作者：南方赤火
一个契丹大官，汉语官话说的比许多宋人还标准。要是只听声音，不看形象，还以为是哪个梁山好汉流落北国。
阮晓露笑着回：“也就他比较胸无大志。开始还做做样子，关心一下民生，最近俩月，隔三五天就去打猎，有时候还在外头扎寨过夜。”
说实话，她是真不理解这些少数民族兄弟对打猎的执着兴趣，也许耶律大石能够共情一二。
耶律大石果然来了兴致，仔细看了看那堆积的野鸡野兔野鹿，忽然浓眉一蹙，问：“就他一个？”
“金枝玉叶，怎么可能。”阮晓露让喽啰端来迎客的茶，“每次都至少带五六个随从，十几匹马。他们……”
“不说了！说得我心里痒痒！”耶律大石哈哈一笑，精神十足，“一路行来，甚是无聊，今日好歹到了驻地，不知参谋娘子可否恩准下官，等到明日再正式上任？今天我也要痛快猎它一场！”
阮晓露：“……”
真是官升太快，人都飘了，跟上次那个谦卑能干的契丹书记官判若两人。
但人家态度良好，所提之事也不过分，阮晓露当即允诺：“好！今日无事，等交接过后，我派几人带你熟悉环境，你随便猎。”
说干就干。耶律大石当即点了三个随从，又请两个梁山头领作陪，简单披挂，带十几匹良驹，纵马而去。
留一干梁山义军苦笑。这帮北虏还真是秉性一致。打猎有什么好的？林子里的野味有农村养的猪肉香吗？
……
天色擦黑，耶律大石凯旋归来，箭袋空空，一身的汗渍和血迹。后头几个随从也疲惫不堪，强打精神，从马背上卸下大量野兽尸体，空气中登时充满毛皮和血腥味。
“下官献丑，”耶律大石微微喘粗气，将一碗热茶一饮而尽，道，“这些野味，与诸君共享，休嫌轻微。”
此时换防工作基本交接完毕，一群人得闲，围上来看。大家也都熟悉一些基本的契丹礼仪，别人和自己分享猎物，是友善的表现，于是大大咧咧道谢。
“哇，老兄文武双全啊！”阮晓露刮目相看，“——以后悠着点儿，缓冲区没那么多林场，当心破坏生态。”
区区一个下午，耶律大石在左近林场中猎获的战利品，堆起来，竟然达到宗朝所猎数量的一半。而宗朝这些猎物，则是两个月里勤奋狩猎，一点一滴攒下来的。
阮晓露想，不愧是天选贵胄，各项技能满点。
耶律大石忙谦虚：“下官出身微末，不敢当此夸奖。那位金国的宗朝王子才是人中之杰，当时我两国交恶，他骁勇善战，以一敌千，是我军不愿碰见的人物——不多说了，下官得去更衣。”
阮晓露还在琢磨他刚才的话。灰菜有那么厉害？
她沾沾自喜地想，再骁勇，水性不行，一切白搭。
为啥偏偏打猎拉胯呢？每天那么勤奋往林子里跑，结果效率不如耶律大石一个零头。
她心里漏跳一拍，笑容消失，扭身就去追耶律大石。
“壮士留步，等等！”她一把掀开他帐子门帘，“你说清楚，你方才去林中射猎，可是尽了全力？”
耶律大石若无其事地让随从给他卸甲，一边道：“下官惭愧，平日公事繁忙，无甚功夫精研骑射。不过，确是发挥出了平日的水准。还要感谢几位义军壮士的协助……”
“你觉得一个女真贵胄，”阮晓露毫不客气地打断他的场面话，“无事往林中跑，一待一整天，除了打猎，还能做什么消遣？”
耶律大石微笑道：“下官才疏学浅，与女真人交往不多，实在不知。”
阮晓露循循善诱：“你家太后又不在，没人管着你说什么。这里环境险恶，咱们虽非一国同胞，也得互助互……”
“参谋娘子，下官真的要更衣了。”耶律大石道，“我们契丹人虽然礼数欠点，也不能当着人面换衣裳啊。”
阮晓露焦躁：“告辞。”
谁喜欢看你换衣服啊？我还嫌这帐子里臭呢！
不过她也理解，不管是谁，一脚踏进“缓冲区”，都得恪守绝对中立。耶律大石身份特殊，更不能擅自妄言。刚才他故作任性，非要打猎，让她注意到猎物数量的多寡，产生合理怀疑——提醒到这份儿上，已经仁至义尽。
此时夜幕已降，白日的燥热褪入灰黑色山峦之中。宗朝已经走远，追是追不上了。
她当即披个衣裳，回到自己人营帐，挨个叫门。
第一批驻守义军大多已经随着统帅林冲开拔，只剩阮晓露和几个骨干人员进行后续收尾。
“出来出来，”她低声道，“个灰菜龟儿子把俺们当肥羊涮！”
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几个战友围坐一圈，秉烛夜谈。
“灰菜那厮，每次以打猎的缘由出去，不知去干什么，末了随便猎点野味带回来，欺负俺们汉人不常射猎，也不熟悉北国的林场环境，看不出他偷懒划水。”
阮晓露言简意赅地说了自己的怀疑：“而耶律大石眼睛毒，也是射猎的老手，一眼就看出宗朝的猎物数量不对。他有意带了同等人数的随从和马匹，亲自向咱们演示了一番，在这个地方，这个季节，一个骑射高手应有多少收获。”
何成睁大眼：“这个契丹人是个好汉，跟咱们毫无交情，就路见不平拔刀……”
岳飞纠正：“不管金人有何图谋，总不会是利于他辽国。他既然瞧了出来，当然要顺势破坏，这也是为他国家利益着想。”
何成不服气：“你小小年纪，内心太阴暗，小心长不高。”
岳飞：“那他为啥不帮咱们派几个细作过去探一探，不什么都知道了？还让咱们没头苍蝇似的瞎猜。”
何成：“……”
那么问题来了，在“任期”的最后两个月，宗朝小王子以打猎为名，隔三差五跑到林子里，总不会是去打坐修行吧？
阮晓露道：“观察使可以和本国官员日常来往沟通，咱们也不会拦着，更不会窥探。他非要避过咱们耳目……”
有人忍不住，长身站起：“我带人到他常去的猎场看看。”
阮晓露示意大家稍安勿躁：“大张旗鼓的搜山，势必打草惊蛇。再说现在深夜，山林危险。我想个法子，明日托个借口出去寻找。”
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大家心里有事，都睡不踏实。次日天不亮，就整装集合完毕。
阮晓露先声张起来，说少一个义军喽啰，点名不到，怕是宿醉走失。维和兵马整齐有数，来几个就得走几个。少了一人，必须寻到，以防他不慎越境，酿成外交事故。
缓冲区地广人稀，哨兵迷路也不是罕事。因此旁人都没当太大回事。阮晓露冲着新来的第二拨部队喊：“哪位兄弟姐妹愿意跑个腿，随俺去立个小功？”
换防部队还都是梁山习惯，马上举起一排手：“俺去！”
阮晓露随手一指：“解珍解宝，你俩举 手最快，就你们了！”
解珍解宝倒有点猝不及防。明明有别人比他们手快啊！
当即点了十数心腹喽啰，高高兴兴整装出发。两个是猎户出身，不善打架，在梁山上立功寥寥，今日阮姑娘白送立功机会，能不高兴吗。
阮晓露于是很自然地要到了两个资深猎户。梁山能人多。山中人才库加起来未必战力顶尖，但一定是能力最全面的。
等出了大寨，两人刚要指挥小弟扇面散开，阮晓露发出新指令，教去宗朝常去狩猎的、临近金国国境的大片林场集合。解珍解宝这才知晓她的意图，一拍大腿：“姑娘看我们的，定然一个脚印都不放过！”
时值仲夏，草木茂盛，林中昏暗而清凉，虫鸟野兽之声四面振响。解珍解宝点燃桐油火把，给阮晓露发了块虎皮，遮掩身上味道。
“梁山带来的？”阮晓露嘀咕，“山东的虎，在这儿还能当老大吗？”
森林似乎漫无边际。不过阮晓露知晓一些女真人的基本习俗，他们的“围猎”需要先圈占围场，再慢慢缩小包围圈，驱赶猎物，并非在林中漫无目的地巡游。解珍解宝听她说了几句关窍，当即健步如飞，命人从东南西北四个方向分别探去，三五里内，就有人发现有些树干被刀砍出白皮，那是围场的标记。
标记场地慢慢缩小，树干上钉着零星箭矢。忽然解珍叫道：“这里有宿营地。”
虽然人类足迹早已被野兽踩踏模糊，但还是发现一片明显的篝火余烬。解氏兄弟上前分辨，得出结论：“是大约七八日前的灰烬，在这里烤了肉，煮了水。马匹拴在那里。还有那个土坡……呸呸，他们在那解手。”
那些寻常人完全不会留意的痕迹，在解珍解宝两个经验老到的猎户眼里，化作一幅幅动态的画面，重现了宗朝前来围猎扎营的全部过程。
阮晓露问：“有多少人？”
话说出口，她觉得这有点超出解家兄弟的专业范畴。他俩是猎户，不是侦探。
但解宝马上道：“他们在林中过夜，肯定会就地烧烤，肯定留下骨头。数一数就是了。”
阮晓露大喜：“这叫数灶知兵。”
解宝：“啥？”
“……这叫劳动人民的智慧。”
幸好近来天旱无雨，一番搜寻，厚厚的落叶土壤之中，发现若干发白骨殖，另有不能入口的残渣毛皮之类。经解珍解宝鉴定，大致属于野兔、和梅花鹿和山鸡。按健壮大汉的食量，大约够填十五六人的肚子。
“宗朝只带了五六个随从。”阮晓露断言，“可见他们确曾在此密会族人。”
一群人地毯式搜寻，发现更多人类留下的痕迹：斫断的树枝、丢弃的破毡帽、给弓上蜡的蜡块残骸……
可惜时光无法回溯，无从得知这些女真贵族的密会内容。只能推断，既然有意避开义军人马，那估计没安好心。
阮晓露忽道：“咦，这是什么？”
在一个浅浅的小坑里，她捞起一把碎石——大的如巴掌，小的如拇指，形状差不多都是扁扁的椭圆形。有些石头上还用血和泥土粘着野鸡的尾羽。
“不是用来烹饪的，没有火烧的痕迹，也无摩擦击打印记。”猎户兄弟迅速分析，“附近没有这样的石头，多半是从沿途溪流边捡的，再顺路带了过来……”
阮晓露不解：“他们密谋开会，没事捡石头干嘛？”
解珍：“听说女真人笃信萨满，遇事占卜……”
“那也没有用石头的。”阮晓露马上回，“最近受顾大嫂带的风气，都改抛制钱了，轻便省力。”
解宝又马上想到：“咱们梁山一些头领，野外带兵之时，常在土地上临时勾画，用石子排兵布阵。过后几脚踹开，不留痕迹。”
可如果这些石头确实用来排兵布阵——假定是攻击维和义军——为何要在上面粘羽毛呢？如果是为了区分不同部队，直接把兽血涂在表面，就能做记号。
几个人围着一堆石头发呆。看似头脑简单的女真人，给大家出了道难题。
日头越过几道枝杈间的缝隙，落在阮晓露脸上，让她有点犯困。恍惚间，神思飞到千里之外的梁山水寨，眼前的石头子儿成了重影，变成了——
“船！”阮晓露迷迷糊糊地叫起来，“那羽毛刚粘上的时候，并非包裹着石块，而是竖起来的。你们想想，那模样是不是像艘大帆船？”
她抓起一块带羽毛的扁石，略微一还原，果然成了一艘栩栩如生的船。
不同颜色的羽毛，耸立在形似小船的石块上，顿时成了一个多编制的船队。微风贴地拂过，羽毛微微飘扬，好似海面上的帆。
此时解珍解宝又有新发现：“他们确曾用树枝在地面上绘图，过后用脚踏平。只不过有一小块，因为被篝火烧热变硬，并未被完全搓掉。”
阮晓露凑过去一看，看到了几道粗糙的泥土线条。
解珍问：“金国临不临海？有没有大江大河？他们对哪里作战，需要用到大量水军？”
他初到北地，还不太了解北国地理。
但阮晓露几番造访辽东，对此可是太熟悉了，登时一身冷汗。
“我去，”她一脚踢飞几颗石子，“从大金国水路入海，最近的对岸，就是你们老家呀！”
解珍解宝一蹦三尺高，身上虎皮飞扬：“登州？”
第274章
“娘……娘子饶命, 小人什么都做，小人一心履职，不曾偷懒啊……”
乌老汉面如土色, 被阮晓露揪着衣领，战战兢兢地求饶。