作者：匹萨娘子
“我确有一事相问。”秦秾华道。
成苦其停下脚步，脸上浮出一抹疑惑。
“成老板此前一直自称为‘我’——”她面无异色，含笑道：“为何离开伊州城后，成老板面对我夫妻二人便是‘在下’？”
成苦其保持着平静的面容，伸手理了理并未起皱的衣襟。
“……是这样吗？”他故作疑惑：“在下一直是用‘我’和‘在下’来自称，偶尔也会说声‘鄙人’，这自称是有何不妥吗？”
“无甚不妥。”秦秾华笑道：“只是我有些好奇罢了。”
告别成苦其，两人回到马车。
秦曜渊大喇喇地张开两条长腿坐了下来，抬眼望着秦秾华：“……他发现了？”
“不一定。”秦秾华皱眉，拿鞋面撞了撞他太过肆意的小腿：“你让我坐哪儿？”
秦曜渊拾起她的右手，将她拉到怀中。
秦秾华只觉自己的膝盖窝挨了一下，腿就不由自主软了下去，等候多时的大腿立即将她稳稳接住。
这个位置，正好方便秦曜渊把下巴搁在她肩上。
他眼神慵懒，轻声道：“你在我之上。”
秦秾华瞪他一眼，推开他的身体，在狭窄的坐榻坐下。
“假设他已经发现了我们的身份……那他默而不发，是想做什么？”秦秾华道：“如果想在夏人那边出人头地，大可在伊州城就出卖我们，若是他胆小怕事，一路上都有无数机会和我们分道扬镳。他——”
忽然被人敲响的马车门打断了秦秾华的声音，一个像是几天几夜都没有喝过水的沙哑女声响起：
“老爷……看看腊梅花吧……”
秦秾华起身推开车门，一个衣不蔽体的女人站在马车下。
两人目光相交，彼此都是一愣。
女子大约三十来岁，披头散发，在零下低温里只着一身处处都是割口的雪白孝衣。她身子极瘦，后退的发际线让瘦得突起的额骨更加嶙峋，两条颧骨高耸，捧着一双死气沉沉的眼。在她手中，捧着一把盛开的腊梅，幽幽的腊梅香随着凛冽冬风缓缓飘来。
女子先一步惊恐地低下头去：“对不起……我这就走……”
“腊梅多少钱一枝？”秦秾华道。
女子停下脚步，犹豫道：“一个铜板……不，一口水，一口馒头也行……”
“上来罢。”秦秾华转身走回车厢。
女子往周围看了看，战战兢兢地踩上了马凳。
远处传来一声响亮的口哨，有人大声调笑道：“平娘，今日生意不错啊！”
女子头也不回，等她入了马车，看见稳坐在坐榻上的少年，不知想到了什么，脸上一白。
“喝口水罢。”秦秾华用自己的杯子倒了杯水，朝她递了过去。
女子受宠若惊地将怀中腊梅放到门外，双手接过她的水杯。
随着她的动作，宽大的衣袖往手腕褪去，露出两道青肿的环形淤血。
女子注意到秦秾华的目光，脸上闪过一抹无措，急忙放下水杯，衣袖重新遮掩手上伤痕。
秦秾华透过她孝衣上的割口，看到了她瘦得皮包骨头的身体上的许多淤青。
“夫君，我们不能总是让小眉给我们送东西，你去看看，今日的午食准备好了么？”秦秾华道。
少年瞧她一眼，毫无异议地下了车。
秦秾华把矮桌上的一盘小食递给她：“吃罢。”
女子初时还很拘谨，秦秾华又劝说几次后，她终于畏畏缩缩地拿起最小的一枚糖饼，一边看着秦秾华的眼色，一边试探地放入口中。
糖饼入口后，她终于确认秦秾华的友善，狼吞虎咽起来。
一盘点心，不一会就全入了她的肚子。
她吃得急，被粉末呛到，又怕惹怒秦秾华，闭着嘴不断闷咳，自己用力敲打那瘦骨嶙峋的胸口。
“别急……再喝口水。”秦秾华忙给她又倒了一杯水，柔声道：“你的花我都要了，一会我夫君会带午食回来，你吃了再走。”
女子一滞，背脊渐渐颤抖起来。
那双空洞死寂的双眼，忽然涌出大股沉默的眼泪。
秦秾华从怀中掏出一块绣帕，擦拭女子脸上的泪水，轻声道：“这身孝服是为谁穿的？”
她呆呆地流着泪，沉默许久后，哑声道：“娘……”
“大丫……”
“二丫……”
“三丫……”
痛苦冲破了麻木，她抖得愈发厉害，眼泪像断了线的珠子落到衣襟。
她低头弯腰，双手捂住痛不欲生的面孔，蜷缩得像是下了油锅的虾米。一滴接一滴的泪水从她的指缝里接连滴落。
秦秾华沉默片刻，将手放到她颤栗的肩头，她惊恐一颤，整个身体都绷紧了。
“她们是怎么死的？”
女子僵硬的身体慢慢软了下来，她游魂一般，喃喃道：
“娘……老了……赚不到钱了。她溺死了……爹说她是溺死……可是……”
“大丫去了隔壁村……换回十斤面粉……生孩子……死了……肉被剔光了才下葬……”
“二丫……被她爹卖去了城里肉铺……三丫……被城里老爷看中，抬回去做了小妾……三丫说她过得很好，还托人送回几袋米面粗粮，可是……可是两个月不到……她就被大夫人活活打死了……”
“我求孩他爹让我给娘守完孝再出来，他骂我，打我……剪烂我的孝服……让我不出去赚钱，就下去陪大丫二丫三丫……”
“我不怕死……我想死……我好想死……可是我想给娘守完孝再走……我娘……我娘对我很好……大丫……二丫三丫……她们都是很懂事的孩子……”
她泣不成声，身体缩成一团，崩溃的哭声从那具剧烈颤抖的身体里出来，不断减弱，从齿缝溢出时只余悲怆的呜咽。
马车忽然一晃，原来是秦曜渊拿着两个食盒上了车。
女子见到他，就像见到什么可怕的东西，哭声陡然停了，一脸哀痛重新化为麻木的死寂。
秦秾华接过食盒，取其中一个打开后推给她，轻声道：“吃罢。”
她没有叫她带回家，女子也只字不提要带回家。得到秦秾华的允许后，她颤抖地拿起了筷子。一开始，她还看着秦曜渊的脸色，后来见他连余光都没有一个，彻底放开了，疯狂地往口中吞咽饭菜。
等她吃完后，秦秾华再把水杯递去，她大口大口地喝完后，看见杯沿的油光，眼中闪过一丝忐忑，想要用孝衣的袖子擦干，被秦秾华制止。
“你想离开此处吗？”秦秾华问。
“……离开？离开这里……又能去哪里？”她神情木然。
“我缺一名婢女。”秦秾华道：“但不是什么人都能做我的婢女。”
她从软垫下摸出一把手掌大小的小刀，又从袖中摸出一角碎银，一同放在女子眼前的矮桌上，道：
“这角碎银能让你们夫妻过上一段好日子，这把小刀，可以帮你结束一人性命。二者只能择其一，你选一个罢。”
女子呆呆地看着两物，目光定在泛着银光的碎银上。
半晌后，女子离开了，留下一大束幽香四溢的明黄腊梅。
秦秾华从昨日成衣店包衣的白麻纸上拆出一条细麻绳，将腊梅捆成一束，倒挂在了窗外。
马车颠簸，即便将腊梅插在水瓶中精心养护，也容易花倒瓶碎，惹水上身。
若挂在窗外，历经风沙摧残，反而能搏一条新的生路。
秦曜渊看着她的行动，忽然说：“我以为……你会直接救她。”
“……如何救她？”秦秾华望着窗外的一束明黄，轻若喃喃：“便是救了她，又有何用？”
“……”
“长夜漫漫，风潇雨晦……苦海中不乏比她更凄惨的人。”她低声道：“我非苍天，力有不逮……只救自救之人。”
秦曜渊沉默不语，握住她放在膝上的手。
“渊儿，记住了——”
“杀了此女夫君，可救她一时，为她撑腰做主，可救她一世。”
她抬头看着少年，一字一顿道：
“唯有天下登极，才能救如她一般的千千万万人！”
天道失公又如何？
若天道失公，她就旋乾转坤，偷天换日，自己来做这天道！
三声号角响过之后，补给结束的车队重新踏上了荒野。
眼见马车已经远离村庄，秦秾华叹了一口气，正欲关上车窗，身后忽然响起接二连三的沙哑大喊：
“等等我！夫人，等等我——”
秦秾华当即大喊：“停车！”
马车停下后，戴孝女子奔至走出马车的秦秾华面前，扑通一声跪下。
那双曾经沉寂的眼睛，如今充满求生的**，像一把熊熊烈火正在燃烧。
她重重地磕了一个响头，声音盖过染血小刀落到地上发出的清脆声响。
女子嶙峋的额头贴在凹凸不平的黄土上，血迹斑斑的十指捧着一物向前，颤声道：
“赵平愿为夫人做牛做马，一生报答夫人恩情——”
血淋淋的男子耳朵从她掌心落下，她抬头直视秦秾华双眼，然后更用力地磕了下去。
“求夫人收我为婢！”
……
马车再次往前行驶，只是车上又多了一人。
秦秾华让少年去车外坐着，她拿出自己的一套衣服给赵平换上，赵平将其穿在了孝服之外。
车厢内空间狭小，赵平换上衣服后，又一次跪了下来。
“我已重获新生，请夫人为我赐名……”