作者：少地瓜
第二天，被天降馅饼砸中的秦猛就连滚带爬走马上任，匆忙到差点?行李都没来?得及收拾。
吏每月只?有几百钱，但衙门管吃管住，还发衣裳，简直就是平民能巴望的最好归宿。
因是县太爷发话要来?的人，县衙上下对秦猛都颇客气，留出来?的大通铺位置也很好。
秦猛谢过，又很上道地买了酒肉散与众人，众人见了，越发欢喜，纷纷上来?打招呼，显出十二分热情。
“大家日后都是兄弟，只?管在这儿住着！有什么?事?儿吱声！”
吃过酒肉，秦猛去洗了头?脸，又换了套干净衣裳，仔细闻了闻，确定没有味儿，这才跑去县学见秦放鹤。
“……我嘴笨，不会说什么?好话，”他黑黑的脸庞上微微泛红，显得有些激动，朝着秦放鹤一抱拳，“没得说，日后这百八十斤便……”
秦放鹤摆摆手，没让他说完，笑道：“你我兄弟，不必这样见外。”
秦猛有点?不好意思地挠挠头?，“虽是兄长，我却也没能帮衬你什么?……”
“日后有的是机会，”秦放鹤说，“去了便好好做，但也别太出头?。衙门下头?看着不大起眼，实则藏龙卧虎，多有退下来?的老行伍，你细心?留意着，找个正经人学学拳脚，莫要糟蹋了一身好力气。”
秦猛不曾想还有这重打算，忙一脸郑重地应下来?。
如今莫说学拳脚，哪怕就是十一郎叫他去死，也不带迟疑的！
秦放鹤又拿了几两银子与他，“少?不得人情往来?，该花的就花，别省着。”
一开始秦猛还不好意思拿，但秦放鹤直言是为?自己?花的，也只?好拿着。
“再者就是骑马，日后出门在外，没有一身好骑术是不成的，”秦放鹤想了想，“衙门是有马的，但吏轻易动不得，你有空往马厩那头?去去……”
第37章 乡试（一）
得亏齐振业没有乌鸦嘴，一应琐事都赶在八月十五之前处理完毕。
孙先生也递进话来，说?是选本已然连夜刻好了?板，首批预定八月十三正式发售。
因是今科科举选本，又有县学教师的题跋，紧跟时事，根本不愁卖，故而售价四百文一本，远超同等字数的其他杂书。
其中尤以秦放鹤的文章最多，足足有四篇，孙先生简单估算了整个清河府的销量，今年光这一本，秦放鹤差不多就能分得十五两润笔。
秦放鹤听罢，感慨万千，果然还是辅导教材来钱多又快！
也就是这次他才知道，白家书肆发源于?清河府，不仅辖下十?多个县城皆有分号，便是隔壁府城也挤进去三?五家，可谓家大业大。
若非如此，之前?他的几个话本子根本卖不了?那么多。
县学放假五天，足够偏远地区的学子们往返。
八月十?二下午课业结束，孔姿清就回家了?，临走前?还想把秦放鹤带着。
齐振业急了?，“干甚啊你这是！不给饿留点念想！”
一个人?异地过节就够难过的了?，这厮竟然连个朋友都不给剩？！
孔姿清：“……”
好碍眼啊！
秦放鹤笑道：“齐兄回不去，说?好了?去我家过节。”
朋友多了?，难免要练练端水技术，来日官场也用得上。
齐振业叉腰笑得猖狂，临行前?还叫阿发阿财带上两?头羊，“头回去，木啥好东西，给左邻右舍加个菜，也是饿的心?意！”
八月初齐家的节礼就送到了?，齐父齐母都担心?儿子在?外过不舒坦，包了?一千两?银票与他交际，又有各色皮货等。
之前?听说?交到好朋友，二老不胜欢喜，还特意给好友备了?许多关外硬货，主打一个朴实无华。
齐振业大部分都给了?秦放鹤，手指头缝儿里?漏了?点给孔姿清，自?觉十?分公正。
十?三?一大早，一行人?坐着齐家的马车启程，顺道把秦猛也装上了?。
他还挺不好意思，“我才去衙门没几日，竟就捞了?一份节礼……”
人?是初十?去的，礼是昨儿发的：一百钱。
齐振业听了?就笑，“这个周大人?厚道得很。”
吏不在?册，一应开销都是地方衙门自?负盈亏，朝廷财政拨款难以全?部覆盖，许多地方官员为了?敛财，那是一毛不拔。
别说?吏的节礼，就是底下小官儿的俸禄，他们都能倒手扒一层皮。
长途漫漫，少不得说?些闲话打发时间，秦山便将?自?己看到的和从其他书童、侍从乃至县学看门人?口中听到的杂七杂八的消息讲了?。
“有人?看见陈嘉伟和他媳妇在?外头吵架哩，好像是不愿意叫她来……”
陈嘉伟都二十?多了?，必然早已成亲，但他从未在?人?前?主动提起过自?家。
但他媳妇思念郎君，隔着也不远，隔三?岔五总忍不住来，次数多了?，难免给人?撞见。
同学们也不傻，哪里?猜不出那女人?身份？
只不免私下议论?，“陈兄衣冠楚楚，双手细嫩不识五谷，他媳妇瞧着可是苍老多了?，穿着打扮也不好……”
“嘉伟嘉伟，又假又伪，他这个名字起得就不行！”齐振业摇着扇子，一本正经道。
秦山听了?，肃然起敬，“就是这个理儿！”
早年秦放鹤之父在?时就曾说?过，“人?如其名”，名字是顶顶要紧的。
有人?捧哏，齐振业越发得意，“看看饿的名字，振业，振家兴业，那都是当年饿达用两?头羊，专门请先生来起滴，忒好听，意头也好！”
众人?笑了?一回，秦山又神秘兮兮道：“还有人?说?，好像看见他常往城北头去，也不知做什么，鬼鬼祟祟的。”
秦放鹤一怔。
他最近忙于?学业，又要养伤，没顾得上关注陈嘉伟的动向，如今细细想来，好像的确经常一下课就不见人?影，晚上山门快关了?才匆忙回来。
对了?，有一晚直到自?己睡下了?，他还没回！第二天一早人?却在?宿舍，秦放鹤不爱打听八卦，便没问他昨夜是否回来。
“城北？”一直没做声?的秦猛忽道，“我听同屋的人?说?，城北可不是什么好地方，紧挨着牲口市，往来人?员多繁杂，三?教九流，暗娼、地下赌馆都有……”
齐振业呵呵几声?，张口就来，“那是，还有斗鸡斗狗的……”
秦放鹤就眯眼看他。
齐振业心?里?一哆嗦，直如见了?活爹，慌忙辩解起来，“哎呀，饿就是前?两?年刚来的时候，实在?没地方可去，又没有朋友，就，就去随便耍了?两?把么！去年就没有再去过了?，真没去过！那不是养花了?嘛！”
又挑起帘子来问外头骑马的阿发阿财，“是吧？少爷饿可是有日子么去咧！”
“是咧是咧！”阿发迎着日头笑呵呵道，“自?从小秦相公您管了?，少爷就再也么出去鬼混咧！”
老爷夫人?都说?好！
鬼混……秦山和秦猛都憋笑。
齐振业骂道：“少胡说?，少爷那叫，那叫消遣，对，消遣……”
又扭头对秦放鹤一本正经道：“饿达说?过，吃喝嫖赌抽，前?两?样就罢了?，后?三?样那是一点也沾不得，人?家知道你有点钱，就下套，任凭万贯家财也不够一宿霍霍的……”
所以玩了?两?次斗鸡和斗蟋蟀，有人?察觉到齐振业是头肥羊之后?，他就再也没往那些地方去过。
他自?认没太大自?制力?，所以干脆就不碰，眼不见不馋。反正齐家在?县城租的宅院贴近县衙，只要他自?己不去，那些人?就不敢主动找上门。
齐振业说?得冒汗，忙把话题扯回到陈嘉伟身上，“依饿看，那小子不是管不住荷包带，就是管不住裤腰带。”
说?着，摇摇头，“没有好儿！”
秦山好奇，“可他也实在?不大像有钱的……”
虽然陈嘉伟整天虚张声?势，弄了?各色东西炫耀，但县学里?多的是家境富裕的，两?边一比较，真穷假富，一目了?然。
他花得起嘛？
哦，也不对，陈嘉伟是廪生，每月有朝廷给的一两?银子呢！
不用齐振业说?，秦猛就把这几日的收获讲了?，“那种地方，有什么花得起花不起的，左右两?面都是当铺，里?头还有赌场的人?专门放高利贷，人?一旦赌上头，哪管三?七二十?一……”
银子没了?就当衣服、配件，还有房屋祖产，再不济，还能把人?拉出去卖了?。
朝廷虽禁赌，但屡禁不止，每每收缴一回，下回他们就能换个方式卷土重来，十?分头疼。
秦放鹤皱眉。
若果然如此，回到县学后?最好敲打敲打陈嘉伟。
倒不是滥好人?，实在?是这一批里?已经出了?个没脸的郭腾，若再闹出什么丑闻，大家都面上无光。
“回头你们再巡街的时候，多留意着些，若果然不幸事发，先把人?扣下，尽量不要闹大。”秦放鹤向秦猛简单描述了?陈嘉伟的长相。
“哎！”接到任务的秦猛一口应下，恨不得现在?就冲回去盯人?。
一行人?多，齐家的马车又舒服，说?笑间也不怎么觉得累，中午找地方略歇息一回，人?和牲口都吃喝过了?，便再次启程。
抵达白云村时，金乌西坠，暮色四合，各家窗户缝儿里?都隐隐透出来橙红色的光晕，路边草丛里?蛐蛐叫声?此起彼伏。
有狗子叫了?几声?，秦猛过去“嘿”了?下，狗子见是熟人?，便不叫了?。
太晚了?，秦放鹤不愿意打扰乡亲们休息，且自?己也累了?，懒得交际，便嘱咐秦猛和秦山悄悄家去，不要声?张。
如今正是不冷不热的时候，不用烧炕，齐振业和秦放鹤睡一间，阿发阿财也不必外头去，只在?小厢房内挤一挤也就是了?。
众人?都累得狠了?，胡乱洗漱过，晚饭都没吃便囫囵睡下，一觉天明。
次日众人?闻讯赶来自?不必说?，秦放鹤带着齐振业去拜访了?老村长。
老村长行了?礼，眯着眼睛看了?会儿，“哦，不是上回的孔老爷！”
孔老爷！
齐振业就斜着眼睛瞅秦放鹤，阴阳怪气道：“感情饿就是捡人?家剩下的吃……”
饭是孔老爷吃过的，屋子也是人?家睡过的！
齐齐委屈，齐齐要说?！
秦放鹤装听不见的。
什么乱七八糟！
家里?一直有村里?人?照看，尤其杏花婶儿，每天来打扫一遍，桌椅板凳俱都抹得锃亮，七、八只鸡鸭也喂得饱饱的。
原本秦放鹤是说?下的蛋都给他们娘儿们吃，但杏花婶子只每日留了?一个给儿子秦松，剩下的都好生保存，五天一回去镇上卖了?，换的钱都攒下来。
差不多每天能攒两?个鸡蛋，一共是六十?二文，都用蓝印花小手帕包着，裹得整整齐齐，搁在?秦放鹤平时用的小匣子里?。
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