买活 第523章

　　虎厚禄听他这套说法，也听得有些腻烦了，想着索性就趁此机会，一举打消了他的念头，“和你实话说了吧，三儿，我是不能在岛上住久了的，所以这立志城我待不下去——我只要一想到这地儿四面都是靠海，没有船哪里都去不了，我就不得劲儿，睡觉都特别不安心，感觉我的那个心放不对地方，总是悬在半空，我这人就是贱性子，我就得活在什么地儿？就是那种跑马，放开了跑，跑个十天半个月也没尽头的那样的地方，我觉得得劲！”

　　想到已经远离的家乡，他也不禁有些黯然，李三儿听了他的话，也是一怔，明显被勾起了相似的情绪，半晌才勉强一笑。“也是……你说得也对，我南方为啥不去，也有这个缘故，听说现在去南边的百姓，都是安排再往南走，去南洋——可别说南洋了，我在梅雨季节去过一次南边，刚过大江，就潮得是浑身难受！浑身起疹子，那边的气候实在适应不了。”

　　两人算是找到了一个共同点，这些事说大不大说小不小，对于尚有能力的人来说，理由好像也挺充分的，毕竟，归根到底，人不就是活在这脚踏实地的每一天么？每一天都浑身不舒服，那这日子过得就没有必要了。

　　“黄金地，听说也是大片大片的平原，也能放牧……”

　　虎厚禄当然也不满足于只是放牧，他不说有什么罕见的才能，但的确精明能干——作为鞑靼人，他会说汉话，可以通过拼音阅读汉语报纸，而且也很喜欢看报纸，见闻广博。到了黄金地，他应该不会作为普通牧民来度过余生，但这不妨碍他希望生活在一片能放牧的土地上，他低沉地说着自己从报纸和读物上看来的信息，“而且，听说那里的人还不是太多，这是很好的消息，如果能在那里找到新的牧场的话……”

　　那么，它当然能够缓解现在草原上紧张的局势了。这句话是不言自明的，虎厚禄和李三儿都没有往下深谈，在对视中保持了克制的沉默：现在，边市的情况是很复杂的，汉人和鞑靼人之间本来逐渐走向和平的关系，在近年来再次变得紧张，这也让两个人很难就这个话题谈得很深。

　　但，和以前完全不同的是，这种紧张又伴随了诡异的融合加剧——鞑靼人和汉人一边彼此提防着，一边又大量地结伴南下。而不像是之前每一次边境局势紧张时那样，修筑堡垒，驱逐鞑靼人和混血儿，像是虎厚禄和李三儿这样结伴跑到外地（主要是南边）去谋生的情况很常见。甚至还有些亲近汉人的部落，直接就分家了，把一部分族人放逐去南边讨生活，他们还得到边市来雇汉人的向导，带路南下。

　　作战的欲望减退了，很难说具体是什么原因——可能是因为南边汉人的强盛，让鞑靼人不知不觉间，早已畏惧入骨不敢放肆，和以往气候一差，收成不好时，就彼此联盟来打汉人找粮草不同，如今的鞑靼草原，宁可亲戚之间争夺草场，彼此内讧，也不敢率先向汉人动刀，谁也不知道南边会是什么态度。如果汉人不卖茶、菜干和土豆来了呢？就算是赢家缓过了一年，下一年该怎么办？照样没有足够的吃食。

　　但话说回来，打同族，实在是不划算的，大家都穷得叮当响，赢家也只是勉强度日。更重要的是，关于小冰河时期的知识，不知什么时候起已经在草原上完全蔓延开来了。前些年，大家没有尝到苦头，对此并不重视，总觉得有点过于夸张了，哪有这么严重。

　　可这几年来，有了切身体会后，任谁都忍不住会去仔细研究了：就不说旱情了，即便没有旱情，气温的进一步下降，这总是可以感觉得到的，鞑靼人已经很抗寒了，可这几年，很多草场已经冷到他们感觉自己抗不过去的地步了。

　　就算是缓了一年，按小冰河期的说法，往后的五十年还会越来越冷……这还有什么指望啊？这难道不让人灰心吗？今年抢来的粮食，总有吃完的一天，到了明年，又该怎么办呢？

　　如果没有别的去处，如果不知道未来究竟如何，或许斗志还会强盛一些，但鞑靼人已经颇为过了一些年的好日子了，他们在嘎啦吧故事的喂养下，眼界得到了增长，不但知道了将来，还知道了远处的风景，他们已经不是容易鼓动起来，拿生命做赌注，只为换得短暂饱腹的战士了。

　　大家谁也说不清这种态度是怎么传播开来的，反正，鞑靼这里出现了大量的牧民内迁现象，这些鞑靼人牵着自己的马匹，赶着牛羊，带着仅剩的财产，很盲目地往南出发，他们不知道路该怎么走，心中只存了很遥远的目标——南边。南边有吃的，南边气候好，南边如果有好草场，又没人来赶，那就安顿下来。

　　事实上，那几年，草原南边的日子有多不好过，局面有多复杂动荡，闹了多少乱子，这些事情牧民是完全不知道的，连李三儿、虎厚禄知道的都不多，他们只是模糊地知道，现在大家的日子都不好过，都乱。边市

　　是待不下去了，生意不好做，而且内迁牧民，本身就是个潜在的矛盾源头，有些台吉如果想借机滋事，试探一下南边的底线，跑过来追查滋事呢？

　　去找一块人少、能活的新地儿，不知不觉间，成为了虎厚禄这帮边市朋友们聚在一起谈天时，所共同的认识：大家都想活着，可原来的地方不合适了，那就要去找新的活路。对于鞑靼人来说，这是很正常的事情，而虎厚禄的边市朋友里虽然也有汉人，但他们世代从事商贾，也根本不需要克服什么，并不把迁徙看得很重。

　　去北边建新，或许是个出路，有人这么说着，建新那里虽然也很冷，这几年可想而知不会有什么出产，光靠种地和放牧得饿死，但也有个很大的优势——建新有矿，而且有买地急需的猛火油矿，这样，建新的粮食供应就不会出问题。去建新干活，还有个好处——建州人和鞑靼人那是老亲戚了，不必担心太被欺负，也能轻易地找到拐着弯的亲戚。

　　或许是一条路，就是很难想象建新将来会有多冷，因为那里比边市还要更北。大家都知道，在极度的严寒中生活，寒冷本身就是让人害怕的大敌。

　　很多地方再冷下去，都不会有作物了，说实话那就根本不适合人类生活。但，虎厚禄的一些朋友还是决定去看看风头。当然，南洋仍然是最多人的选择，虽然问题也是摆在明面上的，鞑靼人很难适应南边的气候，但被逼到这份上了，那些完全没有去过南面的人，往往还有一种天真的乐观，他们认为炎热毕竟是比寒冷要更容易适应的，不必太去考虑太多。

　　立志城因为要渡海，而且各方面似乎不如建新，是个很冷门的目的地，甚至很多人认为，比起经过立志城去黄金地，还不如去南面的袋鼠地闯闯，反正一样都是远离本土，袋鼠地离南洋还近一些——谁不想离粮库近啊？如今这个世道——

　　以虎厚禄的眼界，他也不能说哪条路就一定好了，横竖这么多可能，总得去试试看，虎厚禄是不愿去袋鼠地的，去那里要坐很久的船，而且，他心中有个隐秘的担忧，他害怕自己到了赤道南面，天地就会颠倒过来，他得倒竖着走路。

　　这想法是很荒谬的，他也知道，但仍在考量中发挥了重要的作用，让他下定决心，选了黄金地作为自己的目的地。他和几个朋友差不多算是分头上路，大家各有各的去处，这才轮到李三儿和他结伴同行。

　　黄金地，不是最后的绝路，而是仔细考虑后的选择。尤其是在前往立志城的短期航程上，虎厚禄发现自己并不是很晕船，这决心就更难被动摇了，李三儿不但没有说服他，反而被虎厚禄说服了：“你也看过地图了，黄金地地方大，也有很南的地方，气候再怎么冷，我们可以去南方找吃食。可虾夷地就这么大，位置这么北，人还不断的来，这要是过几年虾夷地也冷得粮食减产，连土豆都吃不上了，你猜这些人怎么办？”

　　“不想饿死，要么是回华夏去，那就得等船，要么，就是去南面的东瀛本岛——那就是要打仗了呗，你不就是怕打大仗才来的立志城？难道在边市怕打仗，去东瀛就不怕打仗了？”

　　这句话击中了李三儿的软肋，他性格是柔弱些，否则也不会嘀嘀咕咕，只盼着虎厚禄留下帮他了。他不再提留在立志城的事了，只是嘴上还硬，“还真别说，我怕和你们鞑靼蛮子打仗，未必就怕小倭人了，那些饭都吃不饱的小个子，恨不得渡海到立志城来讨饭——去打他们的城池，我会怕？”

　　不管东瀛好不好打，会不会打，起码目前来看，暂时没有爆发战争的危险，而李三儿也肯定不会留到战争爆发的那天了，他和虎厚禄早已收拾好了行囊，带上了他们来到立志城后置办的宝贵家产——熊皮杂袄被褥，立志城一直在组织猎熊，这是开拓耕地的第一步，由于主要用火铳猎熊，熊皮受损概率大大高于弩箭，一些杂碎皮毛缝成的皮货，是立志城这里很常见，物美价廉的特产。

　　这东西可不是吹的，熊皮的保暖效果很好，在不知道黄金地具体气候的前提下，一领厚实的褥子是能给人带来不少安全感的。李三儿把不少做生意的本钱都拿来换成了物资，他的情绪有些低落，“谁知道还能不能活着回来？人要是死在外头了，钱留着又还有什么用？”

　　的确，他们前去的，是一个钞票不发挥作用，甚至连金银都没什么意义的地方，完全陌生的目的地，让一些旅客战栗畏惧，一些旅客兴奋莫名，一些旅客好奇不已。这些形形色.色、各行各业，可以说是东拼西凑也可以说是人才荟萃的客人们，有一些退缩了，但更多人还是勇敢地登上了远洋大快船，抢在真正的冬天到来之前，扬帆西去，成为了第一批正式登

　　有各的去处，这才轮到李三儿和他结伴同行。

　　当他们回望着远方逐渐变小的陆地时，很多人都留下了热泪，心中充斥着说不清道不明的感觉，尽管从老家到立志城，已经是一次道别了。但，不论怎么说，立志城毕竟离华夏很近，可这一次，这一次他们横渡而去，要前往的却是另一片大陆，另一个全新的、未知的天地——

　　“行了！”

　　城主那没好气的声音，透过喇叭传到了甲板上，虽然不算客气，但却多少也慰籍了大家的心情。“都别给我装了，就这还哭？好歹你们去了，什么都给准备好，先遣队早就在那等着了，城址都选好了，就等你们去干活了——哭屁啊！还不如想想到了那该怎么把日子给过起来，过半小时我亲自来巡视，谁还哭，我就把他丢到海里喂鱼——真是的！也不嫌晦气——”

　　城主的脾气不好，这是众所周知的，甚至很多人都知道，其实城主也不是情愿去黄金地的，有些早年来立志城居住的百姓，对于城主发作时的狂态都能信手拈来，什么要进山做野人，披着熊皮要去做人熊之类的笑话，那是层出不穷。

　　其实，这也是很多人对于此行心怀顾虑的原因之一，不过，这时候，他的话倒的确有效地宽慰了大家的心情，让大家也不由得会心一笑——的确，这也令人略感安慰，海的对面，并非一片荒芜。早已有更勇敢的先遣队驻扎了下来，正在等着他们，前去大干一番那！

　　“海那边现在到底是怎么个说法啊？”

　　“听说欧罗巴人已经在那里定居了，有这事吗？”

　　有些活泼乐观的乘客们，也立刻就打听议论了起来。“我们要去的港口，除了我们之外，还有别的邻居吗？”

　　“欧罗巴人对我们的到来，又是什么态度，怎么看呢……”

第1111章 第一次接触

　　立志城这一次,可谓是下了血本，一共是三艘能抵抗风浪的新式大船，组成了一个小小的船队,队伍总数量已有四五百人之多，当然其中很多是要返回立志城的水手，但留下的人也为数不少,携带的物资，对立志城来说也不是小数目。连城主都出动了，当然不可能是漫无目的地试航,去找个地方靠岸,而是遵循着一条既定的航线,往一个确定的目标出发，那里早已有之前几次试航时留下的船员,在定居点等候了。

　　“本来是想着，或许可以走陆路过去的，这几年天气这么冷,白令海峡到了冬天,很可能会直接上冻——不过那也是当时看着地图天真的想法了,先遣队去试过一次，沿途根本就没有补给,那里自古以来都是冰雪覆盖的不毛之地，鸟不拉屎的地方,连路都没有，到了冬天冷得可怕,一场暴风雪就足够埋葬整支队伍了。”

　　“估计除了那些走投无路,死了也没什么可惜的野人,会尝试着穿过冰桥去海对面看看……不过,海这面都这么冷了，对面更不必说。要走白令海峡，得趁着夏天过去，可浮冰仍然是个很大的问题，即使是夏天，浮冰也没有完全融化，那片海依旧是危机四伏，到了冬天呢，又不知道上冻情况怎么样，如果有些地方没有冻起来呢？那怎么办？再说，方向也不好辨认，那些地方到了冬天见不到太阳，天气一坏也没有星星，怎么知道自己走得对不对呢？”

　　本来好像根本记不住的一些地理知识，到了船上之后，变得和自己的命运息息相关，大家也就飞快地都成为了地理小达人，哪怕是一个新上船的水手，也能随时画出洋流图和大致的地理轮廓，分析船队行走的航线：他们虽然是从立志城出发，但并非去往同纬度的城市，航线是顺着风向和洋流，往西走了一段之后，折往西南方向去的。

　　这是一条很新的航线，一路上完全没有别的船只，当然也没有港口补给，像是虎厚禄这样第一次上船的内陆人，完全无法理解探路船是怎么有勇气上路的——沿着大陆海岸线行驶，这是一回事，横穿海洋那完全又是另一回事了，就算有仙界地图和天星罗盘这些宝物协助，但这和触目所及的茫茫大海仍然完全不是一回事，虎厚禄在船上变得异常迷信，遵守四面八方的忌讳，从小和他一起长大的鞑靼规矩，边市的知识教规矩，还有，当然还有船上特有的一套迷信，他都小心翼翼不敢触犯，生怕出了一个小意外，一船人的命就都折在这汪洋大海之中了。

　　对一个鞑靼人来说，远行和远航完全是两码事，他不怕去得远，却害怕在大海中孤立无援，双脚不能生根落地，在草原上，哪怕什么都没有，只要有草，就有生灵，有生灵就有活下去的希望，可在大海里，船只就是大家的命，一旦离开船只，所有人都得死。

　　在这样的觉悟下，船上的摩擦也被压到了最低，大家都小心翼翼地收敛着自己的脾气，殷勤地维护着船上的每一片甲板，把它洗刷得干干净净，同时向所有能触及的神灵祷告，指望不要有风暴、暗流，不要有浓雾让他们迷航，厚云让他们迷失方向——总之，在补给用尽之前，让他们平平安安地到达目的地。

　　幸好，也不知道和城主在船队这里坐镇有没有关系，这一路航程还算顺利，没有遇到暗礁、海兽、风暴、浓雾以及大雪，在天气真正冷下来之前，海岸线已经遥遥在望了。有了航路图和天星罗盘，船长也兴奋地宣布，他们没有偏航太远，只要沿着海岸线再行驶三天左右，应该就能到达定居点了！

　　“不知道过去那个耕种季，定居点的收成如何。”

　　已经来往于立志城和定居点几次的水手们，也说起了定居点的情况，“有没有遇到土著，或者是欧罗巴的白皮蛮子——反正，我们来的这几次，周围都没什么人迹，土著也没有，白皮蛮子也没有，去周围探索的时候，见到过人类生活的痕迹，但也荒废有些年了，不知是不是这里的土著都死完了。”

　　“死完了？被杀的？”鞑靼人对厮杀是很敏感的，虎厚禄立刻说，“但若是被杀，也该剩下尸骨，除非对方有食人的习俗。”

　　他皱了一下眉，心想着应当是不至于的，哪怕是草原那样贫瘠的地方，倘若不是因为喇嘛教的要求，也很少有分解人尸的事情，不要说是当口粮了，他自己私心里认为，喇嘛教采用人牲祭品，一大原因也是吐蕃太贫瘠了，没有什么出产，只有人能作为贡献。

　　如果黄金地普遍有食人现象，那就只能说明这边的物资也很紧缺，至少在虎厚禄看来，很可能是这个原因。不过，他的猜疑很快被否决了。“不像是被杀的，没有战斗的痕迹，倒很像是受了疫病的侵袭。”

　　“城主说，黄金地和我们的大陆，隔了远洋，我们这里的很多病，他们从没有接触过，毫无抵抗力可言，别说人类了，就是动物，都可能受到船只带来的外来动物，什么老鼠啊、鸟类啊之类的，它们身上的病菌侵袭，大量死去。异界来客，对孤立大陆来说，有时候就像是恶鬼一样，光是出现就带来不祥。”

　　虎厚禄当然是知道疫病有多可怕的，鞑靼人就非常畏惧天花，知识教能在鞑靼传播得这么快，有一个重要的原因，就是权贵全都对知识教的牛痘如饥似渴。鼠疫他们当然也怕——这都是一个部落一个部落死人的大病。当然，鼠疫死人太快，倒是很难想象会顺着远洋船只，传播到黄金地。“天花呀？不应该啊！我们能上船的人，不都种过牛痘吗？按说不带病菌了吧？——噢！倒是忘了，白皮蛮子！”

　　“是了。可不就是白皮蛮子？我们才到了几年啊，白皮蛮子是早来了的，我估计是他们把天花给带来了，附近的部落，就是因为天花损员太多，感到那片土地不祥，所以仓皇迁走，所以，木屋什么的遗迹还在，也还有放牧的痕迹，但所有值钱的东西，牲畜什么的，全都带走了。”

　　水手说，“迁去哪儿，还剩多少，就不知道了，我猜测——我们也只是猜测，其实也没有走远，但他们多少也把疾病和外来人联系在了一起。所以肯定不敢在定居点附近现身。”

　　这种畏惧和反感，会不会转化为敌对的驱赶行为呢？大家并不是很担心，因为定居点有砲，大家确信这东西唬住土著还是没什么问题的，而且，相信那些土著的人口损失较大，对定居点应当不会有太大的威胁。大家认为更该担心的还是白皮蛮子的势力——不过话又说回来了，这附近好像也没有见到过他们的身影。这是一片很广袤的大陆，刚刚还经受了一轮疫病的侵袭，人口大量减员，余下的人丁洒在土地上，就好像是草籽洒进了大平原，大可以肆意生长，只要不是刻意寻找，碰上的几率的确不高。

　　“有好，也有不好，不必防备打仗当然是好的，不好的点就在于，没有人和我们做生意，这个定居点就真的只是定居点而已，没有什么特别的东西带回华夏去。也就是换个地方生活，要说有更好的发展，那是很难的。”

　　水手的结论是很务实的，李三儿也因此颇受打击，嘟囔着‘黄金地’的命名很有欺骗性，“还当这里真的有黄金呢……”

　　“黄金是真的有的，可你说在这里要它来干嘛呢？不当吃不当喝的。还得去挖，挖到了得冶炼，冶炼了再往海对岸去运，运到了又如何？好像咱们买地本来也不怎么看重黄金，现在都是重视粮食。”

　　且不说能换多少东西回来，对李三儿一介商人来说，让他组织挖矿这是强人所难了。就定居点的人口数量，也没有开矿的能力，而在这样的地方，定居点里有什么生意可做？出产的多余粮食卖给谁？需要的生活物资去哪里买？

　　需要解决的都还是这些很原始的问题，李三儿最多也就做点小生意罢了，如果他不敢把生意做到土著部落和白皮蛮子那里，就定居点的规模，他必须得干活，否则生意的利润压根都无法糊口。

　　“本地的土著知道什么是生意吗？”

　　李三儿都多少年没有种地了，他显然不满足于做个单纯的农户，到达定居点后，就开始积极地打探本地的商业环境了——也叫做是他在边市混了多年，有许多和各种番族打交道的经验，第一个问题就问在了点子上：的确很多生番是没有做生意这个概念的，甚至没有‘私有物品’这个概念，在自己部落内部，谁需要什么就去拿，同样的对外人他们也是这样认为，需要什么就来拿，没有要给予报偿的想法。对这样的生番，想要和他们做生意，还得先把‘等价交换’这个概念，烙印在他们的脑子里呢。

　　“不知道哇，他们好像也不缺什么，没有什么和我们接触的兴趣。”

　　定居点在目前来看，和小村庄差别不大，要说有什么文明的痕迹，那就是道路修得比较直，木屋也有一定的布局：大概十几间木屋集中在一起，位于海边山脉掩映后的高岗上，在海湾旁边也修起了简单的木头架子，给船只抛锚栓绳用，木屋往下则是开垦出的农田，种的是玉米和土豆，这里天气比较干，不是湿润多沼泽的地方，要种水稻很费事，玉米和土豆则正合适。

　　没有城墙，甚至连院墙也不多，除了居高临下这么一个优势之外，定居点没有别的军事防御措施，但据他们所说，这一两年来，也没有什么新客人造访，去森林里伐木时，偶尔能感觉到有人窥伺，但对方始终没有出面接触的意思。他们特意带来的牛痘粉也没派上用场，目前整个定居点的建设处在停滞状态，大家干完活，力所能及时就会去伐木，晾干后预备给后续的开拓者盖房子用，除此以外也做不了什么了。

　　“气候倒还挺好的，冬天虽然下雪，但不比立志城冷，夏天热，这样庄稼能长得好。我们把带来的种子都种了一些，小麦、玉米、土豆长得好，野果子味道也不错，还能打鱼——偶尔我们到海边去捕鱼，附近的河里鱼也很多，都很肥，好像没怎么捕过。”

　　‘气候挺好’，就光这四个字，已经令人感到非常难得了，另外还好在一点，那就是这里大概的确是没有被很多人住过，所以自然资源非常丰富，按现在定居点的人口，哪怕不种地，就光靠采集，各种野果野兽，河里的大鱼，也足够维持日常生活了。不少因为家乡的变化而流落立志城的乘客，对定居点都相当满意，精神受到了很大的鼓舞。“也不知道如今这气候，是不是已经不如从前了，倘若如此，从前这里的气候该多好呢！”

　　“或许从前气候不好，反而是变化后才变得宜居了。否则这里的土著人数就不该怎么少。这样好的地，那还不得遍地都是人啊！什么城池啊、国家啊、君主什么的，不也早该出现了吗？”

　　这是完全拿老家的经验套过来了，不过的确，大家的喜悦背后也还存了一些戒心，生怕本地有什么不为人知的陷阱，因此长久以来才限制了土著人口的繁衍。众人互相告诫着，要处处小心，对定居点之外的人，一定要予以极度戒备。

　　这也是李城主极力强调的，他多次抄着大喇叭说，“你们啊！都是从小被宠坏了的，就觉得只要按着规矩办事就行了——也对么，从小你们就长在六姐的规矩下，有那些个去在别地的，什么南洋、鞑靼边市、建新……哼！那不也是在六姐的眼皮底下？大家不也都得遵从六姐的规矩。什么东瀛、高丽、安南……他们和你们打交道的时候，有哪个能不考虑到隔壁的华夏？有哪个真敢不和你们讲理了？”

　　“可这儿是哪？这儿是黄金地！离六姐极远的地方！这儿的人，可不知道什么六姐不六姐的，这是天王老子也管不着的地界，连他们的国王都管不着！没有规矩，就是最大的规矩！别把你们那一套什么怜弱扶贫，什么真心换真心的傻子想法，带到这里来！在这里，见到白皮蛮子，先就当强盗防着，一点没错！别以为你好好和他说话，他也就好好和你说话了！人家转身从怀里掏把刀就把你给割喉放血了！”

　　“也不要以为敌人的敌人就是朋友，遇到土著，好声好气的，他就真把你当朋友了，你就把他带回定居点来了——到晚上他摸一把刀，乘夜把你们一家子都杀了，到了黄泉下，你们就知道厉害了！”

　　李城主虽然时常有举止失态的时候，但正经说事时，沉下脸也有一股唬人的劲儿，哪怕虎厚禄认为谁也不会和他形容得一样傻，但也毕竟在他的警告中提高了戒心，把自己在边市那些年滋养出来的那股子安稳惫懒的心情，慢慢地从身体里摒除了出去：李城主有句话说得对，这里是没王法的地方，别说和异族了，就是在定居点内，规矩也不再那么牢靠实在了。这么少的人，在这么大的一片新土地上，说实话，什么事都有可能发生，在这里，很多时候谁也指望不上，能依靠的只有自己，和自己的武器。

　　当然，反过来说，正因为谁也指望不上，人们就反而很狂热地希望能重新建立起可指望的东西来，他们反而很重视维护定居点的规矩了，以往热衷于钻空子的百姓，突然间彼此敞开心扉，紧紧地抱起团来，互帮互助毫不吝惜。他们知道，只有如此，才能在这片大陆上站住脚跟。

　　有了前人的帮助和储蓄，后来者在木屋里挤着，烧柴火过了一个冬，等到春天到来后，大家就忙碌起来了，建房子、种田，抓鱼采野果……大家都各有各的事情做，除了维生的岗位之外，李城主带来了大队人马，使得定居点有余力发展一些不直接从事生产的岗位了：教育班开起来了，也有个半路出家的医生，开始履行职责了。

　　同时，虎厚禄和几个同伴也开始不务正业了：他们骑走了定居点很稀罕的马儿，开始在周围‘游荡’起来了，说是游荡，其实就是为了勘测周围的地理，调查一下这里可以开发的耕地资源，当然对虎厚禄来说，他也有自己的心思，他想看看这附近有没有适合放牧的草场——说是定居点现在除了能让人在这里生活之外，发挥不了什么作用，可现在，华夏缺的还真就是能让人过生活的地儿，不管到达这里的路是多么的不好走，能多一个出路，有时候就是多一份希望不是？

　　至少在定居点附近，他没有找到什么非常好的草场，这里沿海有山脉起伏，虽然不算非常陡峭，但山脊另一面颇为干旱，可能是因为受了这几年的气候影响，草多枯黄。翻过山后，地势没有矮上多少，有点像是接近于吐蕃那片的气候，太阳烈，晒在人身上发痛，树都少了些。虎厚禄认为这里虽然可以放牧，但也不是最好的地方。

　　到了明年，他准备再走得远一些，试着探索高原的尽头，但今年能把详细地图做出来就很不错了。秋收后，虎厚禄趁着下雪前又一次出发，这一次他准备往东南方向走走，看看能不能遇到哪怕一个聚居点——不管是白番还是土著都行，他们已经在定居点孤零零地住了大半年了，除了那些已经非常熟悉的面孔之外，没有遇到任何一个外人，虎厚禄虽然也习惯了草原上几天见不到人的生活，但至此也不免感到极大的孤独，倘若不是海那边三不五时能和他们通个口信，虎厚禄几乎要以为他们是进了什么秘境，除了他们之外，天地间再也没有其他人了！

　　“风已经凉下来了！”

　　向着东南方向走了三天，没有见到什么新鲜东西，旷野还是一如既往，空得可怕，虎厚禄这天起来，骑着矮马走了大半个时辰之后，便跳下来改为走路，让马儿休息一会，他坐在山脊天然形成的兽径边上，靠着一块大石头，打开随身携带的酒囊，珍惜地喝了一口粮食酒：在买地，大家是不提倡饮酒的，尤其是这几年来，粮食紧缺，酒更是被严厉打击了。但立志城、边市这些地方，私酿供应一直是很充分的，定居点也把富裕的粮食拿来酿酒，主要目的是为了制造酒精——至少李城主是这么说的，至于说富裕的粮食酿出了多少酒，这问题大家也就心照不宣，不去深究了。

　　鞑靼人没有不爱喝酒的，虎厚禄算是能够自制的，出来带的一囊酒，现在还剩了大半囊，他回味无穷地品了半日，半晌才哈了一声，依依不舍地把酒气吐出来，又拿起酒囊晃了晃，刚要往腰间挂，忽而神色一动，往不远处的树林看了一眼。

　　又是一阵风吹过，树林里悉悉索索有些响动，像是枫叶被风吹得乱颤，没有什么异常，虎厚禄仔细寻思了一会，突然起身取出了行囊里携带的一个木碗，在碗里倒了一碗底的酒，摆在路边，这才牵马上路。

　　这一路他没有往回窥探，只是时时侧耳细听后方的动静，偏偏这天风大，自然中草声叶声不绝，虎厚禄也没有什么头绪，直到这天晚上，他选了个地方，把马栓上，去水源地打水回来，定睛一看：那个木碗又神奇地现身了，被放在火堆边上，里头还装了几个黑漆漆的野莓果。

　　有意思，虎厚禄唇边逐渐现出了一点笑意，他取走了莓果，略加清洗便毫不考虑地吃了下去，酸甜可口。看来，本地土著不会酿酒——却又理所当然的非常好酒，而且，他们也已经知道什么叫‘等价交换’了。

　　虎厚禄又倒了一碗底的，放在了树林边沿，便又退回了篝火边上，自顾自地烧水准备泡炒米吃，他听见树林里悉悉索索的响动，似乎也还有急促低沉的人声，这响声越来越大，而虎厚禄只是不动声色地等待着——又过了一会，灌木丛里猛然有一个黑乎乎的身影窜了出来，蹲在碗边，和虎厚禄四目相对——这个人并不急于去喝碗里的酒，似乎也在等着虎厚禄的进一步表态。

　　虎厚禄对他做了个邀请的手势，拍了拍自己身边的地面，最终，这个黑乎乎的身影缓缓地接近了火堆，当他的面目出现在火光中时，似乎两个人都吃了一惊——这么近距离地一对视，他们这才发现，似乎彼此间长得还挺像的呢！

第1112章 酒、盐、糖、茶

　　当然,要说长得和亲兄弟似的，那是有点过分了。但在这样一片陌生而人烟稀少的土地上，黑头发,被晒得较深，但底色并不黝黑的肤色，还有相似的瞳仁颜色……已经是足够让人感到亲近的相似点了。起码,和白番、黑番相比，两个人之间的陌生感要容易消解得多，好像很自然地就容易对彼此表现出友善来。

　　语言不通,友善便通过眉眼和笑容来传达,彼此好像都感受到了对方的善意,虽然依旧没有交谈，但也能通过肢体语言沟通,虎厚禄挪动了一下，坐到火堆侧面，把空出来的地方指给这个土番看,他就坐到了那里,手里还拿着虎厚禄的木碗,爱不释手地反复观察着，又抽动着鼻子,仔细地嗅着酒液的味道，指着它对虎厚禄挤眉弄眼,似乎要表达出对这种东西的赞叹。

　　看来，土番或许还不知道该怎么酿酒？虎厚禄很快在心底纠正了自己：不,这世上只要有富裕的粮食,迟早都会有酒,发酵是太自然的一件事了。难以获得的,其实是高度蒸馏酒……烈酒才是文明的产物，这东西不是自然能够获得的，却又让人发狂地嗜好。

　　虎厚禄自己都是深有体会——如果不是在边市得到了新的信仰，而且，受到边市的氛围感染，无形间，把买地的喜好当成了正确的模范，把饮酒认为是一种不健康且羞耻的事情，那他绝不会如此节制地饮酒，说实话，酒这东西……实在是太好了，如果有一天他要被处以死刑，那他在死前唯一的心愿就是纵情饮酒，酣然欢醉，这畅饮的滋味，想着都让人跃跃欲试，他完全是靠着作为一个成人应有的羞耻感而克制住这股子冲动的。

　　看来，酒是结交土番最好的见面礼了……虽然土番那里可能什么都缺，但疫苗、药物、布匹……这都是需要介绍才能了解到价值的东西，唯有食物的吸引力是最直接的。

　　虎厚禄心想，“想把彼此的语言学会，就要把他们吸引过来，酒看来还要再酿一点——但也不能给多了，最好从一开始就培养出对酒的限制来，否则，这样的盟友有什么价值？每天都醉醺醺的，地也不种，牧也不放了，更不能指望他们通风报信，帮我们一起对抗已经有些气候的白皮蛮子。”

　　如今的定居点的确需要盟友，而且，比起土著，他们的假想敌的确更倾向于同样是外来人口的白皮洋番。因为就他们