勾栏女儿奋斗记 第31章

　　“好！好个汉子！”

　　人群中叫出个好字来，众人也为之鼓起了掌，谷博出面劝槐庥道：“今日是好日子，你我都是生意人，怎么敢当着财神的面说谎话去，我们都亲眼看见了的，钱货两清如何赖皮。”

　　“这我不管，她是我花了三百六十两银买的妾室，凭什么就这么被他拿去，至少也得给我三百两吧，最少也要二百八十两，不然咱们现在就去衙门。”

　　“去就去，”康逢回道，“就是上了衙门，我也有大家作证，都是证据。”

　　“不错。”谷博也鼓动着在场人一起去围观作证，这可是救人一命的好事，岂能错过，说不定还能上话本哩。

　　一帮子人乌泱泱坐马车的坐马车，骑马的骑马，吆三喝四招呼人，等到了县衙，半个县城恐怕都知晓了消息。

　　那衙役也是个好事的，只叹气可惜道：“你们来错时日了，夏老爷今日不开大堂，不受状纸。”

　　“噢，”他突的想起来，往右边指去，“如今县里黄老爷主管诸事，不如去请黄老爷做主裁决。”

　　众人并又挪转到了县丞衙门处，由守门皂吏代为禀报，求县丞老爷判议。

　　那县城衙门也是前衙后院的格局，黄书琅黄老爷正在听着荣娘弹月琴，就听到有人回禀此事，打扰了他的雅兴。

　　“胡闹！”黄县丞刚准备驱散众人，自己堂堂一县县丞，哪里能为这点小事出面。荣娘却忽然心内一动，拉住了人娇声软语道：“黄郎且慢，这事我倒知道内情。”

　　“哦？”黄县丞挥退衙役，饶有兴趣道：“倒要细听荣娘高见。”

　　“我哪有什么高见，人家一心只为着黄郎你哩。”荣娘嗔了他一句，低声道：“这段时日我也看明白了，黄郎满腔抱负，偏生有个什么主薄的在里作祟，害得老爷在县里总是束手束脚，今儿倒凑巧，这个叫丽娘的就原是李家鸨子养下的二闺女。”

　　“她大女儿嫁的正是张主薄儿子，两家好的跟一窝似的，这会敢到衙门，一定是想着有人能护着他，老爷不如在此做文章，灭灭他们的威风，也好显得黄郎不畏权势，明辨是非呀。”

　　若是玉娘在此，一定感叹自己这个往日在家只和李妈妈顶嘴的四姐，如今长进了许多，嘴巴甜滋滋的讨人喜欢，要是当初对李妈妈也撒娇讨好些，也能少挨点打。

　　“荣娘足智多谋，真可谓是我的左膀右臂，我也离不开你哩。”黄县丞刮了刮荣娘的鼻子，笑道：“那就依你，来人，开衙。”

　　慢悠悠坐上公堂，吩咐衙役领人进来，就见槐庥康逢两人战兢兢跪倒在地，言说呈报。还有李妈妈谷博作为人证在场，其余闲杂人等都在堂外等候消息。

　　槐庥言道：“请老爷做主，这康逢强抢我妻，占为己有，还望老爷明察。”李妈妈也帮衬着他，说确实丽娘是收了银子嫁出去的，原该还是槐老爷的人。

　　康逢却反驳道：“今日午时，这人在我船上时亲口说了，将娘子与我换我那条船的使用，我也给了船杆，确实任他用去，自救了人上岸。既然已经换了，怎么现在又要反口，反要回人去？求青天老爷为我等小民做主啊。”

　　谷博也为此作证，言道在场众人确实听得分明，也看见丽娘投河自尽，既然死了一次，再救活就是二命，怎么还还那原身夫君去。

　　黄县丞也不听辩词，也不理前因，只端详堂上众人，见那槐庥确实不大慌张，有恃无恐的模样，全然不是康逢那恭敬面色，心里就有了答案，拍案道：“此事本官已悉知深情，槐庥自己说的买卖，现在反悔也无用，本官判了，只教那李家二娘给与康逢为妻，他人不得再拦。”

　　这话一出，康逢便推金山倒玉柱拜下高呼：“老爷英明。”

　　夸得黄书琅连连推辞，面上却有几分得色，捋须自得，自觉自己果然是再世青天，当朝包拯。

　　槐庥气个倒仰，还要再嚷，黄县丞只皱皱眉头，就有该班衙役架了人，丢出衙去，李妈妈死命压着人，“姐夫莫惹事，赶紧走吧，要是再闹，可小心县丞老爷的板子。”

　　说着话，还面露愧疚道：“实在是我不中用，唉，偏巧这位黄老爷和张主薄不对付，这才故意偏心，委屈了姐夫，老婆子也无颜面再见姐夫了。”

　　槐庥看着面色憔悴的李妈妈，就是人再没良心，这会也被感动的热泪盈眶，真是当代好妈妈呀，“好妈妈，好岳母，纵使我如今做不成你女婿，也想认你这个娘啊。”

　　他也不想再在这里呆下去，自己怀里还有些首饰呢，万一等会康逢又要可怎么办，这清平县串通一气坑害外地人，实在待不下去，不如先跑，到时候东山再起，自己再来算账。

　　见他走了，李妈妈才嫌恶的擦擦手，见丽娘浑身还湿漉漉只披着玉娘带的一席长衫，就让刘妈赶紧回家，取了一个包袱来，丽娘又托刘妈把自己缝好的那身厚袄子也取过来，赶紧换上，苍白的脸色才算有了点温度，紧抓着衣服取暖。

　　李妈妈当着众人的面解开包袱，里边是足足有二十锭五两的小元宝，还有两件红艳艳的衣裳，感慨道：“既然神佛定下的婚姻，又是县丞老爷判下的决议，我这个做妈妈的也不拦你。只是我这个当妈妈的总不至于看你空手出门。”

　　“喏，这有一百两银子，还有你妹妹新做的两身衣裳，就当为娘给你陪的嫁妆，也算是全了我们母女之情，好生过活吧，若是不如意就再回来，我这儿总少不了你一口饭吃。”

　　当着全县城人的面，李妈妈这个有情有义的厚道排面竖的是越发厚实，有些泪浅的妇人这会都被感动得捏起了帕子。

　　眼看天色也快要见黑，李妈妈催促着康逢赶紧带着丽娘回家，谁知道县城里有没有下黑手的。

　　玉娘送她这个姐姐上马车时，丽娘只搭着捂着脸，也不知从哪摸出个荷包来塞给了玉娘，“好妹妹，多谢你，我记着你的情。”说罢就转身上了马车，依旧是老牛驾车。

　　李妈妈凑上前，看了看这荷包，奇道：“也不知她从哪里摸着的荷包，里面装的什么，怎么这么鼓。”

　　玉娘显然听出了自家妈妈的意思，便打开荷包当着李妈妈的面倒出来，却是几枚实心的金戒指，约莫也有个一二两。

　　“她倒阔绰，”李妈妈哼了一声，不死心的拿了一枚，确实只是市面上的普通金子才丢给玉娘，“你姐姐送你的，收着吧。”

　　玉娘应了一声，便将那三枚戒指放回荷包，将荷包也不系在腰上，而是塞到了自己衣服的暗兜里，紧紧贴着皮肉，面不改色陪着李妈妈回家去。

　　心里却跳得飞快，玉娘才刚接过那荷包时，丽娘就带着她按了按这荷包边角，那里头藏着硬物。

　　等着回了屋子，四下无人，玉娘悄悄用自己针线箩筐里的剪子顺着缝线剪开一看，才见那粗布荷包里头，有着拇指大那么的一颗金绿猫睛宝石来，照市面价，少数也有百两银子。

　　玉娘赶紧收起东西，塞回荷包自己拿针线重新缝合起来，放回自己暗兜，并不遗留在屋，这东西，加上之前她从中赚取的金银，当红花娘赎身的五六百两里，自己总算攒了能有一半！

　　玉娘想了想，趁着李妈妈出去才进得小院丽娘住所处，见那里已经被李妈妈翻找个底朝天了，被子枕头随意丢弃，乱糟糟一团。

　　玉娘便让金盏去瞧瞧饭菜好了没有，她来整理，等摸着那枕头，手感就有些不对。

　　玉娘对着灯光细细看去，见枕头布料处果然有些极小的漏光的洞，才恍然轻笑道：“真不愧是二姐。”

　　她又学了一招。

第56章 乔公公

　　清平县人的八卦程度,在当时玉皇庙事件中，玉娘就已经有所体会，可她没想到,这一次竟然能这么快,才过去一晚而已,大清早的就听见门外头有人在急促的敲门。

　　玉娘和福娘才刚起来，连头发也没梳洗，就眼见着小七急急忙忙跑了过来，脸上满是按捺不住的兴奋,“可了不得，昨儿这么大的乐子,偏偏我没有亲眼看见,快，你们快说给我听。”

　　“这有什么乐子瞧的。”福娘嘀咕了一句，本来就是二姐带来的麻烦事,平白让李家遭受了苦处，担惊受怕不算外，还害得她和三郎好几日不得见面。现在好不容易解决了问题送走了人，还提她做什么。

　　小七却不管这些，见福娘沉默,她便只往玉娘的卧房钻，看玉娘还没完事,干脆就抢了金盏的活,十分殷勤的站在玉娘身后帮忙,递茶水拿帕子,那叫一个勤快,可惜她没干过伺候人的活,毛手毛脚，帮忙还没有添乱的功夫大。

　　玉娘见她实在着急，都快抓耳挠腮现原形了，干脆就只盘了头发梳个紧巴巴的缠髻，拿银丝帕叠着将头发扎住，也不戴首饰，领着小七在堂屋坐下，等着人上早饭的空当与她详细说了当日情形。

　　至于藏在水底下那不能说的部分吗，玉娘也实在怕了她们娘两这张漏风嘴，她连福娘都没透露全呢，除了自己，谁都只知道事件的一部分而已。玉娘便只说当时托宋家藏着丽娘是为了躲避槐庥寻查，也就混了过去。

　　“就这样啊……“小七砸吧了一下嘴巴，只觉得有些失望，“和大家说的也差太远了。”

　　“外头怎么说？”福娘卧房只探出半个脑袋来，她可不像玉娘好糊弄事，一定要把头脸都收拾好才肯出门见人。

　　不用小七张嘴，玉娘也猜到外头能说成什么样，以清平县人那丰富的想象力，再加上昨天又恰巧碰上了神佛的生辰，如今外头流传的版本不消说也肯定是奔着神话故事走去。

　　“外头传得可玄乎啦，”小七见福娘搭话，当即就眉飞色舞起来，“我今早就听我妈和徐婶在厨房里头嘀咕，连大早上来送东西的婆婆婶子们都围成一团没走，挤在厨房那里别提多热闹了。”

　　“听现场的人说，咱二姐在那船上怒斥负心人，然后抱着她那装满金银珠宝的盒子就跳河，哪知道河里头的龙王被她哭诉惊动，从龙宫里出来看见了这一幕，敬二姐有胆识有情义，就故意吹口气，打着旋把二姐又送了出来。”

　　“龙王爷上天奏表此事，财神爷特意领旨下凡，变成个白胡子老头，先问槐庥，是要河里的还是船上的，那人就说要河里的；财神爷又问二姐，是要划船的还是坐船的，二姐说要划船的；最后又问那船夫，是要救一个人那么大的金银还是要救金银那么大的一个肉身子，那船夫说他要救人。”

　　“财神爷这才哈哈一笑，显出真身，说既然如此，那就许二姐同那船夫结婚，还将河里的金银送了一些给二姐，让她们夫妻两个好成婚哩。”

　　福娘听得入神，发觉怎么还漏了一个人，举手提问道：“诶，那不是还有个人没应准吗？”

　　小七面露笑色道：“是呀，那负心汉子当场就恼怒啦，说财神爷爷不公平，把这河里的的给了他们，那自己不就亏了么，财神爷就一指那船，船在河当中呼噜就翻了，只送他喝了满河的河水，还说那汉子要是乐意，这河水送他喝上一辈子去。”

　　哇——玉娘震撼，这一段故事合了杜十娘、龙王以及金斧头银斧头的故事，一通大杂烩下来，别说福娘这么个古代人，就是玉娘那么个看遍古今书籍的也忍不住鼓起掌来，精彩，实在精彩。

　　难怪小七听着都有些跃跃欲试，临走时还拉着玉娘惋惜道：“我还想让我娘在后院给我挖个池子，我也好在里头习练洑水，没想到我娘骂了我一通，唉，这可怎么好，我也想去那河里游游，看能不能碰见个龙王爷呀。”

　　“这倒不难，”玉娘指了指自家院落里那口小井，“喏，你往这里头去，也能见着位龙王。”

　　“去。”小七推搡了她一把，嘴巴撅的能挂油瓶，“你又哄我，从来没听说过井里头也能出龙王的，井里要是也有，那我娘藏的酒罐子里可有没有呢？”

　　玉娘含笑不说话，只觉得一个梗只自己懂实在太无趣，可惜她水平有限，记忆一般，要不然把个全套西游记搬运过来，绝对能丰富大家的精神世界，小七也不会问出这话来，井里头真有个井龙王，人家还救了皇帝一命呢。

　　玉娘想了想，见小七依旧在那撅嘴，干脆提个主意道：“这样吧，挖池塘子你是甭想了，花费的钱太多，咱们这又没有活水，你妈妈是一定不会同意的。不如你叫她去西门那王木匠店里给你箍个大澡盆子，你在那里边划拉几下，练练憋气，也算是游水了。”

　　想来宋妈妈那么疼爱女儿的，这点子柴火费和水费应该还是肯出的，毕竟她才得了一笔意外之财，出出血也应该。

　　小七果然欢天喜地回家去了，待到中午，就看出门的鲁婶喜气洋洋，也不知那话本先生怎么生的脑子，酒楼里都已经有话本故事出来了，回目就叫《李二娘怒沉百宝箱，财神爷妙计定姻缘》。

　　照酒楼客人的说法，李家这位奇女子将来可是能上县志的，实在是了不得，说不定连自己这个帮佣也能留下名姓嘞。

　　也托二姐的福，就连玉娘和福娘都擦去了盖在身上的那道灰雾，重新回到后宅妇人圈中。

　　毕竟只靠陶老爷那桩生意是维持不了多久的，她们姐妹二人又没真的做上客人，只是偶尔过去唱个曲子打打趣，自从钱谷二人亏损了钱之后，陶仲宾举办宴席的次数也大大减少，与其指望他，还不如看着后宅，细水长流的还挺固定，逢着婚丧嫁娶生辰节日都会叫上花娘，热闹热闹，本事好能唱十来年呢。

　　好处还不止这些，才过了三五日，月底都还没到呢，就见着有个穿着罗衣锦缎、粉头皂靴，打扮的混不似个下人倒像哪家的公子哥上门送帖子来了，玉娘还是头一回见李妈妈如此欢喜，恭恭敬敬把人送走后，脸上的笑容是挡也挡不住。

　　福娘只顾着看那帖子，也不同寻常的红表白贴里，而是熏香印花的一张彩笺，上面洋洋洒洒数十字，总结出来就是城南外乔老爷于月底举办别月宴会，特意宴请李家姑娘参加。

　　“奇怪，乔老爷不是住城里么，怎么又跑到外头去了？还请我们两个？他与我们素日也没交道啊。”福娘大为疑惑，这也不大像商人手笔呀。

　　“哎哟哟，你的运道来了，那是城里头的乔老爷，这是管皇庄的乔爷爷，乔老爷要不是有这门子亲戚倚仗着，他自己城里的哪有这副家业。”李妈妈啧啧声，倒有些艳羡，“咱们这里两处皇庄，一处就是乔公公管着，也不知乔老爷怎么攀上的亲戚，倒真认了他当叔叔，要不然乔老夫人哪来的官身，还能戴冠穿补子的。”

　　常言道，三岁内相居冠王公之上，更别说人家还管着皇庄这一肥差了，县城里哪有人敢得罪他去，不怕人家稍微这么一请旨，上边就派个什么千户百户来的，把人给抄家砍头了吗？

　　只是这位乔公公并不怎么爱到县城里头来，反而成年家的只在县城外头或庄子或庙宇居住，倒也不敢有人过去打扰，毕竟太监的心思比针尖还细，指不定哪句话就得罪了他去，所以玉娘福娘几个不知道他的名姓。

　　不过这回，李妈妈倒是敢笃定，“放心吧，这月底的宴席啊，对你们不是坏事。”

　　哦？

　　“妈妈怎么知道的。”玉娘谨慎问道。

　　她是不大喜欢去上位者的宴席的，毕竟古代人命如草芥，人家随随便便一句话就能要了你的命，这种我为鱼肉人为刀俎的感觉，玉娘实在不想体验，她怕自己忍不住。

　　李妈妈眉毛一挑，得意道：“你还真当我那地是白挑的？”

　　“小码头春风楼大掌柜乔龚，你瞧瞧他不也姓的乔？县城里谁不知道他是乔家人，这事在他面前发生，你说庄子里的乔公公能不知道？只怕当天就早就报过去了。”

　　“不过，”李妈妈摸摸下巴，也有些意外，“我原以为还要过上几日，那乔小姐出嫁的喜宴上，这位公公听闻得丽娘的事会顺便把你们俩叫过去询问，不想如今的待遇倒是比我想的高的多，这位老公公竟还专程下帖子请你们去庄子上做客。”

　　啧啧啧，这正儿八经请上门的，那可就是客人了，远不是陪笑唱曲的花娘待遇可比，说不准还能逛逛皇庄呢，这可是皇帝老爷的地盘。

　　李妈妈把身边两个女儿的手攥紧，摸着她们细嫩的皮肤，介绍道：“头里我听你们说，那隔壁宋院的小七想游水，宋老鼠就做了个澡盆给她游，嘁，澡盆子多可怜呀，小的手脚都放不开。你们不知道，乔公公的庄子里可是有温泉的，哎呦呦，秋日里泡汤泉，消百病白肌肤，那才是贵人们的享受。”

　　“为着这地方，那河东府城里头凡是有贵人前来，大都会选择去乔公公的庄子里游玩，”李妈妈眼神里满是炽热，“好孩子，这才是你们的登天梯啊。”

第57章 郑家

　　这年头的公公们,不管大的小的，宫里头外头的，其实都不好惹。

　　谁知道他认识多少人呢,毕竟是从宫里边出来的,万一有个什么旧交情在四司、八局、十二监里担任要职呢？

　　因此除了一部分想攀附上去的之外,其余官员对于这些公公们大都是敬而远之，捧上去坐个牌位供奉，并不主动招惹，免得捆绑上仕途名声不好听。

　　不过当官的想躲,觉着太监难缠，可在商人眼中,这就是块香饽饽,不提那二十四衙门里有多少职务，便只是个管皇庄的小头目，稍微一抬手也能让他们吃个顶肚饱了。

　　大的每年送京进上供奉,小的庄内亭台建设，公公们花皇家的钱不心疼，就没抠门过。

　　就拿最浅显的说，土里刨食的佃户，若是有幸圈在皇庄里头干活,也算是有活路了，毕竟谁敢去皇庄收税银子呢,免了这一遭盘剥,就是收粮食来个三七分都能活下去,毕竟额外的税全不用缴纳了,只消上交七成就行。

　　外头那些个什么五五分,四六分的,反而还不如皇庄明码的三七公道，他们那边可还要受地主税吏盘剥。如今年头不好，五六年前那场大旱灾，家里头卖儿卖女的不在少数，玉娘就是个活例子。

　　后来好容易下了场雨，谁知又闹了涝，折折腾腾死了多少人才总算熬了过去，到底也没遇上个丰收年，要不勾栏行当里的姑娘怎么就没断过，哪年都有新人进来。