作者：当归矣
“别跟我说他有地方落脚！那孩子就是看你脸太长，跟个黑面驴似的，不好意思答应！你看看你啊，就这么一个长脸的学生，没怎么教都自个儿考出个解元，还念着你的好，你怎么舍得他出去谋生活啊？”
顾仪被揪得无奈至极，等老太太骂累了才道：“您消消气，我顾仪的学生到了京师，我还能让他受委屈不成？以后我天天盯着他读书，考个状元回来，多好。”
“天天盯着……”顾老太太迟疑半晌，“要不还是隔几日上课吧。你看你早早回了京，玉成不也考了头名解元？”
早年那几个学生，就是成天被儿子盯着念书，念念念，连举人都没考上，可别再把这个好苗子耽误了。
顾仪：“……”
顾仪屈辱道：“成吧。”
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另一边，顾玉成带着王婉贞和顾玉荣，在欣荣书坊分店的隔壁街巷安顿下来。
早在离开清平县之前，顾玉成就跟老掌柜交代，把后头的润笔都留在京师分店，等他进京后一并领取。
他绝对算得上欣荣书坊的畅销书作者，即使《问仙图》完结了，靠着不断再版和卖木质仙器模型，店里也有大笔进项，这点小要求当然不成问题。
非但如此，分店的二掌柜原是老字号的伙计，在清平县时每次送润笔的都是他，超过五十两还主动跑腿换成银票。到了京师荣升管事后，这伙计就给顾玉成写信，希望他多写话本，只要写就能出，提成还比从前高。
顾玉成后头写完《问仙图》，便给他寄过去，一来二去的，两人逐渐相熟，顾玉成中举后就请他从润笔中拿钱，帮忙赁个宅院。
昔年小书生已经成了解元公，跑腿钱又给得足，二掌柜很是尽心，最后定了个面积不大的二进院，距离欣荣书坊不远，安静又方便。
就是租金贵了些。
王婉贞看着顾玉成伸出的三根手指，不敢置信地道：“三十两一年？”
顾玉成点点头。京师房子自古就贵，这家位置又比较好，房顶新铺了瓦，房内新打了桌椅，院里还有一口井，不用出去买水，所以价格更贵了些。
王婉贞瞬间买房梦碎，默默到厨房归置东西去了。
她是存了在京师给儿子买房置业的雄心的，在顾玉成中解元后，这念头越发强烈。年节祭拜的时候，她甚至还畅想过顾玉成做了官，再娶个官家小姐，生几个白胖孩儿的美好生活。
可是今儿一天下来，她先是见了顾仪家的大宅院，又被自家小院子的租金吓一跳，只好将不曾吐露过的雄心壮志藏起来，满腔憋闷化作动力，将厨房收拾得锃光瓦亮。
顾玉成没提自己还有二百多两搁在欣荣书坊的事儿，戴着头巾里里外外忙碌拾掇，终于在傍晚前整理好各个房间，还带着顾玉荣去买了熟食。
本想简单吃一顿，但王婉贞坚持开锅。这可是三十两一年的宅院，不能这么草率入住！
她在瓷盆里放入白面和三个鸡蛋，又加水搅和成面糊，将青菜切得碎碎的拌进去，然后用猪油在锅底蹭一遍，就舀一勺面糊浇上去，摊成薄薄的饼子再铲出来。
等薄饼做完，厨房角落的散碎柴火也消耗一空，正好明天买新的。
熟食、薄饼和小米粥都端上桌后，王婉贞满足地叹了口气：“快吃饭吧，这还是我跟你们奶奶学会的呢，一转眼这么多年都过去了。”
顾玉荣人小不禁饿，对奶奶也没什么印象，举起勺子专心喝粥。顾玉成却一眼看出王婉贞此刻表情轻松许多，想来也是不愿住到顾仪家的。
毕竟两家门第相差太远，他住进去是学生，每日里读书做文章即可，他的母亲和妹妹要如何自处？怕不是得成日闷在屋里不好出门，阿荣也甭想再跑跑跳跳地自由生长。
现在这样赁个宅子住，两相便宜，才是长久往来之道。
而且顾仪和顾老太太不知为何，明显意见分歧，顾玉成又不傻，哪里能点头住下？
这般想着，他将薄饼切成三角状，夹起一块默默吃起来。
好不容易来到京师，明天起要更加努力读书才是，京中人才济济，容不得他懈怠。
“京师人才济济，光努力哪里能够？”
顾仪看着身量拔高一截儿的学生，语重心长地道：“你就是太实诚了，容易吃亏。会试考卷弥封誊抄，考官不知道谁是谁，只能尽量公平。殿试却只弥封不誊抄，看字迹更看名望。那有才名传扬的，文章平平也能挪进二甲。要是寂寂无名，搞不好就落到同进士里头去了，还不如不去殿试。”
他家几代为官，对这些门道再清楚不过。每次会试之前，都有众多举子进京，这里递行卷，那里办文会，恨不得名扬天下，至少把名声送进未来考官耳朵里。
这样一旦进入殿试，阅卷大臣评完后定名次，为了堵悠悠众口，也不会把有名的才子黜到第三甲同进士里头，最次也给个二甲出身。
“你不小看二甲和三甲的区别，近二十年来能在朝堂上立足的，就没一个是三甲同进士。老师不指望你状元及第，但万不能落到如夫人的地步，以后仕途太难。”
瞧您说的，好像我已经考过会试有资格殿试了似的……顾玉成腹诽完，诚恳请教应该怎么做。
顾仪满意颔首，将京中形式大致讲了讲，让顾玉成记在心中。
顾玉成这才知道，当今天子对僧道日益信重，现在朝廷册封的国师都有四位，两僧两道，营养啊不，是势力均衡。
“两僧”是觉缘大师和了悟大师，都出自八百年名寺镇国寺，除了为皇家祈福之外，还在京师不定期讲经，威望甚重。“两道”则是茅山派的张重阳和九逍派的玄鹤子，前者自称能通神鬼妖仙，后者则擅炼九转金丹，最得天子宠爱。
那个给天子出主意，要求上朝前焚香祈祷的，就是玄鹤子。
上有所好，下必效之，顾玉成进京这一路上就见到不少寺庙，还有人携家带口磕着头往观里进香。此刻得知堂堂天子迷信到这种地步，还立了四个国师分管四块业务，五花八门什么都有，脸上不禁带出点唏嘘的神色。
顾仪瞥了他一眼，正色道：“天子之意，我等不好妄加揣测，你心里有数就行。”最重要的是别像为师这样冲动行事。
顾玉成恭敬应下：“谨遵老师教诲。”
“五日后觉缘大师在祈雨台开坛论法，他是四国师中最年轻的，精通梵音佛理，届时你与我同去。”
顾玉成：“？”
老师不是得罪僧道才去官的吗？怎么还要听和尚论法？
正要细问，就见一个半大书童小跑过来，苦着脸道：“合阳公主送来一尊玉观音，正和老夫人说笑，请，请您过去……”他越说声音越低，最后说完时几乎将下巴戳进胸口，完全不敢抬眼。
顾仪脸色瞬间沉了下来，硬邦邦地道：“告诉老夫人，我没空。”说完转向顾玉成，“你考中进士之前，我哪天都没空！”
书童看了顾玉成一眼，如蒙大赦，飞快跑走。
顾玉成：“……”
第50章 消寒诗会
顾玉成被迫吃瓜后, 就领了一堆题目回家，此后每天上午背书, 下午作文, 直到十月二十五法会开始, 才暂停苦读, 随顾仪一起去祈雨台。
这台子是去年新建的，长宽都是三丈, 高约五丈，三面雕刻佛像，气势恢宏。顶部是巨大的莲花台, 四周经幡环绕，檀香袅袅。
围绕着祈雨台的, 是高低错落修成环形的石阶, 从远处看呈九瓣莲花的形状，和祈雨台顶部的莲花座遥相呼应，甚是壮美。
觉缘大师在京师显然名望极盛, 镇国寺早就放出消息说辰时末开讲, 但权贵人家三更天就派人来占位，将石阶坐得满满当当。顾玉成还是沾了顾仪的光, 才在东面角落得了个位置。
而石阶之外, 方圆百米内坐满围观百姓，个个翘首以待，神色振奋。
终于到了时辰，渺远梵音响起, 那声音似远似近，清雅悠扬，瞬间攫住所有人心神。
万众瞩目之下，觉缘大师从祈雨台后方缓步而来，身前身后各有四个武僧护持。他赤着脚走在石阶上，宽大僧袍无风自动，仿佛踏云而来。
顾玉成一瞬间就明白了这名僧人为什么有这么多信众，年纪轻轻就被封为国师。
佛家讲究三十二相八十随形好，合起来称为“相好”。说的是随着佛法精深，修佛者身体会出现与众不同的瑞相。在修行中，佛会以不同的瑞相出现，普度世人，救他们于水火之中。
而这位觉缘大师，手长脚长，天庭饱满，高鼻深目，厚实的双耳几乎垂肩，端的是宝相庄严，满目慈悲。他在莲花台上盘膝而坐，双掌合十，口诵“阿弥陀佛”，声音高远宏亮。
这样的一个人，哪怕什么也不做，都能被人当做佛祖转世供起来。
何况他还是镇国寺住持了然大师捡回来的孤儿，自幼浸淫佛法，曾与各路僧人论经三日三夜，还与玄鹤子斗过法，未尝一败。
佛号过后，满场寂然。觉缘大师目光悲悯地扫过全场，正式开始讲经：“我佛慈悲，佛云……”
在场至少数千人，然而没有一人发出响动，连呼吸都尽量放轻。顾玉成坐得偏僻，仍觉讲经声好似响在耳畔，听得相当清楚。
他不着痕迹地敲敲身下石阶，发现里面并非完全实心，应该是建造时巧妙搭建，将整个祈雨台连同四周石阶，组成个大型共振体，才能有这么好的扬声效果。
顾玉成暗自观察完，就开始专心听经。他虽不笃信佛教，但听着觉缘大师从六祖开悟一路讲到因果轮回，莫名有种心静神安的感觉，仿佛踏入佛国乐土，于云端游历世间，连呼吸都渐渐平缓。
“诸恶莫可做，众善皆奉行，一念起，则清净生，莲台明，诸邪辟，是诸佛教……”
韵律独特的讲经声中，顾仪听得频频颔首，感悟颇多，偏不能张口抒发，只好侧头跟学生对个眼神聊作慰藉。
这一转头，就见他的得意门生不知何时闭上了眼睛，面容平静中带着一丝微笑，只有胸口微微起伏。
分明是端坐着睡着了。
顾仪：“……”
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比顾仪更不敢置信的，是吕老太太。
“不可能！名祖是秀才公都没中举，二郎更不可能中！”吕老太太几乎要跳起来，唾沫星子直喷对面小胡子的脸，“你胡说吧你！我告诉你，骗钱没门儿！”
小胡子捂着脸直往后躲：“哎哟我没撒谎！”
他真是倒了血霉了，怎么就鬼迷心窍想到解元公家里报喜讨赏钱呢？
这下可好，赏钱一文没有，还差点被个老太太抓破脸，质问他是不是看错名字了。他再不识字儿，那也不能从府城到县城的人都看错吧？这老太太可真是够刁的！
到底是解元公的亲奶奶，小胡子不敢多纠缠，反正他也是县城送货顺道来的，不算白跑。这么开解自己后，小胡子喊了句“你孙子顾玉成中解元了！”就飞快跑走。
身后，吕老太太呸了一口，砰一声关上门，将跟过来看热闹的人隔绝在外。
“这是第三波了吧？咋的考中一个解元这么多人报喜？”
“举人老爷里的第一名，你说厉不厉害？要换了我，来几十波都发喜钱！”
“吹过了啊，你大字儿不识一个的，秀才都没份儿。”
“你说这老婆子怪不怪，亲孙子成了举人老爷都不露个笑脸儿，咋回事啊？”
“俺以前在县里，主家出了个举人，摆了三天流水席。”
“你俩前山村的啊？怪不得呐，我跟你们说……”
门外土路上，溪口村的人压低声音给外村人科普了一遍吕老太太的分家史，着重说了顾玉成是怎么下到油锅面无惧色的，吹得神乎其神。
“原来解元公就是油锅二郎，”外村数人恍然大悟，“怪不得与众不同。”
“是啊，原来真看不出来，后来分家了他们就往县城去了，没回来过。”
“听说日子过得也不好，读书费钱嘛，又是寡妇带儿。”
“这下好了，举人孙子飞了，啧啧！”
看热闹的人来回挤挤眼，心照不宣地往顾家院子瞟，又低声唠叨一阵儿，才心满意足地散开。
有些人就是这样，虽然顾玉成考中举人他们也沾不上光，顶多说出去有面子一点儿，但看到顾家也沾不上，就觉得心里痛快，仿佛自己占了便宜似的。
“呸！早晚打雷劈死这群碎嘴嚼舌头的！”
顾家院子里，吕老太太恨恨唾了一口，披上围裙煮饭去了。
她当然知道顾玉成中举了，还是什么解元，可是谁也别想从她手里拿走一文钱！
前几天她心爱的大孙子名祖丧着脸回家，整个人都瘦了一圈儿，没等周氏发问就哭了出来。原来他落了榜，顾玉成却考了头名。
这对顾明祖来说，绝对称得上双重打击，比单纯落榜更让人痛苦。