宫花赋 第10章

　　艾望远听见这个声音，犹如遇上救星，面上大喜，朝着声音来处伏地便拜：

　　“干爹！”

　　青萝三人亦是精神一振，抬头看去。

　　一名年老的内侍被搀扶着悠悠而来，正是司礼监提督大太监赵琮。

　　他一出马，柳尚仪不得不收起先前的傲慢，恭恭敬敬行了一礼：

　　“赵公公。”

　　赵琮面容和煦，脸上挂着亲切的笑容，慢步到了近前，扶起柳尚仪，谦虚道：

　　“不敢当不敢当，你我各司其职，不必拘礼。”

　　待柳尚仪直起身子，赵琮又转身问艾望远：

　　“大老远便听见吵吵闹闹乱糟糟的，到底怎么回事啊？”

　　不等艾望远回答，柳尚仪抢先道：

　　“房屋失火，我们怀疑有人故意纵火，正要带回审问，还望公公莫要阻拦。”

　　“呦——”赵琮故作惊讶，“这么大的事，是得审，尚仪做的对，咱家说什么也不能阻拦。”

　　听他如此说，青萝三人失望不已，刚燃起的希望就此破灭。

　　柳尚仪倒是松了口气，面露微笑：

　　“如此便好说了，来人——”

　　话至一半，谁料赵琮打断：

　　“审是要审，不过为免夜长梦多再生事端，直接在这儿审了吧。”

　　话音一落，那边艾望远立即会意，手掌轻轻一挥，一众小宦动作利落的隔开尚仪局宫女，将青萝三人护在其中，直面赵琮。

　　柳尚仪这边想要拦阻却是不及，有腿快的小宦搬了圈椅过来，赵琮悠悠坐下，还向柳尚仪笑着招手：

　　“来，尚仪，坐着审，别累着。”

　　柳尚仪只得硬着头皮就坐，接过小宦奉上的热茶，暗中斜眼看向赵琮。

　　赵琮啜了口茶，砸吧砸吧嘴，好整以暇的望着青萝三人。

　　“讲讲吧，谁先啊？”

　　月人急道：“今晚我因为胆小不敢独睡，就去和青萝她们同住，根本未睡此房，更不可能蓄意纵火，望公公明鉴！”

　　她话刚出口，柳尚仪便立马接话，向赵琮道：

　　“公公，你听到了，她违反宫规私自与人混住，此事应由我负责，还请公公行个方便，让我将人带走，交由贵妃娘娘发落。”

　　“不急，不急。”赵琮缓缓摆手，“规矩刑罚是归你宫正司，可这别院失火却归我司礼监，待我查明失火一事，知道怎么向万岁禀报了，自会把人交给尚仪带走。”

　　他的话令柳尚仪无可辩驳，却让青萝和绿竹嗅到了生机。

　　绿竹先道：“公公，失火一事实在蹊跷，原本这房子是柳尚仪侄女柳暮烟与沐姑娘同住，但她侄女前脚刚挪出来，房子后脚就着火，而大家皆知，柳暮烟对沐姑娘的嫉妒之情溢于言表，柳尚仪一来就急于置沐姑娘死地，其中猫腻，请公公明察。”

　　“哦？”赵琮眯起眼睛，提高了音量：“你的意思是，这火——是尚仪教人纵的了？”

　　“岂有此理！才进宫第一天，就敢攀诬本尚仪，其心可诛！”柳尚仪涨红了脸，“公公，此等祸害不可久留，应早早除之，以免祸乱宫闱！”

　　“尚仪莫要动气，咱们都是在宫中行走的老人了，什么话没听过？几句话而已，不值当不值当，来啊，给尚仪换杯新茶，消消火。”

　　小宦应了声是，端了一杯新茶给柳尚仪。

　　赵琮又转向绿竹，语气和蔼：“小姑娘，宫规森严，讲话要三思，你句句指向尚仪，可有证据？”

　　绿竹道：“我们刚才救火时，发现窗户紧闭，而且门是从外面锁着的，可沐姑娘哪来的锁？显然是有人要烧死她，为防她逃跑，提前封了门窗！”

　　旁边的青萝也想到一处，灵光一闪，补充道：

　　“对，我还闻到有股香油味，柳尚仪曾派人进屋搬走柳暮烟的行李，说不定就是那时让人悄悄淋了香油，趁着夜深人静放火烧屋。”

　　赵琮放下茶杯，在空气中嗅了嗅：

　　“呦，别说，好像还真闻到一股香油味，你们闻到了吗？”

　　艾望远也动着鼻子嗅：“是呢，果然有股香油味。”

　　柳尚仪手中茶杯登时不稳。

　　青萝趁机挑唆：“公公，有人要玩借刀杀人，让您底下的人当替罪羊，幸好您老来的及时，明察秋毫，才没让人得逞。”

　　赵琮哈哈一笑，不予置评，只向柳尚仪道：“尚仪，你怎么看？”

第9章 站队

　　柳尚仪脸色青一阵白一阵，强自镇定：

　　“这妮子奸滑刁钻，公公休要听她挑唆。香油嘛，宫里敬天拜佛少不得要用这些东西，巧合罢了。”

　　赵琮又呵呵一笑，手掌轻拍着椅背，意味深长道：

　　“说来也怪，我们司礼监管着这处别院这么长时间，也没发生过什么事，你们尚仪局一来，就起了大火——”

　　柳尚仪神色一紧，正要辩解，赵琮却笑呵呵地拍拍她的手背：

　　“尚仪放心，这事儿咱家来扛，下面的人，谁敢去嚼你一句舌根子，咱家就扒了他的皮！司礼监上下，绝不会让他们说一句闲话。”

　　柳尚仪心底微松，连连点头。

　　“只是嘛——”赵琮一副犯难的模样，“要说这火是沐姑娘所为，把她们关起来。我们司礼监就少不得上报，万岁过问起来，咱家也得想法保这些儿子孙子，到时候三方对供，若牵出尚仪——”

　　柳尚仪已明白他话中之意，看了一眼沐月人，虽心有不甘，也只能妥协：

　　“沐姑娘之事，想来是一场误会，不关也罢。只是依公公之见，火灾之事，我们该如何处理啊？”

　　“要说这火灾啊——”

　　赵琮抬头望天，缓缓回忆起来：

　　“咱家记得永乐十八年，紫禁城刚建成没多久的时候，也着过一场大火。这等大事，要处理不好呢，多少宦官宫女都要被斩首扒皮的。我们都瑟瑟发抖，唯恐被推出去顶罪。幸好啊，永乐爷仁慈，查明了是雷火击中造成大火，他下了一道罪己诏，将底下人的罪都免了。”

　　柳尚仪一点就通，颔首道：“是呀，天灾这种事，原本就是难以预料。现已入秋，天干物燥，今夜风又大，想是那檐下的灯笼被吹破，火烛燃了供桌的香油，便烧起了大火。”

　　“可不是？我们这院子年久失修，木头老化，最易着火。咱家正要向上禀报拨些银两重修，可巧碰上这档子事，有劳尚仪旁证了。”

　　柳尚仪好好布的一个局，被他反客为主不说，还让他借机捞一把油水，偏偏却不能点破，只能顺着他做。

　　老狐狸！

　　她心中暗骂一句，面上笑道：

　　“自然，大家同在宫中做事，互帮互助礼尚往来，才能和气生财。”

　　“好，那就按这个说辞，我们各自回去复命吧。”

　　“告辞。”

　　柳尚仪行过礼后，带人离开。

　　待尚仪局的人远去之后，赵琮又和蔼的看向青萝三人：

　　“三位姑娘受惊了，一场误会，都解决了。只是咱家要提醒你们一句，以后进宫，这样的误会你们只会遇到更多，想要走的远，就要明白，有些事该止则止，否则，便会给自己引来更大的事。”

　　沐月人似懂非懂，绿竹沉默不语，青萝很快反应过来，接话道：

　　“明白，冤家宜解不宜结嘛，我们也不是小气的人，今夜这事过去了，以后再不提的。”

　　“不错。”赵琮拊掌而笑，“姑娘有悟性，不枉咱家来这一遭。好啦，夜深风凉，快安排她们洗漱歇息去吧。”

　　“是。”

　　两名小宦上前带她们三人离开，月人却不愿走：

　　“我还有重要的东西在里面呢。”

　　小宦劝：“姑娘放心，奴婢自会寻来给姑娘送去。”

　　月人拉住青萝和绿竹，道：“那我还要跟她们住一起。”

　　小宦看向艾望远，见艾望远点了点头，便应了声好。

　　月人这才跟着他们离开，去往青萝绿竹的房间。

　　赵琮看着三人离去方向，猜到所住房间，眉头微皱，向艾望远道：

　　“你来。”

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　　房内。

　　赵琮窝在椅中，一手轻支着额头。

　　艾望远亲自端了盆洗脚水，放到赵琮面前，轻柔地为他脱去鞋袜，小心捧着他的脚放进水中，开始细心的揉搓。

　　“以前总听人讲柳尚仪雕心雁爪，出了名的狠辣，今夜总算领教了她的厉害，要不是干爹及时赶到，儿子就着了她的道了！”

　　“哼。”赵琮眼皮一抬，“说吧，收了什么好处啊？”

　　艾望远一怔，立马堆起了笑，从怀里掏出玉佩，放到赵琮旁边的桌子上。

　　“儿子收好处，都是为了孝敬干爹。”

　　赵琮瞥了一眼那玉佩，不屑一顾。

　　“得，我不缺你这点孝敬，只求你出了事，人头落地的时候，别牵连我。”

　　艾望远立即慌了：“干爹这是何话？儿子惶恐。”

　　“好，我也不跟你绕弯子。”赵琮直起身子，语重心长：“我只问你一句：干咱们这差事的，做到最好，能做到哪个份上？”

　　艾望远想了想，答道：“自然是您这样，或者兴安公公那样，进了司礼监，总管内廷事务，职涉外廷朝政，为万岁分忧，就是儿子做梦也不敢想的福分了。”

　　司礼监乃是明朝宦官二十四衙门的首席衙门，与内阁部院对应，干预人事参与政治，甚至可代帝批红，而兴安公公则是司礼监四品掌印大太监，稳坐内廷第一把交椅，有內相之称，可谓权势最高的宦官。

　　“是喽。”赵琮点头，“咱们这样的，做到顶天，也是奴婢。可是她们，但凡有一个起来的，就是主子！你说是奴要主死易，还是主要奴死易呀？”

　　艾望远正色：“自然是主要奴死易。”

　　“你既知道，怎地还给人安排那样一个住处？”