好女难嫁 第8章

　　晚间，邹氏往各屋送了些布匹针线，那意思，便是让女孩子们学着做针线活儿了。

　　自此，几个小娘子早上给各院问过安后，上午就跟着二娘子认字，下午去中院跟着玲珑学针线，晚间才聚在一起耍闹，不过早上要早起，晚上耍的不敢太晚，申末就睡了。

　　二娘子给妹妹们教认字，就是单纯的认字，虽然用的是前院送来的《幼学》范本，但她只管教认字，绝不会解释注义，且一天只认五个字，多一个都不肯。

　　后来二娘子的嫡二兄维梓又给了两本《佶摩诗选》，说女孩子们读读诗佛的诗也无妨，不怕会坏了性情。

　　老太爷也睁一只眼闭一只眼，再不说诗书移了女子性情之类的话了。

　　玲珑趁机试着问：“既是佶摩先生的诗能读，那少陵先生的也能读吧？抑或是太白先生的？总之不读义山诗温家词，都移不了性子吧？”

　　老太爷睕了一眼玲珑：“却是别想，原我也不许你们读诗的，是你大伯说读上一点也无妨……男儿沉溺于诗词歌赋，于仕途经济无益，女儿沉溺于诗词歌赋，则与女德无益，终日思情悠悠，如何静下心来操持家事？只这一集，看过就罢。”

　　大白话就是：少想点儿风花雪月不切实际的东西。

　　唉，心知会是这样的结果，读不读诗对玲珑来说，完全不重要，上辈子该背的都肯过，虽然忘了不少，但看过一遍，该记的又记起来了。问题是，那些背过的诗词，她用不上啊。

　　她要是敢把诗词绣在帕子上，顾祖母最先就饶不了她，帕子烧了不说，说不准也得被罚抄经。把诗词绣在帕子上，不叫风雅，而是招摇，招摇对一个女孩子来讲，就叫——不安于室。

　　真是好神奇的逻辑，完全的没有道理可讲。

　　得，还是先认字吧，繁体字，认着不难写着难，一天五个字，得用手指虚写百八十遍，才能完全学会这些字。

　　下午做针线活儿，玲珑扔给她们一块布，先练平针，什么时候针脚走均匀针迹走直溜了，再教下一项。她自己却用手指量好布，咔嚓咔嚓一阵子，剪出许多片布，别住一头，接着从另一头开始飞针走线。

　　这就很奇怪了，六娘子捏着自己缝的歪歪扭扭的针迹，好奇的问：“二姐姐，你是做什么？”

　　玲珑回答：“给我大兄缝秋衣。”

　　四娘子更怀疑：“你都没给大兄量着裁衣，这衣服可能合身？”

　　玲珑觉得此时应该给她一个高光时刻，可惜没有，她只能浅笑着回答：“家里父母兄长们衣服的尺寸，我们姐妹都在心里记着，平日里都思量着做了，料想着兄长们长了个头，便会将衣裳放宽放长两寸，这件衣裳，也是放长了两寸的。”

　　“这式样也怪的很，与我们平日穿的不大一样？”

　　玲珑点头：“嗯，这是双层夹衣，所以做起来略费事了些，缝的时候要留下暗口，备着天冷往里添拼好的夹层。多数人家的秋衣都是这么做的，冬天也不用换，只需往里添些保暖的披头就好。”

　　“披头却是什么？”

　　“是絮了棉絮的半片夹，先缝成垫子样的片夹，再裁剪成夹层同等大小，顺着留出来的暗口添进就成。”

　　“何不干脆裁剪成棉衣？”

　　“徽南的冬天比冀中暖和些，但偏湿冷，若下了雨，淋湿了衣裳便不容易干，得用火烤很长时间才行。外衣里添了半片夹，衣裳湿了以后，拆出半片甲再晾起来，干的就快些。我家的半片夹惯用灰兔皮，添衣裳里，即防淋湿，又比棉衣暖和，待天气转暖，取出半片夹，便又能当春裳穿了。”

　　“原来如此。”

　　说着话，玲珑已经缝好了半副夹衣，但几个小娘子连一块布片都没串起来，老太太看着那几行长长短短的针痕，干脆转开眼。

　　就，怪让人着急的。

　　四娘子是个伶俐性子，和三娘子有时候不对付，但她又觉得下面的妹妹们没意思，尽管和三娘子时有争吵，多数时候，她还是愿意和三娘子在一起的。

　　这两人爱较劲儿，认字时较劲儿，做针线活儿也较劲儿，一个缝了两片布，另一个就得缝三片，一个戳了朵花，另一个就得多两片叶子，要是压不倒对方，熬灯夜战都得做完。

　　这可苦了五娘子，她就是两人认定的裁判，但凡说了一个不成，必要受那一个的一天白眼，两个若都说好，却是同时受两人的白眼，还要被呸一声，再骂一句“马屁精”。

　　这不是专欺负老实人么？

　　五娘子实受不得两个姐姐的作弄，索性在认字时，一直跟在二娘子身边，做针线时，又躲在老太太身后，低头不语，认真的和手里的小布片较劲儿。

　　一整个秋季就这么过去了，等玲珑将衣服都寄出去，几个小娘子的针线活也有了长劲，能凑合着绣出小花枝了。

　　晚秋，中院的梨树上结出的梨，纷纷落了地，这是本地土梨，味道尚可，口感不好，咬一口又柴又硬，皮也厚，家里不喜欢吃，只有鸟雀喜欢啄着吃。今年中院人多热闹，鸟雀不敢来，梨子就一直挂到落了地。

　　玲珑不由感慨，顾家的两个院里的果树，海棠酸涩梨子柴，没有一株是可心的。

　　梨子不能晾成片，吃又不好吃，玲珑觉得扔了太浪费，就打算用土梨熬一锅秋梨膏。年代太久远，真正的配方她已记不得了，只记得要放胖大海、罗汉果、陈皮、炙乌梅、炙甘草，好像还放冰糖枸杞子什么的，配比也不记得了……但做法依稀记得，那时视频中的美食主播大多都是熬过秋梨膏的……不能再想了，再想的话，又没办法好好生活了。

　　上面那些东西，除了胖大海，其他的药店都有卖，玲珑托了维检堂兄，各自买了二两，然后就开始了准备工作……梨子是不能削皮的，连同梨皮一同切碎加了冰糖熬，熬出梨汁后，再加罗汉果陈皮乌梅炙甘草继续熬，两刻钟后，熄火，滤出梨汁，扔掉梨渣，继续熬煮，直到煮到浓稠……

　　秋梨膏熬出来了，玲珑也被顾祖父逮住审问：这方子是从哪里来的？

　　玲珑一句都答不出来。

　　顾祖父说：“此乃成方，家中无医书食谱，你是从何处得了此等方子？又是如何知晓陈皮甘草的功效之用的？”

　　玲珑吭嗤了半晌，压下了“神奇老爷爷”的念头，不发一言，扑通一声跪下。

　　这事就没法解释，她没偷没抢，偏还不能说，只能跪下了事。

　　整整跪了一下午，跪的膝盖都青紫了。

　　顾祖父这才说：“除非不得己，否则不许随意使用成方制药，不可卖弄，亦不可私用药方谋利，若有人问起，你只说从书中学得便是。”

　　玲珑点头，瘸着腿，一拐一拐的回去，黄绢红着眼端来热水给她敷腿。

　　大约四日后，玲珑的腿还是紫青一片，中院那里却送来了几册书卷。

　　玲珑犹疑不定的打开一看，却是一套前朝的医书。

第10章 三娘子的亲事 头痛万分的顾大伯

　　医书？

　　这老爷子是转性了？正经书都不让她看，还能让她看医书？

　　玲珑心下疑惑，随手翻了翻，然后迅速合上，就，完全看不懂。所以，送来这玩意儿是干嘛的？她像是能刻苦钻研这种高深学问的人吗？

　　过去问老太爷，老太爷只说一句：“看看吧，正经的医经药方都是如何辨证而来，我给你书的目的，不是让你习医，而是让你知晓，医之一道，何其博大精深，药草之奇，多一两少一两，便可杀人救人。”

　　大白话是：别拿你那二两手段瞎搞事情，多学学吧。

　　和老爷子说话，若是理解力不足，绝对听不出他话中之意。

　　一个秀才公，怎么就这么不接地气呢？

　　不过老爷子这种良苦用心用在她身上可算是多余了，她可不会随便折腾，早几年前她就歇了搞事的心思了。怎么搞？生在顾家这种封建家庭，上面压了好几层的制约者，根本就搞不动。

　　看医书？

　　看不懂，但可以死记硬背，管它懂不懂呢，反正背下来不是坏事，好歹这也是老爷子特准她看的唯一的杂书，她得惜福，要是不珍惜，估计连这个让人头疼的待遇也没了。

　　给了玲珑优待，老爷子就正大光明的向她索取报酬了——

　　“这几日口中没甚滋味，尤记去岁，你们姐妹三个蒸了一笼菊花富贵圆子……来冀中后，尤为想念家里的蒸碧玉卷，一笼碧晶脍，一盅酿豆腐，三春之鲜不及其中味……”

　　真会给人出难题，这时节了，去哪弄这些食材去？冀中又不像徽南，这里一上冻，地面上能见的绿色蔬菜野菜都给冻死了，想吃绿色蔬菜，比在徽南时更难。比绿色蔬菜更难得的是河鲜，没有虾仁蟹黄，也做不出酿豆腐来。这些菜品，食材来之不易，有的春季才能吃到，有的要秋季才能吃到，这个时节，只适合想一想。

　　去小厨房看看吧，看有什么。

　　玲珑根本不报希望，这年头，可选择的食物太少了，冀中既不临海，山里时鲜也有限，烹饪手法更简单，调料中，只有盐和豆子酿成的酱及以味道略显古怪的醋，顾大伯家还好些，调料匣里有干姜块，花椒，桂皮，陈皮，杜仲……进来奇怪的东西了，杜仲是味中药，不知怎么也当调料用了。

　　米面的种类倒全，顾家二老不想顿顿吃面食，顾大伯让人购了许多种米送进中院的小厨房，倒是能用一用。晾干的干菜也多，不过都取不到那个鲜字，便都不用。坛子里有腌菜和腌肉，也用不到。

　　一时半会儿是弄不出令老爷子满意的菜了。

　　玲珑对满心期待的祖父说：“略等几天，等我备些东西再做。我去找堂兄帮我买些配料来。”

　　老爷子抽出一张幼童练字用的毛边素纸说：“需要何物，记在纸上，我使你堂兄买去。”

　　哎哟这急不可耐偏又一本正经的端着的模样……

　　既然如此，玲珑就不客气了，反正这些天，她也馋的够呛了。

　　“豚排十斤，豚肘两个，蹄膀两只，豚肚两只，生鸡两只，牛舌一个，冰糖三斤，黄酒两坛，茴香、豆蔻、草果，八角，桂皮、党参、黄芪、香叶……各一两，银芽菜两斤，鲜韭菜两斤，芡实粉五斤，干笋一斤，花菇一斤，干虾仁五两，干贝三两，瑶柱三两，花胶四只……”

　　老爷子一看，不由的揪断了几根胡须，面色也有几分发沉，玲珑见此，放下笔就溜了。

　　三日后，维检堂兄只让人送了两只蹄膀丶一坛黄酒过来。

　　巧妇难为无米之炊，那就没办法了，只能凑合着弄一个菜了。

　　红烧蹄膀。

　　再蒸一锅粳米饭。

　　蹄膀软烂甜糯，一只被老爷子老太太两人分着吃了，一只送给几个孙女分着吃了，玲珑忙了一场，只尝了两口就没了，连汤汁都被人分食干净了。

　　没吃尽性，玲珑故意去老爷子跟前感叹：“我原是想煮一坛“福寿全”的，试想，如此多的食物酿为一坛，文火慢炖，料想坛起时香浓飘四邻，佛闻此味应跳墙。便是不做这一坛，也能烩一盘水晶蹄膀，与银芽菜，鲜韭，芡实粉制成的条粉一起，用粳米粉皮卷来，淋上糖醋料汁，一口下去，糯甜脆爽筋道合为一体，个中滋味，啧啧……”

　　老爷子喉头哽了哽，不由分说一戒尺向玲珑抽过去，玲珑急忙跳开，老太太坐在炕上笑的直摇晃，老爷子脸面挂不住，冷着一张脸出门，径直往书房去了。

　　天渐渐冷了，玲珑住的那个屋冷的很，只在晚间才给烧个木炭盆，那温度暖的也有限。中院烧了炕，木炭供应的也足，玲珑又和姐妹们一起整日躲在中院老太太的炕上，闹的老爷子一整天都要待在学院书房。所幸书房那里木炭的供应也足，再加上还有几个火力正旺的男孩子，老爷子也没受冷。

　　其实两个老人都觉的冀中的冬天比徽南好过，屋里烧了火盆，全屋都温腾腾的，坐着的时候腿上不用盖毯子也不凉，手也没冻肿，身上也不再湿腻腻的冰冷。不过外面却是冻的很，北风刚烈，寒气凛然，多待一会儿都觉得手麻脚麻，耳朵也疼。

　　屋里好，能哄着孙女们做针线教规矩。

　　三娘子近来可长进不少，抄经书还是有些用的，平日她可坐不住，如今也是一坐就是一下午，手上的活计也像模像样了。

　　冬日外事多，许多人家都习惯在冬天宴客，还有红白喜事丧事，顾大伯和邹氏不停的出去走礼付宴。

　　眼看着三娘子也该到说亲的年龄了，邹氏便有心带三娘子出去，可一家人姐妹，总不能只带一个去，若只带三娘子去，别人就都知道她是特意带女儿给人相看的，这么着，名头上不好听。

　　索性将玲珑和四娘子一同带上，顺便也让玲珑出门见见人，让人知道顾家还有一个小娘子，日后的亲事也会落在自家手上。

　　这么着，邹氏就准备带了家里三个小娘子出去作客，主家也是五品，同知，姓崔，据说是前朝清河崔氏后支，还与现在的崔氏连了支，说出来都算是有名望的人家。

　　这是玲珑第一次去别人家做客，心下难免激动，前一晚，邹氏就看过她们三人的穿戴，去了三娘子头上多的两支花簪，只留左右两支带四寸米珠流苏的芍药花钗，衣裳穿新的就行；又嫌四娘子打扮的过于清丽不合时俗，硬是多插了两朵粉红色玫瑰花钗，衣服不变；玲珑这里，邹氏也给插了两枚珠花，衣服上配了一件米珠吊银如意的璎珞，将碧水蓝的小袄换成樱草色半膝长袄，裙角也留长一分，正如挡着只能看到尖尖的玉青色小鞋头。

　　玲珑问二娘子做客好不好玩儿，二娘子说：“大人们都在一起吃茶说话，小娘子们在暖阁里面玩儿，吃了饭也就各自散了，无所谓好不好玩儿，你只搁平时一样就行。”

　　“不转园子吗？”

　　二娘子笑：“冬日的园子有什么可看的？素净净一片的。有的人家倒是会请戏班子，可惜迎头风打脸冷的利害，也没人愿意去看，受了寒也不是闹着玩儿的。只可怜台上那些唱戏的人，这么冷的天，穿的单单薄薄，不管有没有人看，开了戏，就得一口气唱下去，我前年见一个小伶官儿，下了台，脸皮都冻青紫了，身上还不停的打摆子。嗨，说这些做什么，总之你紧跟三姐姐四姐姐就好。”

　　去了崔家，果然邹氏和一众妇人说话去了，只向众人介绍了玲珑三个：“这两个大些的是我女儿，这一个是我侄女。”

　　妇人们拉了姐妹三个看了一小会儿，夸几句“好孩子”，便打发她们去隔屋，跟着长辈们来的小娘子都去了那屋。

　　玲珑像只傻狍子似的亦步亦趋的跟着三娘子四娘子，刚进屋，就见三娘子四娘子被人拉走了，她正想跟过去，半道儿不知从哪儿伸出的一双手，把她握住。

　　转头一看，是个穿着杏红绫袄的小娘子，面容白白的，眼睛里透出一股娇憨气，小娘子可不见外，拉了玲珑走两步坐炕沿上，也不放开手，语气和缓的问：“你是谁家的？”

　　玲珑也扬起同款娇憨笑颜，细声细气的回答：“我是顾家的，今儿和伯父伯母姐姐们来的。你是谁家的？多大了？”

　　小娘子说：“我便是崔家四娘子，今年十岁了。你多大了？”

　　玲珑：“我十一了。”

　　崔四娘子：“如此便称顾家姐姐了，姐姐可有小字？”

　　玲珑：“祖父为我取小字玲珑，盼我日后行事周全。妹妹可有小字？”