作者：山海十八
杰克游学团多数人都没有起床。
昨天是重返陆地的第一夜，大家不免睡一个懒觉。
例外总是有的。
布兰度依旧早起去往餐厅。
这个时间点，餐厅的食客很少，只有稀稀疏疏的三四人，却见埃里克已经到了。
“这边。”
埃里克招了招手，眉宇间不免情绪外露出一丝兴奋。
布兰度疑惑，昨夜幽灵先生突遇什么喜事了？
这精神奕奕的状态到超出正常值，像是嗑药了。 “早上好。您是做了一夜的美梦吗？”
梦？
埃里克眼神微微飘移了一下，作为身体健康的正常人，昨夜是一不小心做过模糊不清的春.梦。
“咳咳！”
埃里克迅速收回不可描述的思维。
他表情严肃且庄重地说：“没有梦。我想说的是您交给我的研究任务，我找到方向了！最迟一年，一定给您一个惊喜。”
布兰度有点懵。
她什么时候给人分配研究任务了？这事自己怎么不知道呢？
仔细回想，昨天似乎、大概、也许、可能是提过“研究”一词，在随手送埃里克一盒套套时顺口讲的。
不，这不是她的本意。
布兰度用罗伊斯校长的假发发誓，自己的本意很单纯。
看出幽灵先生对套套的实物很陌生，而自己又买了一堆，给他一盒涨涨见识，增加一些生活小常识。
仅此而已。
没让人搞套套的新材料，也没有让人负责制作不同款的“迪克”模型。
此刻，布兰度却不好解释。
瞧着埃里克斗志盎然的状态，难道要说他是没事找事地过度解读？
既然他都找到了研究方向，自己也就不泼冰水。
布兰度只劝说不必过于注重成败。
“恭喜您有了新的研究想法。不过，我们都知道在取得成果之前，必须经历漫长的实验。请您不要紧逼自己，可以放松一些慢慢来。”
埃里克温柔地笑了。
果然，布兰度比起研究成果，更关心他。
布兰度追问了一句。“您的研究方向是？”
埃里克却摇头了，“暂时保密，我想给您一个惊喜。”
布兰度维持住微笑。
默默嘀咕：惊喜？真的吗？不会变成惊吓吧？
埃里克信誓旦旦，“向您透露一点，新研究是与人类生命演变相关。”
布兰度更加疑惑了，这是要做什么？
名叫「好奇心」的那只小猫，开始在她心里上蹿下跳起来。
这次，埃里克很有原则，把保密工作进行到底。
服务生带着菜单来了。一起来的还有西格。
三人点了早餐。
西格等服务生离开，他才压低声音说：
“昨天下午，我去打听「钻石号」的情况。摸查了我们现在的主要对手。西德尼为了寻找幽灵岛组织了一个探险队。除去他本人，主要成员有九个。”
一个占卜师、一个考古学家、两个西班牙航海家、一个“交际花”与四名护卫。
布兰度与埃里克听到这件事，将套套相关话题搁置在一旁。
研究工作是顺利返回剑桥后的事情了，眼前先找到幽灵岛。
布兰度：“出海找神秘岛屿，还需要交际花？”
“抱歉，这是我给那人的定位。”
西格说：“乔治·威克姆，原先是一位红衫军士兵。一年前被银行家西德尼运作退伍，成为一名高级顾问。”
乔治·威克姆，陌生又耳熟的姓名。
布兰度想起《傲慢与偏见》的原著，拐带莉迪亚私奔的男人也是同名同姓。
如今，莉迪亚与凯瑟琳在朗博恩苦练搏击术，今年秋天应该能出师，早就远离了原来的命运线。
没想到又听到威克姆的消息。
布兰度猜测着，这会是同一个人吗？或是巧合地撞名了？
她问：“这位威克姆有什么本领，参与到了探险活动中？”
西格：“脸好，身材好，很会见人说不重样的漂亮话，这些都是威克姆的本领。
在西德尼的介绍下，他结识了一群有钱的夫人们。别看有钱的夫人们不常出海远行，但能接触到家里的航海资料，从而提供西德尼想要的各种幽灵岛信息。”
布兰度进行翻译，“本质就是以男.色窃取情报。”
西格继续说：“昨天我把「钻石号」的水手灌醉，从他们口里套出了这些消息。据说威克姆欠了一笔债，本来是要勾引西德尼的妻子，但被西德尼发现了。
西德尼非但没处理威克姆，而且还充分开发他的特长。通过这人，掌握了上百条不为外人知道的加勒比海航线。”
同样是搜集情报，所用手段是天差地别。
布兰度想到自己获得珠宝的绝密资料，那是风里来火里去，斗毒蛇灭诈尸。
人与人的心性不同，让境遇也变得迥然不同。
她一点也不羡慕西德尼的“用人有术”，那种做法是常在河边走。老话说得好，常在河边走，哪有不坠河，溺亡的概率会飙升。
埃里克问：“西德尼的探险队已经确定幽灵岛的具体位置吗？”
西格摇头，“没有。他们这次来新奥尔良，就是找著名巫师拉什迪确定坐标。”
埃里克觉得不可思议，“相信巫师凭空找到一个隐藏的海岛，是不是有点死马当活马医了？咦，不对啊，「钻石号」探险队不是已经有占卜师了吗？还找别人？”
西格解释：“探险队的占卜师林德使用塔罗牌预言，他没能测出具体位置，但测出仲夏夜的新奥尔良存在一位幽灵岛的引路人。西德尼把这句话解读为寻找城中最负盛名的巫师拉什迪。”
布兰度不由吐槽，“「钻石号」探险队，它正经吗？剩下的考古学家与两位西班牙航海家怎么说？”
西格介绍，考古学家来自德意志，汉斯·鲁滨今年有五十多岁了。
西班牙航海家是一对年近三十的姐妹。卡拉·冈萨洛与克罗利亚·冈萨洛。
“我们从鲁道夫那里得知，写给西德尼的匿名信中提到海岛有宝藏。鲁滨与冈萨洛姐妹，这三位推测出了宝藏的具体内容。”
西格又问：“你们听说黄金国吗？”
布兰度与埃里克都点头。
布兰度：“十六世纪，西班牙入侵南美洲。传出那里存在黄金国，埋葬了非常多的金子。时间过去三百年，所谓「黄金国」仍然是个谜，没人发现它在哪里。”
西格：“现在，「钻石号」探险队认为幽灵岛上埋着黄金国的宝藏。之所以三百年无人找到黄金宝藏，因为原住民把宝物转移了到神秘岛屿上。
幽灵岛在加勒比海，这个位置与疑似黄金国所在地的哥伦比亚、秘鲁也不算远。”
埃里克：“呵！还让西德尼探险队把逻辑给理顺了。”
“谁说不是呢。”
西格继续爆料，“昨晚，我跟踪了威克姆，发现他去找巫师拉什迪。那位女巫比较随性，不看钱，而是看眼缘办事，只在每天的23：00~01：00进行占卜。也不知道看中威克姆哪里了，反正是进行了占卜，但我在墙角听清楚了内容。”
布兰度与埃里克对视一眼。
很好，不该惊讶的，这种做法很福尔摩斯。
布兰度夸奖，“福尔摩斯先生，您的搜证能力越来越强悍，竟是连巫师的墙头也敢挑战。”
倒不是相信魔法，而是这年头的巫师都懂一些下毒手段。敢爬巫师的墙头，也不怕被毒死。
西格昂首挺胸，“谢谢赞美，我也很庆幸我的技术在不断提升，让我还好好活着。”
没有炫耀，他继续说：“对于如何找到幽灵岛，拉什迪预言：「火神会带来旨意，照亮通向岛屿的道路。警惕来自深渊的幽灵，它会使得浮尸遍野，血流成河」。你们说这什么意思？”
布兰度听着觉得刺耳。
什么破预言。幽灵怎么了，她的幽灵先生不能更爱好和平，怎么就弄出血流成河。
埃里克也不太高兴。
什么叫火神带来旨意？可别与爆.炸艺术家布兰度扯上关系。这种时候，谁自带幽灵岛的线索不一定是好事，反而会引火烧身。
布兰度：“那是假的。”
埃里克：“那是假的。”
两人坚决认定这种预言当不得真。
西格也赞同，“我也觉得，找岛屿不能靠预言，客观现实的证据更重要。比如昨天出现的巨型千足海虫，它与航海图上的海怪康瑞特相似。
现在主要去打听有没有哪一艘船在加勒比海遭遇这种巨虫，那里距离幽灵岛就很近了。”
不只是千足海虫，也可以找一找其他的怪物原型。
布兰度与埃里克准备今天上午去《怪奇海洋展》，打探一番消息。
上午09:40。
两人要离开旅店时，却遇上了不请自来的访客。
是「钻石号」探险队的航海家冈萨洛姐妹。
卡拉·冈萨洛递出了请贴，“西德尼先生设宴，希望邀请杰克游学团共进晚餐，一起商量寻找幽灵岛事宜。还请诸位赏光。”
布兰度瞧着请帖。