作者：元余
不逼迫他，是因为会有其他人代她们出手。
新任刑部尚书的位置，对魏家来说过于重要，至少，是比他这个翰林学士要重上许多的。
今日甚至都不需要施元夕主动说些什么，他出现在御书房这件事，就足够引起魏太后的怀疑了。
果然，魏太后环视了一圈，声色冷硬地道：“哀家听闻太妃毫无缘由将一名翰林学士扣下了。”
她似笑非笑地看着周瑛，道：“看来太妃的病是大好了，如今竟是还敢插手到了朝中事务上！”
边上的施元夕不疾不徐地道：“太后误会了，太妃娘娘只是关心皇上的功课，这才传了江大人过来问话。”
周瑛沉默片刻，却道：“虽说后宫不得干政，可如今朝堂不也掌握在了太后的手中。”
四周一静。
这是她第一次用这等口气和魏太后说话。
施元夕轻挑了挑眉，挺好，有些火憋久了对身体不好，是该发泄出来才对。
“太后的意思是，这前朝后宫的事您管得，我这个皇帝生母就管不得了？”
魏太后面色瞬变，抬眸对上了她的，身侧的嬷嬷厉声道：“放肆！”
“还请太妃慎言，太后娘娘才是皇上的母后！是大梁的太后！太妃去了一趟青云寺，回来是连这等基本的尊卑都不懂了吗？”
周瑛面无表情，对魏太后轻福了一礼，淡声道：“臣妾僭越，还请娘娘恕罪。”
她是做出了退让的姿态，却没有退让的意思。
如今这后宫中身份最为尊贵的两个女人针锋相对，整个御书房都没人敢说话。
周瑛甚至还道：“说到尊卑，本宫倒是有一事不解，想请太后娘娘解惑。”
她轻抬眸，分明还是那副柔弱的模样，开口却道：“朝中臣子，尤其是翰林院，竟是可以直接越过了皇帝颁布圣旨的吗？”
此言一出，那魏太后的脸色倏地阴沉了下来，她骤然回头，将目光落在了江源身上。
江源脸上的表情越发难看。
他人在这里，就是最大的问题。
眼下不管周瑛说出什么事情，魏太后都会觉得是他泄露出去的。
殿中安静了片刻，魏太后骤然出声道：“皇帝年幼，哀家代为处理政务。”
“还是说，你如今还想要越过哀家，替皇帝分忧！？”她声色彻底冷沉了下来。
殿中气氛一触即发。
施元夕眼眸微顿，魏太后对周瑛的态度极差，今日若不是顾及着这宫内的天子亲卫，只怕在周瑛吐出第一句话来的时候，她便已经动了手。
如今便是忍耐着，可她在身份地位上天然比周瑛高了一头，仍旧可以用别的手段对付周瑛。
施元夕轻抬眼，在魏太后将要发作之际，朝趴在御案上的小皇帝使了个眼神。
小皇帝眨巴着一双大眼睛，当即反应过来，嘴一瘪，张嘴就嚎：“呜呜呜！母妃……”
整个御书房内都回荡着小皇帝气势磅礴的哭声。
这声音一出，直接打断了殿内僵持的气氛。
魏太后轻抬眸，扫向了那哭声高亢的小皇帝。
周瑛回宫前，他便是心底委屈，也只敢背着她悄悄抹泪。
如今周瑛回来不过短短数月，他便开始放声大哭了。
魏太后冷笑连连，只冷眼看向了江源，道：“随哀家去慈宁宫，哀家有话问你。”
魏太后风风火火闯进来，径直带着江源离开。
他们刚走出了御书房，身后那刺耳的哭声便停了下来。
江源轻抬眼，只觉得魏太后的脸色越发难看了。
里间，周瑛看着瞬间止哭的小皇帝，一时失笑：“跟谁学的这些乱七八糟的？”
小皇帝滴溜溜的眼睛在施元夕的身上来回打转，见施元夕挑眉好整以暇地看着他，又仿佛什么事都没发生一般，默默将眼神转了回来。
施元夕轻皱眉道：“太后为何对您敌意这般重？”
她对魏太后也算了解了，若不触及大事，这位寻常还是很能端得住架子的。
偏偏就在周瑛面前，仿佛轻易就能被惹怒。
小皇帝手上沾染了墨汁，周瑛让陶云带着他下去清洗干净。
四周安静下来，周围都是他们的人，她便没有回避，直言道：“……先帝驾崩前所做的事，让魏太后一直误以为，我与先帝有染。”
施元夕正打算吃葡萄，猝不及防下听到这么一番话，忍不住转头看她。
她当即道：“她是怀疑……”
如今有了底气，周瑛也没做任何隐瞒，淡声道：“怀疑皇上是先帝的子嗣。”
“不只是她。”周瑛轻垂眸：“只怕如今很多人都这般觉得。”
施元夕没说话。
她前些时日才让人治理了一波京中传言，心里自然清楚。
主要是先帝几乎将手里留有的东西都给了周瑛，魏太后可是他的亲娘，这事便不符合常理。
周瑛却只平静地道：“先帝当年也曾有过子嗣。”
先帝驾崩前都已经二十八岁了，怎么可能没有娶妻生子。
只是先皇后生产时血崩，人和孩子都没有保住。
后来先帝登基后，后宫也有妃嫔有孕，其中还有一位诞下了子嗣，可也没能养活，生下来后没多久便夭折了。
“先帝登基后，魏家便盯上了后位。”她说及此处，抬眸看向施元夕：“你知道谢郁维和魏青染二人定下婚事那么久，为何迟迟都没有成亲吗？”
施元夕眼眸微闪，她缓声道：“魏家有意让魏青染入宫为后？”
周瑛点头：“是。”
此一时彼一时，当初谢、魏两家扶持先帝时，先皇后还在，他们也需要用联姻加深关系。
先帝登基后，后位悬空，对魏家来说，最好的选择就不是谢郁维了。
再加上……周瑛看了面前的人一眼，谢郁维心里也有其他的想法，这桩婚事便被一拖再拖。
“魏家胃口太大，有魏太后一人在宫中尚且不够，还要让魏青染入宫，魏青染何等性子，她若入宫，这宫中可还能有太平？”
周瑛隐下没说的是，先帝登基后那两年，他们二人的确是产生了些情愫，他有心纳周瑛入后宫，魏太后不许，又逼着他立后。
朝上的矛盾加上后宫的矛盾，导致两边关系越发恶化。
这也是她对那些流言不甚在意的根本原因，小皇帝确实不是先帝的孩子，但他们二人之间也实在称不上清白。
周瑛轻顿了瞬，未再言说，而是提及了江源：“将他拦下，就已经在魏太后心中种下疑虑，他今日若在魏太后面前露了怯，便会惹来杀生之祸。”
江源这个人，不算纯良，光是他替魏家和谢家做下的事情，便已经足够治他一个结党营私之罪。
不过周瑛也清楚，治理朝堂，并非一味肃杀。
似是江源这样的人，若能得用，也会是一步好棋。
只是他今日若还抓不住机会，那便是他自己的选择了，怪不得旁人。
施元夕眼眸轻闪，却是道：“只怕不然。”
她眼眸深邃幽远，沉声说道：“魏家在朝上步步败退，如今已经到了关键时刻，刑部尚书的位置对他们来说过于重要。”
“依照魏太后的性情……便是江源今日答得天衣无缝，她也未必会放过他。”
在魏家眼中，是只有死人才能保守秘密。
若是这样的话，那就更加好办了。
和施元夕猜测的一致，江源一进了慈宁宫便连忙跪下，说周瑛传他过去，是为了问他册封新任刑部尚书之事。
他也不清楚周瑛是从何处得来的消息。
魏太后脸上看不出来喜怒，却迟迟不肯放人。
江源心头发凉，明白了对方的用意。
魏太后本打算在宫中便发落了江源，但如今宫中不比从前，到处都是周瑛的耳目。
如若没有一个准确的罪名，此事必定会被搬到朝堂上来说。
但将人放出去，不比在宫中好控制。
她便打算将人扣留在了宫中，等到明日早朝结束，刑部尚书的事情落定后才行处理。
却没想到，傍晚时分，因丈夫久不归家，江源的新婚妻子怀着身孕找到了宫中。
人被周瑛请了进来，她让人带着江源的妻子到了慈宁宫外，逼迫魏太后放人。
周瑛立在了慈宁宫外，沉声道：“还请太后怜惜江夫人身子，准许江大人出宫。”
江源妻子在宫外驻留了不少时间，眼下京中已经传开，周瑛还亲自上门为其请命。
越是如此，魏太后越不愿意放人，她让底下的嬷嬷出去传话，说是江源离宫可以，这宫中许久没有出过喜事了，太后要将江夫人留下来陪她。
周瑛沉了脸色，魏太后这是要将江源妻子扣在宫中威胁于他。
她面上不显，只派了个宫人去搀扶着江源妻子张氏。
宫人走至张氏身边，对张氏耳语了几句，张氏会过意来，顶着那张遭受了惊吓的面孔惊呼出声，只抱着肚子喊疼。
那江源明面上本就是魏家一派的官员，无故被扣在宫中便已很是诡异，其妻子来找人，还动了胎气……
这等事情若是传出去，魏太后就算再怎么毫不顾及，都会担上恶毒的名声。
如今朝堂争斗越发激烈，轻易沾上这样的名声，都不是什么好事。
尤其他们都清楚，今日若江源和张氏真在宫里出了事，明日便会有人将这件事传得沸沸扬扬。
几番来回拉扯下，魏太后终于是同意放江源出宫。
但要求江源和张氏即刻出宫，不得在宫内停留。
尹骸将人送到了宫外，张氏脸色苍白，担忧地看着江源。
就见江源神色恍惚，抬头看向了另一侧。