作者：荔箫
她真的喜欢！
其实早在准备应战的过程中，她就在想自己如果无法及时战况一定会很焦虑了。但她最终没有提出要亲自奔赴前线，因为她觉得自己的战斗力还很一般，如果将士们到时候既要打恶龙又要保护她，那她就拖后腿了。
却没想到，以撒竟然为她做了这种准备。
只能说，以撒真的挺懂她的。
叶沐因而满脸欣赏地在小屋里转了一圈，认真端详了每个细节，最后回到以撒面前，双臂揽在他的颈间：“一起面对硝烟，想想也挺浪漫的，是吧？”
以撒低笑，凝视着她的盈盈双眸俯首，但他很快又顿住，温情却礼貌地问她：“我可以吻你吗？”
叶沐一哂，踮起脚尖直接吻在他的唇上，他很快回应过来，一下又一下地逐步入侵。
……不得不说，他们在这种亲密举动上实在不是什么高手。比起应对领地治理问题的手拿把掐，这一记深吻的生涩程度堪称“毫无技巧，全是感情”。
但这依旧是一记热烈的吻，叶沐闭上眼睛，放纵自己尽情享受，借此短暂逃避这几日盘绕不散的焦虑。
在山下的平原上，离巢穴最近的军营中，将士们前所未有的紧张起来，一些“传言”也被推到了顶峰。
这些“传言”其实已经流传几天了，最初的源头已不可知，但因传言中的种种说法深得人心，在士兵们之间流传迅速。
重中之重的部分，是大家在交口相传中反复强调：“我们去挑衅魔龙不是为了自己，是为了保护身后的家人！”
更细节一点的还有：“魔龙四处攻击，没人知道他在下一晚会飞向哪个城市！能尽快解决掉它大家就都安心了，这是一场不得不为的任务！”
也有一些更为煽情：“你能想象你的女儿白天还在奇亚娜魔法学院读书，晚上就死在魔龙爪下吗？不想看到这种结果，我们就先干掉它！”
“你的丈夫/妻子/父母/孩子独自一人操持着家庭苦苦等待，可不是为了等待魔龙降临的！”
这些传言有效地振奋了士气。在军令最初下达的时候，营地里原本还有一小部分人对这个任务赶到不满，认为领主大人是在用他们的安危换取更大的领地和更好的名声，这些说法有效地攻破了这些消极的念头。
的确，如果【暗影魔龙】继续横行，任何人都没有安全可言。从这个角度来讲，不仅他们的领主，而是任何一位贵族和领主都对此负有责任，逃避是没有用的。
每个人都应该站出来保护自己的家人！
然后在流传了两天之后，传言又发生了微妙的变化，领地的种种优点被提及，士兵们开始认为“这片天堂般的领地值得他们守护”，士气进一步得到振奋。
先前与维克斯长谈过的贝克特在传言发生变化时便意识到这意味着什么，他不无兴奋地找到维克斯，问他：“您接受了我的建议，是吗？”
维克斯没有点头也没有摇头，平静地告诉他：“一切要等领主大人的决定。”
这个回答虽然模棱两可，也足以令贝克特激动不已，不过他还是很好地完成了自己的责任，在扎营结束后立刻向士兵们分发了第一轮可可制品，确保他们的安全。
同一时间，留在领地上的行政官们也有了动作。
叶沐在两天前拿到了西尔维娅让以撒转交给她的贵族名单，名单一共涉及130人，但其中的绝大多数不是她的领民，她无权进行任何干涉。
可是那37位住在她领地上的，就是另一回事了。
因此在军队拔营的同时，珍娜和切斯便带领手下与一众守卫传送到了各个贵族的住处。他们气势汹汹，敲开这些贵族的大门就一句话：“【奇亚娜城】行政官，奉命搜查。”
对于搜查的目标，他们无需进行太多解释，但大致有几个方向。
首先是看这些贵族的城堡、庄园里有没有豢养奴隶。
依照领地的现行法律，奴隶的存在是不合法的，但在此之前，由于大部分贵族是因为领地重新切割才被分到叶沐的领地上，奴隶也是原本就存在在他们的名下，叶沐便没有去进行严格检查，只要别搞得太过分、别闹出人命，大家就可以相安无事。
因此，行事谨慎直接释放所有奴隶的固然有不少，但心存侥幸的占比更高，现在被珍娜、切斯一查一个准。
只要被查到现在依旧拥有奴隶，就会面临高额罚款，紧接着还要对城堡、庄园的花园进行挖掘。
倘若挖到奴隶的尸体，验尸结果是不正常死亡，还要面对牢狱之灾。
——最可怕的是，这一切有法可依！
如果在奴隶的问题上干干净净，没关系，还有下一轮：查税！
这个世界逃税远比现实世界难，因为税款的核算由系统直接进行，但贵族们依旧有办法进行应对。
有些人会买通税收官做假账，更高端一点的则是雇佣黑暗法师直接对系统面板进行篡改，但无论哪一种都经不住查，因为贵族们的财产数额实在庞大，逃税哪怕只逃一成也很容易被查出来。
因此在搜查奴隶那一环，三十七人倒下了六成多；再到查税，剩下的也无一幸免了。
珍娜面对这个结果暗暗撇嘴，觉得很不过瘾。因为叶沐还为他们安排了其他手段，比如欺凌平民、比如欺行霸市、比如搜查“通敌”“谋反”之类的罪证……全都没用上！
傍晚五点，一系列拘捕令和巨额罚款的账单被送到观战小屋里，交由以撒这位代理人签字。以撒一如既往地让叶沐先行过目，见叶沐唇角漫开堪称邪恶的笑意，他不觉失笑：“原来西尔维娅是这个意思？”
叶沐：“嘿嘿，不然呢？”
她不想凡事亲力亲为，并不意味着她不知道这些漏洞的存在。相反，这一切她从一开始就心中有数，坐视不理的主要原因是领地上的事务一直不少，她顾不上耗费大量人力物力在这种琐事上；次要原因则是，她也有心留下一个把柄，暗暗握住。
没有什么比这些“漏洞”更适合当把柄了。
领地的法律是早就公布的，任何人都清楚，受过高等教育的贵族们更不可能不懂。所以只要他们违法，她就天然占据了道德制高点，没有任何人可以指责她的行为不对。
至于这种突然的搜查与治罪是不是因为他们反对她——或许是，但那又怎样？
反对她和违反法律，完全是两件互不相干的事情吧？
叶沐倚在以撒肩头，笑吟吟看着他签署一张张拘捕令。
如果不是在隐姓埋名，她真想亲手签下这些文件！
等他签下最后一张，她将所有文件拿过来，悠然在手中磕齐，一起交给来送文件的切斯。
切斯接下来还要去抓人和收罚款，接到文件离开得飞快。
叶沐在切斯离开后笑得很开心：“哈哈哈，接下来就让他们去应对罚款和刑期吧！我看还有几个人有闲心去管达蒙公爵的结盟！”
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两小时后，夜幕渐渐降临。远离城镇的【魔龙山脉】似乎黑得更早一些，先是日轮无声地沉向山脉，很快就只余一抹橙红的影子，然后那抹橙红也消失了，天地完全陷入漆黑之中。
黑暗里，魔龙巢穴中的忽明忽暗的紫光变得明显。不仅小屋中的叶沐与以撒能看到，山脚下维克斯的军队也看得一清二楚。
亚伦与骑士们同样在这片军营中，他们一同遥望着那抹时隐时现的光，心情各不相同。
亚伦手下的托兰德轻松笑道：“终于要开始了，我早已迫不及待了！讲道理，我觉得这次的任务不够刺激——只是进一步摸清魔龙的属性有什么意思？如果直接要求我们屠龙，我会更兴奋的！”
“……”维克斯将军复杂地看了他一眼，千言万语滑到嘴边，又被忍了回去。
他不能理解托兰德的心情，而且还觉得托兰德在装X说大话。
但其实这也不怪维克斯，因为他只知道亚伦是位赫赫有名的骑士，并不清楚他手下的警员们全部出自圣光辉骑士团。
因此，他也没有联想长久以来骑士与龙之间的“不解之缘”。
对骑士们来说，屠龙是与生俱来的使命！亲手斩下巨龙头颅是至高无上的荣誉！
尤其对圣光辉这样极具热血和责任心的骑士团来说……不想屠龙的骑士不是好骑士！
因此不止托兰德，所有跟随亚伦出来的警员此时都磨刀霍霍。
和他们相比，维克斯将军看起来要深沉多了。他始终密切关注着巢穴动向，很快摸清了紫光明暗切换的节奏，因而在它暗下去达到五秒的时候，维克斯迅速做出反应：“准备应战！”
——维克斯的判断完全没有错，此前时明时暗的紫光是因为【暗影魔龙】尚在沉睡，呼吸导致了有规律的紫光。
但当它苏醒，紫光就不再跟随呼吸变化了。
又过了短短几秒，众人便见巨大的黑影猛然冲出巢穴，直冲云霄！
一刹间，附近的五支军队都做好了攻击准备，士兵们的法杖亮起各色光芒，时刻准备施放法术。
几支军队的扎营位置是亚伦安排的，他根据魔龙前几天攻击城镇的位置推断了它飞离巢穴的方向，维克斯的军队是几个可能性里发生概率最大的那一个。
很快，众人便发觉亚伦的判断完全没错，魔龙在冲上云霄后马上调转方向，向维克斯军营的方向飞来！
从这个方向来看，今晚大概又是达蒙公爵领地上的某个城镇要遭殃了。
观战小屋里，叶沐忍不住有那么一秒在想：它要是能直接弄死达蒙公爵就好了！
山脚下，维克斯紧盯【暗影魔龙】动向，在它飞入计划地点的同时下令：“阻击！”
顷刻之间，一支由冰系法师组成的五十人小队整齐施放法术：【冰墙】！
一道道冰墙被甩至距离小队三十米的正前方，每一块墙壁刚好摞在前一块的上方。士兵们训练有素，又提前借助美食、药剂挂上了各种buff，法术的读条时间被压缩到近乎没有，几秒之内【冰墙】就筑起了几百米高，直逼【暗影魔龙】的飞行轨迹。
当【暗影魔龙】飞到【冰墙】前，高高的墙壁已经完全挡住了它的去路。
【暗影魔龙】识别出法术的存在，发出一声暴怒的长啸，再次冲向云霄，然后朝着【冰墙】斜冲而下。
“咔——”地一声，坚硬的【冰墙】在【暗影魔龙】的冲击下碎裂，仿佛比叶沐前阵子刚在度假村酒吧推出的【麻辣薯片】还脆。
然后，撞破墙壁的暗影魔龙并未停下，它径直冲向施放【冰墙】的小队，维克斯将军紧盯它的动向，迅速下令：“火系！”
三百人的火系队伍立刻上前，霎时间【火球】齐飞！
【暗影魔龙】被晃到眼睛，飞行凌乱了一阵，一波攻击更强力的【焰如雨下】凌空而至，无数火焰如雨点般砸在【暗影魔龙】的身上、翅膀上，虽然不足以造成什么严重伤害，但有效阻断了【暗影魔龙】酝酿到一半的攻击。
高山之巅，叶沐通过观战小屋的窗户将对战过程尽收眼底，凝神道：“【暗影魔龙】好像没有传言中那么厉害。”
在传言中，【暗影魔龙】的袭击堪称摧枯拉朽。一个个城镇在它的攻击下摧毁殆尽，人们能做的只有逃离。斯特文侯爵意欲抗击，军队就迅速地团灭了，连自己也命丧龙口。
但现在，她却看到维克斯正指挥士兵们跟【暗影魔龙】过招，虽说胜负还不好说，但魔龙没能立刻对他们造成毁灭性伤害，已经是和传言不符了。
接着，叶沐看到一支小队策马直奔魔龙。
虽然距离太远，她看不清他们的脸，但不难猜出这是亚伦和警员们。
不同于大多法师爱用法杖或者魔杖，亚伦和警员们似乎一直偏爱用剑，此时他们剑指【暗影魔龙】，看起来格外的英勇无畏。
在“英勇无畏”之外，训练有素也是真的，叶沐清楚地看出他们施放的法术始终分为三波，一波是控制、一波是输出、一波是防御或回血，在让【暗影魔龙】几乎没有喘息余地的同时，充分保证己方的状态。
在远一些的地方，维克斯率领军队军队有条不紊地与他们打配合。
——魔龙被控住，军队就趁机输出一波；魔龙脱离掌控，他们就配合一波控制；辅助角色在忙着叠甲顾不上回血，他们就尝试施放一波远程治疗，为警员们回血。
两方从未合作过的人马因为一个共同的目标，达成了罕见的默契。
山顶上，叶沐的目光凝固在【暗影魔龙】身上。
如果说战斗之初她只是觉得【暗影魔龙】没有传言中强，现在的【暗影魔龙】就已经完全超出她的理解了。
——战斗不知不觉中已经持续了半个小时，【暗影魔龙】完全被他们的攻击拖住了阵脚，别说放个大招让所有人团灭了，它甚至连前进一步都不能。
战斗又持续了五分钟。
……哎哎哎不是！这个龙，你被困住脚步无法前进就算了！咋还往后退了呢！
叶沐在震惊中望向以撒，以撒也同样面露惊异。察觉到她的目光，他转过脸，两个人对视一眼，眼中都充斥不解。
“是不是……”叶沐哑了哑，“是不是之前的传言有点水分？”
而且这水分有点大……？
以撒沉息：“没道理。”
如果有水分，接二连三被摧毁的城镇是怎么回事？丧命的斯特文侯爵又是怎么回事？