大国小鲜 第67章

　　故而大家都只是礼貌性地拱了拱手，然?后便再次归于沉默，各自选定角落站住，像三株发霉的大蘑菇，安静等待开门。

　　乡试参与者众多，答卷速度也不?同，头一批出场的凑够五十人?即可，后面的则是一百、二百人?不?等。

　　再往后时，便每个时辰放一批，不?再计算人?数。

　　大约过了两三刻钟，陆续有考生交卷，终于凑够了五十人?。

　　出门时，秦放鹤下意识往后看了眼，竟一眼看到人?群中面容惨白?的肖清芳。

　　肖清芳也看到了秦放鹤，一踏出大门便逃也似的朝秦放鹤奔来，“秦兄，呕~”

　　秦放鹤：“……“

　　咋看见?我就?吐了呢？

　　显然?肖清芳也意识到这?种可怕的误会，干呕几声后便直起身解释，“我，我隔壁号舍的考生，昨夜打翻了，打翻了马桶……呕~”

　　秦放鹤：“……”

　　啊这?……

　　过去的几个时辰，肖清芳都不?知道自己究竟怎么熬过来的，昨天的晚饭连着没消化?掉的午饭都吐干净了，今早上更直接没吃，他现在甚至连黄水都吐不?出来。

　　但一想到那个味道，那个可怕的味道，就?忍不?住浑身发毛，喉头发痒。

　　呕~

　　三场考试之间的时间安排非常紧迫，初十交卷，十二正式开始第二场，但十一就?要入场了。

　　也就?是说，纵然?秦放鹤等人?初十一早赶第一批交卷立场，满打满算，也就?能在外休息一日。

　　算上十一进去那日，也才两日。

　　交卷之后，各自回?住处，先沐浴更衣，然?后便是补觉。

　　醒了就?吃，吃了就?睡，如此昼夜颠倒，直至傍晚方醒。

　　齐振业临近中午才交卷，才睡了半日，这?会儿?虽还有些懵，但看着精神倒还不?错。

　　两人?凑在一处用饭，秦放鹤问他卷子答得如何。

　　齐振业难得有点?不?好意思?，“够呛。”

　　论史那道题他依稀见?过，可就?是死活想不?起来出处。出处不?确定，前后相关的人?物事件也就?不?确定，自然?没办法作答。

　　糊弄着写满答题纸，不?交白?卷，已经是他所能尽的最大努力。

　　秦放鹤对这?个结果并?不?意外，点?点?头，“等会儿?咱们?去看榜。”

　　乡试头场试卷量太过惊人?，纵然?阅卷官们?有三头六臂也看不?过来，所以交卷之后，立刻就?会有“受卷官”进行初筛：越幅，即跳页作答的；曳白?，即交白?卷的；漏写，字数不?够，留下几行未填写的；污损等等的，都会被当场剔除，直接丧失本次乡试的考试资格，即刻张榜公示，后面两场就?不?能考了。

　　光这?一步，就?能刷下来好多。

　　受卷官初筛完成后，便会转交给“弥封官”，顾名思?义，弥封官会将?写有考生信息的卷头糊住，盖章密封，按交卷顺序每百份为一束，再以《千字文》重新编号。

　　到了这?一步，官员们?基本就?无法分辨哪张卷子是谁的了。

　　这?还不?算，处理好的试卷会立刻被送往誊录所，在朝廷指派的誊录官的监督下，由几百乃至数千名书记以朱笔重新抄录，杜绝以字迹识人?的可能。

　　此番处置结束后，试卷原本为墨卷，仍要同抄录过后的朱卷一并?送入对读所，由专门的对读官进行核对，确保没有书记因私心而故意陷害考生，或是无意中错抄、漏抄。

　　如此这?般一系列操作后，才能送到连接内外的公房内，墨卷交由外收掌官登记保存，朱卷则踏入大门，正式由内收掌官，即主?副考官为首的一干阅卷官们?进行判卷。

　　整座贡院就?像一台庞大而精密的仪器，自此刻开始，悄然?而迅速地运作开来。

　　第一场考试相对来说最简单，或者说本就?是为了区分三六九等，故而也最容易看出考生实力，考官们?会先行筛选出才华最为出众的一批考生，列为甲等公示，如无意外，本省本届中举者将?悉数从此榜中产出。

　　另有一等，即为实力最相近的中不?溜，排名不?分先后，就?是乍一看没有大毛病，粗筛过后学问也过得去的，便是本次合格者。

　　而没有名字的，则是虽无卷面硬伤，奈何实力不?济，未能合格者，下两场也不?用考了。

　　第一场时间紧迫，纵然?官员们?火力全开，也只能粗粗看过，待三场全部考完之后，还会进行二次细筛，三场试卷并?行核对。

　　若前后三次评分差距过大，则有考生舞弊，或阅卷官失职之嫌，需发还重看。

　　但纵观历史上无数场乡试，除政治斗争，最终排名倾覆者寥寥无几，足可见?考官们?的才学功底和瞬时判断力。

　　所以想要考中举人?，打从第一场开始，就?要求考生全力以赴，力求能在短短几秒之内抓住考官们?的胃口。

　　内受卷官们?递交出来的结果，只是那按《千字文》拟定的编号，然?后外受卷官们?则会根据编号，找到对应的考生号舍，重新抄写榜单，以此公示。

　　如此一来，内外不?通，互不?相认，只要试卷内容上没有猫腻，基本便可断绝作弊的可能。

　　此般种种，皆是前辈们?一轮一轮总结下来的经验教训。

　　秦放鹤和齐振业赶到公示栏前时，已然?人?山人?海，但最靠近榜单的内圈会有衙役、卫兵们?维持秩序，只有手持应考腰牌的考生本人?才能凑近了细看。

　　齐振业直接拉着秦放鹤来到甲榜前，“你号舍多少？咱们?一同找快些。”

　　秦放鹤却盯着那榜单一动?不?动?，然?后突然?笑出声来，低低的，但是很畅快的那种，“不?必找了。”

　　东丙午字号房。

　　第一个就?是。

　　他素来不?打无准备之仗，纵然?故意顺着考官喜好作答，却也想好了各种应对之策：

　　万一自己的推断是错的呢？

　　万一还有人?比自己更牛呢？

　　可现在，这?些都用不?上了。

　　我的推测是对的。

　　我的卷子，就?是最牛的。

　　齐振业小小地吸了口气，没敢叫出声来，只用力揽着秦放鹤的肩膀晃了晃，手都在发抖。

　　饿弟，真厉害啊！

　　除非自己透露，诸位考生很难知道对手的号舍号，若此时叫嚷出来，只怕被有心人?盯上。

　　还是小心谨慎些好。

　　昔日就?曾有考生大喜过望，提前庆祝，结果第二场入场检查时，竟被从考篮内发现了小抄，纵然?百般辩解也无济于事，终究还是未能赶在关门前入场。

　　后面是否查明那人?清白?，众人?都不?得而知，但这?样的教训，却足以令人?警醒。

　　不?过这?般喜事，寻常人?很难掩饰好，大喜大叫的自不?必说，剩下的基本拿眼睛往四周一扫，再根据他们?的视线落点?，只要有足够的耐心，就?不?难猜出甲榜名列前茅的有哪些人?。

　　上一届孔姿清第二三场调整风格，便是用了这?个策略。

　　周围已经开始有人?议论：

　　“这?东丙午字号是哪位仁兄？”

　　“是黄兄么？”

　　“不?是他，交卷时我亲眼见?他从西面戊字排出来。”

　　“也不?知做得何等文章，若能瞻仰一番，就?好了……”

　　考卷最终会被公示，但那都是龙虎榜放了之后的事了，这?会儿?想看别人?的文章，未尝没有模仿的私心。

　　秦放鹤和齐振业对视一眼，都收敛喜色，默不?作声从人?群中原路挤出去。

　　稍后，二人?又将?另外两个榜单扫了遍，意料之内的，没有齐振业的名字。

　　他在写有合格者的名字的乙榜前伫立良久，神色复杂，一言不?发。

　　秦放鹤上去拍了拍他的肩膀，无声安慰。

　　齐振业忽然?伸手，轻轻摸了摸那张红纸，看着指尖划过的一个个名字，百感交集，“你说怪不?怪？哪怕早就?知道饿考不?中，可眼见?着人?家上榜，饿么有……”

　　这?心里啊，还真不?是滋味。

　　在这?之前，他虽然?听秦放鹤的话，也用功读书了，但内心深处其实仍存侥幸：当官么，不?是什么好事，勾心斗角的，不?知道哪天就?没命了。

　　还是养羊好！

　　做买卖，挣大钱。

　　读就?读么，反正饿有退路……

　　可现在，他亲身经历过，亲眼见?证了考官们?短短半日便定人?生死，见?证了上榜者狂喜失态，落榜者崩溃大哭……

　　仅此一天，齐振业所遭受的冲击就?比前面二十四年的人?生之和还多。

　　他开始对某些曾经无所谓的东西，滋生出一点?向往。

　　稍后，二人?又陆续遇见?了章县县学的其他同窗们?，有喜有忧，喜者少，忧者多。

　　肖清芳、徐兴祖、牛士才和高程都合格了，可名号不?怎么靠前，面上未见?多少轻快。

　　众人?问秦放鹤时，他只含糊道还好，众人?便猜到他必然?名列前茅，或真心或假意，都上前道了恭喜。

　　秦放鹤摇摇头，“八字一撇，与诸君并?无不?同，不?必如此。”

　　众人?见?了，也知利害，纷纷收敛心神。

　　素日张扬的高程一反常态，两只眼睛都有些发直，分明看见?秦放鹤过来，竟也没有像以前那样要来一题。

　　显然?这?场考试，对他的打击不?轻。

　　见?县学众人?到的差不?多了，徐兴祖才说有位同学病了，正发烧，他有意过去探望，问其他人?去不?去。

　　昔日在县学时尚且不?觉得，如今出来了，四周陌生强敌环绕，顿觉亲切，众人?便纷纷响应。

　　一场打击过去了，但接下来还有第二场，第三场，谁都轻松不?起来，连最善谈的徐兴祖都意外寡言，莫说他人?。

　　众人?沉默着往病人?的住处走去，中间还停下来，在街边杂货店里凑份子买了些鲜果提着。

　　秦放鹤和高程年纪小，卖力气的事轮不?到他们?，便都落在后头。

　　“你猜到了？”高程忽然?问。

　　猜到我会……落榜。

　　据说本届整个保华省的举人?录取名额也才不?到六十人?，而他刚才看榜时粗略数了下，排名已然?在一百开外。

　　两百人?的甲榜，他竟排在中三路，这?对高程来说，俨然?是人?生不?可承受之痛。

　　我，我可是章县的案首来的……

　　秦放鹤毫不?迟疑地点?头，“是。”

　　高程瞬间面色如土，有种混杂着羞愧和愤怒的激动?。