作者：少地瓜
不宵禁，却有门禁，无关人员入夜后不得随意出入，如今便只考生们在门内排队。
守卫仔细检查了秦放鹤和齐振业的身份文书，又?登记了四名随从的户籍文书，这才给了腰牌放行。
等真正出了城，第三发号炮也?过了，是为凌晨一点。
贡院前依旧按照县来?划分区域，另有直属府州的，也?在一处，有专门的公人拿着清单点名，各县到齐之后，再以府为单位聚拢，到齐了便去点灯，称为一“起”。
先到齐的府城便可以排队接受检查，准备入场了。
相较之前的三试，乡试检查尤为严苛，乃是四名卫兵一组，同时搜检一名考生，从头到脚无一处放松。
若检查出违禁物?品，每一位参与检查的卫士都可得白银一两，故而分外尽责。
包子?挨个掰开查馅儿，像之前齐振业带的那种厚实的面饼，因处处都有夹带的嫌疑，卫士们为节省时间，根本就懒得看，直接丢到一旁。
所以齐振业这次也?没敢耍小聪明，跟秦放鹤一样，带了小米和细面过筛，十分顺利。
因考生众多，光检查入场就要一整天，提前进来?的就可以去领取号牌，找到自?己的号舍休息了。
初九正式开考，若考生提前答完卷，便可在当天傍晚集齐五十人后离场。未答完的，可在夜间点烛继续，最迟初十早上就必须交卷，否则直接以落榜处置。
秦放鹤拿到自?己的号舍号牌时，日头都升起来?老高，站得脚都酸了。
贡院内部分为东西两部分，前后两名考生一东一西交错开来?，秦放鹤是东丙午字号房，齐振业则往西面去了。
号舍内的陈设倒是与之前的没什么分别，只不过盛水的罐子?大了些，每日还给两支蜡烛。
角落里还放着马桶并草木灰若干。
秦放鹤仔细检查了桌椅，确认没有瘸腿和坑洼之后，这才彻底放下?心来?。
考生们陆续入场，各处都响起细细簌簌的检查声，秦放鹤坐在小床板上，缓缓抚摸着粗糙而陈旧的床板，忽然觉得很安心。
第43章 乡试（七）
秦放鹤等人?入场早，尚且能在号舍坐着歇一歇，可怜那些来得晚的考生，仍站在热辣辣的大太阳下排队。
日头渐高，有些年纪大的体弱的，尚未入场便中了暑气，好不?可怜。
但其实号舍内也不怎么舒坦。
小小一间，三面都是墙，正前方无遮挡，地上铺的砖石吸热后，悉数折射进来，那晒透了的号舍便如干锅蒸笼一般难熬。
一宿没睡，这?会儿?秦放鹤的脑瓜子都有些钝钝的痛，左右无甚胃口，也不?急着吃午饭。他便除了外袍和鞋袜，散开裤腿，用手巾蘸水擦身子。
水很珍贵，每日只这?么一罐，约莫五六升的样子，吃喝拉撒全靠它，得省着点?用。
待粘腻感稍去，秦放鹤先把被子铺在太阳能晒到的小桌上，自己往小小的木板床上一躺，开始补觉。
他今年也才十五岁，这?几年虽然?个头猛窜，但骨架仍比不?得二三十岁的成年人?，躺在上面倒也还能摆平四肢。
可以接受。
唉，这?褥子三年没用了，开考前也不?知有没有拿出来晒过，多少有些潮乎乎的馊味儿?……
心静自然?凉，心静自然?凉……
闻不?到闻不?到，我闻不?到……
如此反复默念几十遍之后，倒真迷迷糊糊睡了过去。
中间外面似乎有人?经过，秦放鹤也不?理会，反正没听见?号炮，证明还没过夜，便翻了个身继续睡。
他是被冻醒的。
醒来时，外头天都黑了，竟是一口气睡了足足大半日！
八月上旬，中秋前夕，昼夜温差已经很大了，他只穿一件单衣，没盖被子还光着脚，怎么可能不?冷？
精神抖擞地爬起来，秦放鹤先洗了脸，又穿好鞋袜，上半身探出号舍吹了一回?晚风，然?后将?今早没能打的太极打了两遍，果然?神清气爽。
小桌子上紧挨着被子的位置摆着午饭和晚饭，都是两个饽饽、两碗烩菜，里头有点?肉丁。
此时凉爽，胃口也回?来了，秦放鹤饿得够呛。
天气炎热，饭菜容易变质，午饭是不?敢吃了。他用手背往那几个碗壁上试了试，还热乎的便是晚饭。
秦放鹤先收被子，晒了一下午，十分干爽，摸起来也比初时蓬松多了，霉味馊味也几近于无。
很好，很好！
先生火，将?白?天没来得及晒的褥子架在旁边烘烤。
小锅子里加入红枣小米，熬了香喷喷的小米粥，单独盛在碗里，然?后挨着把那两个菜和饽饽热过，这?才大口吃起来。
贡院附近并?无人?烟，没什么光污染，从号舍内抬头望出去，可以看见?漆黑夜幕间散落的星子，闪闪发亮。
入夜后贡院大门关闭，未到场的考生皆以迟到论处，不?许再进。
秦放鹤竖起耳朵听着，动?静不?少，毕竟三年一次，估计没多少人?舍得缺席。
夜色渐深，各色声响从四面八方传来，打呼的磨牙的说梦话的，甚至还有放屁的拉肚子的呕吐的，无所不?包。
秦放鹤睡得并?不?好。
估计没几个人?能睡好。
但因他白?日抓紧时间补了觉，次日醒来时，依旧精神。
代表考试开始的号炮响过，考卷和答题用纸便发了下来。
秦放鹤仔细看过，乃是四书两题，论史一则，指定韵的诗一首。
答题用纸有且只有一份，禁止污损，甚至就?连修改错字的字数也有规定，超过了就?要被判失效，极其考验考生的心理素质和下笔稳定性。
秦放鹤在心里将?题目迅速过了遍，一边打着草稿，一边还能替同来的学子们?惋惜：光这?一道论史的题目，应该就?能刷下来不?少人?。
时下史学以《史记》为主?，余者为辅，该题却出自二十四史中的《陈书》，讲的是南朝陈史的故事，本就?是其中相对来说比较偏的一本，而取的题目更是刁钻，涉及到冷门的人?物，平时多不?为人?重视。
公里公道地说，这?道题属实过偏。
但《陈书》也确实在考试范围之内，选题的篇目又实在不?算超纲……
若真要怪，就?只能怪考生们?掌握知识不?够全面。
一般来讲，逢此大考时，考官们?多以中庸为主?，不?大会剑走偏锋，故而单从这?一道题目，便可窥见?一丝端倪：
此番的主?考官恐非老成持重一派。
不?一定年轻，但个别行事时难免有些偏激，甚至喜欢挑刺儿?、出风头，以此展示自己的权威……
这?么想着，秦放鹤就?在脑子里把所剩无几的几位主?考官候选人?又过了遍，基本八九不?离十。
确定主?考官身份后，一切难题便都迎刃而解了。
四道题目，乍一看，主?观、客观各半，但实际上，两道四书题也要扩展做文章，结合前朝故事以论当下。
秀才，举人?，看似一线之隔，但考试难度却天差地别：前者只要记性好，多磨几次，总有考中的可能。后者则更侧重深入挖掘考生的个人?思?考能力，光会背不?行，会写文章不?行，最要紧的是要让考官看到你做官、为政的能力。
这?就?是挑读书人?和选政治家的区别。
前三道题有字数限制，不?得少于五百字，不?多于七百字，时间绰绰有余。
秦放鹤先打了腹稿，又反复默念几回?，拿不?准的地方就?用手指蘸水在地上排布过，这?才往答题纸上落笔。
来之前，秦放鹤就?曾不?止一次进行过考试模拟，时间分配烂熟于心，此时动?笔就?很果断。
午时鼓声响起时，秦放鹤已经顺利写完前两道四书题，无一字更改。
他放下毛笔，活动?着因长?时间握笔而稍显僵硬的手指，缓慢而悠长?地吐了口气。
薄薄几页纸，轻若无物，可它们?却偏偏能决定自己的前程，又重若千钧。
明早才能交卷，期间考卷如何保存也是重中之重。
他先将?墨迹仔细吹干，然?后卷成小筒，表面覆以油纸，用带的一小条细绳悬挂在号舍的房梁上。
如此一来，无论稍后他不?慎打翻水罐、炉火甚至是马桶，都不?会影响到考试结果。
今天的午饭还不?如昨天的，肉丁少得几乎看不?见?，炖菜也火候过大，烂糊糊的蜷缩着，看一眼便胃口全无。
秦放鹤只拿了热饽饽，自己用带来的蔬菜干、肉干浓浓地熬了一锅蔬菜肉粥，保证基础营养摄入。
下午继续答题，偶尔上个厕所，起来做做拉伸运动?。
读书人?社会地位高，但其实在考中进士之前，是没什么尊严和隐私可言的。
开考后考生的肢体?便不?能随意探出墙体?之外，不?能说话，不?能有可疑的举动?……至少两天两夜关在这?小小号舍内，吃喝拉撒都在尺寸之间解决，水和蜡烛都要算着用，大热天不?能洗澡，人?都油腻腻的，哪儿?来的体?面？
若不?走运，很可能正在上厕所的时候巡考官就?过来了，这?个时候还不?能躲，一躲就?显得心虚：有什么不?能见?人?的呢，你是不?是想舞弊？
并?非人?人?答题都像秦放鹤这?么快，白?天时间不?够，少不?得夜里挑灯，初九当晚，就?有几名考生因种种失误引发小规模火灾，有烧了自己的，还有烧了卷子的……
类似的事情就?像现代高考忘带准考证，听上去简直匪夷所思?，可确实每一届都有，还不?少。
抬头就?是光秃秃灰溜溜的墙壁，时间的流速突然?变得不?可估测，饶是秦放鹤这?种经历大考小考无数的，初十早上睁开眼时，也颇有种恍如隔世之感。
不?像考试，更像是犯了错的关禁闭。
但凡心理素质差点?儿?的，多来几次，人?都能崩溃了。
他忽然?理解了当年孔姿清等人?的憔悴。
这?是真遭罪。
卯时过半，即清早六点?，贡院开始鸣放号炮并?奏乐，宣布考试结束。
巡考官开始在各号舍之间不?间断走动?，已经答完的考生现在就?可以交卷，在大门后等候出场。没答完的，也可以继续答题，直至太阳落山。
在号舍内憋了两三天，期间不?知多少次汗流浃背，秦放鹤低头都能闻见?自己身上散发的馊味儿?。
他把所有的卷子最后检查一遍，连同草稿纸一起抱着，准备交卷。
不?多时，巡考官过来，秦放鹤抬手示意。
对方仔细核对了他的应考凭证、考卷和草稿纸数量，以及户籍文书，这?才带着往外头去了。
沿途经过无数号舍，秦放鹤看见?了无数头发油腻、眼神麻木的考生们?，宛如难民?在世。
交了卷，秦放鹤领了竹制“照出笺”，背着皱巴巴的行李去往小门等候。
他不?是第一个交卷的，到的时候前面竟已经有两个人?，都略有些年纪。三人?默默地对视一眼，都看到了彼此衣服上的污渍、褶皱，以及头巾下散发着油腻子味儿?的打缕发髻。
没人?想在此种糟糕的情况下社交，没有人?。
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