大宋道医 第96章

　　“多谢好意。不过，这汗血宝马精贵，行主还是自留吧。我与这匹枣红马有缘，不知行可否割爱。”苏衡想也不想就拒绝了那匹宝马。

　　买马只是第一步，养马才是麻烦事。若是不懂养马的人家，还要雇专人养马，不定期还要带马儿去看兽医。养马也比买马更费钱，每月购买马料等的费用高达一千八百多钱，一年下来，养马的花销也可以买一匹下等马或牝马了。

　　苏衡在来马行挑马前还特意去了解了一下当下喂马草料的价钱。以往一束草料需花上四十文，近来草料再次涨价，如今已经涨到五十文一束了。

　　若是精贵的汗血宝马，饲养起来自是需要更精细的马料。他们家又不是要与人赛马，把一匹汗血宝马领回苏家，那是在暴殄天物。倒不如选一匹普通的上等马。

　　那匹枣红马苏衡看着就不错。它很是机灵，早察觉了马料的不对经，方才路过它所在的马棚，苏衡一眼扫去，便注意到了它求助的眼神。这是匹颇通人性的马，将它领回家送给二弟，他更放心。

　　马行行主千恩万谢地派人将苏衡看中的枣红马与一车麦料送到了苏家，还允诺每月免费给枣红马提供足够的马料。苏衡推辞不过，便接受了马行行主的好意 。

　　苏轼生辰那日，苏家众人一同见到了苏家的新成员——枣红马。

　　“谢谢阿兄！”苏轼欢喜得跟个什么似的，激动得脸都红了，“阿兄，它有名字吗？”

　　“还未起名，既已送给你作为生辰礼物，便由你起名吧。”苏衡道。

　　苏轼陷入了沉思，打算给到手的爱马起一个响亮又好听的名字。

　　苏洵却微微皱眉，面上露出不赞许之色：“衡儿，京中马贵，平日出门，租赁车子方便又廉价，何须费钱买马。你也太纵着轼儿了。”

　　苏轼一听，不高兴了：“阿父，今日可是我生辰。您也太扫兴了。”

　　“扫兴我也要说，这是事实。你不当家不知道养马多费钱，你阿兄的银子又不是大风刮来的。”

　　苏轼满腔的兴奋如同被人泼了一盆冷水。

　　苏衡见状便道：“阿父不必担心。这马并未花钱，杨楼街马行行主还许诺每月免费给我们家供给马料。”

　　苏家众人闻言俱是惊讶不已，苏衡便将马行酢浆草事件同他们细细道来。

　　“原来竟是如此。前些日子庞知府禀报天子，在京中再次抓获一批西夏奸细。那些奸细本打算分头混入京中各大马行，在马料中投毒，因杨楼街马行行主报案，开封府这才及时阻止了这场危机。”苏洵听后恍然大悟。

　　“怎么又是西夏人！这些西夏人净会使些阴谋诡计。”苏轼想起几年前苏衡同他说过的瓮市闹鬼事件，那一次也是西夏奸细捣鬼，后来官府在“无忧洞”中将那起子贼人一网打尽。

　　这次马行投毒事件，倒是便宜了他们家，白得一匹上等马，还有免费的马料。还是阿兄厉害，每次都能识破西夏贼人的阴谋，那些个奸细若是得知他们暴露的真相，定要气死。哈哈！

　　福康公主在苏衡这里碰壁不知多少次，反倒越发激起她的逆反心理。苏衡越是拒绝，她对苏衡越是上心。

　　“有意思，本公主倒不信了，难道他还能一直躲着。”福康骄矜地昂起头，“我这就去找爹爹下旨赐婚，看他还怎么拒绝！”

　　自家的掌上明珠死活闹要嫁给自己欣赏的小辈，若是苏衡也对福康有意，赵祯倒也不反对这门亲事。但偏偏，桃花有意流水无情，就算他贵为天子，但感情之事就算天子也无法强求啊。

　　赵祯揉着太阳穴，很是头疼：“福康啊，你就非要嫁给小苏吗？天底下好男儿这般多，人家既然不愿，你再换一个便是。”

　　“爹爹这是哄我呢，天底下好男儿虽多，如苏三郎这般的又能有几个？儿臣就是喜欢他嘛，求爹爹成全。”福康仰头央求道，画着精致妆容的脸上满是坚决。

　　“福康，你老实同朕说，你是不是就看上人家小苏那张脸了？”赵祯直白问道。

　　福康公主红了红脸：“相貌自然重要，但苏三郎品性才学也很好。”

　　得，赵祯一看长女的情态，便知她主要是看上人家的脸了。唉，都道红颜祸水，但蓝颜何尝不能蛊人。小苏的确生得过于好看了些，这苏明允还真是命好，得了这么个好儿子。

　　“福康啊，感情之事强求不来。你若实在喜欢小苏那张脸呢，不如看看他那两个弟弟？”赵祯近来被福康公主烦扰得昏了头，情急之下竟想出了个馊主意。

　　苏三郎的两个弟弟？福康公主回想了下，苏家三子个个都生得极好，各有各的俊美，苏三郎清冷如雪，苏四郎爽朗如风，苏六郎温润如玉，但还是苏家长子尤为俊逸出挑。她自幼以来，吃的用的都是最好的，嫁人自然也要嫁最好的。

　　“爹爹，苏四郎性子过于跳脱了，儿臣不喜。”福康找了理由拒绝。

　　“那苏六郎——”

　　“爹爹，苏六郎比儿臣还小一岁呢，儿臣喜欢年纪大些的，更稳重。”福康公主神色坚定，意思很明显，她就要苏衡。

　　赵祯板起脸：“这也不行，那也不行，既如此便罢了。总之，朕是不会为你与小苏赐婚的。”

　　“爹爹——”

　　“此事不要再提。好了，朕乏了，需要休息。”

　　福康公主见赵祯态度坚决，只好不情不愿地离开了大殿。

　　这件事，最后还是曹皇后出手解决的。福康公主既然只是喜欢苏医官那张脸，那便好办了。曹皇后精挑细选了好些姿容上乘又办事机灵的小内侍，拨去福康公主宫中。福康公主的生母苗淑仪听说此事，也来苦劝。

　　当然，最重要的还是赵祯的态度。天子不允，这件事自然没得商量。福康自幼聪慧，断不会在这种时候犯糊涂，忤逆天子。因此，她便也顺着台阶下了，不再提要嫁给苏衡一事。只是，心中多多少少有些不甘心。

　　她倒要看看，连贵为公主的她苏衡都能拒绝，到最后他会娶个什么样的娘子。

　　过了冬，很快就是年节。等过了年，身为苏洵长女的苏轸很快就满二十了。

　　虽说二十之龄在后世还很年轻，连大学都还未毕业，但在此时，却已经是“老姑娘”了。女子大多在十五岁及笄之后便开始筹备婚事了，疼爱女儿的人家一般会将女儿再留多几年，但拖到二十还未出阁的，却是少数。

　　程氏这几年一直为了长女的亲事操心，时常京中各家的夫人来往，带着苏轸参加各式各样的宴会，什么赏花宴，品茗宴，闻香宴……凡此种种，数不胜数。

　　但偏偏，苏轸对自己的婚姻之事表现淡淡，程氏替她寻摸的那些儿郎，苏轸一个也没看上。

　　“阿娘，小妹不喜欢，您再着急也无用。女子嫁人总要找个合心意的。”苏衡对此倒不着急，在他看来，苏轸嫁出去，还不一定比在家中过得好。苏家又不缺吃穿，他经营养生馆挣得的银钱，便是养十个苏轸也绰绰有余。

　　“衡儿，你说之才那孩子如何？”程氏犹豫了半晌，最终还是开口问道，“轸儿与那孩子青梅竹马，也许……”

　　“阿娘，您突然提起表弟，莫非，是表弟写信同您说了什么？”苏衡乍然听到成之才的名字，眉头顿时一蹙。

　　这些年，程之才没少写信过来，但除了第一封信苏衡交到了苏轸手中，后面的信他全都处理掉了，省得小妹见了心烦。在陆续寄了好几封信也没有收到回信后，程之才又改变了策略，转而给自家姑母程氏写信，隐晦地打听苏轸的情况。

　　苏衡得知后，以表兄的身份写信寄到青神，将程之才好好敲打了一番。程之才这才学乖了，从此不敢再在给程氏的信中夹带“私货”，更别提单独给苏轸寄信。

　　这一次，程氏好像又冒出了撮合程之才与小妹的意图，苏衡立即警惕起来。

　　“之才那孩子在信中说，他打算进京求学。还有——”程氏顿了下，继续道，“他希望能当面向我们家提亲，求娶轸儿。”

　　“舅父舅母愿意供他在京中读书？”苏衡面无表情道。京中物价贵，以程濬和潘素素的吝啬性子，岂会愿意花这么多钱供程之才到京师求学。事出反常必有妖。

　　“这个我亦不知，之才没在信中提及此事”程氏见长子只字不提程之才求亲一事，忍不住追问，“提亲一事……”

　　“表弟年已弱冠，是该成家立业了“，苏衡淡淡地打断程氏，“京中出色的女子众多，辛苦阿娘费些心思替表弟相看，也好了却舅母临终的心愿。”

　　程氏听长子这么一说，顿时明白他的态度。

　　之才那孩子模样才学样样不错，但不知为何长子就是不喜。二哥行事的确太过，她也无意让那由妾室扶正的潘素素当她家轸儿的婆母。但是，若才哥儿离了青神入了京中，轸儿与才哥儿本就一起长大，嫁个知根知底的，也未尝不可啊。

　　但偏偏长子反对，长女无意，程氏沉默半晌，最终道：“罢了，也只好如此了。”

　　程氏如何回信，苏衡不知。但显然没用，否则程之才就不会在两个月后还是极为执着地来了京师。

　　苏衡将程之才派人递来的拜帖折起，面色冷得能把脚边的茯苓儿冻成狮猫冰雕。

　　既然来了，那便看看他这位表弟究竟想如何。

第150章 第150章神仙鸭

　　“表兄。”程之才不卑不亢地向苏衡行礼问好后，才敢偷觑一眼旁边的苏轸。

　　“嗯。”苏衡面色冷淡地微微点头，端详着眼前这位多年未见的表弟。

　　程家自从程濬当了家，家风便一日不如一日，但若只看容貌，程家没一个是姿容不佳的。程之才如今刚刚及冠，生得一表人才，很能哄得街上的小娘子们面红耳热，芳心暗许。

　　但这些小娘子中，肯定是不包括苏家的。

　　程家人容貌优秀，苏家人则更胜一筹。苏轸的眼光完全被自家长兄与两个弟弟养刁了，外头的男子轻易入不得苏轸的眼。更别提，苏轸曾大梦一场，梦见自己嫁入程家后的种种悲惨情形，虽然梦中细节她醒后渐渐忘了大半，

　　但当时悲痛欲绝的感受却残留下来，以致她现在一看见程之才，便觉心口闷痛，很不舒服。

　　“二表兄。”苏轸不冷不热地对程之才礼貌行了个礼。

　　“几年未见，表妹对我生疏不少。小时候，我们还常常一同踏青、划船、还有放纸鸢……”程之才自己也明显感觉到他与苏轸之间关系不复亲密，连空气中都弥漫着尴尬与生疏，便试图通过回忆往事拉近彼此的关系。

　　可苏轸偏偏不领情，非但不领情，还生硬地打断了程之才的话：“二表兄都说了那是小时候。小时候的事，我不大记得了。”

　　“呃，是么……”程之才张了张嘴，看着眼前日思夜想的少女，欲言又止。最后，他只能有点尴尬地笑笑，把话头又吞进了肚子里。

　　“你们聊，我去花园逛逛。”苏轸毫不留恋地转身离去。

　　程之才对苏轸的冷淡分外不理解，他不明白，他与轸儿表妹十多年的情谊，不过数年不见，怎会突然就淡漠至此。除非——

　　“表兄，轸儿表妹可是有了心上人？”程之才一想到有这种可能，就觉得心脏疼得厉害。

　　苏衡淡淡看他一眼，冷然道：“这不是你该问的。”

　　程之才勾勾唇，笑得比哭还难看：“难道我身为轸儿的表兄，连问一句也问不得？”

　　苏衡回以沉默。

　　“我知道了……”程之才面色惨然。有些事无须多言，沉默已经表明了态度。

　　“但是——”程之才掸了掸衣袍，目光坚定地与苏衡对视，“表兄，你不知道，我喜欢轸儿喜欢了这么多年，我不会轻易放弃的。”

　　“……”苏衡对程之才的宣言不予置评，只在心中道，既如此，那便断了你的念想。

　　“轸儿表妹，这套石榴红宝石头面是多宝阁新出的款式，与你前日穿的那套裙子很是相配。你喜欢吗？”程之才捧着首饰盒，眼神殷切地试图讨心上人欢心。

　　“谢谢二表兄的好意。但是阿兄送了我好几套更漂亮的头面，我的首饰盒都快装不下了，二表兄不必浪费银钱，拿去退了吧。”苏轸淡漠地扫过面前的精致头面，眼里泛不起一丝波澜。

　　程之才的笑容僵在嘴角，旋即掩饰性地低下头，又取出第二个首饰盒，重新扬起笑脸道：“头面不喜欢，那这对珍珠耳坠呢？那多宝阁的店主说，这两颗珍珠都是从东海里打捞上来的珠蚌中开出来的，天然就是淡淡的金色，极为稀有。”

　　“……”苏轸轻轻叹气，“二表兄，你不必在我身上浪费时间了。你在京中求学，花销不比青神，舅父给你的盘缠终有用尽之时，你还是俭省些花吧。”

　　“轸儿表妹是在关心我吗？”程之才面露欣喜。

　　“……随你怎么想。”苏轸哑然片刻，以前怎么没发现程之才像块狗皮膏药似的难缠呢。

　　“父亲给我备足了银两，至少——娶亲定是够用的。”程之才试探道。

　　还不待苏轸做出什么反应，刚回到苏宅的苏家三兄弟听见这话不约而同地沉下脸。苏轼直接就被点着了，三步并作两步走上前去，拦在苏轸和程之才之间，咬牙切齿道：“程之才，你听听你对我阿姐说的什么鬼话！你有没有钱娶亲关我阿姐何事？”

　　“我的来意不是很明显吗？”程之才敛起笑容。

　　“我们家的意思也很明显！”苏轼白了他一眼，“拿上你的东西离开，我们家又不是没钱，阿姐喜欢什么首饰便买什么，用不着你来献殷勤。”

　　苏辙也在一旁帮腔，虽然他的声音温煦如春风，但内容却是程之才不想听见的：“二表兄年已弱冠，今时不同往日，行事自然不能如幼时一般。往后，若我们三兄弟不在家，二表兄还是回避一下吧。”

　　“莫非我连来看望姑父姑母也不行吗？”程之才气笑了。

　　“那你是看望我阿父阿娘的吗？”苏轼啐道，“真是司马昭之心！你当旁人是傻子吗？”

　　这一番对话，或者说争执，苏轸全然不知。早在苏轼与苏辙兄弟二人上前时，苏衡便用眼神示意苏轸趁机离开了。

　　“好了”，眼见苏轼和程之才之间地火药味越来越浓，险些要打起来，苏衡开口阻止道，“表弟，你先回去。往后，你若是以晚辈的身份来拜访我阿父阿娘，我们家自然欢迎。但若是为了别的，恕我们不予接待。”

　　“……我知道了。”程之才不情不愿却也无可奈何。

　　程之才频繁拜访苏家一事，旁人只以为是亲戚间的往来，因此并不起疑。否则，一旦影响了苏轸的闺誉，别说苏轼了，便是因郭氏之故待程之才极好的程氏也要发怒。

　　但旁人不知其中缘故，程之言岂能不知。一听说他这位堂弟进了京，还频繁提着大包小包的礼物造访苏宅，程之言便黑了脸。便是他也只敢在护送魏溪前往苏宅或者在苏轸与魏溪两人外出时，默默跟在后面守护。他这位堂弟行事实在荒唐！

　　于是，程之言寻了个机会，把程之才约了出来。他们这对堂兄弟的谈话内容不可知，但那日，程之才是鼻青脸肿地回去的，像是被人狠狠教训了一顿。