作者：秋棠梨
“什么事？”
“李大帅坐了总统府了！”
阿光淡淡一笑：“这怎么不知道？昨晚那个阵仗。”
掌柜的摇头：“今早上，总统签了十?几张谕令, 对各行各业都?有训示。”
阿光心里一凛：“怎么？”
掌柜见他听得进，脸色好了一点。
“无非是?一样儿?——在花朝节，办一个各界拥护新总统的联欢，所有的前朝世家、商会首领、平州城里有点头脸的艺人，都?得聚在一处，把新总统上任如?鱼得水、歌舞升平的繁华气象做给天下人看。”
“花朝节？二月十?五？那不是?过过了？今儿?是?二月十?九了呀。”
掌柜摊开?手来，苦笑着应道：“谁说不是?呢！可这新总统的一号手令，您猜怎么着？不说国家大事，单单一纸公文?，就规定把花朝节挪到二月二十?五了，以后节庆，就按这个日子过。”
“啊？”阿光的脸上，说不出是?笑还?是?为难，“可是?，节庆是?按着物候来的。十?五日欣欣向荣，百花绽开?，才叫花朝；到了二十?五日，百花都?开?过一轮了，风一吹，地上都?是?残瓣，看着不颓丧吗？”
“咱也不知道，咱也不敢问。”掌柜咋舌。
阿光想起自?己看过的一篇志怪笔记。话说大唐时，武氏皇后以男子之身登基为帝。因其?牡马解祠（见作话），颠倒女子为尊的礼法，被人议论和轻视。于是?武后向百花耍威风，要百花在冬天开?放，为他庆寿。
如?今，李大总统强改节令，庆祝自?己的成功，真?像这个故事所讲的一般。
阿光皱着眉，又问掌柜：“这新的花朝节，要怎么个过法？”
“别的不太清楚，但?是?吩咐咱们梨园伶人和各家曲艺人都?备上拿手好戏，肯定是?要唱个大堂会的意思。”
“那是?得多大的堂会？平州有名的梨园子女，从早唱到晚，也未必能完事。又叫了那些小艺，吹拉弹唱的，排得开?吗？”
“哎，说不好。就是?这么吩咐的。”
阿光心领神会：“看样子，她们用?不用?是?一回事，我?们去不去是?另一回事。当真?不去，只怕是?不行。”
“正是?这个理。”掌柜又叹了口气，“您还?不知道。今早上，谕令传到三义社?的时候，李奶奶和闻小姐，都?已经上了火车了。本来约好去姑苏演出，早就定下的事，就该今早上走。可李大帅——唉，现在得叫大总统了。总之，派了顾副官，截停了火车，硬说她两个抗命反动，把人直接押了回来！”
“顾？”阿光愣了一愣。
“可不就是?……您那位……”掌柜欲言又止，但?意思总是?到了。
阿光冷笑一声，不阴不晴地道：“顾大人当真?好威风。想必若是?我?也不愿接这堂会的差事，她都?不会手软。带人一堵，锁链一套，配着我?今儿?穿的铁锈红衫子，可不就是?一出现成的《起解》？接下来，再给我?来个《三堂会审》，好给新总统邀一功。”
“杜老板，慎言哪。”
“哼，要杀要剐，叫她冲着我?。皱一下眉头，我?跟她姓。”
阿光眉毛倒竖，发火的样子倒比平时娇俏几分。
掌柜的听了这话，看这神情，明白了他的意思。
“杜老板，即便不愿……也还?是?继续忍着吧。开?罪不起。”
阿光不愿旁人跟着担惊受怕，便泄了一口气，貌似无奈：“唉，我?一介伶人，和她天差地别的，纵然心里怨恨，又能怎么样？”
掌柜点点头，应和一声。
来都?来了，阿光便跟掌柜的一起，整了戏码，誊写到戏单上。
想到螳螂捕蝉，黄雀在后，他看不清戏神仙安排李大帅篡江山的戏码，究竟用?意如?何。
从这天起，平州城各家戏楼，都?挂出了停戏待定的招牌。各家伶人、艺人，都?在筹备这场铁蹄下的堂会，各自?忙碌。
阿光所在的饭店，真?是?神了。他在房间里吊嗓子、练武戏，动静虽大，却不会影响到旁人。
或许是?戏神仙有意为之，何妨物尽其?用?？
只是?那以后，顾影再没有来找过他了。
有时候，当他练起《醉酒》、《断桥》、《汉宫秋》这些饱含幽怨之情的戏来，心里也会有些牵挂她。可转念想想戏中人的下场，这点绮丽心思，就成了警醒。
花朝堂会前夕，一切都?紧锣密鼓地进行着。
二十?四日早，总统才通过教育部下了一道指令：从二十?五到二十?七日，连做三天堂会，每天分作上下午两场；期间开?国宴，招待新国民议会成员和社?会各界骄子；还?专门请来了友邦人士，将堂会的盛况通过最时髦的无线电波，传到华夏各地去。
于是?二十?四日下午，平州艺人齐聚在教育部里，商议堂会的戏码、艺人次序等事。
教育部是?主理文?化宣教等事的衙门。这次李大总统改换江山，这一衙门的人却没换，仍是?熟人熟脸，倒让梨园各家松了口气。一切商议定了，各家各自?做最后筹备，心里也终于踏实?了一点。
阿光她们的戏，定在第二天下午，招待商业人士的场合。
中午，戏班到场，简单吃了些饭，就开?始梳妆。阿光始终有种心神不定的感觉，似乎危险将近。
无意中，听到跟包的小丫头在悄悄议论。
“幸好咱们赶上这场，戏台下面都?是?旧世家。”
“要说最懂得戏的，还?得是?世家子女。而且，咱们三小姐也在台下坐着，想必咱家的角儿?看见了，就安心多了。”
阿光听了，心里更是?别扭，却不知由来。
待登了台，专心致志演完了戏，他才悄悄松了口气。
戏台下响起掌声，也都?是?小心翼翼的。世家女儿?们眼神热切，望着台上行礼的伶人们，却没人敢放声叫好。
唉，本该是?尽兴挥洒、尽情欣赏的好戏，却成了这么冷落的模样。
稍一走神，只听皮鞋跟“笃笃笃”一阵清脆敲击，久未见面的巩季筠，穿着身时新的洋装，整个人就像一阵香风似的刮了过来，卷到李大帅身边。一口一个“干娘”叫着，甜甜的笑声如?银铃，倒像是?个没长大的小姑娘。
“你这孩子，瞎凑热闹。上午看戏还?没够？下午又蹭过来。”
李大帅笑声宏亮，看似是?数落，实?则只是?玩笑。
巩季筠撅起嘴：“干娘，孩儿?都?说了，要干娘做主，帮我?出口气。现在人都?齐了，择日不如?撞日，我?想把事办了。”
“人齐了？都?在哪？”
巩季筠手往戏台上一指：“就是?这吃里扒外?的贱人。”
“嗯，我?就知道。”阿光心里反而镇定。
迎着她手指来的方?向，用?冷冷的眼神回望过去，看她究竟要如?何发落。
主人席上，李大帅哂笑一声，看也不看台上的阿光一眼，只是?笑着哄巩季筠：“那不过是?个戏子，还?能欺侮了你啊？”
“干娘有所不知！我?养那戏子几年了，他的身契在我?手里，人也是?我?的。可是?这贱人水性杨花，一转身就勾搭上了曾三小姐，现在都?不应我?的差使了。”巩季筠抬高了声音，“曾馨！我?之前找了你好几趟，本来想好好商讨他的去留，你都?避而不见。我?听说，他搭班这个月来，可是?成了你们家的摇钱树，你别想占了便宜就当缩头乌龟！”
戏台下，曾馨霍然站起身：“巩季筠，你不要血口喷人！杜红鹃的身契是?和春兴班签的，归他师傅王雁芙所有，在王雁芙离京的时候就勾销了。再说了，他本就是?秀苗，何用?你栽培？你那叫作践！”
“嗳！”李大帅摆摆手，“大惊小怪！我?以为是?多大的事，不就是?争个戏子？还?是?残花败柳，不值当。”
巩季筠急忙摇着她的手臂：“干娘！事情是?小，孩儿?丢脸事大！这戏子我?养了几年，真?是?刚到手，都?还?没玩够呢！曾馨明知道这些，还?抢我?的人，我?咽不下这口气！”
曾馨冷笑一声：“这可说实?话了吧！曾某眼里不揉沙子，见不得霸占强求，这才把他拉出火坑。但?是?我?和他以戏文?论交，像你说的那些苟且之事，我?可没做过，身正不怕影子斜！”
巩季筠啐道：“呸！你给他安排在你家的饭店，把我?阻拦在外?，这是?半个平州城都?知道的。你心里没有鬼，玩什么金屋藏娇？”
阿光在戏台上，坦然接受着台上台下的目光。
他心里只觉得好笑。
“我?还?是?头一回见，自?己和自?己吵架，还?能吵得这么热闹。依我?之见，这就是?个圈套。可笑我?才是?这戏文?里的伶人，你俩神仙却要费尽心机，把因果演给我?看。
“不，不是?你俩。
“巩季筠是?你，曾馨是?你。有可能从头到尾，就没什么双心斗，而是?只有一个你。
“退一步说来，可能你确实?出了些岔子，不知自?己一分为二。但?我?能感觉到，你们早就在我?不知道的时候，合二为一了。”
想到这，施施然站了起来，也开?了口。
“巩季筠！”
“嗬！干娘你看！反了他了！”巩季筠跳脚大怒，把个跋扈的纨绔子女模样做得十?足，“您给我?把枪！我?要毙了他！现在就毙了他！”
阿光嗤笑一声：“巩季筠，你以为这是?什么场合？还?想胡闹下去？你凭什么凌驾于平州所有人之上？”
“哦？”巩季筠笑了笑，“别人不知道，你还?不知道吗？”
说话间，她款款向戏台走来。
时光在她背后静默，这一瞬间的阳光、空气、声音，全都?凝固在那了。全场能自?由行动的人，只有她和阿光而已。
就连曾馨也现了原形，不过是?个没有魂魄的傀儡，呆立在原地。
阿光看在眼里，却并不怕她，态度淡然：“你本是?控局的人，却任由自?身沉迷在戏中，是?不是?失了本分？”
不知何时，巩季筠之身已在戏台上，脸上现出讥讽的笑意，像戴了诡异的面具。
“你既然知道我?是?谁，就知道我?的底气。我?是?构造这戏文?的人，我?想做什么，都?可以。”
阿光仍然辩驳：“戏文?中的故事再离奇，也要有个谱。譬如?巩季筠，只不过是?李大帅的干女儿?之一，即便大帅现在做了大总统，你也不能——”
巩季筠将一根柔软的手指在他唇上一点，止住他的话头。
“我?看，你还?没明白。这李大帅是?谁，不重要；做什么官，也不重要。重要的是?，她在这出戏里，是?权力的顶峰，为所欲为。而我?呢，也不是?什么干女儿?。”
她笑着，一把揪住阿光的领针，将他狠狠向下一拽。两人几乎是?鼻尖贴着鼻尖，呼吸相闻。
“我?是?她亲妈。”
第91章 杀惜
无情仙好大的口气。
想想也是。整个平州城都是她的戏台子, 她就像女娲造人?一般，安排下这么?些个生旦净丑，芸芸众生, 倒也当得起李大帅的高堂。
可是，阿光就是不服气。
“无情?仙，你真是个可笑的人。”
巩季筠精致的脸上，面色有些发青。
“你说什么?？”
“我说你, 可恨, 可笑, 又狭隘得可怜。”阿光一手覆上巩季筠的手背，毫不客气把她掰开, “你对这一台戏毫无责任心，只?是凭自己好玩, 就践踏角色，玩弄命运。而你自己，只?想站在权贵的一边，在自己缔造的戏台上作威作福。凭你再厉害, 我也看不起你！”
话音未落，已?经出手, 在巩季筠的肩头猛然搡了一把。
巩季筠还在听他?说话, 没来及反应, 正被他?得手，整个人?跌下戏台, 着实摔了一跤。
她在地上盘着, 伸手摸了摸脚踝, 只?觉得针扎一般疼，火烧一般烫, 可见崴得不轻。
“混账！你发什么?疯！”