庶女后宅升职记 第76章

　　秦贞娘却听得有些愣怔，看向秦芬。

　　秦芬只觉得范离是个粗忽性子，不曾想到他能编出这些奇闻轶事来，这时也是啼笑皆非，便轻轻咳一声：“这事……我也不知道究竟，四姐，你若是不高兴，我传信过去，叫他们改了口风罢。”

　　秦贞娘不曾言语，只微微垂下螓首，面上泛红。@无限好文，尽在晋江文学城

　　秦贞娘的事，秦珮不敢开口，秦芬的事，她却敢说两句的，闻言故意拉长声音：“哦？五姐要使唤谁？莫不是我将来的五姐夫？”

　　秦芬一向厚脸皮的，闻言也不过挑一挑眉：“四姐还不曾定，我且还远着呢。”她看秦贞娘面上飞霞，又添一句：“不过，瞧样子，日子可不远啦。”

　　什么日子，秦芬却故意说得不清不楚，叫人没法反驳。

　　秦贞娘闻言愈发羞了起来，然而她终究不是造作的女孩子，横一眼秦芬，喝口茶只作无事。

　　姜启文这段日子，天天都往秦家跑，踏得秦家门槛都薄了一层。

　　杨氏被“自梳”两个字给吓怕了，从前不放姜启文进府的，如今却恨不得这孩子能打动女儿的心，横竖皇帝还没圣旨下来，女儿倘若有意，她豁出命也得求了昭贵妃赐婚。

　　虽不好安排姜启文和女儿见面，她每日却派腊梅去迎了人，好端端送到秦恒的院里去。

　　秦贞娘的面，姜启文自然是见不着，然而秦恒是他同窗，两个人坐在一起总有话说的。

　　秦恒从秦芬那里听说了，自家四姐如今尚未松口，于是对姜启文的百般试探都不接话，打着太极便过去了。

　　然而姜启文认定了秦贞娘，耐心十足，日日陪着秦恒闲谈，倒把秦恒给闹得没脾气了。

　　“姜兄，你如今到底是怎么个意思？我四姐好好一个姑娘家，你干嘛总挂在嘴边上说？这岂是正人君子所为？”

　　秦恒把话问到脸上，姜启文也不绕圈子，稍一沉思，道：“你是四姑娘的亲弟弟，这话我只和你说。锦衣卫副指挥使贺传菊大人说，他们是受了四姑娘指点才去翻检嫁妆的，还说一句天赐姻缘呢。四姑娘待我们家有大恩，我……万难报答。”

　　“恩情归恩情，你可不要为了一些所谓的恩情，误了我四姐一生。我虽不才，可是也敢打包票，以后有我秦三一口吃的，绝不少我四姐一顿饭，我四姐不需要旁人报答她。”

　　“哎，我不是那个意思，我……我，我心里敬她、爱她，我……”

　　“好了，这话我听过便罢，你不要再说了。”秦恒微微板起脸，“你想什么说什么，我通通不管，科举的日子近在眼前，你且先考个出身，再来与我父亲母亲说话。”

　　“好，等我考上，再请父亲来向秦老伯说话。”

　　科举开考的日子，定在了五月初九，皇帝言道，此次亲自拟定三道试题，开考前一晚才御笔写出，第二天一早便快马送到贡院去。

　　听到此次考试如此公平公正，多少人都摩拳擦掌，秦恒和姜启文自然也不例外。@无限好文，尽在晋江文学城

　　自从那日应了秦恒，姜启文便不再上门了，关起门来，恨不得一天读上十四个时辰的书。

　　外头的故事愈传愈神，后头已变成了什么七仙女下凡的故事，早和姜家、秦家无关了。

　　这话传进宫里，连昭贵妃都听见了，写一道花笺，召了秦贞娘进宫去问。

　　秦芬心下忐忑，只觉得是自己带累了秦贞娘，边看着秦贞娘试衣裳，边替她选首饰，口里不住地念叨：“四姐，你说，贵妃娘娘召你进宫，又是怎么个意思？这次，可不会又是去面君了吧？”

　　昭贵妃虽是向着娘家，可架不住她背后有个皇帝，姐妹两人数次面见昭贵妃，总没一次是轻省的。

　　秦贞娘取了两支花钗在鬓边，将那翠玉的比了比就搁下，捡起那红碧玺的戴上，然后道：“只怕是外头声势造得差不多了，该一锤定音啦。”

　　秦芬傻乎乎地追问一句：“外头？鲁国公出京了，科举也定了日子，还有什么声势？”

　　这次却是碧玺在边上叹气了，自家这五姑娘，虽是个热心肠，可是糊涂起来，也当真是不灵光，她兴兴头头替四姑娘办下那样大的事，如今到了最末这一下，她却不懂了。

　　秦贞娘也一时无语，又不好直说恐怕宫里是要给自己赐婚了，想了半天，笑着拧一拧秦芬的鼻子：“你这傻丫头，配那么一个精怪的人，也算是傻人有傻福了。”

第113章

　　此次秦贞娘进宫， 仍旧是碧玺陪到宫门口，李吉接了人，一路送进了华阳宫。

　　昭贵妃身子抱恙，正倚在贵妃榻上歇息， 她穿了身茄色宫装， 膝上搭着浅绿色绣兰草的小锦被，看秦贞娘穿着牙白色绣大红枫叶的衣裳， 心里不自觉地叹息一下， 她这辈子， 是穿不上那抹鲜亮的大红色了。

　　秦贞娘恭恭敬敬行了叩拜大礼，与前次进宫， 并无两样。

　　前些日子，太后因着鲁国公的事几番向华阳宫找麻烦， 外头姜家和秦家的事，又惹得皇后闲话许多，对秦府， 昭贵妃是有些微怨气的。

　　此时见秦贞娘礼数周到， 昭贵妃那些不快一下子消散无踪，她自己也知道人在世上身不由己的道理， 想想自己夫君贵为天子尚不能随心所欲，表妹这样一个闺阁女儿， 又能如何。

　　再想想姑父做官和姑母为人，一向给华阳宫争气的，人总不能光记旁人坏处， 遇见事了就把人家的好处给抹去了， 那成什么了？

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　　于是，昭贵妃的口气一如既往地亲热：“自家人这么多礼做什么， 碧水还不扶贞娘起来？”

　　秦贞娘扶着碧水站了起来，先说句家常话：“娘娘，我前次回去，和平哥儿、安哥儿说了纪王殿下的事，小哥儿俩直吵嚷着要来找纪王殿下玩耍呢。”

　　昭贵妃微微一笑：“顼儿明年也满四岁了，好开蒙读书了，到时候叫两个孩子来做伴读，日日玩在一处就好了。”

　　她顿了一顿，随手一指碧水：“早上吩咐小厨房给贞娘炖的三鲜豆腐鱼汤可不能过了火候，你去瞧一瞧。”

　　秦贞娘知道下头该说正事了，心里不由得微微一提，飞快地抬眼看一看昭贵妃，又垂下眼帘。

　　昭贵妃原还想着敲打两句表妹和姑母，免得再生事端，这时却都抹过不提了，只说一句外头的玩笑话起头：@无限好文，尽在晋江文学城

　　“听说，宫外的百姓们都传遍了，说如今观世音菩萨亲自点了姜家和秦家的姻缘，是拆也拆不破的，皇上正想着给你们赐婚呢，只不知你自己是个什么意思。”

　　秦贞娘这多少天思来想去的就是这么一件事，此时听见昭贵妃提起，她不过稍一沉吟便答了：

　　“观音慈心，可普度众生，皇上金口，可使世事莫再变幻，臣女如今应娘娘一句，我愿意。”

　　昭贵妃原还以为表妹会委婉些的，不意听见这样一句，稍一凝噎，皇帝前次与她说的私房话，猛地跳进了她的脑海里：

　　“你四表妹看着与你一样大方端庄，性子却全不一样，你是个细心谨慎的人，那丫头，只怕敢站起来把天捅个窟窿。”

　　原先昭贵妃在闺中时，自家这表妹不过是豆蔻之年，虽自幼得了姑母教养，性子却是莽撞粗忽，遇见硬茬便要往后缩的，哪有什么戳破天的胆子，不想如今姑娘大了，性子也全变了。@无限好文，尽在晋江文学城

　　想一想表妹这些年经历多少事，昭贵妃暗暗摇头，又在心里多些怜悯。

　　若是换个人将这些事都经一遍，只怕是要发疯，这孩子不光没疯，还敢当着皇帝替旁人求公道，也不知哪来的胆子和心气。

　　她的模样，不像闺阁姑娘，倒像大族宗妇。

　　听说姑母如今在秦家说话很有分量，五、六两位庶出表妹也是好的，或许因着是秦家后宅这些和睦，给了这孩子不少支撑。

　　昭贵妃想一想，似乎自己也从这里头得了些滋润，心头温暖许多，微笑应下：

　　“既你答得这样干脆，那表姐就替你去求了皇上。”

　　她略停一停，终究还是叮嘱一句：“往后可要好好的，千万莫再任性了。”

　　后头这一句虽是嗔怪，秦贞娘已是感激了，她知道自己前次那自梳两个字，给家里和昭贵妃带了多少麻烦，此时昭贵妃不过是轻飘飘叮嘱一句，有什么受不得的。

　　寥寥数语说完正事，表姊妹俩又亲亲热热说得许多家常。

　　这一次出宫，昭贵妃只赏了一只喜字头的金簪，分量不重，样式也不新，碧玺看了，却是大大松口气。

　　血脉亲情还是胜过了利益干系，昭贵妃待娘家人，可真是没得说的了。

　　她是杨氏心腹，以后要跟着秦贞娘出门的，自然知道姜少爷和自家姑娘的事，今日为什么进宫，她心里早已有数，如今见是皆大欢喜的结局，自然是喜气洋洋。

　　待马车开始走了，碧玺笑嘻嘻说一句：“过几日就开考了，若是咱们姑爷能考个好名次，那可就好啦。”

　　秦贞娘发髻上戴了喜字簪，人倒比从前害羞了，听了这一句，凶巴巴地瞪一眼碧玺：“你话太多了！”

　　碧玺掩口笑一笑：“姑娘这样子，倒有些似五姑娘训桃香，瞧着凶巴巴的，实际上一点也不吓人。”她生怕主子恼了，连忙又扯一句旁的：“也不知老爷能不能赶回来送三少爷进考场的。”

　　“恒哥儿几岁了，还能和孩子似的，爹娘不瞧着，便不肯做事了？”秦贞娘笑着摇摇头，“不过，爹若是能赶回来送送他，是最好的。”

　　五月初九很快就到了。

　　有了前次的事，杨氏愈发提心吊胆，前一晚上一宿不曾睡好，好容易闭眼眯着，却又被噩梦给惊醒了。

　　她梦见秦恒高中状元，皇帝将金姨娘从铁月庵给恕了出来，还赐了个一品诰命。

　　众人势利，都围着金姨娘吹捧，连贞娘和姜启文也上去沾些好处，她被秦览赶去和疯疯傻傻的商姨娘作伴，商姨娘身上长满虱子，咬得她浑身是血。

　　她将身上挠来挠去，正翻来覆去地捉虱子，忽地好似听见什么声音，猛地惊醒，原来外头已有了微微的天光。

　　侧耳一听，还是秦恒在外头辞行，杨氏心中一动，出声唤道：“恒哥儿。”

　　秦恒早上除开吃光自己要的那碗荠菜猪肉汤团子，还被月琴念叨着吃了粽子和定胜糕：“前次厨房给上房送了这个讨口彩，太太便记在心里，这次早早吩咐了要给哥儿送上的，哥儿好歹也要沾一沾唇。”

　　幸而那糕做得小巧，粽子也只裹得指头一般长，秦恒看一看碟子，一样吃了一个，捧着个圆滚滚的肚子来上房辞行。

　　原以为还是静悄悄磕了头就走的，谁知嫡母却出声唤了自己。

　　秦恒心里大震，他到此处并没弄出什么动静，里头太太竟唤了自己，不是熬了一夜，就是整宿不曾睡好，无论哪一样，都算是对自己这庶子尽心的了。

　　小丫头打起门帘，秦恒进了屋子，站在明间恭恭敬敬唤一声“母亲”，等着听里间的杨氏要说些什么。

　　杨氏是被噩梦所惊，才突然出声唤了秦恒，这时秦恒当真进来了，她却不知说什么了。

　　这庶子由丈夫亲自教养，自幼受圣人道理所教化，与那金姨娘和秦淑，为人再不一样的，她担心庶子反叛，还不如去担心柯家的婚事。

　　六月份快到了，秦淑就要出门子了，这姑娘近来变着法地折腾，与秦恒的省事简直是一天一地，杨氏也不知一条藤上怎么结出甜和苦两种瓜来，此时想想，血脉这东西，也有一半是作不得准的。

　　想了这些，杨氏轻轻吐出口气，温声道：“贡院里关上门了就不得出来，如今早晚凉，你可记得穿暖和些了？”

　　秦恒料想着自己要听些谆谆教导，不曾想却是问这个，他稍稍停一停，才答了话：“母亲，我穿得暖和着呢。五妹她们给我新做的斗篷，我都披着了。”

　　杨氏“嗯”了一声，道：“你速速赶去考场吧，我这里没什么要叮嘱的了。”

　　秦览紧赶慢赶，还是没赶得上送儿子进考场，五月初九的下午，才赶到了金陵。

　　他原说的是五月中旬到家，心里是指望能送儿子去贡院的，拼命赶得许多天都未曾赶得上，这时干脆不回府了，差了信儿先送徐姨娘等人回家，自己整一整官服，往宫里去述职了。

　　小太监送了信进内阁，还记得多说一句“秦大人风尘仆仆”，能在内阁行走的官，哪个是傻的，众口一致，差人去御书房回禀。

　　皇帝听见秦览连家都不曾回，心里甚是欣慰，回头对进良说一句，“今日科举开考，也不一定要选什么下凡的文曲星，能选些秦览这样的官，便很不错啦。”

　　进良知趣地问一声：“那，皇上是否召见秦大人？”

　　皇帝原本是没这个意思的，进良问了，他也无可不可，点头准了。

　　进良连忙出去，往内阁的议事厅里传了秦览进御书房。

　　秦览也不意能面见天颜，他不过是个四品官，连上朝的资格也没够得上，哪来机会见皇帝。

　　前次见皇帝，还是这位真龙天子在英王府时，请一帮硬骨头清流吃饭，他因着与昭贵妃搭个边，又略有些官声，这才受邀在列，便是那时，照着官位算他也是没资格的。

　　秦览急急地赶了大半个月，面色枯槁、形容憔悴，皇帝一见，竟愣一愣：“此去徽州，你倒当真是做了些事的，听说，你一个月里有二十五天都是住在河堤上的？”

　　这话秦览自己却是不曾说过的，他还没笨到那个地步，自己急着向皇帝诉苦，这时听了皇帝的话，长长一揖：“皇恩浩荡，臣办事不敢不尽心。”

　　“嗯，你的差事办得不错，既然回京了，且好好歇一歇，养足精神再替朕办差。”皇帝又埋下头去批折子，“你退下吧。”

　　秦览原只想在内阁的大人们面前露个面的，不曾想竟得了这样大的好处，还能与皇帝说几句话，于是心满意足地行个礼，恭恭敬敬退了出去。

　　再进内阁的议事厅，上官们便对秦览和蔼许多，他们与一个四品的地方官无甚可谈的，便问得许多徽州的事。

　　秦览一一答来，条理甚清，原本有些人对秦览颇有轻视之心的，此时皆尽收了去。