大国小鲜 第228章

　　早晚有这一天。

　　他已经走到了身为人臣所能达到的巅峰，回?忆往昔，没有什么遗憾了，甚至临终之?际，脑子也?还清楚，不至于稀里糊涂的过去……

　　正月十五闹元宵，卢芳枝强撑着不想睡，卢实就替他穿好了衣裳，笑道?：“爹，儿子背您出去看灯。”

　　卢芳枝应了。

　　留守的李太医也?没拦着。

　　都到了这份上了，想吃点什么就吃点什么，想干点什么就去干吧。

　　万一真把?那口气儿吊上来，兴许还能多撑两日呢。

　　街上人很多，灯也?很多，说是摩肩接踵也?不为过，连城外?的寒风都吹不进?来了。

　　卢芳枝眯着眼看着，只觉眼前无?数彩色光晕，一团团一片片，合着四面八方袭来的人声，恍如隔世。

　　好个花花世界呀！

　　“还记得小的时候，您也?这么背着我出来过……”卢实道?。

　　卢芳枝呵呵笑了几?声，“是啊……”

　　说起来，他已有很多年没这样单纯的看过街景了。

　　真好。

　　一整夜，卢实背着父亲，从街头走到巷尾，将看到的一切都仔细分说。

　　好多百姓都不认识他们，偶尔有人笑着搭话?，“儿子孝顺，老爷子好福气啊！”

　　一夜未眠，卢芳枝的精神反而?好起来。

　　次日一早，不用别人的搀扶，他竟自?己颤巍巍站起来，命人给他换上已经一年多近两年没穿的官袍。

　　他对?着镜子仔细打量，竟还有余力?挑剔，“这儿，铺平了，陛下喜欢下头的人穿得齐整些。”

　　卢实进?来见了，胆颤心?惊，脑海中只剩下四个字：回?光返照。

　　卢芳枝努力?站直了，极其幽深而?缓慢地吸了口气，从镜子里对?他说：“陪我入宫面圣。”

第173章 多事之秋（三）

　　胡霖进来禀告，说卢芳枝求见时，天元帝正听董春汇报此次加开恩科的安排，第一时间愣了下，“谁？”

　　“卢阁老。”胡霖又说了遍。

　　董春听了，顺势道：“那老臣先行告退。”

　　所有人都知道卢芳枝要死了，而“死者为大”，所以他临终前一定会面圣，董春要保证的?，就是自己即便不在现场，也?要第一时间掌握讯息。

　　但?什么时候以什么名义入宫，至关重要，表现得太过明显生硬，必然招致皇帝不快。

　　卢芳枝之后面圣，来不及，但?来得太早，未必撞得上。

　　好在朝廷急需用人，今年特意额外加开了算学、工科两类恩科，此时都城内外挤满了各式考生，人数之多、成分?之杂，前所未有，如何妥善安置，如何保证三场考试顺利运作等等，都是大工程。

　　这?么多事，真?都等到年假过完再?安排就晚了。

　　所以前脚卢实背着卢芳枝赏灯，后脚董春就亲自收拾了，赶在清晨开宫门的?第一时间入宫请示，名正言顺。

　　天元帝似乎没听见董春的?话?，沉默片刻，又?问胡霖，“怎么来的?？”

　　胡霖低声道：“瞧着精神?倒好，是小卢学士扶着，一点点走进来的?。”

　　董春的?眼神?微微闪了闪。

　　自打卢芳枝告病在家，上到天元帝，下到满朝文武，所有人加起来都没有他见得多，自然清楚那位对手?兼老朋友的?身体?衰败到了何种境地。

　　这?会儿?自己走？

　　多半是回光返照。

　　显然天元帝也?想到了，微不可察地叹了口气，“宣。”

　　又?对董春道：“事情尚未说完，爱卿先去偏厅歇歇。”

　　这?就是允许董春旁听的?意思。

　　董春应下，慢慢退了几步，再?转身，踏入偏厅。

　　又?过了大约一刻钟，外面才响起卢芳枝那久违的?，有些陌生的?问安。

　　董春袖着双手?，看着窗棱内斜射进来的?橙红色晨光，无声叹息。

　　天元帝让赐座，卢芳枝喘了几口，良久，方道：“陛下也?瘦啦，该保重龙体?才是。”

　　此刻的?卢芳枝，眼中隐约流露出一点长辈式的?慈爱和追忆，恍惚间，令天元帝想起几十年前自己作为弟子求学时的?场面。

　　再?见卢芳枝之前，天元帝想过很多，唯独没有想到对方会以这?句话?开场。

　　眼前这?个骨瘦如柴的?老者渐渐跟天元帝记忆中那个身材挺拔、神?采飞扬的?中年文士重叠，天元帝的?喉头?滚了滚，声音干涩道：“老师……也?瘦多了。”

　　人走茶凉，他知道卢芳枝这?一二年肯定过得不好，但?“知道”和“亲眼所见”，绝对是两码事。

　　这?种源自视觉的?近距离冲击，足可令冷硬的?帝王之心也?有所动容。

　　卢实扶着父亲的?手?指不易察觉地紧了紧。

　　卢芳枝又?喘了几口气，开门见山道：“老臣恐怕不能再?侍奉陛下左右，所幸朝中贤能甚多……”

　　一旁的?卢实听了，心如刀绞，杵在原地恍若木雕泥塑。

　　墙角的?龟鹤呈祥镂空铜香炉内缓缓溢出白色香雾，如烟似霞，在日?光下蜿蜒流动，如星辰闪烁。

　　卢芳枝的?眼中渐渐升腾起水色，浑浊的?目光穿透白雾，似回到了几十年前，“老臣仰承先帝恩德，诚惶诚恐；愧对陛下厚爱，坐卧难安。虽鞠躬尽瘁，然终是凡人之躯，红尘难舍，遇事难断，以致教子无方，为师无德，有负先帝所托，难报陛下信赖。回望半世，茫茫一生，大业未成，岂惭愧二字能容？

　　唯所幸陛下之仁心可感天纳地，雄才可震烁古今，必将?立不世之伟业，创千古之佳绩，来日?老臣于九泉之下，也?可以瞑目了……”

　　苍老虚浮的?声音自对面传来，分?明人近在咫尺，却?好似隔着万千屏障。

　　天元帝眼皮轻颤，晓得是他在检讨、认错，一时心中五味杂陈。

　　早知如此，又?何必当初？

　　鸟之将?死，其鸣也?哀；人之将?死，其言也?善。此情此景，着实令人动容。

　　还是那个学生，还是那位先生，一切变了，好像又?没变。

　　天元帝问：“老师走后，内阁将?如何？”

　　内阁如何，也?不是一个人说了算的?，况且如今卢芳枝虽然还顶着首辅的?头?衔，可实际上的?运作之权，早已大半转到董春手?中，天元帝此言，殊为诛心。

　　但?卢芳枝像没听出弦外之音，苍老的?眉眼低垂着，缓缓道：“……柳文韬冲劲不足，然老实本分?，可为历练后守成；杜宇威琢磨小事小情倒也?罢了，于大事上，总少几分?决断；胡靖精明，然精明太过，则易冲动……”

　　他将?内阁几人一一说了，三言两语便点出个人特质，可谓精准老辣。

　　“蕴生，”到了最后，卢芳枝笑道，“蕴生调理弟子的?本事，远在老臣之上，陛下自有安排。”

　　他只说弟子，是因为董春的?几个徒子徒孙确实出色，但?两个儿?子嘛，就有些平平了。

　　天元帝也?笑，“再?没有谁比老师会看人的?了。”

　　会看人，却?未必会用人；会用人，却?未必想好好用人。

　　不待卢芳枝回答，天元帝忽幽幽道：“天下不如意，恒十居七八，故有当断不断，天与不取，岂非更事者恨於后时哉……”

　　卢芳枝父子听了，不禁心神?剧颤。

　　此言出自《晋书·羊祜传》，意思是这?天下的?事啊，不如意的?总占七、八分?，老天给你机会的?时候，当断不断，岂不是要事后扼腕嗟叹？

　　乍一听，好像是天元帝在惋惜，可何尝不是在训斥卢芳枝早年不知收敛，卢实也?助纣为虐？

　　朕给过你们机会的?，是你们自己不加珍惜，落得今日?境地，又?怪得了谁呢？

　　“老臣，”卢芳枝口干舌燥，嘴里发苦，“万死……”

　　他才要起身谢罪，天元帝却?先一步过来，轻轻在他肩膀上拍了两下，“过去的?事都过去了，朕不过随口一说，老师何必如此？”

　　卢家父子躬着身体?，微微抬头?仰视着他，突然觉得有些陌生，好像第一次真?正看清这?个昔日?的?弟子、师兄。

　　天元帝却?像什么都没发生过一般，重新坐了回去，问起卢芳枝对朝政朝臣的?看法。

　　卢芳枝迅速收敛心神?，不敢多想，有问必答。

　　他们好像又?回到了当初天元帝刚登基的?时候。

　　年轻的?帝王一时间很难适应身份转变，幸运的?是，身边有可靠的?师父提点……

　　说完了老臣，难免再?顺着说中年的?，说完了中年的?，自然就到了年轻一代。

　　而说到年轻一代，无论日?后都绕不过秦放鹤。

　　“……赵沛不失赤子之心，隋青竹刚直纯良，秦子归，”卢芳枝顿了顿，“善于识人，陛下不妨重之用之。”

　　他这?一生遇到过很多人，有朋友，也?有对手?，但?唯独秦放鹤是个特例，太独特了。

　　那个小子跟所有的?读书人、官员都不一样，更敏锐，更善于伪装，更有容人之量，也?更狠辣。

　　有这?样的?对手?，是他们的?不幸；

　　但?有这?样的?臣子，却?是朝廷之大幸。

　　君臣二人又?略说几句，卢芳枝渐渐有些疲态，“老臣今日?厚颜觐见，还想求陛下允准一事。”

　　见天元帝点头?，卢芳枝才道：“老臣一人，死不足惜，然家国大事耽搁不起，”他指着卢实，“有赖陛下不弃，犬子重沐圣恩，岂可因小家而误大家？”

　　他的?话?还没说完，卢实就明白了，失声道：“父亲！”

　　“陛下跟前，哪有你开口的?份儿?！”卢芳枝的?脸色陡然一变，喝道。

　　卢实脑中嗡嗡作响，一咬牙跪倒，以头?抢地，“陛下！”

　　天元帝叹息，却?听卢芳枝继续道：“老臣只求陛下允准，老臣去后，只叫他扶灵回乡……前后半年，也?就够了。”

　　“父亲……”卢实跪在地上，头?也?不抬，泪流满面。

　　卢芳枝只看着天元帝，也?是流下泪来，“于公，老臣做的?错事已经太多，实在不愿再?因自身而误了国事；于私，也?算，也?算一点糊涂父亲最后疼爱儿?子的?一点私心吧！求陛下允准！”

　　按规矩，父母去世，子女需守孝三年，不沾酒色荤腥，不外出交际；若儿?子在朝为官，则要丁忧在家。

　　但?古往今来，也?不乏特殊情况下特事特办的?。

　　比如边关将?士在外打仗，战事迫在眉睫，纵然父母故去，也?要强忍悲痛……