买活 第140章

　　“草木灰和皂角，草木灰是几乎不要钱的，都是各单位的食堂免费供给，皂角所费也实在是不多。这门生意，于百姓来说，实在是实惠便宜，能够节省人力，去读书、去上工，同样的时间，赚到的都比洗衣费多。于衙门来说，却是非常稳定的一笔收入，获利应当很不少呢！”

　　这买活军，怎么就这么会赚钱呢？！

　　这是大多数了解了买活军的敏朝官僚，都不禁兴出的感慨，便连洗衣这样的小事，俨然都是利润丰厚，而且细水长流，几乎不会受到任何影响。他们的衙门，能富成什么样子？说不定光是各地的洗衣厂，都能凑出几个月的辽饷了！

　　皇帝自然是心动的，“那我们能不能学着做这样的生意？”

　　这却很难，因为这种洗衣机，是专为棉布衣裳所设的，而且是要质量较好的棉布衣裳，才能经得住这样的搅打，绫罗绸缎被这样对待，便是没有洗烂，也肯定会变形，不能再穿。

　　也就是说，若是要在京中开这样的洗衣厂，不但没有合适的湍急河流，也没有人会来光顾——雇人来收衣服倒也罢了，这个是简单的，但该如何让这些人把衣服准确地还回去？这不但要求这些工人识字，而且也要求京城有一套能用数字来定位街道房屋的系统。这就不是单单一个洗衣厂能统筹的事情。

　　“再往大了说，买活军那里，百姓家之所以如此普遍地将衣服拿去外头洗，是因为他们省下来的时间，可以去做别的事，赚头更多。”田任丘私下和惠抑我谈到此事时，说得便很直接了，“洗衣做饭，一般都是女眷的事情，他们的女眷是普遍出去做活的，但咱们这里，洗衣做饭就是女眷的工作，把这些事包给外头了，她们自己做什么去？坐着玩么？哪怕一袋一文，这也是不必花的钱，因为完全没让她们看到花了这钱的好处。”

　　买活军那里的事情，好都是好的，但学是真不好学，便是朝廷也屡屡感到无能为力，只能一步一步慢慢来。要办洗衣厂，那就要让女眷看到花钱的好处，那就要让她们能出去做活——那就要让她们也接受教育，眼下朝廷连特科都没开，这该到哪一步才能办呢？更不说，朝廷哪来的钱到处聘请了先生，去田间地头开班？

　　再者，若是要开这样的扫盲班，那就一定要用简化字，如果连字都学了买活军的，只怕朝廷中衮衮诸公是不会答应的，便连民间也将物议大起，这和归顺于买活军，究竟有什么区别？和议之后，绝非是万事大吉，反而随着交流的增多，改变的进行，逐渐意识到的是一种追赶上的无力，便是完全没有外力掣肘，只怕这些事也不容易办成，更不说买活军已经俨然把天下当做自己的囊中物，只等着时机到时，逐步扩张了。

　　虽然艰难，但也不能什么都不做。便是因为局面危急，才要把眼前能办到的事情先办好，譬如此时，当务之急，便是要好好种土豆，至少先度过了这几个灾年，让朝廷手中有了一些银子，可以不再拖欠官饷、军饷。如此一来，朝廷的影响力，才能有一定的复苏，接下来再谈特科这些事情。

　　关于洗衣厂的讨论，便这般告终了，留下的是令人熟悉的深深遗憾。对惠抑我来说，更大的遗憾还在于无法亲手把玩仙器手机——他还觉得这四个字实在是太过直白了，与其叫做仙器手机，不如叫做玲珑镜，实在是妙用无穷，光是旁观着皇帝玩耍其中的小游戏，如贪吃蛇、俄罗斯方块之类，便令人心醉神迷了。不过，可惜的是，这手机需要用‘电’这种玄妙的能源，皇帝也只能玩上一日夜，便不得不把手机还给使馆，由使馆送回云县去。

　　买活军给了信王两部手机，便是这样使用的，大约一个月能够收到其中的一部，是充满电，而且录了仙画在里头的，另外一部则送回云县，皇帝会在电量用完之前，给自己录一段仙画，惠抑我甚至还沾光跟着一起被录了进去，这让他当晚都没睡好觉，虽然明知不可能，但还是禁不住猜疑着，惶恐着自己的魂儿会不会被摄入手机之中，跟着一起去了云县。

　　直到之后几日，他都安然无恙，并无异状，这份担心方才慢慢地放下，第二次看信王的仙画时，惠抑我已能沉着处之，并在心中暗自嘲笑首次得见仙画的孙伯雅孙郎中了。实则熟悉了仙画这种形式之后，惠抑我对于仙画本身，固然还感到神奇，但更看重的，还是仙画中透露出的种种生活细节，并且意识到了这种仙画，对于统治者了解民生能有多大的帮助。

　　就算能找人来演，但街道房屋，那是演不出来的罢？行人百姓们，也不可能随着信王的拍摄，跟着他的手机移动罢？这东西如此小巧，若是能让锦衣卫放在胸前、袖口，暗中摄录，多少官司断不明白？！

　　惠抑我都不知道该如何描述此物对治政的影响，但却也明白了为何买活军的使团如此廉洁，他们那里的吏治如此清明——这样的监察手段，岂不是真如神明降世一般，还敢贪污受贿的官员，又有多少呢？

　　惠抑我便是在这样羡慕又有些向往的心态中，登门拜访谢向上，预备出血本请他吃饭的——请谢团长吃饭，吃买活军那里的小吃总不像话，他是走了田任丘的关系，借了九千岁府中任用，时不时能为皇帝预备膳食的名厨尚老，准备预备个五十两银子的上等席面，务必要把谢向上招待得心满意足，才好开口。毕竟，旬报这里想借用的，可以说是买活军内部的机密材料了，若是买活军的兵丁能喝酒，不把酒喝透了，也是不好意思张口的。

　　京城宴客，多数都是遣听差送信送帖子，若是宾客能来，便要写了回帖，注明时间，宾客的数目等等。唯独买活军使团这里是个例外，因为他们并不习惯用听差，而且多数都在府中，为表尊敬，往往都是亲自去请。

　　这一次也不例外，谢向上并未外出，而是在使馆中忙碌，听说惠抑我登门要请他吃饭，便把他带入馆中，笑道，“老惠，来得早不如来得巧，进京几个月来，都是吃你们的请，恰好今日私房菜和超市算是布置齐全了，我们正要试菜呢，来来，我借花献佛，也请你一顿，你也给我们参谋参谋，也看看，还有哪里不合京里富人的心意。”

　　说着，便不顾惠抑我的谦让，不由分说，把他拉到馆内用布幛遮挡起来的‘施工区’，笑道，“你瞧瞧，我们这个景观区布置得怎么样？”

第286章 绢豆腐幽兰拿铁

　　惠抑我虽然是关陕出身, 但也曾因公往江南一带游历，是见识过姑苏、广陵一带的几大园林的，再说他还常往宫中见驾, 也能领略皇城内三山两海的风景，按说买活军这里，不论景观区怎么布置，都不能出奇, 但偏偏刚一掀开布障, 便不由得微微吸了一口气, 发自肺腑道，“这未免也太奢靡，如此仙器, 是能随意在露天摆放的吗？”

　　他所说的，自然是塑料制的桌椅了，这东西惠抑我也只是在宫中见过, 皇上有一套塑料澡盆，他本人是视为珍宝的。又有买活军平日里往外贩卖的仙器, 譬如他手腕上扣着的塑料腕表，一枚至少也是上千两银子的，也是用的塑料这种举世难寻的材质。

　　这东西, 既然完全不知道它是怎么制出来的，除了买活军那里之外，其余什么地方都没有, 那么理所当然，便是这世上最宝贵的一种材料了, 便不说腕表, 只是塑料手环、塑料发簪, 那价值都远远要超过等重的黄金白玉首饰。

　　如此罕见的东西，在买活军这里，却是被制作成了一条一条的椅子，和长桌用铁管连接在一起，在花圃中零星摆放，这份豪奢，连惠抑我都觉得过了，“真不架起棚子么？京城风沙大，一阵风来，便全落了土，岂不可惜？”

　　“这就是天好的时候，大家坐在外头赏景的。”谢向上笑道，“别看这些花圃中种的都不是什么名花，但其中不少除虫菊，香气可以自然祛除蚊虫，到了夏天，支起遮阳棚，在长椅上坐着，打扑克、吃小烧烤，多么惬意？”

　　他便示意远方遛墙根摆放的一排小餐车，底下都是齐整整的水泥地，小餐车四面都有竹子做的帘子垂挡，清清爽爽，上头挂着招牌，有炸鸡、烤串、凉皮、卤味、酒水，光是看招牌，已经令人食指大动，只可惜其后没站着伙计，今日显然并不营业。

　　惠抑我试着在塑料长椅上坐了一坐，只觉得触觉光滑细腻，还要胜过玉石，又往四周一看，也不得不承认，倘若能在花圃中，坐在这塑料桌椅上吃酒取乐，只怕连李白再世，都要诗兴大发的，因不由道，“难道这里也要开放给百姓们进来游览吗？那想必定是大排长龙了！”

　　谢向上道，“这倒是不行的，别的不说，我们带来的货也没这么多，你们是知道的，每一船带来的线鸡便只有这么多，只够我们自己吃的，便是有多，用来招待客人，数量也十分有限。炸鸡店中，鸡腿、鸡翅都是售完即止，倒是炸鸡架可以常年供应。”

　　这是因为敏朝此时吃的土鸡，鸡腿鸡翅的肉都十分坚固，便是炸制也很难入味，倒是炸鸡架，大家都是吃个滋味，肉并不多，土鸡还是买活军的线鸡，差别并不太大，一样差别不大的，还有各种下水，譬如鸡心、鸡胗等等，炸出来味道倒是都差不多。

　　除了一旦有货，便立刻引来百姓们大排长龙的炸鸡腿、炸鸡翅之外，炸串店中，受到大众欢迎的还有炸猪皮、炸鸡米花、炸薯条，炸红薯乃至炸猪肉串等等，配上买活军特制的辣椒粉，真是鲜香开胃至极，会喝两杯的，配一大碗冰黄酒，就着咯吱咯吱的炸猪皮，真是至高无上的享受——而且所费不多。

　　因此在买活军使馆之外，如今搭配着开了不少酒铺、二荤铺，都是围绕他们的炸物生意，赚点小钱。买活军使馆这里，他们自己地方有限，倒是不做堂食。惹得周围赚到钱的百姓们，私底下都暗自参拜起了谢六姐，这又是民间琐事了，惠抑我虽然知道，但却并不打算做任何干涉，也不会向上报告。

　　除了这个炸物铺之外，买活军另外几家门脸，大多都是卖货的，这些烤串、凉皮的吃食，并未向外出售，大概是因为怕生意照顾不过来。惠抑我对凉皮这个招牌，格外的注意，忍不住道，“这凉皮，可是我们关陕的米皮、面皮？没想到买活军居然也专擅我们老家的一味小吃。”

　　谢向上哈哈一笑，引着惠抑我往里走去，道，“说到面食，可不敢和山阴、关陕两道相比，我们这里不过是多了几味调料而已，一会吃饭时上一份，老惠你来品鉴品鉴，滋味是否足以出摊，若是不足，便撤了去，换成山城小面的摊位也可。”

　　这山城小面又是什么，惠抑我便全然没有听说过了，被谢向上引着走进最近的一间屋舍之中，只见屋顶开了玻璃天窗，其余地方铺的也是玻璃瓦，虽然是室内，也和外头一般，光照明亮，屋内做了一个三面的玻璃大柜台，大约是一人高，里头摆了各式各样的点心盒子，不过只是盒子而已，下方标了诸如‘精制绿豆酥’、‘精制奶油果子’、‘精制鲍螺’、都是京城本就流行的点心。

　　再看左右两侧，也是玻璃打成那一人高的大柜，里头放着一个个名签儿，什么‘奶油小方’、‘水果千层’、‘虎皮奶油蛋糕’等等，都是之前没有见过的东西，光是看着名字，已觉得口内生津，惠抑我道，“这些点心只怕不便宜罢！多用奶油——这奶油可是贵价东西。”

　　这时候人们当然也吃奶油了，最典型的奶油点心，便是酥油鲍螺了，不过这东西并不是用奶油做的，而是用牛奶制成奶油，奶油制成黄油，黄油再炼去其中的水分，方才是金灿灿的酥油，这也就是醍醐灌顶中的所谓的‘醍醐’。

　　用醍醐再调和一些羊油，配上大量的蜂蜜、白砂糖，在锅中慢慢煎制，又或者是调和形状之后，入炉烤成，便是酥油鲍螺了，这东西外壳犹如鲍螺一般，微微坚硬，而内里则甜香软烂，十分适口。醍醐算不算是奶油？大约也算是的，因为可以装袋久存，一袋卖价不低，越是南方，越是昂贵，不是富贵之家，是不能当成家常点心食用的，多数都当成一道在宴席上可以压阵的名贵点心。

　　按惠抑我所想，世上点心，最美者无过于鲍螺了，买活军这里的点心，若是要做得比鲍螺还好吃，是很难的。而且买活军要赚钱，价格难道要比鲍螺定得还更贵吗？那日常能买的人家也就不多了。

　　谢向上笑道，“点心是不便宜，但也不至于贵得大家都买不起，不过，这里也不是人人都能进来的，若是能进来的人家，吃些茶点，不算是太大的负担。”

　　这个屋子里是有人正在后厨忙碌的，谢向上便将惠抑我请到屋外院子里坐下，院子里也有塑料桌椅，不过是更精致一些的淡黄色雕花圆桌，配的是一色的圆背椅子，也是令人啧啧赞叹，这塑料便是可以随心所欲，弯成什么形状都可，坐下来四面有靠，而腰部还略微有些凸起，恰好可以支撑，真是比圈椅还要更舒服。

　　“老惠，喝点红茶罢？”他们坐下之后，便有伙计过来送上菜单，谢向上拿过来递给惠抑我看，“配一块奶油小方怎么样？这东西我最爱吃了，放开了一口气我能吃一斤！”

　　惠抑我瞧着这菜单上纤细的墨迹，便知道是用买活军喜爱的羽毛笔写成的，但茶叶上没有什么选择的余地，只有当季精选红茶、精选绿茶、精选奶茶三种选择，因奇道，“奶茶，这是塞外鞑子们喝的那种么？”

　　“不是不是，他们那个奶茶，听说还要煮肉在里头，是咸口的，我们这个是甜口的，可要尝尝？天气也热了，来个冷萃奶茶，再给你来个奶油顶，洒些果仁，再加个珍珠、粉圆、红豆，再加一块绢豆腐，加些芋泥，我看也是极好的。”

　　惠抑我恍然大悟，“哦，这是茶粥是吧？如八宝粥一般的——难怪是你们南边的东西，客家擂茶也是一般，他们还要放姜米，这茶是当饭吃的。”

　　谢向上听得一阵大笑，叫来伙计，给惠抑我叫了一杯绢豆腐芋泥奶茶，吩咐要奶油顶洒果仁，又叫了一块奶油小方，他自己倒是什么也没吃，惠抑我问他，他道，“你吃的就是我的份，今日试菜，食材也是有数的，这些东西备料不多，我已吃过了，不好再多占，还是要让那些没吃的同僚们尝尝味儿。”

　　惠抑我也不由对谢向上肃然起敬，忙又道，“怎好意思白吃白喝？今日我是要来请谢老弟的，谢老弟在这喝水，我吃什么都不香，想吃什么你也来一份，大不了我会钞嘛！”

　　谢向上仍是含笑摆手，惠抑我知道他们买活军的干事，虽然也有人情练达的一面，但凡是想要进步的，于小节上必定是极其谨严，心中也是暗叹：为神仙做事，谁敢不战战兢兢？买活军十几年内便能调理出这样一批能吏，怪到谢六姐飞扬跋扈，她的确有这个恣意而为的底气。

　　说话间，奶茶已经送到，是装在玻璃杯里，有一根晶莹剔透的玻璃管子插在杯中，惠抑我见了，不由一怔，只见那玻璃杯中，是一杯微带褐色的白汁儿，里头隐约可见粉紫色的芋泥，还有玉白色的绢豆腐沉在杯底。

　　杯顶则是乳白色鲍螺一般的奶油，高高凸起，高过杯顶，上头洒了些核桃花生碎，一时间奶香、茶香、果香幽幽而来，只是杯子拿在手中，却略无暖意，惠抑我愕然道，“冷的？”

　　谢向上笑道，“冷萃茶是很幽香的，夏日喝还能解渴，老惠试试。”

　　此时喝茶，都讲究热饮，凉茶如薄酒，是很无味的东西，惠抑我还真没喝过什么可口的冷茶，茶冷了便总觉得过于苦涩，闻言将信将疑，举起杯子，因不懂这玻璃管子是什么用，便不去搭理，先呷了一口，吃到的全是奶油，只有一点茶汁入口，也是奶味十足。

　　这一口奶油刚入口，眨眼间便化开了，只留下极轻盈如云朵般的触感，随后是猛然爆发的奶香，还有那若有若无的甜味，合着坚果那满口香气，令惠抑我诧异至极，仔细品味半日，叫道，“这不是奶油！奶油不是这味儿！也不是这质地！”

　　又道，“但好喝——只是这茶都沉在底下，是要先吃了奶油顶，再喝下头的茶么？”

　　谢向上便教他用吸管喝茶，这在此时也是很罕见的事情，惠抑我见多识广，笑道，“这不就是芦杆吗？偏要用玻璃做，若是碎在杯里，可不好说了。”

　　说着，便含住吸管，猛吸了一口，只觉得微有阻力，便再加用力，落入口中的却是一块软嫩□□香十足的绢豆腐，再喝一口，方才喝到了奶茶，只觉得，奶香之中，混合了幽幽茶香，又有一股淡然甜味，调和其中，与豆腐、奶油一起，不但茶味未被夺走，反而更加沁人心脾，而且奶味中竟半点没有不讨人喜欢的腥气，简直是令人心旷神怡，又有芋泥厚实绵密口感压阵，别看惠抑我取笑这似擂茶，但喝到嘴里，却是一口接着一口，喝了数口方才意犹未尽地放下了杯子，犹然咂嘴回味不已。

　　“如何？”谢向上看他喝得有滋有味，不由自己也灌了一大口白水。

　　惠抑我却没留心他的小动作，事实上，他已有些忘记自己的来意了，完全沉浸在这奶茶的味道之中，半日方才笑道，“谢老弟，你这是害苦我了——这奶茶若是一两银子一杯，那我一个月岂不是给你们使馆白干了？这东西真就是鲜奶混了茶，再加糖料么？我若发誓不外传，可否将秘方告我？”

　　他这完全是在说笑了，谢向上也跟着哈哈大笑，道，“不至于，不至于，这东西喝多了也不好，一个月一杯足够了——而且，你还没尝过蛋糕呢。”

　　他往后厨叫了一声，“来人，快给惠主编把奶油小方呈上来！”

第287章 奶油小方

　　所谓的奶油, 在惠抑我的认识里，和酥油其实便是一种东西。他往边塞出使时, 便曾见过牧民用牛皮口袋摇奶油——将牛皮缝好后留个小口子, 灌入牛奶、羊奶，随后缝起口子，不停摇晃, 足足要一两个时辰, 再拆开缝线，将牛奶倒出, 其中酥油便自行浮现, 而牛奶则变成了淡白色飘着油花的清水，饮用略带微酸，据说很是滋补。

　　还有一种酥油，是白色的, 听说便是用木桶来不断的捣鼓，留下的清水则略带甜味, 但这个惠抑我便没有品尝了，因为牧民更喜欢黄色酥油，其似乎也可以保存得更久一些。当时他也曾尝过酥油茶、奶茶, 都是鞑靼人平日的爱好, 只觉得一股子难以去除的腥膻味道，不是人人都能接受, 其中还要再加酥油、炒米，甚至还泡肉干, 加盐, 这东西虽然叫茶, 但其实和粥一样, 都是一种主食。

　　所谓的奶油小方，原本按他所想，无非是糕饼外以酥油涂抹，应当是香甜中十分腻人的东西，不过刚才在这杯奶茶上喝到了所谓的奶油顶，却又和他想得截然不同，惠抑我不免也对所谓的奶油小方充满好奇。只见伙计手中端着一个木餐盘，餐盘中间还放了一个黑色的瓷碟，瓷碟中则是一个纯白色的小方块，走到惠抑我身边，示意他亲自取下。惠抑我不由笑道，“当真是讲究，倒和你们一贯的风格不同。”

　　买活军卖的吃食，价格倒一向是不昂贵的，而这奶油制品，想也知道只怕不会太便宜，又做张做致，做出这许多讲究来，还配了小银匙在碟子里，惠抑我用银匙切了一块小方，手感如若无物，轻盈至极，倒显得他用力过猛了。银匙磕在碟子上，发出‘叮’的一声，再看切面，也并非所想的那样，全是奶油，而是奶油包裹了一种黄色的小烘糕。

　　惠抑我不由就道，“这东西怎么做到如此轻盈发泡的？便是发糕也没有这么干爽。”

　　此时的糕饼，多数都以重油重甜为美，要说是轻盈酥脆的，现在最有名的是龙须卷，百姓们能时常吃到的，发糕也算是一种，但那是用糯米做的，虽然入口即化，切面也是细腻不已，其泡如针眼一般绵密，但取食时，唇齿、匙羹还是能够感到糕体本身的粘性。

　　不像是这个小方，糕体中气泡密密麻麻，极其轻巧，切时毫不费劲，惠抑我送入口中，只觉得奶油香甜绵密，在牙膛上带来无法形容的喜悦感受，而那黄糕也是香甜非常，轻盈犹如云朵，咀嚼中逐渐化为甜汁儿，嫩、滑、轻、香，当真是生平没有尝过的异味，不论是宫中御点，还是名家私膳，都没有能和它比较的。

　　当下不由又吃了几口，将一块奶油小方狼吞虎咽完了，方才叹道，“这东西当真是只因天上有，人间难得见。倒是让我想到了传教士曾经送过的一样东西——他们叫做卡斯特拉的东西，似乎也是这个滋味，只是尝起来粗拉拉的，又过甜，几乎齁嗓子，和这东西无法相比，只做了一小段时间，很快便也不发了。他们说这东西是‘上帝的礼物’，和花朵一样珍贵的东西。”

　　“他们不发，大概是因为在本地打不开局面的关系，听说东瀛长崎那里，迄今还有这东西流传，已经算是本地化的点心了。”谢向上是非常博学的，惠抑我没想到他居然连长崎的事情都了如指掌，一时不由微诧，但很快想起买活军收拢了十八芝，那本就是长崎出身的大海盗，便也暗自点头，明白过来。

　　“如何？”谢向上便笑问惠抑我，“是这奶油小方好吃，还是奶茶好喝？若是一个月只能吃一次，惠主编打算选哪个？”

　　惠抑我便立刻难以抉择起来了，小方不大，三两口便吃完了，虽然舔唇回味不止，但似乎奶茶也不遑多让，他本人对于擂茶是没有偏见的，并无茶水一定要汤轻味正的想法，偶尔兴之所致，还会吃茶泡饭呢。

　　因此对这轻盈中带了醇厚，甘甜中又有茶叶芳香的茶饮也很是喜爱，尤其喜欢芋泥、绢豆腐的加料，这里才喝，那里又好奇若是加了红豆、粉圆是什么样的味儿，不禁犹豫难决，半晌道，“这要看各自都卖什么价钱了——若说难做，是什么更难做些？”

　　谢向上道，“那肯定是蛋糕难做了，这东西现在全天下也是咱们独一份，虽说西洋人也有能做蛋糕的，但能这样开一家店专门贩卖，一日能供给数百个蛋糕的，全天下只有咱们买活军能办得到。”

　　“蛋糕，蛋糕。”惠抑我也不由念叨了几句，顾名思义，便知道这是面粉加了鸡蛋做出来的，从名字来说，似乎并不难做，而且做法也是被西洋人所掌握的，只不知谢向上为何会如此十拿九稳，不免便请教缘故。

　　谢向上也不吝指点，因道，“这东西说白了，便是面粉和蛋黄蛋清混合，加了糖去搅打，成了面糊之后，放入烤炉烘制，要说的话没什么出奇的地方。但只是一点，做蛋糕的面粉需要极细极白，市面上做最上等馒头的面粉相比，都不足够，西洋人要做一个口感细腻的蛋糕，需要两个帮工连续不断地摇筛罗，摇上两三天，把面粉不断过筛，先后要用十几种细纱布，不断地摇出来，才能做出一个足以供给皇亲国戚的蛋糕，这东西是难在费人工。听说在西洋人的厨房里，若是把蛋糕做坏了，厨子是要坐牢的，原因只在于这种面粉实在是太难筛出来了。”

　　惠抑我万没想到是这个原因，他也不必谢向上进一步说明，便立刻想到了——凡是用人力的简单劳作，买活军的思路都只有一个，那便是发明一个机器来取代它。

　　“如此说来，买活军定然是造出能筛面粉的机器了？”

　　“机器筛是一早有的——所以买活军的馒头才那样好吃啊，只是南方人没吃过几次馒头，便自以为天下的白面馒头都是一个滋味了。”谢向上笑着说，“我们买活军的馒头，那面粉是真的洁白如雪，只有一点儿微黄，不过，现在大多都还是吃的杂面馒头，因为杂面反而对身体好，而且那还不是做蛋糕的面粉呢，能筛出最细腻面粉的筛子，是近日才制出来的，因此我们才开始做蛋糕，恰好京城有钱人多，很适合来杀——啊，来服务本地的权贵。”

　　他转得勉强，惠抑我也有些无奈，只做听不见，谢向上笑嘻嘻地又说，“但这还不算完呢，我们在试验着造新的磨面机器，用蒸汽驱动，而不是水力，压力比之前更大，可以把面粉中的杂质，最开始就分离出去，这样磨出来的面粉，别的不说，光是保存的时间都比从前要久，一两年是没有毛病的，不会酸败。那样一年磨个一次面粉也就够了，也能节省仓库的空间，便是城中的百姓，也能多储存一些粮食。”

　　惠抑我已经很习惯买活军带来的这种能直接改变生活方式的变化了，但即便如此，闻言仍是好一阵心潮起伏，不由得拈须道，“若如此，那可是天下德政！六姐功德万千啊！”

　　要知道，此时开磨坊，完全是一门稳赚不赔的生意，尤其是水力磨坊，这东西京城没有，但凡是有河的地方都少不了，也是一座城市必备的东西。因为百姓吃的口粮，必须是要去磨坊里磨出来的，而且不论是乡间还是民间，都是吃一点磨一点，没有一次磨好全年粮食的，这里除了磨坊费用一时难以支付之外，于面粉来说，主要还是怕变质，一袋面粉若是磨出来三两个月吃不完，便可能会发酸腐败，带了怪味儿，这种粮食除了流民谁也不愿意吃，因为吃了很可能生病。

　　因此，乡间农户，若是有了余钱，第一个要整修的其实是粮仓，其次才是自己的屋子。粮仓里是存满了麦子、谷子的，粮食吃尽了便交钱去磨，也有贫户为了省磨钱，自己吃麦饭。

　　这还是乡下地方大，城里的百姓没有选择，有些居处狭小的百姓，他存不得谷子麦子，便只能是上街买磨好的面粉，这样便根本谈不上秋后多买些，来年青黄不接粮价高企时拿出来应急，因为根本留不到那么久，只能接受不断波动的粮食价格。往往就是这些小户人家，在三四月份粮价最高时，不得已卖儿鬻女，只为了换取活下去的口粮。

　　惠抑我原不知道为何面粉会酸败，听谢向上的意思，似乎是一般的磨法，杂质还是较多的缘故。这当然也是事实了——如今民间能吃得起两三遍筛的人家，能有多少？大多百姓是恨不得一斤麦子进去，一斤半面粉出来的，里头的麸皮、胚子，哪舍得筛掉？多留一些是一些，也就是若混进了碎石子、木块什么的，做饭时给它挑出来而已。一般走街串巷卖的炊饼，那都是淡黄色的，略有些拉嗓子，要买入口即化的白炊饼那得加钱。

　　若是有了高产麦，再有了新式磨，只怕一般的商家要操纵粮价便没那么容易了，若是百姓之家都有了三年之积，那该多好？官府便能腾出手来，狠狠地治一治粮商了……

　　惠抑我一时也不由有些神往，但看了谢向上一眼，又想起买活军那里，根本没有粮商操纵价格一说，凡是违规抬价的粮铺，听说都是没好下场，不由又有些讪讪：说不定买活军那里，百姓们早也习惯了不怎么屯粮，要吃随时去买就是，自己在家放着，还得防虫鼠，没那么方便。

　　“我说怎么如此轻盈细腻，原来是面粉难得——仔细想来，这和宫中的小点总是格外精致，也是一个道理，宫里做菜，不惜工本人力，面粉自然细腻，点心也就格外好吃了。”

　　刚说完面粉，惠抑我又请教奶油的制法，谢向上也不瞒他，笑道，“这也是一个道理，奶油这东西，其实和黄油、酥油，都是可以互相转化的，只是奶油相比之下很容易腐败酸坏，你看这东西如此轻盈，便知道不好保存。如何将它进行打发利用，现在西洋人也是弄得不太明白。因为黄油本就是贵价东西，民间难得，宫廷中什么时候能走出这一步，我们也不知道。”

　　“其实便是我们也很难造出保质期很长的，再加上这东西本身原材料要从关外运来，也比较难得，因此，只能在这里限量供应，要我说，一碟奶油小方，卖个一百多块钱是真不算贵的。”

　　这东西只五六口便没了的，要卖一百多文，虽不说贵，但也决不能算便宜了。若惠抑我不知底里，只怕也是这么认为，但听谢向上说起其中的缘故，便知道蛋糕虽小，其中文章却大，这真和炸物一样，算是买活军的独门生意了——但凡生意要做得独门，那必定便是有几样关键东西只在东家手里握着，譬如炸物用的仙种鸡、棕榈油，蛋糕用的奶油和面粉，这些都是别处难以寻觅的，将来几年中，买活军真不知要靠这些东西，赚来多少银钱呢！

　　不过，好在这些东西，正是因为其难以仿造的缘故，注定了能吃得起的人并不多，似乎也不用担心买活军的影响力广布民间，至少在吃食上，目前只拿出了这么一点东西，反倒是他们的衣衫，还有那马口铁造的东西，在民间得到的反响要更大得多。

　　惠抑我以为，衣裳上的样式，是比吃食、马口铁的影响力还要更大的东西，若是百姓们习惯了穿买活军形制的衣裳，那么他们心中还有多少认为自己是国朝百姓，这就很难讲了。不过，要应对此点，实际上唯独的办法是朝廷这里也能制造出一样物美价廉的好衣裳，只可惜买活军防得严密，信王只能拍洗衣厂、缝衣厂，却拍不了纺织厂，便可见他们对于自己的梳棉机和纺织机，看守得有多么的严谨了。

　　之前锦衣卫也有计划，要往买活军那里送一些机灵的女线人，这些女线人，与其是去执行暗杀谢六姐这样天方夜谭的计划，在惠抑我看来，其实还不如偷回买活军的技术机密，譬如他们培育高产粮种的办法，提升‘生产效率’的办法，若是能在此处有所突破，那么朝廷这里，还能仗着地域广大的优势，维持对买活军的抵抗，否则，天下易主是必然的结果，只是看谢六姐何时愿意来取这些土地而已。

　　这是他这几个月来当了主编后逐渐萌生的想法，此前惠抑我并没有这样不乐观，但当了主编之后，知道得越多，便越觉得朝廷实在是难以抵抗。他也不知道锦衣卫那些线人，洒入买活军民间之后，反响如何——若无恩义在先，只怕……未必会忠心于朝廷！

　　一面寻思着这些事情，惠抑我一面又和谢向上出来，在园林中徜徉漫步，只见这园林之中，有许多大小各异的屋舍，拱卫着中间那最大的双层楼宇，外头的屋舍，有些已经布置完全，是卖各种百货的，如服饰店、书店等等，都是环境雅洁，可以由得专人前来服务，从容挑选，自然也有精致食肆，不过现在还没有真正开张。

　　中间的双层楼宇，按谢向上的说法，才是买活军展览的核心，叫做‘百货超市’，现在已经是都布置好了，连货也上在其中，惠抑我便进去随他领略了许久，出来时面色微微发白，强作镇定，和谢向上道别，一路上心潮起伏，直到家中才猛然回神：光顾着跟谢向上一起大开眼界了，竟全忘了提起索要资料的事情！