古代小户女 第62章

　　叶知县疑心自个儿就是他们眼里的老瓜瓤子，憋死憋活才没开口问几岁算老瓜。

　　那头赵聪还在喋喋不休，谈话间想起牛哥儿，又道：“还是九月熟好，等一个月，却能活好多人呢。”

　　鱼姐儿和慈姑欣赏地看他，赵聪哼一声冲成昭做鬼脸。

　　叶知县看着几个孩子心底长叹一声，连不懂事的孩子都懂心疼百姓，但享受百姓爱戴的人却总是视他们为鱼为肉。

　　如此一想，面前的孩子便觉得可爱起来，怕他们吃了亏，便出主意道：“你们要用的东西去别家买了回来制不成？卖蛋花汤的非得会下蛋？也可以买别家的蛋嘛。”

　　大家嘿嘿一笑道：“当然买不着了，这可是新种子，我们留种还不够呢，哪能全做成膏。”

　　新种子？想起慧娘说的胭脂价格，叶知县眼珠一转，就问：“你们还没地？”

　　张知鱼看他：“你们不给女儿分地，我哪来的地。”

　　叶知县看着鱼姐儿控诉的小眼神低头喝茶，这问题他解决不了，只有最顶上的那个能解决……

　　顾慈也道：“我家是外地来的，买不着地。”

　　成昭和赵聪悲愤道：“我们家有地，但爹都奸商，用了他的地准成了给他打工的！”

　　叶知县大笑出声，直夸他两个是个好儿子，又夸赵掌柜和成老爷是个好爹，笑着笑着他又觉得不对劲，看鱼姐儿道：“你家怎么没地，你阿公和你爹都是农户，合起来有二百亩地呢，还不够你种的？”

　　张知鱼看他：“我倒是想种，你许吗？”

　　呃，叶知县回过神来这是经济作物，是不允许占粮食地的，至于乡下的口分田，想到上次下乡看到的草，忽然想起几个孩子要种地，欲言又止道：“你们该不会要去开荒吧？”

　　几个孩子边舀豆腐花边点头。

　　叶知县一拍桌子大乐：“来衙门种怎么样，我的职田还有好些地没开荒，我也不算你们钱了，到时候种子出来先卖我一份。”

　　张知鱼放下调羹道：“叶大人，你看我们像傻的吗？”

　　叶知县简直好笑，都要去开荒了还不够傻的？

　　但这方面他确实骗不着几个孩子，大家家里都是做生意的，谁还没看过账本儿了，连成昭这个从来只管读书的都面色古怪：“种在官田种出来了，是你的还是我们的？”

　　“这样还不如种在我爹地上呢，到时候赚了钱不给我也姓赵，种在官田，那不是叫孩子认贼作父么。”

　　顾慈也问他：“你能保证我们种的东西一定会是我们的么？叶大人，你在任上几年了？”

　　叶知县这下真惊了，没想到他们还能想到这一层，想想也认真起来，三年一任，他假如明年能调走，估计年前就能得到信儿，若他能连任，自然可以保证孩子们种的都能拿到手，但若调走，自己还真不能保证下一任能跟他一样。

　　作者有话说：

　　顾慈：等鸡吃完了米，狗舔完了面，火烧断了锁，我一定卖你。

　　叶知县：……我谢谢你嘞~

　　明天多更点，连续日六有点萎靡了。

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第82章 、去留

　　只是如今他心头有一桩要紧事, 这种子正得用，便又上心起来：“先前听说你们这个胭脂宣传的什么纯天然无添加，零铅零伤害。”

　　话到此处又看鱼姐儿笑起来, 拿手点点她，“准是你想出来的。”

　　虽不甚雅却也直白有趣。

　　张知鱼笑：“紫茉莉的种子本来就能用, 底下的女娘用铅粉上脸也太可怜了，你没去过保和堂看那些来找大夫的船娘, 卸了妆跟老了二十岁似的, 瞧着就可怜。”

　　但男人们爱白美人，荷包就是女娘们最好的向导，告诉她们往哪里走才是最好的路，所以这风气屡禁不止。

　　叶知县也晓得这个, 成亲前他再不碰家里的丫鬟，无他, 就是用铅太多, 卸妆后看着确实不怎么顺眼。

　　婚后么，慧娘的脸在他面前一闪而过，叶老爹就是庶出，他这个庶子之子又能过得多好呢？大宅院里的日子，不是不愁吃穿这么简单的事。

　　但如今，叶知县笑起来，宗族第一大蛀虫再掏家里几个洞也很正常，思索一番道：“地的事好办, 只要能保证没有铅。”不用衙门的可以用族长的，族长没有, 叶家在此处也有故旧, 随便也能换些垦过的“荒田”出来。

　　“有保和堂和仁安堂打包票还能假？这可是南水县最大的两间药铺, 那么大家业，不能上赶着吃牢饭。”张知鱼道。

　　赵聪和成昭一听夸的是自家，得意地坐直了身，嘴上还假谦虚：“不敢当，不敢当，也就是在南水县吃碗饭罢了~”

　　叶知县差点被豆腐呛着，八月天热的时候，两家药铺带人捐过药材，他上任后行业领头蛇年年也要来拜庙门，故此跟这两个孩子有过几面之缘，对他们还颇有些印象。

　　心道还真是亲父子，这厚脸皮的程度，都是一样儿的。

　　大家还是不乐意，他们不需要别人帮忙也能把这事儿做好，干嘛非得上赶着给人刮油？

　　叶知县见实在坑不了几个孩子，咳嗽两声现了原形，理直气壮地道：“你们这是新作物，按理得交一份到衙门来研究。”

　　张知鱼这才晓得叶知县拐弯抹角地想做什么，道：“我们种子本来就不多，也就够种几亩地，再给了你我们自己种什么？”

　　叶知县一听东西这么少，心头大失所望，又愁起来外头的流民。

　　给他们建房子的材料不知道被谁诓骗走，如今要再造房子，只能他们自己做砖砍木头，还不如先头的好，好些流民想到就没日没夜地哭。

　　他本想找个能赚钱的差事让大家都能做，如今看来又难了，南水县人对这些外地人戒心很强，他们没有土地没有房子，烧杀抢掠也就是再跑一回的事，一般的活儿都不肯收他们，如今这些流民还靠着衙门和大户养着。

　　张知鱼见他不说话儿，还当他打消了紫茉莉的念头，又问起猪崽儿的事来，“叶大人，先前你不是说要骟猪么，你打算几时骟？”

　　叶知县想到这笔开支头更疼，南水县再富也架不住灾多，再穷下去耗子都得连夜搬家，但他不是言而无信的人，也是真想让南水县再往上蹿一蹿，起码不再是苏州府吊车尾吧，便道：“你不是说天热了猪容易死么，再等一旬我派人去你家叫你们。”

　　张知鱼更关心小宝，她在家快给大桃念死了，便跟他商量：“你看我们小宝长得这么好就没个想法儿？”

　　叶知县：“我想骟全城的猪。”

　　张知鱼点头：“没错，小宝一来大伙儿就走了发财的路子，它进城还下了雨，这不是猪瑞么？我看骟的时候不如把小宝留下来做福猪，给大伙儿看看，免得大家不信。”

　　叶知县笑而不语，心道，还猪瑞，我怎么听说你们见天在家骑猪耍呢？

　　几个孩子急了，都问他：“到底成不成啊？”

　　叶知县想到桌上摆着的神京来信，云淡风轻地一笑道：“只要你们分我一把种子。”他回家让爹捣鼓去，肯定比几个小屁孩得的多。

　　其实分种子也不是不成，但不是现在，几人看他一眼转身商量起来。赵聪道：“为了小宝，要不给他点吧？”

　　张知鱼：“可以给，但是不能白给，得让他买，不然小宝怎么衣锦还乡，没有价值的猪是会被杀掉吃肉的。”

　　顾慈道：“现在全天下就只有我们能做出这笔买卖，他的价值堪比黄金，我们让他用金子换。”其实还有一位，但顾慈觉得紫茉莉红火起来之前冉小二恐怕不会种出来，就算种出来也不怕，鱼姐儿说过，没有什么地方比南方更适合紫茉莉生长。

　　成昭率先鼓掌。

　　叶知县在桌子上听得清清楚楚，一口老血险没喷出来，坑人也不另找个地儿，还黄金，倘不是亲自见到顾慈面无表情地撂狠话，他准得当遇见麻匪劫道。

　　眼见着这几个还跃跃欲试往上加价，叶知县赶紧打断道：“我拿来又不是自己用，是给我爹种出来发给乡里和流民，你们还是读书人，也好意思狮子大开口。”

　　张知鱼竖了眉毛，哼哼道：“读书人也得吃饭，怎么别人是百姓读书人就不是百姓了不成？你光看着外头的流民，怎对眼前失去父亲的孩子视而不见！”

　　顾慈适时地忧伤看他，就像一朵被雨打湿的小白花。

　　不就是帽子吗，谁还不会戴似的。

　　成昭和赵聪忍不住离他们远了点儿。

　　叶知县被堵的哑口无言，无奈道：“那你们也不能要这么多，我一年俸禄才多少，哪能用金子买，衙门也没这个钱。”

　　张知鱼笑眯眯地看他：“金银花你不是还有分润没下来吗？头一个月给我们呗，我们也不是自己用，小宝是乡民养的，这是它的赎身钱，也是大桃乡的乡民的辛苦钱，大家有了这笔钱今年准能过个好年。”

　　你是县令还是我是县令？

　　叶知县心道，这孩子太鬼竟半天不吃亏，他就占了一回道德高地，她这都直接立地成佛了。

　　眼见着这帮兔崽子看来是不见钱不撒手，叶知县狠心想想金银花都是家里在管，赚了多少他也不清楚，不清楚就是不存在，舍出去一个不存在的东西，他是不会心疼的！

　　此时小二端着藏书羊肉上来，又暖又香的羊肉气顿时飘了满屋，张知鱼在这儿长到这么大都没吃过羊肉，人当场就不好了，强撑着节气看他。

　　叶知县看他们不乐，顿时就舒服许多风云残卷地吃起来，连锅底都沾米饭吃了才点头同意。

　　大家都是江湖上行走的硬茬子，自然不肯吃这个亏，张知鱼眼珠子一转就将衙役的事儿说了出来。

　　叶知县正撑得打嗝，听闻此事心中一惊，狠命喝了几杯清茶才压住味儿没吐出来，沉下脸道：“你们记不记得那人长什么样子？”

　　张知鱼道：“他们说是姓房，衙役个子很高看起来跟我爹差不多。”

　　顾慈补充：“但比你爹丑多了，牙齿还有点龅。”

　　叶知县想起张大郎俊秀的样貌，也露了个笑道：“在我认识的人里，好看过张家人的也没有多少。”

　　他是金陵的大户人家，说出来的话比南水县的小呆瓜些有用得多，赵聪羡慕地看她：“那你岂不是成仙女儿了？”

　　顾慈道：“她爹见天在家说鱼姐儿是天仙投的胎，以后还得回天上去。”

　　赵聪更羡慕了，眼珠子红得要命。

　　叶知县一边看他们耍宝，一边仔细记下特征。完了又问小二要了笔墨画起来，没一会儿两个有八分相似的面容便跃然纸上，正是那衙役和房管家。

　　鱼姐儿和小伙伴拿起画看，都点头道：“没错，就是他们两个。”

　　叶知县见他们都说像，便停了笔，将画摊开在桌子上晾着等干。

　　张知鱼有些想不通，当时站着的人看起来都像是城外的流民，口音跟本地人不一样，南水县人有熟人路子做工，基本上都不会去看这些告示，看也是看乐子的多，上当的只有走投无路的人，黎二郎就是其中一个。

　　但当时的管家更多打量的是流民，他们要流民干什么呢？

　　叶知县叹口气：“流民能做的事太多了。”

　　比如成为隐户。

　　叶家就是大商，真扒起来家里也不干净，他这一支远了但也晓得里头的手段。这些人根基浅，在南水县人生地不熟的，被人骗走了也没人找，别人只会以为他们又背起包袱逃走了。

　　实际上却被这些豪商抢到家里做人都不是的隐户，今年南水县的流民不算太多，他给了粮，又划了地让他们修房子，饿不死了就有力气干活，不管是开荒还是做工都算有了活路，基本上意愿去做隐户的人很少。

　　那起子人知他是金陵叶家的人，平日大家生意上有往来，面上并不与他作对，见他出城理事可不就有了机会。

　　怎么就那么巧，前脚流民的木头卖了，后脚他们就开始招工？

　　想到这里叶知县撂下茶盏，跟鱼姐儿几个告辞。

　　张知鱼看他：“小宝呢？”

　　叶知县神秘一笑：“你在家等好消息就是了。”

　　说罢一转身，脸便阴沉下来，对着屋子道：“咱们该回去了。”

　　这屋里就他们几个呐，几个孩子左看右看。