好女难嫁 第55章

　　一撂软饼一盆汤，吃的一口不剩。

　　他们还在说话，玲珑回书房找了一粒漫野香丸出来，就在院里燃了，然后就回厨房舀了些碗豆，又往井边去，在割过豆苗的地方，又补种一茬豆子。

　　男人们谈着朝事，或是自己的打算，玲珑耳朵没闲着，手也没闲着，洗过手，就取了两截松木添进烤炉膛里，火苗舔上松木，松脂的香味就又散了出来，与漫野香合在一处，更令人心旷神怡。玲珑自觉不能与他们谈论时事，又觉的无聊，就找了一本书，坐屋檐下看了起来。

　　画角泡了干菜与干海货，贺嫂子在杵里捣着烤肉需用的调料香料，小声盼着徐大船快些回来。将肉烤上，她才好做饭，今日人多，菜品又繁琐，需早些动手。

　　只是李家孩子太煞风景，总是一阵一阵的哭，那太太嘴又碎，一直能听到她的絮絮叨叨，往日听了只觉热闹，今日再听，就觉不顺耳的很。院里小郎们满腹经纶，声音又清朗，听哪个不比那些没甚意思的絮叨好呢。

　　倒是那黄鹂儿叫的婉转，与这一院的清朗气息，格外相和。

　　徐大船不知从哪里买了半切鹿肉回来，还带着一条丰健的后腿，这可是稀罕物什，京西荒野上有野鹿，有些人会去那里猎鹿回来，但春季野公鹿凶猛，它们见了人反会抵着尖锐的鹿角冲上来，很容易将狩猎的人刺个对穿。又因着春时野鹿要繁衍，多数猎人都不在此时猎鹿，所以，春时很少能买到鹿肉。

　　玲玲听着徐大船在厨房侃个没完，就说：“鹿肉这么难得么？那鸿宾楼每日的炙鹿腩又是从何而来？”

　　徐大船再不敢多说，被贺嫂子支使着卸了鹿腿，剁下鹿排，又支使他削了腿肉，剁了腿骨……贺嫂子将调料撒在鹿排上，揉了一刻，揉到肉松散了，才用铁勾挂着，把它放进烤炉。

　　腿骨熬在锅里，肉切碎放着，等黄绢回来再看着要做些什么。

　　贺嫂子做饭，玲珑放心的很，所以不闻不问稳坐不动，偶尔往茶水炉里添两根木柴，水若沸了，就添茶壶里，或换一换茶叶，或换一个香丸，总之，自在的很。

　　平湖买酒回来，黄绢也买菜回来，厨下火热，炉里生香，菜刀咄咄，烹炸食物的香气又爆开来，压过院里的莺啭春阑，酒香也溢出来，当此时可不兴乱拳乱喊，最宜做几个清对，一平一仄，一附一和，俯仰自有较量。

　　此时，还该有一树繁花飘摇的。

　　玲珑如是想着。

第65章 分别 各有前程

　　自从徐知安归京, 只与魏守重在外面的茶楼里坐了几回，两人虽道不同，交情却深厚, 只是魏守重避着徐知安已有了内眷, 便不好似以前那般随意上门借住了。

　　魏家家境不如徐家，只能说是家境殷实，有能力供养出一个读书人, 却没能力帮他在京里买房置地，入京三四载，他仍借住在官舍。为着他那一腔孤愤之性情, 京中官员少有人想与他结亲, 就怕被迁累的仕途与性命, 致使他至今仍孤然一身。

　　礼部的给事中, 乃是比工部众官员都清闲的官职，虽有权力上折子，不过他已深知, 上折子无用了, 遂只求离了这个闲职，去到地方, 哪怕做个小小知县呢, 也比留在礼部有用处。

　　折腾了几年，可算是折腾明白了。

　　可喜可贺。

　　于是徐知安将魏守重邀至家里, 在外院支了一张桌子, 让贺嫂子置办一桌酒菜，两人坐下对饮。

　　若要外放，官员是不准在祖籍之地为官的，先时高祖有令, 南地的官员不许在南地为官，北地的官员也不许在北地为官，南边的要往北去，东边的要往西去，免得官员们与在籍地的乡绅豪富勾结起来为祸。

　　两人思量了一回，今科取仕，那么此时图个外放就容易许多，再依据历年来的成例，以及魏守重这几年攒出来的名气，大抵是往太原或是陇肃之地去，总之，一定是许多人都不愿去的地方。

　　有很大的几率在陇肃之地，为的就是将他远远的打发了，让他不能在朝中横冲直撞的瞎搅和。

　　那确是个极苦寒艰难的地方，一旦去了，三五年是挪不动了，若没人愿意去接任，在那里待个十年八年也是有可能的。

　　魏守重举杯饮尽，荡然说道：“去，便去吧。”

　　徐知安与他共饮罢，也点头：“若真是此地……也好，你去比别人去更好。”

　　这声也好，让魏守重惆怅不已，昔年两人曾笑言，若为了官，无论去到哪里，两人都相携着去，谁知真入了官场，才知其中艰难，万般事全不由己，笑言终归做了笑言。

　　徐知安也怅然，然他深知务民事，不止仅外放一条路，也不在一府一地，他如今的职务，若专精于此道，亦是务民事，也是事功。若与魏守重这样说，他必是不解也不赞同的。

　　最怅然之处，他们两个相交多年，终只是能托生死的知交，却难成心灵通达的知己。

　　岂不是人生之憾事！

　　再共饮几杯，敬我们同行了这一路。

　　……

　　金榜题名日，常姐夫与陈小郎的族兄皆在榜上，另外几人都未上榜。

　　都是年轻人，未上榜，虽有失落，却不见颓意，说起来，强如忠肃公，那时也是落过榜的，可见，一次的成败得失并不能全然否定他们的一生，只是时运不济，或是学识尚不扎实的原故。

　　今次落第，下次再考么。

　　中了进士的仕子等着吏部授职，未中的举子，一部分返乡回家，一部分仍借居于京中，等着三年后再考一回，还有一些，久试不第，不得已，开始四处往来打点，想谋个举人为官。就算是去做偏远地方的小县令县丞，也比一次又一次无望的结果要好。

　　正经进士，朝廷一般不会将他派至边远地方为县令，若派任，也是熬过几年新手期后，直接委以知府等职。或者，是因为担了某些罪责，被旨贬至边远地方为官。

　　而举人谋官，吏部也会斟酌着将人发至一些边边地方做官，若政绩突出，若可破格提拔，若政绩平平，许是终其一生，都在六七品任上，不得进迁。

　　对于久试不第的人来说，这也是一条出路。

　　常姐夫的官职下拨的很快，往太原的官学做学督。

　　北方的官学一直不如南方的官学，礼部与吏部为了平衡南北方学子的差异，不得不发放两套试题，但这不能解决南北学子的矛盾，于是在取官时，便将许多南仕子派到北地官学做学督，常姐夫就被挑中了。

　　此次接了委派书，就得回乡去接了父母妻儿一同往太原去赴职。

　　一同接到调令的还有魏守重，他接任陕西都司下的甘南知府。

　　那里情况比陇北的情况更为复杂，寺庙的僧人与其他族的土司们牢牢把控着那里，虽在朝廷治下，然去那里的官员如同虚设，税赋也不好收，教化更是艰难。他这个知府可是不好当的很。

　　魏守重倒是坦然，不好做的事，总要有人来做，就算是做了之后不如人意，也比什么都不做的好。

　　道路艰且岖，总得有人走呐！

　　所幸他尚孑然，未连累了别家的好女与他一同走那条扎脚的路。

　　幸甚。

　　……

　　送走常姐夫陈小郎表兄一行人，感觉整个京城都沉静下来了，沿街而走的小贩都少了，半晌听不到各样的叫卖声。

　　就这样迎来了京城的五月。

　　徐知安与魏守重并一众交好的同年，都在废寝忘食的帮魏守重查找各种关于甘南的资料，然那里久是外族之地，前朝时才收复回来，又因地理位置特殊，虽在朝廷治下，真正有用的资料却少，只能翻找历任知府陈来的折子。

　　折子上记录的事宜，更让诸人拧起了眉头——果然不是个太平地，时有大型械斗发生，官员却无法管制，若一个不好，可能激起民反，只能移职于地方的寺庙或土司处理。

　　甘南地方官府形同虚设，并不是空话。

　　诸人也想不出法子，只能将其中记录的有用信息抄录出来，略微整理了一番，制成薄册，送于魏守重。

　　玲珑知道徐知安担心魏守重，她隐约记得甘南不似陇北，那里应该高原，有牧场，民族杂居，种植青稞燕麦，想着那里的农具应该是极原始的，与其想办法和土司寺庙夺权，不如改善那里的原始种植方式，争夺不如融合。

　　说与徐知安听时，他听的微微一怔，这个时代的读书人心里也存着“非我族类其心必异”的念头，像云南大理那里，土司们经常作乱，凡作乱，就以兵力镇压，为免他们继续生乱，对异民的管制极为严苛，一直掐着他的咽喉要道，使盐巴生铁轻易不许供应给他们……尽管如此，边乱却一直未停过。

　　思及此处，他双眼顿时一亮，抓着玲珑的手说：“我将你画的工具图纸与他一份，再与他说说你的主意，压制了一百来年也未成功过，横竖已成这样的局势，索性换个治法……阿妹，阿妹，我心里激动的很，竟恨不得代晚俞去甘南。我这就与他说去。”

　　玲珑笑着说：“那你快去，我在家等你回来吃饭。”

　　回来，好好过一个端午。

　　贺嫂子见徐知安近来总是形色匆匆，走的急，回来的也急，对付着吃一口饭，又急着走了，晚上点了灯后才回来，回来也不歇着，又在书房里写写画画……人都熬瘦了。

　　端午节也没歇着，就连祭祀也是由江管家代祭的，若天家老爷也这样辛苦勤勉，这天下许是早就太太平平了。

　　小郎又匆匆出门了。

　　贺嫂子用扇遮在头顶进屋来，京中比苏北凉快的多，只一点，太阳太烈，晒在人脸上生生的疼，在外面行走时，一定得遮着，要不就得晒脱皮。

　　北方人已经习惯了这样的烈阳，不遮着也无碍，她们习惯了南方的湿热，初经这种干晒，很是不习惯。

　　进门时，只见了五彩锦绳编的结子，既没艾草也没水菖蒲，真是最简陋的一个端阳节了。

　　玲珑闲适的斜倚在一张木榻上看书，窗台上一盆薄荷长的碧绿，屋里艾香幽幽，将暑气全挡在屋外。

　　唉，那一个每日匆匆忙忙，这一个却不慌不忙，过的甚是安然。

　　今日一早巷里各家送了些粽子来，有大的有小的，有甜的有咸的，有糙米包的也有糯米包的，装了整一篮子，家里人少，可吃不了这么多，现在天气又热，也存放不住，得想个法子，要不敢明儿就坏了。

　　家里也包了一大盆蜜饯甜粽子，留了十来个自家吃，余下的由黄绢绑了彩绳儿，往各家回礼去了。

　　今日虽是端午，也不能尽吃粽子，小郎又出了门，还得问姑娘的主意。

　　玲珑的意思，吃不了的粽子就剥了皮晾干存放着，冬天若有饥民过来逃荒，到时熬进粥里给他们吃，别管味道如何，也别管这口吃食上不上得了抬面，真有灾荒了，能救人命的吃食就是好东西。

　　这倒提醒了贺嫂子，京里这个宅子的院子可没地窖呢，厨房倒有一处小粮窖，不过能存两石米，秋日若收了菜，可没放处。

　　今日就算了，赶明儿让徐大船雇几个人来，在院里挖个大地窖。

　　出了屋又为难，这院子种菜种的满满当当，还真找不出个合适的地方挖地窖。

　　那就去前院挖吧，前院虽小，一个地窖还是能挖出来的。

　　贺嫂子听了玲珑的话，将那一篮子粽子剥了皮，大的用细线切成两半，和小的一起盛到竹匾上，放院里旷晒。然后去墙角春灶那里，烧火，准备做饭。

　　徐知安说是会早些回来，但一直到日头落了，他才回来，看样子很累，心里却轻松了，眼里很高兴，回来后没洗脸换衣服，先一把抱住，搂着她转了几个圈圈。

　　“阿妹，成了。”

　　“这是好事，今晚我们饮一回酒？”

　　“好极，确是该饮一回的。”

　　然后拥着玲珑，喟叹：“阿妹，顾守真，我与你在一起，从未有过的欢喜满足。”

第66章 旱 风雨如晦的年景

　　魏守重走了, 只身匹马，马背上驮了两兜的书籍行礼，以及一折授印文书。

　　此番好些同年都外放各地去了, 徐知安送走一个好友, 又接着送走一众交好的同年，一场又一场的分离，难免让人失落伤感, 也不免要醉上几场。

　　万荷园的荷花开了，从京里延着渠湖往南开到河间，往东一直开到通渠, 此时节, 应是京城最美的时节了, 到处开的粉白的荷花, 荷香一路散出百十里地。玲珑为排解徐知安的失落之情，缠着他去游湖观荷。

　　车马店里的生意又兴隆起来，好些人家都提着篮子坐车出城观荷, 顺便摘些荷叶回来。

　　徐家一家子都去, 只江管家己连着看了许多年，又嫌天热日头晒, 说他要留下来看家, 顺便替徐知安走人情。这三条巷里住着五六十户人家，老, 巷里的老规矩, 谁家有事，巷里住的邻家都要搭把手，谁家嫁女聘妇，巷里住的人家也要去随个礼, 亲不亲的，都在一块地方上住着，整日低头不见抬头见的，处久了，和亲戚也差不了多少。

　　精打细算的人家，会把喜事摆在六月里，这时蔬菜都全乎，自家若有菜地，蔬菜就用自家的，可能省不少钱。若自家的不够，去邻家买些，菜价也不贵。再一个，夏天办宴，怕剩了菜，那数量就得掐的正好，宁愿紧着些，也不能剩了，且天热的时候，人们胃口不开，更能省下不少。

　　才进六月，徐家就收了十来张帖子，有嫁女的娶妇的，还有家里孩子满月过周岁的，这些都是要随礼的。玲珑开头去过两家，然后就被许多妇人围住问这问那问个没完，有那好相与的，也有看她面嫩以为她腼腆就说话没个分寸的，闹闹嚷嚷的好生嘈杂，饭菜也不合口，后来索性不去了，只让江管家代主家去随礼。

　　反正这条巷里，如今徐知安的官位最高，还有些人家就是平民，江管家去了，也不会失了主家的体面。

　　家里只有一辆青布小车，最多能坐三个人，一家人都去的话，还得雇个车子。雇车子的事就交给徐大船，他往街里走了一趟，就赶了一辆大车回来了，车夫都没带。

　　然后就是好一通折腾，往大车里塞了许多吃食和用物，还带了工具及提篮，按贺嫂子的说法，出去一趟不容易，该多摘些荷叶多折些藕茎回来，要是有莲子的话，当然也要折些回来，做夏天消暑饮的莲子甜汤。

　　那边徐大船赶车，拉着贺嫂子三人，这里平湖架好车，玲珑带上防晒的粉纱珠帘帽，徐知安手上一使劲，玲珑就借力一跃上了车子，挨着一侧坐好，等他上来。

　　赏荷不能走官道，得走野路，自入夏来，京里就没下过雨，路上近来车马行人多，碾出一扑一扑的灰土，马蹄踏过，车轮压过，溅起一捧又一捧的灰尘，呛的平湖不时的呸呸几声。