作者：素律
整个祭祀过程大约用了一个时辰，仪式结束后，所有人都累出一身汗，接下来要参加五礼比赛的学生先行去换礼服，其余人则一同前往赛场入座。
赛场是南山书院专用的场地，今年有了东厂的协助，布置得比往年更妥帖，更井然有序。
场地四周插满了彩旗，东厂诸人在各处把守站岗，检查入场人员，因怕人手不够，江潋还把锦衣卫的人也调了一部分过来。
他如今奉圣命监管着锦衣卫，就连锦衣卫指挥使也要听他指挥，好在指挥使沈决是个八面玲珑的人，两人相处还算和睦。
眼下两人就并肩站在临时搭建的高台上，看着换上了黑色礼袍的女学生们鱼贯而入。
五礼分为吉礼，凶礼，宾礼，军礼，嘉礼，为示庄重，行礼时须穿黑袍，随着乐曲的变换做出不同的动作。
女孩子家本来生得柔美白皙，换上统一的黑袍之后，有种肃穆又惊艳的美感。
沈决看了一会儿，指着正中间身姿挺拔步履从容的女孩子问道：“那位便是最近名动京城的若宁小姐吧？”
“应该是吧。”江潋瞥了一眼，漠然转开视线，生怕杜若宁发现自己在看她，然后弯着她那双圆杏眼叫“督公大人”。
不是他想得多，是那丫头真敢。
她就是那样一个不按常理出牌又厚脸皮的女孩子。
她的脸皮怕是比城墙拐角还厚。
“什么叫应该是吧，你们不是很熟吗？”沈决奇怪道。
“别瞎说，我们不熟。”江潋冷着脸否认。
下一刻，杜若宁就看到了他，在人群中向他挥手致意，弯着眼睛叫他：“督公大人！”
“哈哈哈哈……”沈决在一旁大笑出声。
江潋的脸顿时黑成了锅底灰。
“你知道吗，今天好多人都是来看若宁小姐的。”沈决道，“现在城里各个赌坊都为她开了盘口，赌她到底能不能拔得头筹。”
“那你下注了吗？”江潋问。
“当然下了。”沈决道，“我赌她能赢。”
“不可能。”
“怎么不可能，你自己数数，就这半年不到，多少不可能的事在她身上发生了。”沈决神秘兮兮道，“你别不信邪，大凡这种开智晚的人，都是天选之子，就跟贵人语迟一个道理，懂吧？”
“不懂。”江潋冷笑，“既然你如此笃定，不如咱俩也赌一把，她一共报了六个科目，咱也不赌多，一科一千两银子，如何？”
“一……千两啊，是不是有点大了？”
“你就说赌不赌吧！”
“赌就赌，这六千两我赢定了。”
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第45章 惊掉所有人的下巴
沈决说的没错，全城的赌徒都在对杜若宁的比赛成绩拭目以待。
赌徒都是疯狂的，是最迷信运气的，是输到没裤子穿仍然坚信自己下一把会翻盘的。
而杜若宁身上发生的事，恰恰代表了幸运，奇迹，不可思议。
因此，在有心人的渲染之下，关于她的赌局便一夜之间成为了各个赌场的大热门，风头之盛，完全盖过了发起人陆嫣然。
陆嫣然听说此事后，非常不服气，向杜若宁抱怨，凭什么我费劲巴拉地组织了比赛，最后出风头的人居然是你。
杜若宁摊手表示不解：“谁知道呢，可能因为你太优秀了，谁都知道你会赢，没有可赌性。”
这变相的马屁拍得陆嫣然很舒服，她笑着说：“肯定是这样的，等着瞧，我一定要拿下所有的冠军。”
“好，你一定要说到做到。”杜若宁不甚在意地回她。
当然，关注杜若宁的不止是赌徒，还有其他许许多多的人。
比如嘉和帝，比如宋悯，比如其他参赛学生的家长，比如家里有适龄公子尚未说亲的人家，比如闲着无聊专门找热闹看的人，等等等等。
但这其中，最密切关注结果的，还是嘉和帝。
为了第一时间知道比赛情况，他甚至让江潋专门抽调人手组成了传讯队，每隔半个时辰就往宫里送一趟信儿，及时把比赛的最新赛况报告给他。
事实上他并不关心其他人的成绩，这样做只是为了掩人耳目。
于是，就在这样的万众瞩目下，第一科的比赛在当天下午全部结束，比赛成绩随即公布，张贴在赛场以及书院的大门口。
人们挤破了脑袋在榜单寻找杜若宁的名字，最后终于在倒数第三的位置找到了她。
杜若宁，倒数第三！
这个名次惊掉了所有人的下巴。
消息传出，赌徒们都疯了，赌场的桌椅茶盏都不知道被砸坏了多少件。
怎么可能，若宁小姐可是天选之子，幸运女神，她怎么可能倒数第三？
一定是裁判不公！
裁判是不是下注押了她输，所以才故意给她打低分？
娘的，裁判是哪个龟孙，老子要去砸他家的门！
啊？主裁判是国子监祭酒？
他这么没眼光，是怎么当上国子监祭酒的？
难怪国子监没人去，原因在这呢！
赔疯了的赌徒骂骂咧咧，宫里的嘉和帝也同样一脸懵。
怎么回事，为了拿到参赛资格，这丫头跟着陆嫣然上蹿下跳，又是写联名书，又是让她爹在殿上歪搅胡缠，结果就比了个倒数第三？
“陛下莫急，五礼只是第一项，本来也不是最重要的，后面还有琴棋书画骑射算数，这些才是真正的才能。”宋悯安慰他说。
“行吧，那就再等等看。”嘉和帝郁闷不已，把扔在地上的榜单又捡起来，“朕瞧瞧是谁拿了第一，咦，居然是嫣然，这丫头还不错嘛！”
皇后的侄女也是他的侄女，侄女拿了第一，多少叫他心里好受了些。
“嫣然这丫头也到了该说亲的年纪，朕瞧着五皇子和她倒是般配，回头和皇后商量商量。”
说着眼睛又是一亮：“那个杜若宁倒也可以配个皇子，她若嫁进宫里，朕不信杜关山还敢反！”
宋悯心头一紧，忙劝道：“微臣觉得不妥，以杜关山的实力，他若成了外戚，皇储之争必定腥风血雨。”
“这倒也是。”嘉和帝点头道，“那就先看看再说吧，实在不行再用此计。”
宋悯默默垂下眼帘，心绪变得躁乱。
杜若宁是他的，嫁皇子怎么能行。
不，他绝不会让这种事发生！
……
关于杜若宁倒数第三的成绩，同窗们也是万万没有想到。
虽然她入学时间确实不长，可她日常表现的那么嚣张，又十分积极地准备比赛事宜，让所有人都以为她会是那种三年不鸣，一鸣惊人的奇才。
谁知道竟是个假把式。
陆嫣然忍不住取笑她：“若宁小姐，你对这个成绩还满意吗？”
“还行。”杜若宁一脸认真地回她，“我从前没学过五礼，短短时间学成这样已经很厉害了，明年再比，我肯定拿第一。”
陆嫣然十分无语，自己拿第一名都没有翘尾巴，她拿个倒数第三，居然还自夸厉害，心态真是好。
“第一有多少彩头？”杜若宁问。
“去年是锦缎两匹，纹银五十两，羔羊两只，今年的还不晓得，要到六科比赛全都结束之后才发放。”陆嫣然道。
“这样啊，听起来还真不少。”杜若宁算了算，只要拿到一项比赛的头名，租房子的钱就有了。
不过光有租房的钱是远远不够的，好不容易逮着个赚钱的机会，她可得趁机多赚点。
第一天的赛事结束，大家赶在天黑之前各回各家。
杜关山嘱咐云氏准备了一大桌子菜，说杜若宁今天比赛辛苦了，让她好好补一补，对于她取得的惊人成绩根本没放在心上。
“重在参与嘛，比赛就是图个热闹。”他笑着说，把一盘牛肉夹了半盘给杜若宁，“多吃点牛肉，吃了长力气，像牛一样。”
“妹妹是女孩子，像牛多不好，还是我来吃吧！”杜若衡吞着口水说道。
牛肉不是每天都有，他也很想吃。
“你已经比牛还壮了，要吃也是我来吃。”杜若尘撸起袖子让大家看他的手臂，“你们瞧，我最近用功太多，都累瘦了。”
杜若飞啪一巴掌打在他手臂上：“你不是累瘦的，你是光吃不长肉，吃了也是浪费，还是我来吧！”
全家人对着一盘牛肉争得热火朝天，丝毫没把比赛当回事。
杜若宁很喜欢这个家里的氛围。
父亲性子糙，即便做了国公也不像其他高门大户一样有诸多讲究，自家人从来都是在一起用饭，兄妹们也不分席，更不讲什么食不言寝不语，就要在一处热热闹闹。
从前在宫里，她总是一个人用饭，偌大的长宁宫，她一个人吃，一群人站着看，逢年过节和父皇母后一起吃宴，也要恪守用餐礼仪，不能有半点差错。
如果父亲不被皇帝忌惮，如果自己没有身负仇恨，一家人就这么亲亲热热地把日子过下去，真是太美好了。
夜里，所有人都睡下之后，杜若宁溜出来见贺之舟，贺之舟给了她一个钱袋子，说是他们的人今天在各赌坊下注赢来的钱。
“怕惹人注意，没下大注，总共赚了五十两。”贺之舟说。
“五十两已经够多了，陆嫣然得了第一名，也才奖五十两，还要等几天后才拿到。”
杜若宁很满意，把钱袋放在手里颠了颠，笑得眉眼弯弯，“买我输的人多吗？”
“不多，但都赚了不少。”贺之舟说。
“好。”杜若宁点点头，又把钱袋还给贺之舟，“拿去，明天接着买我输。”
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第46章 自信是祖传的