作者：枝上槑
骆氏高举的那只手缓缓垂落。
终于未再说什么，失望至极地看了她一眼，带着人走了。
随后，那个仆妇回转来，递了句话给她：“夫人言，姜家无自甘堕落之女，姜家七娘将永居青屏山中清修。”
言外之意，是不认她了。
姜佛茵跪坐在地，半晌缓不过神。
终于后知后觉，她的任性之举有多么令姜门蒙羞，若然传开，又会给姜氏一族带去怎样的非议。
可是怎么办呢？已经走出了那一步，现在让她割舍，她割舍不了，也放不下。
终究怀有一丝侥幸：阿母那么疼她，凡事都依着她，而今只是一时气怒，不会当真不认她……
愈是忐忑难安，愈是想要见连玠。只要有他在，她就什么都不怕了。
秋水望穿，未等来只言片语，元日已到了眼前。
过去两年里，阿母便是元日不能过来，过后也必要抽空来陪她一阵。
虽然这座别苑内仆妇从人俱全，张罗得也甚是齐全热闹，但她就是觉得冷清，头一回过如此冷清的年。
心里止不住的想家，想阿母，想阿姊……
就像她此前不敢让阿母知晓，她更不敢让阿姊知晓，连去信也不敢了。
猛然意识到，为了这段感情，自己似乎落到了“众叛亲离”之境。
值得吗？姜佛茵头一回扪心自问。
随即又阻止了这种胡思乱想。
心悦一个人，为他豁出一切，不计较值与不值……难道不对吗？
年后，连玠让人送信来，说上元节后便能来看她了。姜佛茵重又高兴起来，引颈盼望着。
孰料上元当晚爆发了叛乱，就连兴平这边亦没能逃过。
幸而别苑所处偏僻，有守卫防守，又有地窖藏身，这才逃过一劫。
闻听京陵那边情况严峻，她日夜悬着心，既担心连玠又担心姜家，却什么也做不了。
一直到五月底，叛乱才算平定。
紧跟着便得知了连氏惨状——连玠的祖公与父亲都死了，族众也被屠戮大半。连氏遭遇了前所未有的危机，连家的担子真正落到了连玠肩上。
将顷之厦，如何力挽狂澜？
最快莫过于联姻。
才入六月，由天子做主，为连玠与羊氏三房嫡女羊湄赐婚。
羊湄痴恋连玠已久，这在京陵不算是秘密。连氏以往的门第羊家高攀不上，如今形势倒转，甚至称得上是下嫁了。
听闻她父母并不是很同意，是她自己跑进宫中找了连皇后求来的。
七月，连玠终于将姜佛茵接回了京陵。没有进城，而是安置在京郊。
连玠紧紧拥着她，满脸疲惫、满怀歉意，诉说着他的身不由己，希望她能体谅。
“阿妙，连家今非昔比，我要重新撑起连氏门庭……你等我，过个几年，我必接你入府。”
姜佛茵能感受到他话语中深深的无奈与无力。
心疼他眉间的褶痕，更心疼他的负重前行。不想要让他为难，于是满腹的委屈又吞了回去。
反正，本来也没指望能做他嫡妻正室……
姜佛茵只能如此说服自己。
第509章 战胜之法
她也以为自己可以做到无怨无悔。
随着婚期一天天临近，连玠来得愈发少了，和兴平时一样，长日漫漫，只有她一人枯守着、傻等着。
等着等着，忍不住试想起他们大婚时的情景。
定是热闹非凡的罢？被人群簇拥着，接受尊长之祝、亲朋之贺。
继而又开始想象他们婚后的诸多事情。
燕尔新婚，共挽鹿车，要不多久还会生儿育女。
作为他的正妻，羊湄才是有资格与他并肩之人。进族谱、入宗庙，生同衾、死同穴……
而她，不能见光，连这座别苑都出不得。
还丢失了姜七娘的身份……
心里那条欢快流淌着的小溪不知何时竟是一点点干涸了，慢慢变作一片寸草不生的荒漠。
以往连玠忙里偷闲来见上一面就够她欢欣雀跃好几天，而今，面对他时强颜欢笑，背对他时恍然若失，只余沉重。
她又开始去想那个值不值得的问题。
连玠到底当她是什么呢？
闲暇时逗趣的玩意儿？不会给他压力，时常还能博他一笑的伎人？
之所以接她回来，也是心乏体累时想要在她这里得到片刻温存与一夜好憩罢？
那么不是她，换作别人也行。
她捧出一颗心，原来并不是不可替代的吗？
她，究竟算什么呢？
姜佛茵游魂一般，站起身，走出屋室，走到中庭。
仰头望天，月亮隐在云层中，竟也是惨淡淡的。
已是九月底，夜间凉意袭人。
听说北地入冬更要早，再过些天该要下雪了罢？也不知阿姊受不受的住……
伫立良久，重回室内。
才躺到榻上，门突然被轻拍了两下。
以为是侍女。她方才落了门闩，就是不想再有人来打扰。
便道了句：“我已歇下，这边无需人伺候。”
回应她的仍旧是两声轻响。
姜佛茵缓缓坐直身，意识到不对。
侍女不会如此，连玠……更不会此时出现。
那么门外是谁？
起身下榻，缓慢走近，提着心问了句：“谁？”
没有回应。
贴门听了听，一无动静。
莫不是走了？
姜佛茵迟疑片刻，拔下门闩。
门甫拉开，不由掩唇惊呼一声！
门口立着两个人。
其中一个明显是女儿家，却做男子装扮，薄寒天气，一身利落短打，左手背在后方，似乎拿着什么。
另一个则裹在一袭暗色披风下，与披风相连的兜帽已遮去半边脸，竟还戴着面巾。
不是侍女，也不是别业中的任何人。
姜佛茵心下一沉，缓步后撤，伸手关门的同时正要呼救——
着披风那人一只手抵着门，另一只手扯下面巾，“是我。”
姜佛茵愣住。
不可置信。张了张嘴，又张了张：“阿、阿姊？！”
眼前之人分明是堂姊！
姜佛茵的眼泪唰地流了下来，扑上前紧紧把人抱住：“阿姊！我、我……”
哽咽难言。
不知是思念还是委屈，或许都有。
不过旋即便被心虚与胆怯占满了。
阿姊是如何寻到这的？
她……都知道了？
姜佛桑垂手站着，未发一语，对她的眼泪与拥抱也没有任何回应。
姜佛茵心更虚了些，缓缓松开手，退后一步站定，头低垂着：“阿姊，你骂我罢。”
停了停，“打也行。”
姜佛桑去岁就已从萧元度口中得知此事，该气的那时就已气过。
四月间派了几个部曲分别赶赴兴平与京陵打听她的消息，幸而是探听到了。
门开的瞬间，压下的火气瞬间又起。
人必自重。便是韦姬，也宁可忍受两地分离之苦，让情郎在长生教中寻机翻身，而不是选择与之私奔。
怒其不争。然看着她瘦弱的身形、憔悴的面庞，还有岌岌可危的精神状态，再想想她曾经纯挚娇憨的模样，又止不住心疼。
姜佛桑心里很清楚，阿妙固然有错，但错并不全在她。
连玠对阿妙许是有那么几分喜欢，不然以他的身份，何缺女人？但他的行径却轻浮如斯，见阿妙孤身在外，身份又不能见光，便生狎昵轻慢之心，换个人他岂敢如此！