买活 第558章

　　抵达吉亨城之后，庄长寿还是第一次如此具体地设想起袋鼠地的未来，想到交通问题解决之后，袋鼠地的前景，他也不由得微微颤抖了起来，为它的影响而战栗：“太近了！袋鼠地距离南洋真的太近了！只要能解决交通问题，和黄金地比，袋鼠地对本土的影响力，受本土的重视程度肯定都要更大得多！”

　　“人人都说黄金地，殊不知，袋鼠地才是那个钱淹脚面所在——我开始还笑话祖将军不知道被谁忽悠过来了，现在看，那人是给祖将军指了一条明路啊！未来三十年，没准，袋鼠地会像是从前二十年的彬山、云县、榕城、羊城港一样，成为成为无数人飞黄腾达，直上青云的地方！”

第1173章 海上迷途

　　“呜呜呜——呜——呜呜——”

　　醉后不知天在水， 满船清梦压星河，虽然船上不能饮酒，但长途航行， 上船久了之后， 在茫茫大海之中， 真会有一种水天难辨，晕乎乎的感觉，尤其风帆船是可以日夜不断地航行的， 在勘察过的安全海域，夜里也不抛锚，这样， 晚上难免也有遇到大浪的时候，有时候晃动幅度太大， 睡到一半， 迷迷糊糊地醒来，胡乱找到痰盂，呕吐一番，又迷迷糊糊地被晃得趴在枕边睡去，这不和饮酒大醉也差不多吗？

　　就算没有呕吐， 但睡得显然也不算是太舒服，因此，虽然头天晚上， 早早地就上床了， 算起来几乎要睡十多个小时， 但第二天早上起来得也还是艰难， 总是要听着起床号后，一边拍着脸颊， 一边挣扎着坐起身子，再发好一会儿呆，这才嘟囔着翻身下床。

　　套上一条背心，先抓起水囊，往喉咙里狠灌一通水——这个水倘若在陆地上，肯定是要吐掉的，但因为是在海上，就舍不得，忍着满嘴呕吐物酸酸的余味，也要皱眉咽下去。

　　抓起牙刷、脸巾，无精打采地爬着软绳梯，在天色将亮未亮之前那朦胧的光线中上了甲板，再含上一口水，蹲到船尾舷边，那里是大家约定俗成的洗漱点，一罐擦牙齿的青盐是已经打开了的，不过，大家也不敢把牙刷头直接放进去沾取，而是拿着小勺洒在牙刷上，有些人手不稳，就洒在手背上，再去沾——这也就是大木号的规矩如此细致严格了，若是从前的航船，水手根本连牙都不刷，谁还和你讲究这个！

　　然而，买地这里，奉行的就是‘没有规矩，不成方圆’，规矩多且细致，是从上到下都贯彻着的，大家也逐渐习以为常了，倘若没有严格的规矩，很多人，尤其是很多水手，还感到不习惯哩。

　　如今大木号上的水手，很多都是买地水兵中退伍下来的，包括黄秀妹也是如此，所以大木号的很多规矩，和军舰类似，洗漱有洗漱点，包括上厕所都有固定的舷位：在船尾相对较隐蔽的一堆杂物后头，有一扇门，可以通往底层外甲板，这是船尾两侧都有的一个设计。

　　平时上下船时，可以通过这里出入，同时在底舱一侧，外甲板的尽头，还有一个探出甲板外，镂空的凳子，可以坐在上头如厕。这样，排泄物就直接入海，来去无踪，只要在每天拆下凳子，投入海水中擦洗一下，卫生方面也就不令人担忧了。

　　当然了，在这样的环境下上厕所，是需要一些胆量的，尤其是遇到大风浪的时候，哪怕可以抓住栏杆，胆小的人，仍然难以克服那种摇摇晃晃，好像随时跌落海中，冰冷的海水随时拍打屁股的感觉。不过，这已经是庄长寿所见到最先进的设计了。

　　据他所隐约听说过的一些轶闻，哪怕是多年前远征吕宋时，岛船上的方便也都是问题，虽然每个舱室都会附带卫生间，但据说这卫生间也只能看看，是不能用的，岛船上的吏目要上厕所，还得跑到别的船上去呢。

　　至于别的帆船，不论大小，也就是两种方案，一种是在主甲板上设一个伸出舷外的镂空板凳，另一种自然就是所有人能想到的，在舱中放马桶、痰盂。如今在很多隔日靠岸的客船上，稍有档次的客船，用的都是第二种的改良——专门设计舱室和大马桶，来供给客人使用。

　　虽然这个舱室异味难忍，包括隔邻的几间都不能住人，而且如果遇到大浪，马桶倒地，还会有污物满室的顾虑，但怎么看都比前两种要好得多，毕竟第一种方法，对于如今男女混船的普遍现状来说，是非常令人尴尬的。

　　就算拿布帘遮挡，但船上多有瞭望手、千里眼等，对异性乘客来说，这样如厕不但难以放松，而且始终有让人窥视的感觉——就算是同性的客人吧，现在大家也都讲究了，不比从前那样不拘小节，而且，从前航海毕竟不是什么日常的事情，有身份的人乘船外出时，也是不必考虑这些的，如今就不一样了，乘海船成为日常的事情，且有身份的人，享用的特权也就自然大大不如从前了，大家都是该如何就如何，对这些人来说，让他们接受这种如厕方式的确很困难。

　　而第二种办法，也有一个极大的问题，就是船上颠簸，舱室人又多，还要防火，到了晚上，黑灯瞎火踢翻了马桶痰盂的事情，非常常见，等于是把舱室也给污染了，搞得船舱内臭气难忍。而买地的百姓都是相当好洁的，也不如以往那样，对脏污的忍受力较强，甚至到达麻木的程度了。

　　那种每日靠岸的河船，沿岸而行的海船，就不去提了，对长途客运航行来说，如厕始终是个难题，专门的卫生间，算是相对最好的解决方案了。有些精打细算的船长，还会在每次靠岸的时候，把积攒下来的污物卖给海港附近的农家。

　　久而久之，催生出一个奇特的行业：每每有船只靠港，就会有人上来殷勤地问粪肥——如果免费送给他们的话，他们就自行上船来担走，还把马桶涮得干干净净地送回来，不用水手们操心，如果卖给他们的话，这就免谈了。

　　因而，官船不说，私人船只，到底是卖是送，就成为船长是否体恤水手的标准了，水手们收入丰厚，是不愿意做这种活的，虽然船长下令，他们也必须服从，但私底下嚼起舌根来，竟会成为水手续合同的一个影响元素了。如今也有一些船长，索性把处置权交给负责打扫舱室的水手，这成为他们的一项额外收入，是卖是送，悉听尊便，只需要尽量保持舱室的干净就好了。

　　不过，这也都是对于客运船只所做的妥协了。‘大木号’的设计目的，就是为了探险，凡是上船的人，都是经验老道的水手，默认能够接受艰苦的生活条件。因此这厕所就设计得比较极限了，又带有女船长鲜明的特质：注重隐私，相当细腻。厕所设在靠近底舱，狭窄的外甲板上，就算是在瞭望台上，受到角度限制也是看不到的。

　　同时，两侧船舷都分别有设，这样只要浪不是很大，就可以做到男女分厕，杜绝了太多尴尬的可能。当然了，你也可以说，都是跑海的海狼，很多事都不在意了，但那是条件限制的时候不在意，既然可以分开，那大家自然只有更高兴更自在的份儿。

　　这样的厕所，也有一个限制，那就是您晚餐最好少吃点儿，在夜里点灯下甲板的滋味，谁尝过谁知道。因此，每日早上换班的时候，厕所这里自然是大排长龙的。

　　也是因此，关于如厕时间，都有仔细的规定，上一班船员在吹号前就去过厕所了，这才开始吹号。这一班的船员起来之后，都赶紧先刷了牙，有的来不及上厕所就要去换班，随后就立刻开始忙活了，等忙完了自己手里的这点活儿，写好了日志，这才能抽空去用。

　　尤其是一些测量岗，牙刷往胸前一别，手在裤子上擦一擦，脸都没来得及擦洗，就拿起铅笔开始干活了，“风速仪呢？我看看，哟！昨晚风不小啊！这一夜能走百十公里的我看。走了多少算出来了吗？没那么多的话，得找原因了。”

　　“不知道是不是没摆弄对，坏了，因为昨晚感觉风力没测出来那么强。”

　　今早的风不算太大，颠簸在承受范围内，大家也没有注意到海里有什么大鱼可能咬屁股——这是真实发生过的事，甚至在盛鱼区不少见，因为人的排泄物对鱼来说是很好的食物，鱼群汇聚起来之后，有能高跃水面的品种，看到水上白花花的东西，说不准就兴起了探索的冲动。

　　因此，早上如厕也是赶早不赶晚的事情，越晚风险越高。而且，按船长的吩咐，虽然这个时候船身周围鱼群很多，但大家是不在这个时段捕鱼、钓鱼的。买地的百姓，普遍讲究好洁，水手们也都没有什么异议。

　　今早这个厕所，上得还算是平静，庄长寿虽然排得很晚，但勉强是克服下来了，他爬上主甲板的时候，恰好就听到了测量员的对话，这才明白为何自己今天起来这么晕乎——得，风大浪大，昨晚在睡梦中一定是晕船了。他也是到了远洋船之后，才知道原来人睡着的时候也是会晕船的。

　　“怎么回事，测速仪老坏吗？”

　　因为和测风仪相关，他也饶有兴致地凑了过去，暂时不着急去吃早饭了：这个测风仪，看起来很特异，像是一个平放的风车，只是末端是三个半球而已，是用很轻的材质做的——大概是马口铁，或者是某种合金，一旦遇到风，立刻就会旋转起来，而风车下部连接着的平台，上头的指针就会颤动着指向某个数值。

　　这其中的原理庄长寿肯定是说不清的，只知道再现这东西的技术员，得了一笔不小的赏钱，而且它很快就在航船中流行起来了，因为，根据黄秀妹的说法，对于远洋船长来说，这个东西是有助于他们来做数学题，计算自己现在的航速，会否对船身造成损害的。

　　也是这些年来投入使用的新东西，因为只对航海有用，故而在普通人中名声不显，庄长寿也是上船后见到了，这才有所认识。不过他很喜爱这个仪器，因为它和买地的地磅一样，都是指针式的。

　　在庄长寿看来，这指针式的显示方式，算是买地这里自产最高级的科技啦，很有仙界的味道，所有仙界的仙器，虽然都很神奇，但也有一个共同的特征，那就是都很易用，这个杯状测速仪算是得到三昧了，不需要采用任何特别的方法，也不用掌握任何技巧，只需要学会把这测风仪放到船上某个特定的部位，过一会就能直接读出风速了，就算是三岁小孩，也能胜任。

　　自然了，测量员也不仅仅是测量风速，这边记录了风速，并且摆弄了一下这个大东西之后，他们便拿起家伙事往船边走去，从怀里珍重地拿出一支怀表，准备开始测量航速了。“说不上坏不坏，至少是能用吧，指针有数儿，至于说对不对，这东西咱们也没法修哇——准备放线了！等我掐表——3、2、1，丢！”

　　哗的一声，一个扇形的木片被抛下了船尾，尾部还跟了长长的线绳，测量员一边放线一边往船头走去，直到站在甲板尽头，手里的读秒声这才停下，对着怀表和线绳上的刻度，在表格背面草草地写下了两个数字，现场计算了起来，“甲板长48.3米，线长是我看看……嗯，用了几秒来着？43秒，那现在的航速是……22公里每小时……不慢那，风速……每秒6.2米，和风小浪，远处偶见小白帽浪头，风向西南，顺风航行……”

　　“昨晚风速居然有12米的时候？那可是大浪了，难怪我起来觉得晕船！”

　　“你晕船了？我没半点感觉！”

　　这也是一种新式的测速方法，不过因为相当简单，成本很低，只要一块木头和一卷绳索就行，而且哪怕没有怀表，只要有沙漏也能使用，所以普及得极快。

　　几乎所有乘坐过海船的乘客，每天早上都能见到水手在如此倒腾，甚至还有很多初级班拿这个测速方法来出数学应用题。所以大家也就司空见惯了，测量员一边卷绳子一边和庄长寿聊天，不住地挠着头包布，“哎，也不知道是什么虫子带上船了，估计就是在吉亨城上来的，这几天晚上偷懒，没把头包起来睡，这就被咬了，痒得厉害……”

　　“一会儿去船医那里开点药擦一擦吧！”

　　两人一边说着，一边准备去吃早饭了，测量员吃完早饭就要上瞭望台去——大木号这里，人人都是多面手，瞭望台上的水手也不仅仅是眺望，他在高处可以更好地测量风向，随时注意风速，一旦发现风速增强或者减弱，风向变化，就要大声报告，船长或者当值大副则需要立刻判断出用帆策略，软帆船的帆面多且操作复杂，虽然能更好地利用多面风，但甲板上也总是忙忙碌碌的，充满了大喊的声音。

　　除此之外，他还要观测水面，岸边，在浓雾的天气，测量员还要从瞭望台上下来，时不时的就往海里‘打水’，也就是放一个铅坨子，根据到底的长度来判断水深，又从底部的取样孔带上来的泥沙，判断海底的土地材质，是软质的海沙，还是偏硬的泥土等等，给船长提供消息，决定是继续前行，还是抛锚等待雾散。

　　这才是测量员这个行当辛苦的地方，不但会得要多，而且一会儿这，一会儿那，需要心里有数才能兼顾，故而测量员的在船上的地位是很高的，所有一切杂活都不需要做，下到二层船舱的食堂里，其余船员也给他让道，让他插队吃饭。庄长寿不愿占这个便宜，再加上胃口不佳，对早饭兴趣缺缺，便排在队尾，和他摆手道别。

　　测量员拿了一个坑饼，一盘白兮兮的炒鸸鹋蛋，往蛋上夹了一筷子咸菜，抹了点辣椒酱，又打了一晚满是蔬菜干的浓汤，坐下来甩开腮帮子就吃得飞快，那坑饼铁硬，无非是借着早上煮汤时的那点热气给它熥一熥，测量员也不在意，把饼子撕开，泡到汤里，先喝了半碗汤，把那盘蛋往汤碗里一倒，搅和了一下变成一碗如同泡馍的东西，也没那么热了，拿勺子挑着就往嗓子眼里送。

　　说实话，这几天船上的伙食真不算差，大木号有罐头机，只要能找到水源，清洁饮水是能保证的，也有木桶储存着的低度酒作为极端环境下的储备，用来补充维生素的蔬菜干、蔬菜罐头，油盐酱醋等等，都是丰富，蛋白质的话，新鲜的鱼获少不了，此外还有吉亨城补给上的一批鸸鹋蛋，也很受到欢迎。

　　在航程之初，起码吃饭不算是什么为难的事儿，懂行的水手，都会在这宝贵的时光中细嚼慢咽地享受难得的体面伙食。因而他的行为也受到了大家的注意，有人便笑道，“佳辉，你急什么呢？瞭望台上不是还有人么？夏姐闹肚子了，急着和你换？这天气也好，风也不大，就你急急忙忙的，活像是碰到什么大风大浪似的。”

　　佳辉摇头道，“不是夏姐发话，是我昨天晚上看地图，我估计我们已经接近‘危险峡’了，距离这一次要去勘测的煤矿不远，那样的话，航速得降下来一点——”

　　“这么快？一晚上就到了危险峡？”

　　“我还以为还要一天半的路呢！”

　　他刚说到这里，好几个船员的语气也都变了，佳辉说，“还不能肯定啊，算出来应该是快到了，但不知道昨晚风那么大，是不是吹偏航了，一会还要重算经纬度再看看地图，我刚看了一下，没见到海岸线呢！”

　　这就是夜间没有抛锚的坏处了，追求航速，就要承担夜间偏航的风险，尤其是在陌生海域，这是让人很紧张的事，那些南洋航线，船长都跑得烂熟了，说夸张点，早起看看太阳的角度，都知道自己现在偏航多远。

　　但在袋鼠地北海就不一样了，大木号上的船员，虽然在危险峡通行数次，但经验还不完全足够，一听到要经过这里，语气就都严肃起来。庄长寿听了，心里也是掂掇道，“从吉亨出来如今是第五日上，距离大木城主说的那个露天煤矿，如果已经走了一半多，那这的确不叫远，唯独航线是要安全才好，这危险峡的名字第一个就不好，起了让人心惊肉跳的。

　　看这一次通行的感觉如何了，我看祖将军本来对开发煤矿非常有兴趣，想把全部本钱投入，和郑家合股的，也不知道通行危险峡倘若遇阻，他会不会改变主意，还是去袋鼠地南岸种田畜牧。”

　　原来从地图来看，吉亨城往东，整个袋鼠地的形状是一个大海湾，贴着海岸线走当然也可以，但这沿岸的所在，历年来已经探索过了，比较荒芜，祖天寿也没有亲自考察的兴趣，所以大木号是直切了一个弧线，往大湾东面而去，因此才走了五六日就到峡口了。

　　越过峡口，大木号只探索过一部分，没有环岛而行，因为这一次还算是试航，也不打算环岛，只打算到苦难角附近的煤矿处去考察一二，或许再顺着往前走走，就要返航了。

　　真正打算走远的还是之前出发的考察船，他们通过传音法螺，已经留下了几个经纬度坐标，都是勘察过的上岸点，还注释了一些水文情况，作为大木号的参考。大木号也准备在这些上岸点里放置一些补给，等他们回程时可以取用。

　　海图的开拓、航线的搭建，这一趟走下来，祖将军大概也是有所明了了，这些也都能帮助他决定自己的定居点建设在何处，庄长寿也注意到了，食堂一角祖家那几个机灵和气的年轻人，正竖起耳朵仔细地听着水手们的对话，他刚想拿话点点水手们，让他们别吓着了祖家人，便听到顶头甲板处又传来了顿挫的摇铃声：“钉钉、钉、钉——”

　　但凡在船上，这种声响就都是有意义的。水手们的神色顿时也都跟着变了，先是侧耳聆听，随后面露惊容，都跟着反应起来。“好少见的信号！”

　　不止测量员佳辉，立刻跳起来往甲板上冲，其余人也立刻搁下了滚烫的早饭，根据多年来的训练，快速而又有序的按靠楼梯的远近，以及职务的高低，陆续登上了甲板。相对于初次登船的客人，这群水手对号声的含义，反应当然是极快的：“这是，有大鱼！？从未见过这么急促的鱼群铃声，这是发现大鱼群了？！”

　　“那看来，我们还真偏航很远了！”

第1174章 大海主

　　“大鱼？是鲸鲵么？没想到在袋鼠地这里， 也有大海主啊！”

　　“天呢！是鲸鲵吧，看到了，看到了！在那里， 你瞧， 那是他的鱼鳍， 竟如此巨大！从未见过如此的巨鲸！”

　　“不止一头！我瞧见那里还有一头！那还有！三头！”

　　“船长，眼下该当如何？是否要把船速提上去？”

　　在按理该靠近大湾角的海域，居然看到了一群鲸鲵！不过是数分钟的时间， 几乎是泰半船员都涌到了甲板上，尽管都是心急如焚，但也很快按照平时的秩序， 排班站好，没有都涌到船舷一侧去， 让船身有失去平衡的风险。

　　大家都是一边踮着脚， 眺望着远方暗色的海波，一边注视着船头船长的身影，包括郑大木、祖天寿等人，也都是安安分分地在人群中，等着她的号令——这就是严格纪律的好处了， 这时候倘若有人自以为身份特殊，出来指手画脚，不说能否得逞， 肯定就更添乱了。

　　要知道， 别说只是几句口舌， 但这茫茫大海之上， 除了掌握技能的船员水手之外，不知道自己身处何处的乘员， 心情本就是紧绷的，别看就是这么几句话，对景儿就容易呛起来，很多时候，船员的骚乱叛变，都是从这样的小口角开始的。因此，哪怕船下一刻就要沉了，在没沉之前，大家还是都要听船长的吩咐。

　　对船长来说，这也就要求其不论在何时都要处变不惊，并且当机立断，不管这个决策是否明智，这时候最忌讳的就是犹豫不决，船长慌了，别人就会更慌。只要有一件事做，有明确的指令可以遵循，船上的气氛也就会慢慢地平和下来了。

　　还好，黄秀妹已经是个经验非常丰富的船长了，而且她一路上都是在非议、质疑中走出来的，早就养成了胸有惊雷而面色不变的城府，哪怕已经充分意识到了如今局面的多重不利，表面上却还是神色镇定，她放下了望远镜，不再去观察那五头鲸鱼——不错，尽管光线不算好，但有望远镜还是可以看得很清楚，这是五头而不是大家认出来的三头，而是用不以为然的语气说道，

　　“不就是鲸鲵吗，没什么好看的，又不是没有见过！不当班的除了软帆手以外，都可以回去休息了，没吃饭的去吃你们的饭！现在距离还很远，我们保持航速，测量员用六分仪试着利用日出角计算一下纬度，重新确定航向，看看我们和危险峡之间还有多远！”

　　计算方位，本来是等当班测量员毛佳辉爬上瞭望台后，再重新做的工作，现在就由正在准备换班的瞭望手夏湖来完成了，她在瞭望台上摇了摇铃铛，示意自己已经听到了，而甲板上的人群则迟疑地散开了，有些人已经不安地低语了起来。

　　反倒是完全不懂远洋航海的祖天寿等人，表情还很镇定。他们并不知道黄秀妹的话只是在安慰大家：如果真的没事，就不会让操帆手都留下待命了，而且，这些鲸鱼和船只的距离，也没有看起来那么远。

　　这些大海主，在海中行动的速度，哪里是船只可以比拟的，虽然现在大家倒是不相信什么鲸鲵吞舟的传闻，但也怕它们在嬉戏中带来大浪，造成船身颠簸，或者更进一步地说，如果是性情暴烈的鱼类，哪怕面对大舟，也是不管不顾，冲上来撞击的话，那大木号能不能经得住冲撞，这也是不好说的。

　　“这是两种不同的鲸鱼，似乎是一种在捕猎另一种，把对方追到了这个地方。”

　　郑大木在人群中始终没有说话，而是举着望远镜在仔细观察，等到船员们各司其职地忙活起来了，这才走到黄秀妹身边，低声说道，“这两种鲸鱼，不像是南海常常能见到的那些，一种鱼鳍很大，另一种鱼目奇大无比，是从前所未见的！也不知是否一种巨鲨了。”

　　海洋深处，神秘莫测，谁也说不清有什么异兽，除了买活军的教材、仙画之外，华夏和欧罗巴等地关于海洋大鱼都有种种传说，此刻在黄秀妹心头一一流过，她也拿起望远镜，又观察了一二，这才沉吟着道，“是……这是虎鲸吧？虎鲸眼下有白斑，隔远看往往被误会为巨目，和月熊一样，都是为了增加威慑力？不过我也只是在文献记载中看到过而已，据说这种鲸鱼对人类较友好——这也是文献上说的。”

　　尽管只是文献的记载，但这也让两人都松了口气，至于另一种被追捕的鲸鱼，就无法从这么遥远的距离去辨别品种了，只见海波起伏之中，那在极远处也很有存在感，好像一把大扇子的鱼鳍，时隐时现，海浪中隐约可以看到数头大鱼的脊背，起伏入水，整齐而有韵律感，似乎在把猎物往某个方向逼去。

　　黄秀妹捏着望远镜的手，微微发抖，不断地寻找着参照物，在海浪中对比着彼此之间的距离：如果是往这个方向逼，那双方发生冲突的可能就很大了，谁也说不清大木号在和鲸豚的作战中能否占到上风——华夏的渔民也几乎不会主动捕猎鲸豚，一个是渔民多居于大陆沿岸，鲸豚出没都在深海，遇见得少，另一个是从前渔船很小，渔民的铁器也不多，很少有人能组织起这样大规模的狩猎。

　　经验如此匮乏，自然没有作战的欲望，黄秀妹看了一会儿，放下望远镜，又和郑大木交换了一下眼神，见郑大木也点了点头，两人都是松了口气：看来，他们的判断是一致的，那所谓的虎鲸，并没有把猎物逼到这个方向的欲望，而是目标明确地驱赶着猎物前去北部。

　　而且，他们似乎也并未注意到远方的这艘木船——相对他们的体型来说，这船也不算是太大，黄秀妹估量了一下，虎鲸看这艘船大概就相当于人看一艘独木舟一般，大概是不太会第一时间注意到的。

　　这可太好了，最怕它们对船只产生好奇，往这里游来，甚至是撞击试探，那就不好说了。这时候，瞭望手的观察数据，也顺着缆绳划到地面，被送到了她面前。黄秀妹看了一眼纬度，根本不用对照海图和航海笔记也能定位，“北了，距离航线大概北了有30来公里，昨晚风力还是太强了。调整航向，把船尾帆降下来，速度慢一点，用侧风往南——我怀疑北方有小岛和暗礁，我们要尽快回到原本的航线上。”

　　“鲸鱼？”

　　郑大木自然是当世一流的头脑，他眉头一挑，很快便惊异地问道，“此鱼竟也通人性，知道谋略不成？”

　　只要是走惯了海的人，都知道和兽类相比，鱼类毕竟是要愚笨得多的，自古以来有通人性传闻的，只有传说中的鲛人了，这东西如今也相当少见，因为其背负幼崽的习惯，被认为是海兽中近人者，偶然有渔民见到，也并不会试图捕捉。

　　除此之外，鱼类无智，几乎是普遍的认识。甚至还有那些大鱼，被网罗起来之后，在渔网里还在本能地吃着一起被网上的小鱼，这就可见一斑了。还有一些南洋可以见到的剑鱼，竟甚至会把渔船误认为是猎物，用剑吻攻击船底，把船戳得漏洞了不说，自己也卡死在那里，无法退却，可谓是‘损人不利己’，白白送命——这剑鱼大的有近两人高，同样大小的猛兽，都是颇为狡诈的，但鱼类就是这样少智。难以想象这种鲸鲵，居然会拥有如此智慧，还能把猎物往某个特定的地形去赶！

　　“这也是教科书上说的，如果这是鲸鱼的话，那就是可能的。”黄秀妹答道，“据说鲸鲵其实并不是鱼，而是海兽，是哺乳动物，因此不论品种都格外聪慧。拥有这样的谋略也不足为奇。

　　不过，我做如此的判断，倒不全是因为看到这些海兽，而是因为在地图上，本来危险峡北面就有另一个大岛，只是那个大岛，和东面大岛一样，目前都都还没有船只前去探索过。毕竟整个危险峡这一带，群岛很多，岛屿之间暗礁遍布，横穿危险峡的航线，还是我们从仙界航线图里找出来的，适合仙界船只通航的航路，我们的船必定也能过得去。”

　　这也就解释了为何横穿危险峡的航路开拓得这么快了——当时用桨帆船，沿海岸线，始终保持海岸线在目视范围内，这样慢慢挪到危险峡对岸，那肯定是安全的。大木号也算是第一次采取较为激进的航海策略，就立刻偏航了。但大家也没想到，夜里就是一阵大风，居然能偏北近三十公里，看来，对软帆船在风力下的航速提升，大家的估计还有所不足。

　　“也是难怪，大木号下水后往南就进了赤道无风带，这估计还是第一次遇到强劲季风……”

　　郑大木眉头微皱，很显然对自己的安排并不算太满意，“也是心急了，应该安排跑一次东非的——”

　　这种经验，不亲自跟船走一趟，体会一下这种在陌生海域步步惊心的感觉，那是永远不可能如此深刻的。黄秀妹嘴里还在不断发号施令，让帆手们调整航向，降速转帆，自己也和大副正式换班，来到舵盘前，让掌舵手离开，开始亲自掌舵，同时示意瞭望手集中精力，观测海水颜色：进入陌生海域，可能还是礁石区，就需要时时刻刻注意海水颜色，海水颜色变浅，是进入礁石区最有力的证据。

　　瞭望手发现之后，要立刻判断方位和初步目视距离，报告船长，以此决定航向。否则，船只搁浅，那就意味着被困某地了。当然，在这片海域，搁浅不算是非常可怕，因为搁浅也意味着周围有岛屿，而且大木号也有传音法螺，可以通知吉亨城救援，但这依然非常耽误，船只的修理随随便便就是小几个月，到时候可能赤道无风带又南移，那航程就变得更艰难了。

　　在大海上，别看顺风时好像一日数百里，船长什么也不用做，但也多得是举步维艰，船长甚至手不敢离开舵盘的时候。眼下就是如此，黄秀妹压根顾不得搭理郑大木，感觉舵轮稳定，不会往回甩盘，这才松开一只手，又举起望远镜往北看去，此时海上已是朝霞满天，金光粼粼，隐约可见几个小黑点在浪中一浮一沉，逐渐远去。

　　黄秀妹的心这才略微安定了一点，但又有些不解：说是礁石区，危险峡这里也有得是，否则，这一带也不会少有大鱼出没了。但据她所知，在这个经纬度，往西北走其实就是可以通航畅游的深海了，这些鲸鲵如果是在合作捕猎，为什么不把猎物往大木号的航向逼呢？