勾栏女儿奋斗记 第32章

　　作为行当里的一员，李妈妈一直想巴结上乔公公，只是不凑巧，她们是干花娘生意的，与太监那没熟人。

　　本来李妈妈都已经熄了这个希望，却没想峰回路转，借着丽娘又搭上人了。

　　她不担心玉娘，这孩子鬼精灵，自己嫁到谁家去都能活得好，

　　李妈妈最忧心的是小闺女福娘，想借着乔公公给她找个好人家，便是去那豪门大户里头当个妾，一辈子也锦衣玉食，亦或者是找个家世贫寒的嫁过去做正头娘子，有乔公公做靠山，好歹生活顺利些。

　　李妈妈这回从槐庥身上大大吸取了教训，只觉得商人不大靠谱。

　　只是她想得也忒美了，为人作妾的，又何尝轻松，娇娘这几天在张家待的就足足瘦了好几斤。

　　担惊受怕不算，还有之前管家严些了的仆役们不干不净的话语听在耳朵里头，饶是春华使劲劝慰也难让娇娘打起精神。

　　却不想张承志这一天突然回心转意，吩咐了厨房准备饭菜，端到娇娘房中，与她一起吃食。

　　娇娘还以为张承志怕是要冷落了她，自己难再见人，谁知又来了屋里，不禁诧异起来，便是张承志与她举杯时，动作都有些迟疑。

　　“唉，”张承志叹了一口气，忽的站起身朝娇娘深深行礼道：“娘子，这次是我疏忽，错信了旁人挑拨，为夫如今给你赔罪来了。”

　　这……

　　他这番动作把娇娘也慌的站起福身道：“老爷莫要这样说，叫我可怎么活呢。”

　　张承志搀起娇娘，心疼地抬起她的下巴，仔细打量了一番娇娘的脸，才舒口气，“那日我气急了，没防头就打了你一巴掌，叫我看看可打重了没有？”

　　“还好还好，没伤到你，不然我便是百死也挽不回了。”张承志边说着，边环抱着娇娘坐下，与他温言软语说了好一阵，听得娇娘面色回暖起来，才恨恨道：“都怪那槐庥，在我面前说了你们娘们几个好些不三不四的话，我想他同我一样，也是你们李家女婿，所以才受他蒙蔽至此，幸而没坏了你我夫妻感情。”

　　听他这样说，娇娘有些信又有些不敢信，便试探道：“那老爷可是要我回家去，和娘分说此事，好缓和关系么。”

　　“不用。”张承志摇摇头，拍着娇娘的手安抚道：“大丈夫自然该自己出面，又何须女子出头的，过几日我亲上门和岳母大人致歉，哪用得着你，你还是莫要出门，免得左右为难。”

　　他这话说的，果然令娇娘放下了几分疑心，只觉得张承志对自己确实还有情意，之前真是一时火起所以施为，心里头柔肠千转，那之前带来的疑心暗窦随着屋中热酒温言，不觉就渐渐消散了。

　　气氛正好时，忽听得外头有人禀报，说之前派去东门那的人回来了，张承志便按了按着娇娘的肩膀，“好生吃着，我去去就来。”

　　娇娘红着脸垂下眼来，羞羞答答低声应了一句，“那我等老爷回来。”

　　一到前院书房，张承志脸色就阴沉下来，问那派出去的小厮实贵道：“东西找到了没有？”

　　底下实贵点了点头，随即又苦着脸道：“回老爷的话，我们几个确实在柴家庄把人给拦住了，那小子贼的很，还换了衣裳打扮，幸好跟着的人里有个是铁魁那边的，当时见过他几次，才把他认出，东西也找到了，小的送去当铺里问过，没有什么值钱的东西，也不算重，里头都是空心的，顶天了不过几十两。”

　　“那河道里呢？”张承志不死心追问道。

　　“河道也去找了，好几个会洑水的汉子拖着渔网去的，在底下趁着夜色来回拉了好几遍，倒是找着了个盒子，可也碎成好几块了，其他的东西又小又碎，还有一些珠花首饰拿过去那掌柜的瞧了倒说确实值钱，只是一下水污了颜色，珠子都黄了，如今也只值几十两，加上咱们这河流冲刷，恐怕真有值钱的也早到下流去了。”

　　实贵叫苦道：“我们搜寻了好几天，连茶饭也没得空吃，实在没找到什么好宝贝。”

　　张承志这才作罢，还真是便宜了李家，让她们轻轻巧巧脱困了，冷哼一声就道：“把人送回去没有？不要留下什么把柄，咱们县丞老爷赶着做清官，他这会正公正无私，一心爱民呢。”

　　“老爷放心，”实贵抬起头来邀功，才见他右脸一大块的黑色胎记，讨好的冲张承志笑笑道：“砍了好几刀才丢河里的，衣服也扒了干净，别人看了只当是劫道的水匪，这年头水匪猖獗，绝查不到咱们身上去。”

　　“好，很好，下去找你二娘，只说你办好了差事得我欢喜，叫她给你找个丫头，那些珠花也赏你了，就当老爷给你的贺喜。”

　　“多谢老爷，多谢老爷。”那实贵喜不自胜，当即跪倒在地给张承志叩了三个结结实实的大响头，多年来周边下人只嫌他长得丑，都不肯有好儿女愿意嫁他。现下倒是能求姨奶奶给个好的，他也能过上有个婆娘伺候的日子喽。

　　张承志不管这奴才的欢喜，只踹了门槛几脚，发了会闷气，等回到房中，便让娇娘预备上一大一小两份好礼。大的尽管挑吃食用具，送给李妈妈恢复关系。

　　至于那小的，张承志则认真叮嘱娇娘，“一定要选最好最贵最新奇的玩意儿，价钱不用管。”

　　“老爷这是要送谁？”娇娘疑惑，满县城还有自家衙内需要费心讨好的人吗？

　　张承志眯着眼，“清平县自然没有，可外头来头大的贵客，那可就数不清喽，你老爷这点背景算个屁，本来我是拿不准的，如今借你妹妹的光，倒是能有几分把握。”

　　“那贵客什么时候来？”娇娘又问，“若是时间太短，可就不好预备了。”

　　张承志大笑，挥着那把扇子道：“贵客嘛，自然要等河水结冰，回不去家的时候，才能来寻乐呀。”

　　现在来做什么？

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　　为了预备这次乔公公的席面，李妈妈是下了血本，连平常叫的裁缝崔歪嘴都不要，干脆把玉娘和福娘带去了县西街的成衣铺子里现买现做，定制了一身的好行头。

　　此外她还打算领着人去金银首饰铺子里看看，挑几件精巧首饰，还是玉娘给拦下来的，“好妈妈，您瞧咱们这儿才刚消停了几天，您又这么大手笔的摆阔绰，岂不惹人生疑么。”

　　花了多费劲的功夫呀，才让县城里的人相信丽娘带来的钱都沉河了，现在要是又大手大脚起来，岂不是又把他们的疑心给勾上来了，那还了得。

　　李妈妈想了想，也对，只好遗憾作罢，可惜地咂嘴道：“我还想着将你们俩打扮的漂漂亮亮，到时候能让乔公公眼前一亮呢，你们可别看人家是公公，我告诉你们吧，他们那活用不了也是男人，照样喜欢漂漂亮亮的姑娘。”

　　“到底是妈妈，对公公们的喜好都熟悉。”玉娘似是无意的试探了一句。

　　“那可不，先前也不是没遇见过……”李妈妈顿住了口，瞪一眼玉娘，“去，不该问的事别问，赶紧回去，接下来还有的忙呢。”

　　她们这里小县城，之前见过最大的官也不过是那些税吏，说难听些，那哪算是官呢？

　　就是荣娘搭上了黄县丞，可玉娘福娘也没见过，因此，李妈妈先前教的那些和贵人们的对答礼仪，两人愣是一次都没用上过，早生疏了。

　　这回乔公公身上有着官职，就得正儿八经的拜见行礼，这些都该好好练练，免得丢了她李莺莺的脸。

　　嘶——

　　玉娘揉了揉蹲了好一会儿已经僵硬了的小腿，疲惫道：“亏得妈妈能忍，这么大的个头，蹲着倒比咱们的时间久，还真厉害。”

　　“那当然了，”福娘骄傲道：“我妈妈之前在长安都中，也是做过几年花娘的，你没听昙花姑姑说么，名气大的很呢。那长安都城，就是砸下块板砖都能砸中七八个当官的，妈妈想必也见过许多，这些哪有不熟的。”

　　“对了，”福娘左右看看，凑近了神秘道：“你还不知道吧？我娘那个枕头底下还藏着一块玉佩呢，看着可贵了，是市面上买也买不着的好东西。”

　　“那你是怎么发现的？”玉娘到此时，才发现大家藏东西的平庸之处，竟然都是挑枕头底下，哦，二姐长进一点，她藏枕头里面。

　　不应该呀，李妈妈多会打洞藏东西，那一次给了她管家钥匙，玉娘悄摸摸的趁着没人摸遍了书房，开了箱柜也没找着什么银子呀，就那么几十两的，不然她何苦死命开源节流想办法。

　　福娘翘起嘴，“就是上回黑鸨子来那天，我妈被气病了，不是我帮忙在身边伺候的么，我见她最里边枕头底下就压着这个，就趁着睡觉的时候偷偷看了一眼，连上面的纹路我都记下还画着了呢。”

　　不知怎么，福娘总觉得这东西对自己来说很重要，看惯了话书本子的她甚至有个念头，该不会这是她亲爹留给妈妈的吧。

　　“别打这东西的主意。”玉娘果断掐死了福娘的蠢蠢欲动，“你也知道妈妈的性子，若是发现你偷拿了或动了她的东西，别说几日，怕是大半年大家都不得安生。”

　　话分两头，李家这边还在习练规矩，郑家那边可就真动起手了。

　　珍珠跪在地上，结结实实挨了郑婆子好几个耳刮子，她却连躲也不敢躲，只捂着脸哭道：“妈妈别打，别打了！疼，女儿疼嘞！”

　　“疼？你还知道个疼？你要是知道，怎么还敢私背着藏钱去。”郑婆子指着桌上那从珍珠枕头底下搜出的几个小银锞子，气道：“我就说你这丫头这几日交的数目比先前少了好多，你还狡辩！说是生意不好，哼，我还没死呢，还能被你糊弄了去。”

　　“说！”郑婆子一拍桌案，恶狠狠的逼问道：“剩下的钱藏在哪去了？”

　　她凶神恶煞的在半空挥舞起藤把子来，听着珍珠浑身打颤，“没有，真没有了，妈妈饶了我吧，我下回再也不敢了。”

　　珍珠伏在地上求饶，却不想宝珠走了进来，插嘴道：“妈妈别信她的话，倒要好好盘问盘问，这丫头跑茶馆好几趟了，我亲眼见着的，和那茶馆伙计换碎银来着，没有三次也有五次，怎么可能就这些，想必还有，现在还瞒着妈妈。”

　　“你——”珍珠猛的一抬头，怒视宝珠，宝珠却嗤笑一声，环抱起胳膊，“诶哟哟，好大的火气，你还不服气了，自己偷藏的银子被发现了有脸看我？怎么，跟着你甄姐姐久了，你也想学人赎身换口马槽吃饭去？”

　　这话一说，果然勾起郑婆子的火气来，啪啪啪就是三下，也不打脸，只用藤把子照着珍珠的胳膊和背狠抽了好几下，这些地方隐蔽，穿着衣裳露不出来，也不影响等会见客。

　　郑婆子的手劲多大呀，把个珍珠打翻在地，哭喊着说：“妈妈，妈妈，我真没有！我去茶馆也才两三次，是荣娘差我去买茶叶去的，不信妈妈就问那伙计，我真的没有藏了！”

　　见珍珠疼得眼泪汗水直流，苍白着脸滚珠似的哭，确实不像撒谎，郑婆子这才收了手，呵斥道：“还不赶紧滚回你的屋子去，今明两天你就甭想吃饭。”

　　见珍珠踉踉跄跄走远，郑婆子才呸了一声，“/贱/货/，我好吃好喝供养着，还学起撒谎来了。”

　　宝珠识相的倒了茶水，捧着递于郑婆子道：“妈，喝点水，别气到自己，这蹄子早晚跟着那人混，自然也学了些不安分，都是贱骨头，该三两日打一顿的。”

　　她不说话，郑妈妈还没想起来，盯着宝珠盘问道：“你去茶馆做什么？你有客人待在茶馆？叫哪个？”

　　“嗐，我能有哪个跑茶馆喝清茶的素客，还不是为了妈妈，那李家的事闹得这么大，妈妈前阵子不还气的很，我就想着去茶馆那儿听听新动静，哪想到一去就见着珍珠和那伙计鬼鬼祟祟，两个人肩挨着肩，都快咬着嘴巴舌头了，妈妈倒要小心，别自家嫩羊肉喂给了外人。”宝珠顿时提起了心，眼珠一转就拉上了珍珠。

　　谁让这丫头和那个什么荣娘见着自己挨打来着，哼，早晚收拾了她们！

　　“所以才是个蠢货，开张了几年也没碰见个大客。”郑婆子提起这事就生气，警告宝珠道：“你可别学她，只做蠢事白贴人去，我非得拿针线缝了你们的口口。”

　　宝珠咽着口水攥紧了手，只表忠心道：“妈妈放心，女儿清楚嘞，哪能这样犯蠢。”

　　见宝珠在自己面前确实乖巧，郑婆子才透露她一个好消息，“好闺女，你眼光放长远些，我哪有不疼你们的。前些日子我这边的梅香从她姐妹那里得知了个消息，张家大娘子打算给张衙内纳个妾室哩，不拘什么家世都行。”

　　宝珠激动的蹭一下弯下了腰，双眼瞬间亮起，也不怕郑婆子了，只急忙问道：“妈妈这话当真，是哪个张娘子？”

　　“你看看，欢喜糊涂了吧，哪个张娘子，自然是主薄衙内家的张大娘子，这可是个千载难逢的好机会。”郑婆子黝黑粗大的长眉一挑，十分得意，“她胖头鹊在清平县里横行霸道，不就是仰仗着自己女儿是张衙内的妾么？那有什么用，没下蛋的老母鸡早晚得是炖了的命。”

　　“不像你哟，我的好闺女，”郑婆子拍了拍宝珠的脸，“看面相就知道是个好生养的，哪像那边尖嘴猴腮跟骷髅鬼似的，漂亮有什么用，能生养吗。”

　　“待为娘想法子把你送进去，你再生个一儿半女，那大娘子病歪歪的且活不了几天，张家以后还不是你说了算，等到那时候，”郑婆子咬紧了牙，“我要让李家血债血偿！”

　　“家破人亡！”

第58章 排场

　　郑婆子那冷到骨子里的话语,就是宝珠也听得胆寒起来，她跟着妈妈的时间要比珍珠长，知道当年那一桩事情,要不是三姐死了,何至于家里连个撑门户的人都没有。

　　不,不对，宝珠转念一想，三姐死了好啊，若是她不死,自己又哪来如今的待遇呢？照着之前妈妈疼她的那个模样，三姐要是还活着,嫁进张家的好事就绝轮不到自己。

　　这样看来,她还是早死的好。

　　宝珠的心里嘀咕，郑婆子没听见，她只泄露了一会真实心情就重新收拢起来,仍旧严肃一张脸，吩咐着宝珠道：“这几日你且学聪明点，在荣姐面前卖乖讨好的装出个样子，就是她说话尖刺儿你也得忍，想着法从她那探听点消息来。”

　　“她在李家这么多年,那老大怎么嫁的张家，她一定知道些内情,你去好好打听打听,那胖头鹊是怎么操作的这个法,又或者把张衙内的性情喜好什么,多少问出来学着点,眼下多知道几分,你嫁进去的把握也就大几分。”

　　“可是……”宝珠有些不大情愿，“妈妈你也知道她那张嘴，好好说话都跟倒恭桶似的臭，再说了，她也未必会真心实意告诉我呀。”

　　“那你也得忍！”郑婆子双眼一瞪，“我都受得了，怎么？你就不行，要是倒恭桶能知道消息，你就去给她倒一个月去。哼，要不是你们立不起来，我何必跑去外头请一尊菩萨过来，不争气的东西！”

　　“是，是。”宝珠见郑婆子发火，唯恐她真让自己倒恭桶去，立马乖巧应到，“妈妈放心，我就是伺候她洗脚穿衣，也得把事儿问到。”

　　“这就对了。”郑婆子变了态度和缓道：“眼光要放长远些，眼下你荣姐姐是县丞老爷的宾客，我都不敢招惹，你倒厉害，还在那里说三道四的，白得罪了她。结果呢，害得你现在都没见着黄老爷，连他家也不曾去过，你说你逞什么能。”

　　郑婆子许是看在宝珠是自己手里仅剩的能挑出来的人了，再想戳她脑袋骂蠢货也不中用，只能十分耐心指点着她，“等会儿你就让梅香去请那下处的许大夫过来，给你好好调养调养身子，我这边再想办法，把你推到那张大娘子面前，你记着，要真进去了张家，先装乖，等有了身孕生了崽，再横也不迟。”

　　“妈妈我可是把前路都和你说明白了，要是你还不中用，你也别怪妈妈我心狠。”郑婆子赫赫笑了一声，“珍珠这孩子虽然有二心，可年岁也小，总能/调/教/出来的。”

　　“哎，妈妈放心，”宝珠跪在地上伸指头发誓，“妈妈这样为我着想，我若是还不上进，不想着报答妈妈，管教我不得好死，尸身也无葬身之处。”

　　听闻得宝珠发此毒誓，郑婆子心下一松，脸上露出满意的笑容拉起宝珠道：“快起来，我的儿，有你这句话，妈妈就放心了。何至于发此毒誓啊，快收回去，被神佛听见了可了不得。”

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　　八月三十日，果然有一辆马车前往李家接人，那马是一匹纯白无杂色的矫健高马，车厢是锦缎细绸装饰的木雕香车，就连驾车的马夫都是一身的杭绸衣裳，相貌端正，后边还有两个骑马的跟着。

　　玉娘和福娘先上了马车，紧接着就是鲁婶，却不想鲁婶要上车时被那车夫拦住了，只道自家乔爷爷只请府上二位姑娘去做客。

　　言下之意很明显了，鲁婶回过头去，犯难的看向李妈妈。

　　李妈妈当机立断，笑道：“是是是，都是老身糊涂了，婶子也别跟了，乔公公的庄子哪有我们不放心的。”

　　再怎么，这位公公也不可能一人占二女吧，李妈妈也呆在清平县许多年了，知道这位庄头公公的名声，只是爱搜罗珍奇和打听奇异故事而已，其余时间也只在庄子里，倒并不像其他公公那样欺男霸女，横行霸道的。

　　不过话是这么说，等着人走了，李妈妈就赶紧叫鲁婶去街上找老牛，让他紧跟着前头的车，若是当夜就回，那就跟着回来；若是次日再回，那就次日回来。