作者：花间九月
想到这儿，小二心中一沉。老掌柜遗留下的那一双儿女已有数月不曾露面。
据新掌柜所言，老掌柜的大女儿生了重病，无法下床。小儿子则是被送去了亲戚家，让其专心备考书院。
可小二又听过另一种说法。据说，老掌柜大女儿最后一次露面那晚，怡红楼的宋妈妈来过如意楼。
若真是如此，新掌柜这个做大伯的可真真是畜生不如了。
正胡乱想着这些事，小二余光瞥见了一个人。那人做寻常书生打扮，脸看着有丝眼熟。
待那人走至眼前，小二终于想起了这人是谁。
——他是老掌柜家大女儿的前未婚夫，赵英才。
小二一想到这人在老掌柜一家出事后立马退亲，就气不打一处来。因此在赵英才问他白大年夫妇可在时，他狠狠瞪了赵英才一眼，并未答话。
白大年也就是新掌柜，和这个赵英才都是一丘之貉，总之都不是什么好东西。
赵英才一愣，他没想到遇到了冷脸。从小至大，他从未受过如此冷遇，因此一时涨红了脸，不知道该说些什么。
好在，白赵氏就在大堂中，瞧见了他，立马便走了过来，殷勤道：“赵公子怎么来了？来来来，快请进。”
赵英才匆匆进了大堂，神情狼狈。
待一杯热茶下肚，赵英才才从那种尴尬和羞愤中缓过来。白赵氏陪在身旁，让他心下稍定，对于白赵氏他向来感觉亲近，因此并未多绕弯子，直截了当问道：“敢问伯母，白洛现在在何处？”
白赵氏倒茶的指尖稍顿，她笑得和煦，眼中却毫无笑意，“公子怎么突然问起了洛丫头？”
赵英才不疑有他，一股脑地将自己这一个月的经历告诉了白赵氏。
白赵氏脸色越来越黑，待赵英才终于意识到不对时，那句“白洛可能是洛潇朝食铺的伙计”一句已经来不及收口。
他心中惴惴然，不明白一向和蔼的白赵氏怎么突然变了脸色。
白赵氏突然对后厨大吼道：“白大年出来，你乖侄女找到了！”
眨眼间，白大年就从后厨匆匆走出，他愠怒道：“白洛在哪里？”
白赵氏眼中冷意迸发，“听说人家现在在洛潇朝食铺当伙计，小日子过得滋润的很。”
白大年小声念着“洛潇朝食铺”五个字，突然眼中精光一闪，他看向白赵氏。白赵氏显然也明白他心中所想，对他点了点头。
赵英才被这二人的态度搞糊涂了，他问白赵氏：“伯母，这是怎么一回事？白洛、她不是应当在家中养病吗？”
白赵氏闻言，垂眸遮住了眼中的恨意，压低声音如泣如诉道：“既然如此，我便不瞒公子了。白洛并没有生病，而是离家出走了。”
赵英才大惊失色：“她、她怎么会如此？”
在他眼中，白洛永远是那个娇弱乖巧的小姑娘，向来最听长辈的话，怎么会做出如此离经叛道之事。
白大年重重叹了一口气，“洛丫头不知道听了谁的蛊惑，认定是我害了她父母。因此一时气不过，放火烧了如意楼后，带着白潇跑了。”
“我们找了他们几个月，仍没有找到。”白赵氏假惺惺道，“也不知道洛丫头和阿潇有没有在外受苦。”
说罢，她取出手绢擦拭了几下眼角，看似是真的在为两个孩子忧心。
赵英才张开嘴却不知道说什么，只好安慰道：“伯父、伯母，你们对白洛这么好，她肯定会明白你们的苦心的。”
白大年苦笑着点了点头，白赵氏低头垂泪道：“明日我去看看洛丫头，看看她还认不认我这个大娘。”
赵英才义愤填膺道：“她怎会不认？父母不在，你们便是她的父母，她该对你们尽孝。”
白大年古怪地笑道：“还是赵公子明事理。”
送走赵英才后，白赵氏嫌弃地扔了帕子，对白大年道：“看来洛丫头搭上贵人了，听说那家朝食铺生意很火。”
白大年呵呵笑道：“明日去看看不就知道了，就是不知道那家铺子掌柜知道自己有个纵火犯伙计后，还笑不笑得出来。”
白赵氏给自己倒了杯茶，润了润嗓子。
白大年忙走到她背后，给她捏肩，“明日还要劳烦夫人，能拿到多少赔偿全看夫人的了。”
白赵氏斜眼瞧他，“若是那家掌柜直接舍了白洛，也不给赔偿呢？”
白大年眼睛微微眯起，随即他压低声音狠厉道“听说宋妈妈那里一直缺人。”
白赵氏和白大年视线一碰，皆从对方眼中个看出了阴狠之色，他们相继笑开，想两只发现猎物的野兽。
他们的一切交流都被离得不远的店小二听了个正着，小二压下心中怒意，趁着白大年二人不注意，悄悄溜出了店中。
----
翌日，天朗气清，白洛早早打开店门，叫住卖花女，买了几枝野蔷薇。
卖花女想要为蔷薇剪刺，被白洛拒绝了。她细细拂过蔷薇根茎上的尖刺，对卖花女笑道：“此刺甚好，全靠尖刺才能护住娇艳的花朵。”
卖花女道：“贵客自会护花。”
“不，依托他人总比不得依傍自己。”白洛拨弄了下花瓣，眸色逐渐深了，随即她露齿一笑，“我独爱这种带刺花朵。多谢姑娘护花了。”
卖花女竟看这笑容看痴了，白洛明明未施粉黛，眉眼清淡。但此刻唇角扬起，眼中光华明耀，有一种独特的力量勾着人，让人不想移开眼睛去。
待白洛递上银子，卖花女才回过神来。她脸色一窘，忙收了银子跑到另一条街道去了。
白洛唤住了小二，想让他帮自己取个花瓶过来。却看到小二眼神一直往门外飘，她疑惑回身，看到了端王和谢无涯双双立于门外，静静看着她，不知道看了多久了。
她愣了愣，随即笑道：“两位公子喜欢这花么？若是喜欢，一会儿插在花瓶中，给两位公子摆到雅间中。”
谢无涯摇头，“我没什么喜欢的花，表哥你喜欢吗？”
端王眸光微闪，将视线从蔷薇花上移到佳人脸上，道：“我喜欢傲骨凌霜的寒梅。”
“那真是可惜了。”白洛细嗅花香，准备午后将这花摆到自己房中。
“不过，我今日觉得蔷薇也别有趣味。”端王慢吞吞道。
白洛挑眉看了他一眼，不明白这位爷的心思。不过他既然觉得有趣，就摆在他面前呗。
谢无涯解释来意：“今日朝食铺上新菜，我们特地来给姑娘捧场。”
“那白洛今日可要亲自招待二位，以感谢二位捧场之情。”白洛眼睛弯起，迎着两人上了楼上雅间。
小二也将花瓶送到了，蔷薇摆在月白釉瓶中，艳而不俗，娇而不纵。
白洛插好花朵，便来给他们倒茶，第一杯先给了端王。
李隐接过茶，饮了一口，刚想和白洛说上几句话。那边谢无涯就喋喋不休开了。
“白姑娘这里上新茶了么？此茶入口清香，回味无穷，当真是好茶。”谢无涯道。
白洛道：“一位朋友所赠，定是比不过宫中贡茶，给两位公子尝尝鲜即可。”
李隐垂眸，掩去眸中失望，他方才本也想夸一夸这茶。
谢无涯又道：“白姑娘真是交游广阔！”
白洛轻笑道：“公子谬赞了。”
李隐皱眉，他怎就没想到还可以如此夸赞。
谢无涯和白洛笑谈中，菜品很快上齐，李隐一直未找到机会插话，索性便不张嘴了，听着二人说话，吃菜。
此时他方后悔，少时一心扑在学业上，若在在谢无涯拈花惹草时，与他学上几分，此刻也不至于笨嘴拙舌。
白洛觉得今日的端王一直欲言又止，她心中疑惑，在与谢无涯聊天时，不时分神，想端王又在图谋什么。
还未等她想出所以然来，一楼那边突然传出乱糟糟的声音。小二蹬蹬蹬跑上楼，边跑边喊：“掌柜的，楼下来了两位自称是你亲戚的人，他们说让你赔钱呢，你快下去看看吧。”
第24章 一场闹剧
许应水今日又来朝食铺吃早饭了，洛潇朝食铺俨然已成了他第二个家，一日不来吃饭，就觉得浑身难受。
朝食铺在他们圈子很有名，他们几个有钱有闲的公子哥，无事时向来喜欢约着来这里吃早饭。
那次他与三个好友相约来此，恰遇上白掌柜帮忙上菜，白掌柜十分热情地与他打招呼，还赠了他们一桌酸奶，很是让他赚足了面子。
每次朝食铺上新的日子，店中必然是人山人海。晚来一刻钟，队伍就要排到另一条街上去。
许应水昨日向好友吹嘘自己与白掌柜关系亲近，他的狐朋狗友就让他向白掌柜讨一处坐席。他骑虎难下，只得答应，然后于今日，起了个大早，苦哈哈地来占座。
不过上天眷顾他，就在他踏入店铺那一刹那，他看见了谢无涯公子！
尽管只是瞥见了谢无涯公子的一个侧脸，谢公子就上楼去了，但这也足以令他兴奋不已。
许应水喜滋滋地点了一大桌子菜，用来庆祝这令人难忘的一天。突然，他目光一凝，看见了两个脸熟的不速之客。
卫明瑞也没错过洛潇朝食铺上新，自品尝过朝食铺的饭菜，《京食记》俨然成了专门记录朝食铺饭菜的书。
最近还出了一个茶音楼，其中的茶点也颇味美，给卫明瑞烦躁无比的公务生活带来了一点乐子。
叉烧包和云吞面很快摆在了桌子上，他迫不及待地夹了一块云吞，还未品尝，就听到了一阵吵嚷。
他不由自主地皱起了眉，自朝食铺开门，不时就有上门闹事的，但无一不被白掌柜妥善解决了。甚至于，看白掌柜干脆利落又面面俱到地处理争端，已经成了朝食铺茶余饭后的谈资。
今日也不例外，隔壁桌已经聊了起来，猜这次的闹事者在白掌柜面前撑不过一盏茶的时间。
卫明瑞向来不关注这些，低头自顾自吃自己的饭，但是那些吵嚷的声音却一字不落地传进了他的耳中。
他举箸停在了饭菜上方，突然对白掌柜如何处理这找上门的亲戚起了点兴趣。
白大年这是第一次来洛潇朝食铺，刚来到朝食铺所在街道，便被那蜿蜒盘旋的长队吓了一跳。
待被一个小孩撞了一下，他才反应过来，这家朝食铺的生意远比他想象的更好。
小孩冲他一笑，露出了一口大白牙，“对不住老爷，我急着送外卖，您多担待。”
白大年愣在原地，不懂这个“外卖”是何意。
身旁已经有人聊起了“外卖”，一个年轻的男子问同伴：“我们为何不定外卖，坐在家中等饭来，不比起个大早来排队吃饭好？”
他的同伴道：“这家店的新品不能外送而且还限量，不早些来怕是要尝不到了。”
最先说话的男子点头道：“那确实应该早些来。”
白大年都迷茫了，他不明白，不就上个新菜嘛，为什么要专门起个大早来吃。晚几日来，人还少些，不更好吗？
他不知道的是，因为《京食记》对洛潇朝食铺的推崇，朝食铺的饭菜已经成了一些百姓经常交流的话题。第一时间吃上朝食铺的新品已经成了可以拿出来炫耀的资本。
他愣愣地看着队伍，心想这还怎么讨债，一个人一个人排过去，怕朝食铺都要关门了。
白赵氏拍了他一下，凑到他耳边道：“你傻吗？咱们又不是来吃饭的，直接去店里！”
两人于是直接越过队伍，无视队伍中的人愤怒的目光，径直走到了店中。
一位跑堂拦住了他们，“两位客人，不能直接进，还烦请去后面排队。”
上一篇：穿成美强惨女配后飞升了
下一篇：宫斗回来后的种田日常