作者：元余
施元夕入内时，江太妃正依靠在了一处红色亭子中，拿鱼食逗着底下五彩缤纷的鱼儿。
正是乍暖还寒的时节，亭子里仍旧点着炭火，施元夕刚一入内，就感觉热浪翻涌而来。
“你来了。”江太妃和魏太后、周瑛的气质都截然不同，她就是生得貌美。
哪怕如今年华不再了，仍旧能够看得出来年轻时候的好皮相。
看见了施元夕后，她面上扬起了一抹笑，轻声道：“快过来看看。”
江太妃满脸笑意：“这是珩儿给本宫送的鱼。”
她口中的珩儿，便是她的继子祁珩。
“对了，过些个时日，珩儿也要进入国子监内求学。”江太妃轻声道：“日后你们便是同窗了。”
施元夕动作微顿，广郡王要进国子监？
谢郁维这是打算直接跟魏家唱反调了？
“郡王入国子监，是国子监之幸。”
“此前只听说过你的名字，倒是没想到，你竟生得一副好容貌。”江太妃却是认真地看了她几眼，她眼眸微晃：“难怪子郸这么多年都念念不忘了。”
子郸，谢郁维的表字。
施元夕此番倒是不接腔了。
江太妃脸上的笑意淡了两分，柔声道：“正好，今日子郸命人，给郡王府送了许多的鲜花过来，你既是来了，正好与本宫一起插插花。”
她说话间，带着施元夕去了花房，还真和她一起插起花来了。
不过初春时节，谢郁维却这般大手笔，花房里姹紫嫣红的一片，开得尤其好看。
施元夕按照江太妃的吩咐，手里拿着朵盛放的花儿比划着。
就听身侧的人道：“从前在宫里时，本宫最是爱花惜花，偏太后是个冷淡的性子，见不得这花儿开得过分娇艳，花儿正值盛放之时，她便会命人将最大的花剪下，用来碾磨成粉，送到了本宫的面前。”
施元夕手里的动作一顿，就见面前的江太妃面不改色地道：“只可惜，那好端端的花，无端叫人给碾成了碎渣，莫说长久留香了，是连个花蕊都没能留下。”
这话的映射意味太强，施元夕再抬眼时，周遭伺候的下人，皆已经退了下去。
“太后的性子，县主可知晓？”江太妃停下了手，好整以暇地看着她。
施元夕道：“自是雷厉风行，雷霆手段。”
她被施元夕话里的两个雷逗笑，开口却道：“是物尽其用，卸磨杀驴。”
花房内一静。
江太妃却收起了脸上的表情，转头看着面前的一捧花，声色冷了下来：“魏家之人，可从不让旁人从他们的手中讨到任何的好处，如若许了，日后也会想尽了办法收回来。”
“本宫知道你在施府上过得辛苦，可投入了魏太后的门下，却也并非良策。”
“你可知，如今的兵部已经聚集了能人巧匠，一旦有人做出了同你一样的零件，便能立刻加官晋爵。”江太妃抬手，轻点了一下面前的花苞：“你献出了这么重要的东西，她却只给了你一个有名无实的县主之位。”
她似笑非笑地道：“你可知，魏青行虽说已经死了，魏家手底下却还有着许多的门客。”
“魏太后许给了你这县主之位，本就不是给你的，而是给这些人的奖赏。”
“若他们办事得力，就许他们一个县主出身的妻。”
如此，就算是施元夕身后没什么可用的势力，可顶着这个名，怎么也称得上是一份好婚事了。
更别说，魏太后还许给了施元夕不少的金银，还有一处宅子。
那都是真切的赏赐。
施元夕轻垂眼眸，看不清楚情绪。
她自然知道，这个所谓的奖赏，不过是看起来花团锦簇，实际上真正到手的好处寥寥无几。
但江太妃和她素不相识，上来就说了这么一番推心置腹的话，又能是怀揣着什么好意？
果然，下一刻，江太妃就道：“你所面临的局面，其实也不比从前好多少。”
“不过……魏太后能给你的，本宫也能给。”她微顿，转过头，直接了当地与施元夕对视：“让你这个县主坐实如何？”
所谓坐实，就是给施元夕真正的县主待遇，县主之名原没有那么简单的，按照朝中规制，是可以享受食邑的。
若施元夕当真出自王侯之家，光是这份食邑，都能保管她后半生衣食无忧。
可她的封赏里却并未提及食邑一事，便和此前淮康帝给功臣女儿的封赏一般无二，仅有虚名，而无太多好处。
江太妃见她仍旧低头不语，便直接起身道：“如若县主之外你尚且不能满意，日后也还有晋升的机会。”
往上，还有郡主。
要知道，如今江太妃的儿子，也不过只是个郡王。
她为拉拢施元夕，可以给出郡主之位。
大臣之女想要得封郡主，可不是件容易的事。
花房内一片安静，施元夕将手里的那支花插进了花瓶里。
不愧是谢郁维。
他倒是比裴济西要了解她，清楚现在说什么嫁人，正妻，诰命之类的都不足以让她动心。
给出的东西也确实较裴济西那边的实际很多，且还是实实在在的好处。
只是可惜。
她眼下明面上已经投奔了魏家，该有的态度还是得要有。
施元夕起身，对着江太妃拱手道：“多谢太妃抬爱，只是这般盛名，元夕当不起。”
江太妃面上的笑意彻底消失，她仍旧不死心：“施元夕，你可知道自己在做些什么？”
她听谢郁维的建议，陪了半天的笑脸，却没想到施元夕这么油盐不进。
她冷声道：“你且想好了，今日你若离开这边，便是在与整个广郡王府为敌。”
“他日魏太后若将你当成奖赏送出去，也是你咎由自取。”
施元夕只道：“既是自己选的路，便该自己受着才是。”
江太妃当即冷下了面容。
她到底是养尊处优了多年，施元夕这么软硬不吃，已经让她彻底失去了耐心。
她只道：“既是如此，来人——”
“给平陵县主准备笔墨。”江太妃的意思很简单，今日施元夕若是不把图纸画出来，就别想离开广郡王府。
外边伺候的人暗道不好，郡王府的管事忙给人传递了个眼神，让人去将谢郁维请来。
没想到人还没来得及动身，外边就有丫鬟急匆匆走了进来，面带惊异之色，开口便道：“禀太妃……京畿营方将军率领将士，将郡王府给围了。”
里面的江太妃倏地起身，不可置信地道：“你说什么！？”
率军包围郡王府？他怎么敢！
京畿营来势汹汹，那丫鬟是江太妃刚买进来的人，何时见到过这样的场面，被吓得六神无主，开口就说是包围。
广郡王府的管事晚了一步，同方运在外边交涉，这会急忙赶来，听到了这丫鬟的话，便觉得不好，连忙道：“太妃，此事并非如此。小的方才已经问过了方将军，方将军说……他是来接平陵县主的。”
管事的头上也浸出了冷汗。
方运摆出来了那样大的阵仗，确实不像是接人，更像是要冲进府里了一般。
偏他掌管着军中安全，又是魏家的人，广郡王府的人便是心头不忿，也不能将他如何。
花房内安静了下来，江太妃静默了许久，终是嗤笑了声：“行，平陵县主的意思，本宫知道了。”
没有施元夕的人通风报信，方运怎么会这么快赶过来。
她这是铁了心要跟魏家同一战线了。
既然是这样，也没必要继续留着她了。
施元夕走出花房前，听得身后的人不咸不淡地道：“只希望方运之后的每一次，都可以来得这么及时。”
施元夕勾唇轻笑。
这才是皇家人对待底下人的手段。
似周瑛那样真正平易近人，把人当人的当权者，这世上只怕也没有几个。
她未置一词，只无比平静地从广郡王府上离开了。
她来的时候还是天光大亮，如今已经是暮色四沉。
方运骑在了高头大马上，看到施元夕出现后，这才长松了一口气。
眼下这个关头，施元夕这边可不能出现什么纰漏。
他亲自将施元夕送回了县主府，瞧见大门紧闭后，这才放下了心，转身驾马入了宫，将这件事禀报给了魏太后。
魏太后听了后，脸上浮现了些许的笑意，淡声道：“算她还算聪明。”
见方运要走，她又叫住了他：“慢着，你再替哀家跑一趟，告诉施元夕，从明日起，让她去兵部中，协助兵部的人改制火铳。”
方运心头一凛，当下应了下来。
看来这次不光只是江太妃邀请那么简单，魏太后这边不也存了要试探施元夕的心思。
今日她若是走错了一步，甚至只是自己单独去了广郡王府，没让人通知她，必然都会惹来魏太后的猜疑。
方运一边感慨，一边又忍不住夸赞施元夕聪慧。
趁着夜色不深，他抓紧时间去了趟县主府，将这件事情告知了施元夕。
施元夕听了后，脸上并无喜色，只是轻应了一声是。
方运看着，还觉得有些奇怪。
等到了第二日，他亲自带着施元夕去到兵部后，才知道施元夕为何会这般表现。
兵部内人来人往，对火铳了解最深的那孙侍郎，听了他的话以后，连眼皮都没有抬一下。
只随便指了一个位置，让施元夕坐下，就急匆匆地去忙自己的事了。
从头到尾，连个正眼都没有给她。
一连三日都如此。
施元夕在国子监被迫请了假，到了兵部却是坐了三日的冷板凳。