作者：绘画
“殿下，可否让在下替你把脉？”
传闻太子身体不好，昨日初见太子后，罗延之本是不大信，但这一刻，太子在罗家，倘若出事，罗家绝无法置身事外，这就不是他信不信的事了。
兰贺眸光凛冽，瞥了他一眼，倒还是伸出手。
过了一会儿，冷懿生茫然问：“大表兄，怎么样？殿下怎么了？”
罗延之正色道：“太子殿下脉象平稳有力，应当无碍。”
不过为了以防万一，四人回到北院。
冷懿生的心都提到嗓子眼，太子的咳嗽声让她忐忑不安。虽说上辈子太子是五年后才被毒死，但平日里，她还是希望他平平安安，没有病痛。
罗延之让下人烧了水来，劝太子没事也多喝热水，多休息，趁机想脱身，不过太子没打算就这么放了他们兄弟二人。
他只放了冷懿生。
“明日就回宫了，你尽管去和亲人叙旧，不必在意我，我没事。”
冷懿生想说自己没什么旧好叙的，但太子想支开她，说得这么明白，她也不是傻子，自然听得懂。
她温顺地点点头，道：“那我……我今晚再来陪你好不好？”
因为她还没学会拿太子妃的身份去镇压人，也不知今晚会不会变成罗四娘和罗七娘，所以她决定不再给自家舅父有任何自以为是的献媚的机会。
兰贺看得见她眼里翻滚着小小一团的占有欲，像只喷不出水的小龙在雀雀欲试，他笑着拍拍她的脑袋道：“好。”
小两口恩爱得很，让罗延之和罗机更觉得此刻该走的人是他们。
可惜太子就是不解风情，宁愿摆他们两个大男人在面前，也不和小姑娘多相处一会儿。
怕死
冷懿生走后，兰贺的神情肉眼可见变得漠然。
“两位兄长来下棋吧。”
一盘棋，三个人，有一个注定是多余的。罗机自告奋勇做那个多余的，在一旁给太子斟茶倒水。
“我有个问题想问两位兄长，不知兄长可否解答。”
到这来，两人竟觉太子“兄长兄长”地叫，也没那么刺耳了。
“殿下请问，我二人若答得上来，必知无不言。”
“十年前北疆战乱，太子妃与其母分别之时，不知两位兄长知道多少。”
罗延之困惑了，“这……”
罗机问：“殿下为何问起此事？”
兰贺坦荡一摊手，“太子妃的事，我总不能一无所知吧？”
罗机道：“这倒是。不过……”
罗延之叹息道：“那时我兄弟二人任中军、抚军，身在军营，并不知家中事故。”
兰贺道：“后来朝廷发兵北疆，你二人也在其中。那一战后不久，你二人便辞官了。”
罗延之就知道，说起这件陈年旧事，势必会被太子拉到他们身上。与其说太子在意太子妃的身世，不如说他在无孔不入、见缝插针地要动摇他们的心弦。
他叹一声，伤春悲秋道：“是啊，那还是头一回见战场残酷，目及之处皆是断臂残躯，更有万箭穿心、火焚肉身之景，实是叫人不忍目睹。”
听他这么说，罗机从善如流叹息道：“昔日景象如十八层地狱，光是看着，任是壮年男子也心生惧怕，痛哭流涕，哭爹喊娘，死的死，疯的疯。我二人当时年少轻浮，不知好歹，能活着完好回京，真真是祖坟冒青烟了。”
这一唱一和，令兰贺听到两个字——“怕死”。
因为怕死，所以辞官不干了，说什么都不会再回去当武将，永远都不会再当武将。
兰贺一眨眼，看着罗机，语重心长道：“二表兄，之前听你谈论图尔形势，可不像是怕这种事的人，倒像是对打仗一事很有一番必胜心得呢。”
罗机握着折扇的手微不可见地抖了一下，“有、有吗？”
罗延之恍然道：“说起来，在那以后，太子妃就在罗家住下了。”
冷懿生在罗家的日子是众所周知地不好过，罗延之相信太子也知晓，否则不会罚罗老太爷跪一晚，也不会对罗恒有不加掩饰的嫌恶。如此看来，太子口口声声叫兄长，不是有什么图谋，那真是很给他们两人面子了。
罗延之倍有自知之明，他们两个闲人不值当朝太子给面子。
说话间，棋盘上黑白棋子杀气毕露，罗机看着罗延之的黑子攻势强悍，杀气腾腾，太子的白子狡诈迂回，虚虚实实，半点没让黑子占到便宜。
罗机偷偷摸摸地给兄长使眼色，希望他懂得迁让，对面不是寻常人，是当朝太子，惹他不高兴罗家随时会遭殃。
罗延之没有理会他，气定神闲绵里藏针道：“太子殿下与太子妃真是天赐良缘，既非相识，亦无媒妁之言，却也能成喜事，缘分真是妙不可言。”
冷懿生是个深闺女子，太子是个足不出户的药罐，两人连萍水相逢都算不上，更没有大媒牵线，所以这桩婚事能成很是蹊跷。
罗延之从头到尾都挺为表妹高兴的，但高兴归高兴，事情一点都容不得细想，一想便知，这件事无异于天降馅饼一样天方夜谭，偏偏它成了铁铮铮的现实。
兰贺像没听懂他话里的意思，勾唇一笑，煞为无害欣喜，“兄长说得是，缘分的确妙不可言，来了挡都挡不住。”
罗延之笑而不语，他没见过太子这种人，有时像喜怒形于色一样把底都敞开来给人看，有时却是喜非喜，怒非怒，如同有千百面。
他不知道冷懿生是怎么和太子相处的。
从午后迂回曲折到傍晚，天色渐渐昏沉，罗延之久违地感到心累。晚膳过后，终于获准离开北院时，罗延之松了一口气，轻揉太阳穴道：“只剩明日了。”
罗机也感到疲累，“大哥，你是不是也觉得这太子不好对付。我总感觉他在试探我们，很沉得住气，一点也不像相王开门见山。他什么都不直说，久了还让我觉得自己在自作多情，想多了。”
罗延之很难不认同，“是啊，他沉得住气，反过来让我们心神不定。现在就看明日了，他应该玩不了什么花样。”
暮色沉沉，天际的落日掩藏在肥厚的云层下，没有半点灼目光辉。
宫人们忙活到天色变得深蓝，备下一池温水。
兰贺走入净室时，只觉脑袋有些昏沉，他侧首看了一眼水心和楼小屿。
太子沐浴是不要人服侍的。
待他走进去后，水心站在门口关上门。
净室内灯烛星罗棋布，星星点点的光芒在兰贺眼中晃出许多影子。
兰贺站在原地，怔愣片刻，踱步到水池旁的石阶上坐下，一坐下，胸口一涌，他便克制不住地咳起来，越咳越剧烈。
他一手掩口，平息时喉咙里的血腥味和掌心的殷红刺得他瞳孔紧缩，一滴滴血从轻颤的指缝滑落，掉在他的玉色银纹长袍上。
很久很久，他没有咳到见血了。
兰贺隐约记得是上辈子的事，但无论如何，绝不是现在。
他咳得微微泛红的眼睛思索四下，忙不迭将一手的血沉入水池里，高声道：“来人！”
水心和楼小屿推门而入，“殿下，有何吩咐？”
兰贺背对着他们，另一只手的手背拂过下巴，也染上令他心悸的鲜红。
不是现在——他心里唯一剩下的念头。
“太子妃来了吗？”
“太子妃还没来。”
“让她不用来了。”
“是。”
两人退出去，留下兰贺一人死死盯着手上的血，惊愕的目光微变，愈发阴鸷。
……
沐浴完，穿着中衣，冷懿生坐在铜镜前，素月帮她梳头发。
罗八娘哭过的眼睛微红，抱着鹅黄色的衣裳走过来，“阿姐是要穿这件吗？”
“唔，你觉得这件好看吗？”
“好看，阿姐穿什么都好看。”
冷懿生笑不拢嘴，“那就穿这件。”
素月觉着好笑极了，都跟老夫老妻一样了，明明什么事都不会发生，冷懿生还学刚出阁的女子，妆扮还要挑着来。
素月相信，不管冷懿生穿什么，太子都是不会在意的。
素月在窃笑，冷懿生知道她笑什么，脸颊泛红嗔道：“素月！”
素月也不忍了，哈哈大笑。
罗八娘跟着笑起来，但还是意思意思说：“素月别笑阿姐了。”
冷懿生不争气也跟着笑自己，“你们呀！”
下午，冷懿生忙着安慰罗八娘，出宫前千算万算，她没算到罗八娘还是被关了一夜，想来想去都是因为罗五娘那句话，罗八娘和罗韶在一块儿。
大概是哪个长辈教唆罗五娘这么说的吧，都知道罗韶是她该唯恐避之不及的人。
罗八娘的脸颊还肿着，冷懿生差点没心疼死。罗八娘却愧疚得不得了，怪自己没能给冷懿生通风报信。表姐妹二人抱在一块哭了许久，冷懿生对罗家长辈的恨意又多了厚厚一层。
以后，冷懿生决定再也不相信罗八娘的父母会真心要和女儿和好如……这一刻冷懿生才陡然清醒，他们从来就没好过呀！
晚些时候，罗五娘和罗六娘过来坐了一下，给罗八娘赔不是，安抚罗八娘。姐妹几人便敞开心扉，忘了昨晚的不愉快，和好如初。
冷懿生正要更衣时，水心亲自来一趟，盯着她欢喜而亮晶晶的美眸，没有半点不忍道：“太子殿下要你不必过去了。”
冷懿生愕然，素月脱口而出问：“为什么啊？”
水心颔首低眉，声音无波无澜，死气沉沉，不给一分商量的余地，“太子殿下的心思奴婢也不知，奴婢只听从差遣。”
冷懿生拉住素月的手，黯然神伤道：“我知道了。”
水心毕恭毕敬告退，转身走出卧房，修长的脖颈扬起冷漠的下巴，凛然的脸色带着志在必得的气焰。
不必去陪太子了。
冷懿生转过身看着铜镜里的自己，无力地抬手将刚戴上的步摇拿下来。
“八娘，衣裳收起来吧。”她淡淡地说，兀自解下发髻。
素月回过神，抓住她胡来的手，“娘子，你怎么都不问清楚呀？万一——”
她的焦急戛然而止，说不下去。