作者：月照前墀
“那便谢过叶指挥使了。”何想蓉仰起脸，笑花几乎溅到少女眼底。
人潮涌动，车马难行，叶剑屏并未重新上马，而是牵着缰绳同张月盈他们走在一处。
张月盈拉着何想蓉走到一边，边走边问她道：“想容，你现在对叶二公子究竟是怎么想的？”
之前问她，她不是都说只拿叶剑屏当话本素材，可如今瞧着她的态度里已多了些别的意思。
何想蓉道：“叶指挥使这个人嘛，从前我只觉得他的武艺不错，弯弓搭箭时手臂**的线条更不错，做个话本子里角色定能收获一众簇拥，这才去接触他。”
“接触着接触着，你便转了心思？我可记得威远伯寿宴上，你口口声声说对他半分兴趣也无。”张月盈语气带着几分揶揄。
“人随时易，沧海亦可变桑田，还不许人改了主意不成？”何想蓉嗔道。
“当然行。”
你高兴就好。
张月盈暗自在心底补充道。
“这不接触不知道，叶指挥使还就真挺符合我择婿的标准。”
张月盈还真知晓何想蓉择婿的要求，简单概括便是：身材好、脾气好、人有趣、有事做、家世过得去。
这几点看似稀松平常，但真要筛起来可太难了。
难得出了叶剑屏这一个符合的家伙，何想蓉又对他有些好感，可不得想法子弄到自己碗里来。
“这里头可能就家世一条有了些偏差，承恩公府的门第是高了些，可叶二公子并不承爵，也并非遥不可及。”何想蓉一板一眼分析道，“我也听说过承恩公太夫人在京城贵女堆里几乎挑花了眼，但我也不比那些簪缨勋贵之家的女子差啊。”
“我庐江何氏乃从刘宋一朝传承至今的门户，祖上世有高官，还曾尚过公主，出过皇后，是正儿八经的钟鸣鼎食的书香世家。本朝虽有些落寞，但我爹也做到了户部侍郎的位置。我本人更是考入了玉山书院，群芳宴上虽未入前十，但也有了些许薄名。更别提我所写之文如今市井簇拥者无数，论这等本事，能比得过我的又能有几人？”
何想蓉言语间透着几分笃定，那自信并非虚浮无根，倒似有千斤重的底气稳稳托着，叫人无从置疑。
“所以，能被我看上，那是他的福气。”何想蓉斜睨了叶剑屏一眼，下巴微微抬起。
“那个……承恩公太夫人今日给不少官家姑娘下了帖子，你可曾收到？”
张月盈还是有些担心，都说婆婆是世上最难缠的生物之一，承恩公太夫人虽然平日看起来和蔼可亲，若是何想蓉不入她的眼，事成后叶剑屏暂时分不了府，届时又是麻烦一堆。
“阿盈觉得以我的品貌我会收不到吗？我娘还催着我去，叶指挥使这性情肯定会逃。故而，我给拒了。我托大哥打听了禁军的巡防路线，可不就在东大街堵到人了吗？”
张月盈默默给何想蓉比了个大拇指。
如此了解敌情，有事先规划，且行动果断，一击必中，无论做什么都会成功。
女追男隔层纱，不过小小一叶剑屏，定能轻松拿下。
沈鸿影与叶剑屏二人跟在后头，看着二女凑在一块儿窃窃私语。
“表哥，我不信你瞧不出何姑娘对你有意？”沈鸿影眸中带笑，看向叶剑屏。
“唉——”叶剑屏长吁一口气，“可能是有那么一点点儿意思在里面，但她看我的眼神有时候怪怪的，我也说不清楚。”
“然后，你对她是否有心？”
沈鸿影直击重点。
“这个……我还没想清楚。对了，先别提这个了。”叶剑屏话锋一转，说起了正事。“殿下，近日大黄伯私下接近了禁军侍卫步军司慕容诩，西山大营和皇甫将军的那些旧部也有些异动。不过，按殿下的吩咐，这些消息都被压了下去，半点儿风声都不会传到御前。”
沈鸿影眼底晦暗不明，手指轻捋袖口，淡淡道：“继续关注着，必要的时候推上他们一把，越乱越好。”
叶剑屏应下了。
话题已然转移，沈鸿影仍不放过叶剑屏，劝告他道：“何姑娘的事你还是早些思量清楚为妙，过了这村就没这店了，莫要等到以后再来后悔。”
“阿盈，你快看！”
说着说着，一行人便走到了州桥夜市。
张月盈抬头远眺，街市正中央竖起了一根高约二丈半的竹竿，只听有人高喝一声：“起！”两个垂丝傀儡舞动水袖于竹竿下载歌载舞片刻，又闻一声：“开！”
垂丝傀儡迅速散开，竹竿底部倏地燃起一点火星，随即迸溅出细碎的火花。火光摇曳间，张月盈方才分辨出竹竿两侧竟层层悬挂着细小的竹枝。最底层悬挂着的木偶人唰地坠落，随着火花层层攀升，围观百姓皆拍手叫好，声浪一阵胜过一阵，震得人耳畔嗡嗡作响。燃至药发木偶最后一层，竹竿顶部的彩绘木鸟骤然疾旋，无数银花喷泻而下，宛若流萤下九天，灿烂夺目。
张月盈看得入迷，滟滟灯花映入秋瞳，忽觉身后有人来，却是沈鸿影悄然贴近，下巴抵在了她右肩，气息若有似无。
张月盈灵光一闪，反手拉住沈鸿影衣襟，不由分说倾身而上，霸道地在他唇上印下一吻。
沈鸿影眉梢微抬。
阿盈如此主动，他怎好拂了她意？
他瞬时反客为主，将张月盈的细腰叩入怀中，低头磨砺吮吸着她的唇齿，贪婪地攫取着她灼热的呼吸。
漫天火火里，气息交缠间，他们谁也没注意叶剑屏拎着兔子灯，款款朝正仰望烟火的何想蓉行去。
翌日，烟花落幕，朝廷开印。
一则童谣飞速地传遍了整个京城。
第104章 童谣这样的煎熬过了，便是烈火烹油，……
巳时三刻，店内晨扫完毕，收拾停整，春雨令伙计开了玉颜斋的大门，站在店门前的台阶上张开双臂，舒展腰肢。
遥遥听闻有一连串的脚步声自街口传来，春雨定睛眺望，只见一群小乞儿小跑着在东大街上呼啸而过。为首的乞儿手里拿着的上元夜游人遗落的风车呼呼转着，他们边跑边领唱道：
“西风起，雪飞霜，人人皆唱，天子脚下有恶狼。
色起意，祸难防，幼女失怙，求告无门家园破。
家业大，欲难填，天良丧尽，水淹他乡刃亲朋。
汴河水，涛涛流，青天闭目，冤魂不散恨难休。”
儿童稚嫩的歌声于略显空旷的街道上响起，平白多出了几分凄凉意味。
隔壁点金楼的女掌柜听罢，从旁的露出半颗头，问春雨道：“刘掌柜刚才可曾听见了？那歌声停了只让人觉得寒浸浸的，不知是哪家的大官人做了那些遭天谴的事。”
春雨与这个女掌柜关系向来不错，一边招手唤人出来扫雪，一边说道：“左右与我们这等升斗小民无关，咱们就等着事情闹出来，看热闹就是。”
“还是你说得对，这大半年威远伯、许国公、皇甫将军，咱们谁家的热闹没瞧过。”女掌柜“呸呸”两声吐出几枚瓜子壳，深以为然。
两人又寒暄了几句后，便各自回了铺子里面，预备着正式迎客。
京城的乞儿们素来成群结队，晃荡于大街小巷。不过半日光景，这则童谣便悄然在全京城流传开来。
甜水巷，凝波会馆。
正堂戏台上正唱着《玉傀记》的悬丝傀儡戏。
苏秋曳排期许久终于得了进凝波会馆的名额，恨不得日日来此，将扶桑散人剩下几则不对外通传的戏本看个痛快。今日，她便拉了同爱看戏的母亲鸿胪寺丞之妻王夫人和表妹孔妙君同来。
“进了里面来看，才知这凝波会馆为何如此难进。”孔妙君手执一枚会馆特供的铜制小熏炉，衣袖煽动间，隐隐还能闻到梅花香，沿着步道而行，打量着会馆中的布置陈设。
苏秋曳熟练地替母亲和表姐领路，道：“表姐才觉出来？我以为刚刚在西面的凝玉堂你就清楚这里的好处了。”
凝玉堂内有着玉颜斋全线产品，且由专业人员取用替来客进行皮肤护理，简而言之就是古代版美容院。
孔妙君手指轻触了一下自己脸蛋，确实比之前水润了不少。
随后，孔妙君道：“只见一处怎可知全貌，从凝玉堂一路行来，这会馆内的园林布局虽有江南风韵雅致，亦不失咱们北地的大气磅礴，人员来往皆井井有条，比之许多官宦人家也要胜过几分。”
“表姐先别想那么多了，”苏秋曳拽着孔妙君往正堂里钻，“你也是看过扶桑散人的话本的，如今最新排的戏就要开了，咱们还是先入席才最要紧。再晚些，好位置都没有了。”
三人紧赶慢赶寻了大堂中间偏东的一处雅座入坐，侍奉的丫鬟随即为她们端上了一壶酥酪、一碟蝴蝶酥，随即悄然退下，不留半点儿声息。
整个大堂长宽均约有三丈，高约一丈半，细密的雾白轻纱自顶部彩绘八角藻井垂落，巧妙隔开了各个雅座。
正中央的傀儡戏台更是设计精妙，机关复杂，可将戏台上的布景随时升降切换。苏秋曳眼睁睁瞧见戏台从萋萋荒地霎时切换为清幽园林，忍不住抚掌叫好，眼中皆是惊艳之色。
俄尔，一折戏毕，因饮了过多浆酪，苏秋曳与孔妙君相携出去更衣。二人经过一段抄手游廊，便见两个丫鬟蹲在园中打理花草，议论之声声声入耳。
“你听过今日从东大街传出来的那则童谣吗？”
“你是说那群乞儿喊的那个什么‘天子脚下有恶狼’？”
“对对对，就是这个。”
“倒不知这里头说的是谁，我家是从淮州逃难过来的，十多年前那边的确发过一场大水。”
孔妙君提步朝两个丫鬟走去，苏秋曳暗道不好，当机立断拽住了表姐手臂，“丫鬟们日常干活，若连说些小话都不能岂不难熬得很？”
“你以为我要去责骂她们？”孔妙君无奈笑笑。
看来表妹真是最近被她管怕了。
她虽秉承家教，自幼循规蹈矩，却并非苛责之人，家里的下人只要明面上规矩过得去，私下如何她从不追究。
“我不过有事相问罢了。”
“那就好。”苏秋曳长舒一口气。京城之中，要谋得一份如凝波会馆的好差事实属不易，她方才真怕表姐叫了管事过来要罚那两个丫鬟，让她们没了
生计。
两个丫鬟手拿银剪，小心修剪着灌木枝丫，忽见头顶罩下一片阴影，抬头却见眉目如画的年轻姑娘站在游廊边，微微俯身注视着她们。
“奴婢见过姑娘，不知姑娘有何事吩咐？”她们上工前都做过培训，当即按照管事的嘱咐恭敬行礼。
孔妙君声音轻柔：“你们莫慌，我适才听见你们在说什么童谣，可否与我念一遍全文？”
她早对此略有耳闻，只是未曾知晓那童谣全貌。
两个丫鬟对视一眼，今日已不知多少来客问过此事，她们熟练地诵起了童谣。语毕后，二人抬眸忐忑地瞟了孔妙君一眼。
孔妙君手指轻轻摩挲着袖口，琢磨着童谣里的字句，心道这童谣落在自己那身为谏官的父亲耳中多半又要上书劝谏，回去得提醒他斟酌着言语，莫要再惹怒了陛下。
“走吧。”得了想要的回答，孔妙君拉着苏秋曳回了大堂。
两个丫鬟听到背后传来的脚步声，蓦然回头，看见了主管此地的管事。
管事问：“吩咐你们的事可曾做好？”
两人头点得跟拨浪鼓似的：“今日不少客人问了，我们也都照实说了。”
“那就好。”管事从袖中拿出一个钱袋掂了掂，扔给她们，“这些赏钱你们一人一半。”
二人将钱袋揣好，谄媚谢道：“多谢管事，若还有事吩咐，尽管来找我们。”
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襄王府，浣花阁。
屋内暖气融融，天光透过窗棂，照着屋外的雪色，映得阁内明亮通透。张月盈一身家常衣裳，斜依在罗汉床上，手捧一本香谱兀自翻阅。一旁案几上的白瓷瓶中，一枝潋滟红梅斜斜探出，花瓣如胭脂点染，翘首生姿。
“檀香半两，栈香木、丁香皮、樟脑各一两二钱，麝香一钱，杉木碳二两。”①