国子监小食堂 第62章

　　而在他听见叶怀信提及字画的主人时，忽而一起曾听过有关叶相夫人与叶家女郎的传闻。

　　叶相夫人原为工部侍郎的独女，嫁与当时高中进士的叶怀信后，两人也算琴瑟和谐。没多久，就生了一位娇俏可爱的女郎。

　　后来，叶相夫人因难产而亡，而叶女郎自十多年前就没了音信，不晓得是远嫁外地，还是香消玉殒。总而言之，朝廷上下因顾及叶相，不大敢对其家事多置喙。

　　而谢青章当年也不过一二岁的孩童，所知晓的这些，还是长大后，无意间从一些只言片语中听来的。

　　且慢。

　　谢青章目光一凝，眉头越拧越紧，视线陡然定在其中一幅字画的落款上。

　　那处写了一个极为张扬的“卿”字。

　　刹那间，谢青章脑海中的迷雾消散得无影无踪，灵台一片清明，双眼微微睁大，终于后知后觉地反应过来一桩事。

　　如若他没记错，叶相夫人应是姓……

　　“裴”。

　　裴卿卿？叶卿卿。

　　而面前这些字迹……他曾在姜记食肆墙上的一排木牌子见过，亦于上一回用暖锅时附带的纸单上看到类似字迹。

　　孟女郎的字迹，是与叶相夫人、叶女郎如出一辙的古拙大气。只是比之后两者，她的笔锋中灵动秀丽更为引人注目。

　　换言之，她要寻的阿翁，恐怕就是面前的叶相！

　　知道此事极为要紧，谢青章不敢贸然作为。

　　他微微眯眼，悄悄呼出一口郁气，再强行压下心中震惊、惊讶等各种复杂情绪，定了定神。

　　谢青章半垂下眼帘，稳住声线，温声道：“修远心中有一疑惑，着实难解，但又恐冒犯了您……”

　　叶怀信瞥了一眼过来，淡声道：“是想问我那女儿身在何方？”

　　他的目光，如同最锋利的刀刃，伴有沉甸甸的压迫感：“修远，你往日并不爱探听旁人私事，缘何今日变了性子？”

　　闻言，谢青章立即叉手：“修远知错。”

　　叶怀信目光沉沉，谁也瞧不出他究竟在想什么。他盯着谢青章看了片刻，随后才转过头去。

　　“她与我断了关系，托人改成拙荆的姓氏，离开长安后再无音讯传来。”

　　“路是她选的，生死便与我无关。”

　　叶怀信说这两句话时，口吻极为生硬，其中暗藏的冷意堪比冬日寒冰，坚定又决绝。

　　因着偶然寻到了要找的人，即便沉稳如谢青章，胸膛亦忍不住升腾出的一腔热意。然而这种激动与兴奋，瞬间被叶怀信用一桶掺着冰渣子的凉水浇醒。

　　谢青章陡然冷静下来，抿了抿唇，没有多言。

　　从这话听来，叶相公对于叶女郎的态度不明。如若他眼下就把孟女郎寻阿翁一事全盘托出，只怕之后所发生的事会超出所有人的掌控。

　　他没有这个权利，来替孟女郎做任何决定。

　　想通其中关窍，谢青章再没有做出任何贸然举动，陪着叶怀信又无声站了一会儿。他掐着时辰，等到一炷香工夫到了，就规规矩矩地劝叶怀信回东厢房休息。

　　他的耐心和克制力好到超出常人，甚至劝动叶怀信回东厢房后，还神色如常地陪着对方清谈了一会儿朝事，最后见叶怀信露出疲惫之色，方才顺理成章地告辞。

　　离开东厢房时，谢青章回首看了一眼暮气沉沉的屋内，眼底闪过复杂情绪，随后迈着不快不慢的步伐离开。

　　直等到杜昉牵来两人的马，且叶宅的大门紧紧合上，谢青章这才长舒一口气，利落地翻身上马。

　　“去务本坊。”

　　杜昉讶异，赶忙跟上，同时不忘问一句：“阿郎，咱们回国子监作甚？不应是出城去接殿下？”

　　谢青章紧抓着缰绳，对这些疑问置若罔闻，只反问：“你可知孟厨娘家住何处？”

　　“孟厨娘？”杜昉愣神，下意识点头，“知道啊，九月初一就是我送她回去的。她家来着国子监后门不远，几步路的工夫……哎！”

　　“阿郎！等等我！”

　　“闭嘴！跟上来指路！”谢青章冷淡的嗓音中难得添了些急促。

　　看着已经骑马冲出去的谢青章，杜昉连忙一夹马腹跟上，仍旧是一头雾水。

　　两人一路赶至孟桑屋舍前，却见大门紧闭，拍门许久也不见里头应声。

　　隔壁邻居听见声，开门走出来：“孟小娘子今个儿一大早就出去啦，说是晚间才回来。”

　　闻言，谢青章与杜昉对视一眼。

　　杜昉虽不晓得自家阿郎找孟厨娘有何事，但见阿郎这副模样，想来必然不是什么小事。

　　他讷讷问：“阿郎，那咱们怎么办？”

　　谢青章看了一眼紧闭的大门，无声叹了口气，翻身上马。

　　“走吧，先去净光寺。”

第46章 桂花糖藕、茼蒿豆腐汤（一）

　　秋风清爽，日头也不算毒辣，孟桑背着竹筐，一手牵着马，慢悠悠地走着山路。

　　从春明门出长安城，一路前往净光寺所在的小山，尚还有些路程。

　　出门前，孟桑就琢磨过了，徒步过来着实太累，加之现今手头上也算宽裕，于是去骡马行租了一日的马，多少省些工夫。

　　而竹筐里装着糕点、吃食和食材。

　　糕点作礼佛之用，而桂花糖藕是睡前炖下的。今早孟桑起来熄了火，又隔着碗用井水浸凉桂花糖藕，方才将它连着些许汤汁一并装入食盒里。

　　剩下的食材主要用于做茼蒿豆腐汤，这汤不似桂花糖藕是凉菜，提早做了难免风味不佳，因而孟桑想着待会儿借寺庙里的庖屋一用，也能吃个热乎的。

　　上山的路不算难走，孟桑牵着马朝半山腰而去。一路上几乎没什么行人香客，前后空空荡荡的，颇有些冷清。

　　这倒也没什么稀奇的，毕竟净光寺并非长安城最有名的寺庙之一，占地不大、僧人不多，且今日又不是什么节日，来这儿的香客信众自然少得稀奇。

　　向前望去，孟桑已经能隐隐瞧见净光寺古朴大气的寺门，自言自语：“想不通，阿娘为何每年九月初八都会来这儿，每次还都要做桂花藕和茼蒿豆腐汤呢？祭奠已逝的故人？”

　　左思右想，孟桑还未能探究出其中究竟，便已来到了寺门前。

　　有正在洒扫的僧人见着孟桑来，不疾不徐地迎上，双手合十，又唤了知客过来。

　　双方见过礼，孟桑从竹筐里拿出一根洗净的胡萝卜喂给马儿，随后才将缰绳递给另一小僧。

　　孟桑笑眯眯地摸了下马的额头：“乖马儿，去吧。”

　　马甩了甩头，用脸侧蹭过孟桑掌心后，乖乖跟着净光寺僧人离去。

　　上一回孟桑来此，便是这位知客接待的。他记性好，竟然还认得出孟桑，一边引着孟桑往寺里走，一边温声问：“多日不见，不知女施主可有寻着亲人？”

　　孟桑摇摇头：“尚未。”

　　知客双手合十，叹了一声：“阿弥陀佛，许是缘分未到。”

　　孟桑颔首浅笑，眼底不免闪过一丝落寞。由对方指引，她去殿中拜了各位神佛，献上亲手做的糕点，又捐了些香火钱，方才走出大殿，向知客询问借庖厨一用的事来。

　　知客一愣，沉吟片刻，温声道：“今日寺中来了贵客，本不便借出庖厨，但这位贵客性子一向好，想来也不会为难女郎。”

　　“不若请女郎稍等片刻，容贫僧去问一问？”

　　孟桑抿出一抹得体的笑来：“劳烦了。”

　　两人便一道往庖屋走。临到了地方，知客先行进了小院。

　　不一会儿，知客从院中走出，笑道：“女郎请随贫僧进来罢！”

　　闻言，孟桑略有些忐忑的一颗心稳稳落下，只觉着总算能全了她家阿娘的习惯，九月初八礼佛后用上两道热乎吃食。

　　进了院子，刚一靠近庖屋，孟桑就听见里头传来熟悉的嗓音，脚下步伐忽而凝滞了一瞬。

　　怎么听着……像是昭宁长公主身边的静琴？

　　不等孟桑细想，抬头就瞧见静琴紧皱着眉头从庖屋里走出。

　　双方一碰面，静琴先是一愣，然后面上的苦恼烦躁之色尽消，眼中尽是惊喜，就好似十万火急之时忽然见着了救星。

　　“孟小娘子你怎的在这儿？”

　　静琴连忙快走几步迎上，扫到一旁陪着的知客后，陡然反应过来，拍手道：“原来你就是要借庖屋一用的女施主？”

　　“巧了巧了！”静琴脸上笑意难得这般外露，拉着孟桑往里头走。

　　“殿下今日来寺中礼佛，本带了一位府中庖厨。怎晓得此人晕马车晕得厉害，上吐下泻！没等上山就被遣回去了。剩下的这些婢子仆役，没一个人的手艺能拿得出手，做不出殿下要的吃食。”

　　“我这正没辙呢，刚巧遇到孟小娘子你，可不就解了燃眉之急？”

　　孟桑也笑，故意道：“当真是缘分！早知如此，不若昨日分开时细说几句，也省了我一笔租马的银钱。”

　　“哎呀，孟小娘子还会骑马？”

　　“嗯，是我阿娘教的，她的骑术可比我好多了……”

　　知客见二人相识，略有些惊讶，随后识趣地离开了此处。

　　进了庖屋，里头婢子仆役大多都识得孟桑，一见她来，众人好生松了一口气，个个喜笑颜开。

　　孟桑搁下手中竹筐，扫了一圈庖屋内里，方才问静琴：“殿下今日要用的吃食，可有食单？”

　　“有的，”静琴过了起初的兴奋激动，已恢复了平日的沉稳，将食单递来，“府中带来了许多食材，上头其他菜式都还好，小娘子可随意替换了去，只是桂花糖藕与茼蒿豆腐汤两道吃食，万不可变。”

　　桂花糖藕、茼蒿豆腐汤？

　　孟桑愣了一下。

　　这莫非是什么她不晓得的土习俗，譬如长安人都得在九月初八用这两道吃食？可今日去买茼蒿、豆腐时，未见许多人特意买这些食材啊。

　　这……总不能她阿娘与昭宁长公主还有什么渊源？

　　孟桑眨了眨眼，将一应疑惑抛之脑后。

　　她从竹筐中取出食盒，将上头扎紧的布一层层解开，掀开盖子，便露出里头的完整的糖藕来。

　　“恰巧带了桂花糖藕来，分量也够，尚未切开淋蜜。若是信得过儿的品性与手艺，不如直接用这做好的？”

　　静琴愣了愣，回过神来，假意嗔怪：“都这么多回了，怎会信不过？”

　　“既然已有桂花糖藕，便劳烦孟小娘子再做一道茼蒿豆腐汤，也好先呈给殿下。”

　　孟桑莞尔一笑，点头应下，洗手干活。

　　禅房中，昭宁长公主倚在半旧不新的坐榻上，幽幽望着门外风景。