身孕了，回头你可得提醒我，备一份重礼。”
平儿点了点头，“你放心，我时刻记在心上呢。”
“我也不过是白嘱咐你一句，有哪件事我对你不放心了？”
凤姐娘家一共有两个姑母，大姑母王夫人已经去世了，如今能被她称一声姑母的，除了婆家姑姑贾敏之外，就是宝钗的母亲王侧妃了。
时隔多年再次有孕的不是别个，正是敬王府的王侧妃。
话说敬王当年之所以纳王侧妃，为的就是子嗣。
王侧妃也固然不负众望，进门没几年就怀了一胎，生下了宝钗这个粉团儿似的女儿。
那个时候，虽然有人可惜不是个男孩儿，但所有关心敬王子嗣的人都很乐观：能生就行，能生女儿就说明身体没问题，下次再生男孩儿也就是了。
可是，一年又一年过去了，眼见宝钗一年比一年大，一年比一年更出众，王侧妃的肚子却一直再没动静。
宫里的圣人还因此催促过敬王，让他再纳一房。
哪知敬王坚决不肯。
——开玩笑，有一个来和我抢王妃的就尽彀了，还想再来一个，我们两口子还过不过日子了？
这么现实又好笑的理由，圣人听了无语至极。
敬王给哥哥陪笑，“您儿子不是多嘛，大不了将来过继一个给我不就行了？有您在，还能让臣老无所依不成？”
圣人摆了摆手，“行了，你滚吧。你们夫妻的事，我是再不管了。”
敬王嘻嘻一笑，“那您也别让皇嫂操心了，子嗣的事全要看天意缘分，咱们凡人着急是没用的。”
不让皇后操心，也就是不让皇后去给玉莲施压的意思。
圣人一言难尽地看着他，叹息道：“我怎么不知道，咱们家还生出了你这么个情种。”
“情种？”敬王对此并不认同，“臣只是比较喜欢过清静日子而已。您后宫这些蝇营狗苟，平白给皇嫂添了多少麻烦，别告诉我您心里没数啊。”
他可太了解自己老婆了，如果自己也弄一堆女人回家，让家里一刻安宁都没用，老婆倒是不会与他和离，却绝对会别府另居，自己躲个清静。
为了几个女人丢了亲亲老婆，敬王只是想想，就觉得能干出这种事的自己，多半是已经疯了。
他一个正常人，怎么能干出疯子才干的事呢？
圣人眼睛一瞪，“你可真是胆肥了啊，还敢揭朕的短？”
“不敢，不敢，臣告退。”敬王麻溜儿地溜了，把个空荡荡的甘露殿留给了圣人自己。
“这臭小子！”圣人好笑地摇了摇头，转头吩咐刘如意，“你去皇后那里说一声，晚上我到她那里用膳。”
既然弟弟都求到头上了，他这个做哥哥的，自然得帮着兑现一下。
也是因着有了这么一遭，纵然王侧妃多年无妊，敬王府也未曾再进新人。
在时光不饶人的流逝里，满京城里的人对始终平静无波的敬王府早就不感兴趣了，却突然又爆出了这么一遭。
一时之间，这个消息就像是在滚油锅里点进去一滴冷水一般，瞬间就滋滋啦啦炸响成一片。
最夸张的是，赌坊里已经开始有人下注，赌王侧妃这一胎是男还是女了。
竹风飒飒，绿涛翻涌，正是暮夏好天气。
黛玉贪看竹林风光，就命人在竹荫底下设了竹桌和竹椅，下帖子请了宝钗、探春、惜春、湘云等来聚会喝茶。
器皿用的是巧匠就竹根雕成的杯盏，茶叶使的是今年新制的竹叶茶，也就是泡茶的水是新鲜的山泉水，没用什么旧年竹叶上接的露水。
虽然当今世上，有许多附庸风雅者喜欢来这一套，但凡是和寿宁侯府走的近的人家，都嫌这种旧年存下的水脏。
用寿宁侯自己的话说，那就是：“什么竹叶上接的露水，梅花上接的雪水，要是立时煮熟喝了也就罢了，还要装在瓮里，在那竹根、梅根下埋上个一年两年。
啧啧啧，就细菌的繁殖速度，敢过个一刻钟就足够四代同堂了，还敢任由它们繁殖一年？到时候真煮熟了这水，你们喝的也不是竹香梅香，而是微生物的泡尸水吧？”
但凡听过这话的，便是专做斗方名士的，也绝对没那么大的心，敢在茶水上附庸风雅了。
“林姐姐泡茶的手艺是越发的好了，也不知道将来要便宜了哪个做林姐夫？”湘云喝了口茶就忍不住赞叹。
只是这丫头偏好饶舌，便是夸人呀不能好好夸，真是让被夸的人又好气又好笑。
黛玉啐了她一口，“什么林姐夫、林妹夫的？你这丫头再不肯好好说话，就把你舌头绞了。”
湘云吐了吐舌头，笑着往宝钗身后躲了躲。
却不想被宝钗一把抓住，“快，黛儿，我帮你揪住她，你快拿剪刀来。”
本以为找到了靠山的湘云：“……”
——都是妹妹，不带这样偏心的吧？
“哈哈哈哈哈……”探春要笑抽了，一口茶水差点没呛在喉咙里。
她指着湘云，幸灾乐祸道，“你找谁做靠山不好，偏要去找宝姐姐。谁人不知道，她们两个整日里形影不离的，跟一个人也差不了多少了。得罪了林姐姐，宝姐姐能向着你吗？”
湘云唉声叹气道：“哎唷，哎唷，我算是知道好歹了。好姐姐，我再不敢了，你们就饶了我吧。”
众人笑做一团。
笑过之后，雪娟领着丫鬟们重新上茶，探春好奇地问宝钗，“赌场里那些人，拿着王府的事做赌，王爷不准备管管吗？”
宝钗不甚在意地说：“民间娱乐，有什么好管的？又不缺肉又不伤筋的，随他们去吧。”
黛玉道：“依我看来，朝廷就该按照寿宁侯说的那样，全面禁止赌，更不应该允许赌场的存在。”
一直在观察竹林的惜春突然道：“太祖立国时未曾禁止，如今已传至第三代，想要再禁，可就难了。”
“难了也比什么都不做的好。”黛玉道，“每年都有人因一个赌字而倾家荡产，甚至是家破人亡。都说万恶淫为首，依我看来，这个赌字，比那淫字也差不了多少了。”
探春捏了一块白梅饼咬了一口，听她说完了才咽下开口，“当今圣人正在做一件大事，没做成之前，是不可能有精力管这些枝梢末节的。”
一句话说得众人都沉默起来。
她们都是聪慧伶俐的女子，自然知道圣人正做的是什么事，而且她们都还是受益者。
宝钗拍了拍黛玉的手背，柔声劝道：“凡事莫要太心急了。咱们姐妹都还年轻，看如今的世道变化，还怕咱们没有执政一方的那一天吗？”
黛玉诧异又感动地看着宝钗，“宝姐姐，你不是无心仕途吗？”
宝钗笑道：“什么有心无心的？我娘肚子里那个还小，爹又一心想退休，带着母亲到处游历。便是为了娘肚子里的弟弟妹妹，我爹赞下的政治资源，也不能让白白流失了呀。”
黛玉心知她这样说，不过是减轻自己的心理负担。
只是她们二人默契已久，彼此之间早不再说什么感谢不感谢，愧疚不愧疚的话了。
黛玉亲手喂宝钗吃了一块糕点，二人便尽在不言中了。
众姐妹又喝了一会茶之后，便起身往竹林深处走了走。
那里有黛玉早命人设下的桌椅并香案，笔墨纸砚、酒水瑶琴都已齐备。
探春一指那五弦瑶琴，提议道：“不若今日，便以琴为题？”
众人本就是玩乐为主，温言都随意点了点头，“那行，就以琴为题。”
姐妹几个里就属黛玉和湘云才思敏捷，别人或尚在思索，或尚在笔走龙蛇之时，她们俩已经写完了。
黛玉便低声问湘云，“你是确定了要去做演员？”
“嗯。”湘云点了点头，“我没你们那么大的志向，只想陪着我娘，在她膝下尽孝。我娘在万年县开奶茶店，我就在那里做演员，母女二人早晚都能相见。”
黛玉道：“只是可惜你的才华了。”
湘云笑了起来，“往日里我只说姐姐是个超凡脱俗的人，今日怎么也俗了？是谁规定了，只有入朝为官才算是不辜负自己的才华？人生一世，难道不是活得顺遂自己的心意才是最重要的吗？”
黛玉被她说得一呆，自嘲道：“的确是我俗了。你说的不错，人生一世，最要紧的就是能自己做主。只要是遵从本心活的，便是去做乞丐也不应该说人家可惜。”
“说起做乞丐，我在万年县倒是遇见过一个奇人，他就是自愿做乞丐的。”
话赶到这里，湘云忽然就想起了这么一个人。
因为影视基地人多，有钱人也多，很多人都乐意施舍一二散发善心，所以那边的乞丐日子也比较好过。
那个人经常在尹氏的奶茶店附近乞讨，推着一个用毡布包裹得严严实实的箱子，那箱子就是他晚上睡觉的地方，大小仅容一个成年人平躺，乍一看倒像是口棺材。