催命娘 第8章

　　尤秋问说：“这我就不知道了，涉及后院内宅，我也不好打探询问。”

　　代晓月平静道：“命案总比别的重要，都在岜北了，要还因循守旧，那我们岜北十三营的女人岂不是都该吊死。”

　　“他一个捕厅老头，就算有心询问南宫家上下，也得看人家买不买账。”柳今一把那大叶子折腾来折腾去，“他不行，这不是还有陶婶吗？”

　　陶婶摆手：“我什么身份，南宫夫人什么身份？老婆子平时就是挨打的鸭子——乱窜！我刚刚能说那么多，都是去他家窜门子的时候胡乱听来的，不保真！”

　　柳今一说：“我看他家的婆子丫鬟都很老实，不像是会乱说话的人。陶婶，你好歹上过几次门，就依你看，南宫夫人是个什么性子？”

　　陶婶躲不开，只得道：“夫人就是夫人性子，我也形容不来，瞧着也不爱笑，说是从前是州府那边的大小姐，出身贵气得很，可惜家道中落了，不然也不会嫁到咱们寄云县来。”

　　“罗姐儿说夫人是个菩萨心，”代晓月记性很好，“既然是菩萨心，想必也是个慈母。”

　　陶婶道：“罗姐儿伺候夫人好些年，比老婆子更了解，她说夫人是慈母，那夫人就是慈母。”

　　代晓月和柳今一一个站边上，一个靠门前，都没有要放人的意思，陶婶见状，知道自己这话应付不过去，只好又说：“两位军娘是铁了心要盘问老婆子，事关命案，老婆子也不敢乱说。夫人吧，要说慈母，那也的确是个慈母，就是我曾听他家婆子说起过一些事。”

　　柳今一问：“什么事？”

　　陶婶道：“尤公方才说，小姐小时候常被老爷带出门，这事不假，小姐从小就是个活泼性子，后来大了点，州府舅爷那边派了教养姑姑过来，说小姐不能养野了，得让小姐学规矩。

　　“小姐那会儿跟尤风雨差不多大，正是爱跑爱玩的年纪，要她待在房间里静坐，她当然不肯。教养姑姑拿她没办法，就找夫人哭诉，说自己以前在京城，连王公贵女都教过，就没见过像小姐这么能闹的。

　　“夫人没办法，只得扮起严母。小姐不学规矩，夫人就用戒尺打她手心，可是她也不怕痛，挨了打还冲夫人格格笑，夫人见行不通，便用戒尺打自己手心，这一下小姐就老实了，她自己挨打没关系，但她见不得自己的娘痛啊。”

　　陶婶说到这里，泪忽然止不住地流，她连忙扭身，一边用手擦泪，一边勉强笑道：“唉，叫两位军娘看笑话了，我是想起了自己的女儿。”

　　代晓月去摸帕子，又想起帕子早用光了，只能把手放回去，装作没事人。

　　陶婶擦完泪，继续说：“有了这个办法，小姐再有不听话的时候，夫人就打自己，几年下来，小姐果真出落成了个文静的好女子。夫人也可怜，这么乖的女儿，偏偏死在自己眼前，你们说她哪能不恨呢？”

　　尤秋问让她说得心里酸楚，也跟着擦眼泪，怪感伤的：“南宫老爷什么都好，就是做事守常不变，都道三岁见老，小姐这样的性格，非叫她学规矩干什么？若是肯送去狻猊军，以后说不准也有番作为。”

　　“尤公，你上下嘴皮子一合就是一出，老婆子是个敞亮人，索性就当着两位军娘的面把话说明白。”陶婶两指一抬，点向县门的方向，“我先说一声，我陶秀仙活了半辈子，实打实从心眼里服的人只有一个，那就是廖帅。咱们岜州府上下还能站着喘气的，没有不受她大恩的，多亏了她打回赤练关，才叫咱们有几天安生日子过。

　　“这几年狻猊军名声大，穷苦人家的女儿没活路了都去投奔廖帅，进了营有吃有喝不说，还管姑娘们识字念书，可说到底，还是要上战场的啊！远的不提，就去年，狻猊军在关口吃了败仗，死了一个营的姑娘！那些姑娘不是娘生娘养的吗？光听着就够叫人心疼的了！”

　　她不知道两个军娘的底细，说话自然不必顾忌，也正因如此，才句句扎心。

　　“尤公，你刚刚说得倒轻松，要把小姐送去狻猊军，可是你敢保证小姐能活着回来吗？老婆子虽然不懂打仗，但这些年也看多了，一次败仗，尸骸遍地，晾在那荒郊野外收都收不完。

　　“这年头但凡是家里还有点余粮，又或是有点良心的爹娘，哪个肯把女儿送去狻猊军？南宫家放着好好的日子不过，非得把小姐送去受苦？规矩学不好是挨戒尺，仗打不好可是要挨刀子的！

　　“你说作为，什么叫作为？赢了就叫作为了？赢了一次这仗就能停吗？打不完啊！就说廖帅，我为什么佩服她，因为她敢提着脑袋替咱们守关。这样的女子，我愿意在家日日夜夜给她奉长生牌，但是这样的女儿，有几个爹娘愿意要？每次出征就是死别，一辈子都要流着泪送她走啊！”

　　尤秋问也顾不得别的，赶紧说：“你快别……哎哟！我知道，我怎么不知道！可是天下要是没出一个廖祈福，没出岜北十三营，没出那些个暴尸荒野的军娘，咱们今日就只能站在黄泉路上讲话了！”

　　他们又说了几句，柳今一没有在听。她靠着门，身上的骨牌在风里无序地轻摇，归心来了，归心一直都陪着她呢。

　　“死了一个营，”归心捏着草芯，搭着柳今一的肩头，“岜北十三营就此成了岜北十二营。柳今一，我早说了，咱俩就不是打仗的料。”

　　我知道。柳今一说，我已经知道了。

　　归心脸上很干净，她又趴在柳今一背上，像以前她们放马，大伙儿轮流扮小姐，背来背去，每次都玩得不亦乐乎。

　　“我们回北边去行吗？日子再坏也就是继续要饭。输太难受了，输就像死，要从人身上活生生刮掉几层皮。”

　　柳今一没回答。

　　归心说：“败了只是开始，凌迟在后面呢。每一天你都会想，为什么会输，想一次就被千刀万剐一次。我知道，你睡不着，你闭上眼就是那场仗，你把那场仗在脑袋里翻来覆去地想，雨、泥、马匹，还有你的刀，你把每个细节都抠出来质问自己，究竟是哪里不对，究竟是哪里不行。

　　“你总想再来一次，可是多难啊，这么多天了，每晚你都在输，后来你总算想明白了，是你不行，是你根本就不会打仗。你的刀为什么找不到？因为你怕它，你已经不知道该怎么握刀了，于是你喝酒，开始四处游荡，不想再面对它。”

　　哈哈。柳今一笑。

　　那马铃声由远及近，天晴朗，但是雨从她的梦里下出来了。雨点飞打，阳光直晒，归心在右边，又在左边，每一天每一晚，归心都有很多话说。

　　柳今一在输，闭上眼是输，睁开眼也是输。那马铃声时刻追着她，似乎要她一辈子都记住，她是怎么滚下坡，又是怎么跪下去的。

　　代晓月过来的时候，柳今一正在哼曲儿，游手好闲的样子。团素说：“去城隍庙。”

　　“大将军，”柳今一拨正身上的骨牌，“尤风雨都去睡觉了，你不睡？你可真精神，我要睡的。”

　　代晓月盯着她。

　　柳今一道：“行，你想去城隍庙看陈书吏是怎么被挂起来的，那就请吧。”

　　代晓月说：“柳今一。”

　　柳今一摆出聆听的姿态：“什么吩咐？”

　　代晓月逼近一步，在树荫里，一字一顿地说：“你要找的那把菜刀，是归心的刀。”

第13章 墨画片

　　哦。

　　柳今一道：“是啊，是这么回事。你知道的嘛，第十三营就她用菜刀，每次上阵杀敌跟切菜似的，搞得血乱喷，回营了还要用那把刀剁肉馅，叫我们包扁食给她吃。我早就跟她说，这么用不干净，会吃坏大伙儿肚子的，但她就不听，只稀罕那把刀。我能怎么办？随她了。”

　　她随口抱怨，身上挂着的骨牌就这么晾着。

　　代晓月说：“去年关口一战你败了。”

　　“你不至于吧，一直提醒我。”柳今一把手抬到眉上，遮挡那点阳光，笑起来，“我败了，没错，我败了。不光是关口那一战，你往前数，我还连败了三场，全岜州府都找不出比我更废物的将。我知道，代团素，我说了我知道，但这跟我找归心的刀有什么关系？没人规定败将不能捡破烂吧。”

　　代晓月被晒得眼睛刺痛，几乎要挤出点眼泪来。她再逼近一步，像是铁石心肠：“你知道，那你知不知道，归心死了，第十三营全死了。”

　　柳今一还笑，表情很无所谓：“又跟我提老话，当时阵亡的花名册还是我写的，归心、熏梅、巧慧，你去数吧，两千四十六个人，每个名字都是我写的，我能不知道吗？我不仅知道她们死了，我还知道人死不能复生，知道回天乏术，知道水覆难收。”

　　代晓月拽起她身上的骨牌，第一个就写着“归心”。这种牌子狻猊军每个营都有，大家聚集不易，因而每次阵亡的姐妹都要回收名牌，交由廖帅统一归葬。她们在赤练关附近有自己的墓群，每个军娘都有名字。每年春三月、秋九月和冬一月，各营参将都会随廖帅一起上香祭拜。

　　第一、二营是廖帅直属，名牌是金牌印狻猊，第三、四、五营是狻猊军精锐，是银牌印狻猊，往下直到代晓月所率领的第十二营都用铜牌印狻猊，唯独柳今一的第十三营是骨牌。这其实是项殊荣，当年柳今一还在第四营号称“不如归”的银枪桑三娘麾下做小旗，靠一战取胜有了名，被廖帅越级提拔做第十三营的参将，不仅赠给她真正的狻猊牌，还特许她们第十三营用骨牌。

　　风光无限啊。

　　代晓月说：“你既然知道水覆难收，那为什么不把大家的名牌还回去？归心她们几个死在关口还不够，还要跟着你在外头做孤魂野鬼。”

　　柳今一歪头，听笑话似的：“花名册我交了吧？这骨牌都是我从戎白人那里缴回来的，我的东西，我给你们干吗？我都被逐出狻猊军了大将军。什么孤魂野鬼，别让我笑，人死了就跟灯灭没区别，不然你站这儿冲这骨牌叫两声，看归心答不答应，她不是还有魂吗——”

　　代晓月攥起她的领口，猛地推了一把，少见的怒色：“你说什么！”

　　柳今一被推着向后走，半死不活的样子：“我是说实话，你不是爱讲实话吗？怎么对别人讲没事，别人对你讲你就发脾气。本来啊，人死就这样，要不然我们还用在这里办差？你直接找个道士法师过来招他们几个的魂不就能破案了。”

　　“你觉得你说得很在理。”代晓月本想跟她心平气和地谈谈，但是她们怪了，每次一谈到那场仗，就会针尖对麦芒。代晓月怒极反笑：“从败仗到收尸，你连一滴泪也没掉。赢、赢！你心里只在乎赢，大伙儿是什么？是你用来证明自己能赢的垫脚石！”

　　柳今一抬起那只手，像认输，她是真没骨气，一点也悔色也看不出：“做将军的不在乎赢那还该在乎什么？我是想赢，你不想？那你去对廖娘说，说你不在乎。”

　　代晓月道：“你也配叫廖娘？这么久了，你睡得着吗——”

　　“我怎么睡不着？你翻来覆去就这几句话，你烦不烦。”柳今一终于露出不耐，“我睡得很好，每一天、每一晚，我从来梦不到归心，我就不做梦。怎么样，满意没有？没脸皮，没廉耻，你还要骂我什么？从败仗开始你就一直骂，还没有骂过瘾吗？你说她们是我的垫脚石，哈哈，那我呢，我是你的垫脚石啊！”

　　代晓月骤然爆发了：“我是踩着你才成参将的吗？狻猊牌给我是因为我能赢！你败了只能怪你自己，是你草率轻敌！我有没有叫你不要妄动？你听了吗？你只觉得自己天下第一！”

　　“那是我的粮，”柳今一反扣住她的手腕，“先锋都走到我脸上了，老娘就是要打他们！”

　　代晓月说：“情报都是错的，来的是戎白/精锐！你凭什么打？凭你那破烂戒刀还是归心的命？”

　　柳今一又笑：“你吃炮仗了是吧，听见尤秋问提起刘滚子你就烦，听见陶婶提起关口战败你就忍不住找我撒气。小姐脾气永远改不掉，一不高兴就拉起个脸，等着所有人来对你赔笑……”

　　代晓月一拳打断她的话，柳今一踉跄着撞到门板，身上的骨牌“哐当”乱响。她像找死，脸也不擦，瞧着代晓月继续说：“吵不过就动手，好威风，请问我是哪句话触及了大将军的霉头？是刘滚子还是关口战败？你骂我的时候怎么不骂自己，我也早说了，南边的丘八都不可信，你偏要信，以为他们会出兵救援，结果人没来，一个人都没来。刘滚子见死不救，你又在哪儿？”

　　代晓月喉间甘腥，嘴里是她咬破的伤，她没解释，而是挤出声：“没有援军你就赢不了？当年你一个人抢着赢的时候怎么不喊我支援？那一场你说什么，你说你能赢一辈子……”

　　柳今一说：“别跟我提那一场。”

　　代晓月道：“不是你自己爱提吗？赢了就四处招摇，生怕别人不知道你打了胜仗！多风光啊，柳时纯，天授将星！别人夸你的话你一句都不辨，心里认了吧，所以飘得不成样子，往后怎么样？一场都没赢过。”

　　柳今一说：“我让你别跟我提那一场。”

　　代晓月冷笑：“我提怎么样，我不提你就能装死？外头说你的话你早该听听了，等过了三十你就是没用，还想赢，大将星，回头看看你打的仗，你输的比赢的多！”

　　骨牌再次“哐当”响，柳今一撞向代晓月，两个人当即翻打在一团，她们这哪里是朋友，分明是仇人！上头的辟邪娃娃剧烈摇晃，仿佛不知道该劝哪个。

　　这次换代晓月嘲讽：“戳你痛处了你不照样动手，刚刚装得人模狗样！听得了关口战败，听不了自己赢，不就是怕让人指着说吗？最后那场你碰见戎白/精锐，脑子里只想给自己打个翻身仗，敌我多寡都来不及看！我说你说错了吗？当年赢的那一场……”

　　“那一场、那一场！”柳今一突然拖起代晓月，像是失控，“我恨不得自己从来就没有赢过那一场！”

　　火星轰然被点爆了，代晓月的怒气直冲上来。她一头撞在柳今一脑门上，接着摁住柳今一的脸，照着脸就是几拳：“你别给我得了便宜还卖乖！没有那一场你是什么？没有那一场你就是个臭要饭的！狻猊牌你拿了，金银山你躺了，输了你才开始嚷，全天底下的好事要不要都给你占了！”

　　她们在这打得尘土飞扬，没留神边上来了个尤风雨。尤风雨握着把炒黄豆，皱着眉围观：“你们两个不是将军吗？怎么打架跟个地痞流氓似的。”

　　柳今一被团素打得脾气上来了：“我不就是个地痞流氓吗！”

　　代晓月说：“你是要饭的，不要饭你就赢不了！过两天好日子就忘形，贱！”

　　尤风雨摸兜，掏出一把小纸画，一边看一边道：“她是要饭的，这我知道，墨画片上早写了，她以前还大字不识呢。”

　　柳今一抱头，躲在手臂底下喊：“尤风雨，我告诉你啊——”

　　代晓月冷冷道：“她刚进狻猊军的时候成天写鬼画符，还给廖帅写信，狗屁不通的，全是错字！”

　　尤风雨把“柳时纯”垫到最底下，拿起另外几张：“‘银钩月代团素’、‘不如归桑三娘’、‘踏赤练卫成雪’、‘问三关高叙言’、‘破百骑施琳琅’……”

　　她念的都是岜北十三参将的诨号和名字，有些是老军娘，已经换过代了。那些墨纸片堆起来，厚厚一沓，柳今一和代晓月逐渐都不动了，像是听痴了。

　　尤风雨道：“除了廖帅，我最喜欢的参将还有两个，一个就是破百骑施琳琅，她使陌刀的对吧？我老爹说陌刀最长有两丈呢。”

　　柳今一躺在地上，说：“你有眼光，整个大显只有几个陌刀将，施琳琅就是其中之一。陌刀么，断马刀，你知道她为什么叫‘破百骑’？因为她真的破过戎白人的百骑/精锐，是个顶厉害的女人。”

　　尤风雨嚼吧嚼吧黄豆：“这我也知道，我以前还跟别人讲这事呢，但是齐狗子兄弟俩不信，说是夸大了，施琳琅一个女人能拿得动陌刀才有鬼。”

　　“怎么拿不动，”柳今一抬手摁着自己腰侧的酒葫芦，“你告诉他们，施姐没从军的时候做过粗使丫鬟，那户人家是铁公鸡，克扣仆从的钱粮不说，还要把一个人当牛使。施姐十八岁就能单扛双轮轿，二十八岁入的狻猊军，如今三十四了，论臂力，岜北岜南还是无人能与她匹敌，她带的第五营就是大显最能打的陌刀营！你还喜欢谁？”

　　尤风雨慢吞吞翻着墨画片：“我不告诉你。”

　　柳今一望天，想起以前：“我最喜欢不如归桑三娘，她使银枪的，我以前跟着她，真是好风采，看她单枪匹马过千军，连个眉头也不皱一下。算算岁数，三娘也该四十五了。代团素，你最喜欢谁？”

　　代晓月气消了，沉默一会儿，道：“我最喜欢戏白珠许竹溪。”

　　尤风雨说：“啊，她是……是那个出身。”

　　代晓月淡淡道：“是，她是烟花行当出身，十三岁叫爹娘卖到了狐州府的妓院，十九岁才逃出来，在外头做过叫花子，直到二十五才入的狻猊军。我知道，外头的人都爱叫她卖笑娘，提到她的话总是不干不净，但我就是喜欢她。她使十字刃的，打仗很会消耗，不像有些人，只会蛮干。”

　　柳今一被她刺了一下，却只望着天，半晌后说：“以前我跟归心讨饭的时候，就是听人聊这些，才起了参军的心，那会儿觉得军娘真是好威风。”

　　尤风雨又掏出一张小纸画：“要说诨号，思老的诨号最好听。”

　　代晓月说：“哦，苍天女。”

　　柳今一抓地：“我们这几个后来的，就她这诨号最威风！苍天女，我当时求着廖帅给我这个称号，反被廖帅拧着文书追打。”

　　代晓月嘲道：“给你还不如给思老呢。”

　　尤风雨拿出最后一张，这张被她保存得最好，一点皱子都没有。她举高这张，在日头底下陶醉地欣赏：“说来说去，还得是廖帅！瞧瞧吧，有了这张，我可是在咱们县里无敌手哪！打谁谁服气。”