作者：映在月光里
到了宫门口，明令仪远远地就瞧见曾退之背着手站在马车旁边，神色慢慢淡了下来。
他见到她们的轿子落地，向前走了几步，又觉得太过心急，忙生生止住了脚步。等到明令仪走近了，眼神飘忽上下打量着她，竟脱口而出道：“你嘴上口脂呢，早上时我见着还在。”
明令仪见着他猴急的样子，心里说不出的厌恶，微微一笑道：“吃没了。”
曾退之说出口后就觉着尴尬，顺势转了话题道：“怎么这么久才出来，别人都早已离开了。”
明令仪笑意更甚：“吴国大长公主叫住我说了几句话，商议了小孙氏进门之事，恰逢国公爷双喜临门，就一时高兴多说了几句。”
曾退之顿了下，竟莫名其妙心虚，咳了咳道：“走吧，天色已不早了。”
明令仪见他几乎落荒而逃般上了马车，并没有觉着轻松，反而更加觉着棘手起来。
马车到了府里二门处停下，明令仪马车在前，一下车见到眼前的阵势，真正大吃一惊。
许姨娘与赵姨娘脸上带着泪痕，还在楚楚可怜地流泪，丫鬟嬷嬷立在她们身后，晋哥儿与泰哥儿脸上青一块紫一块，各自站在她们身边，双方像是楚河汉界割据，剑拔弩张局势紧张。
曾退之的马车片刻后也到了，他甫一下车，两个姨娘就像是见到肥肉的狗，立即朝他扑了过去，扯着他的衣衫袖子，争着凄凄切切哭喊道：“国公爷啊，你可要为我做主啊......”
第48章 无
“住嘴！”曾退之所有的踌躇满志, 被眼前的乱象瞬间冲得无影无踪，铁青着脸一声怒喝，哭喊声戛然而止。
他暴怒中带着说不出的疲惫, 手指胡乱指着两个姨娘道：“究竟是怎么回事，一个个说！”
许姨娘抢先流泪道：“晋哥儿见泰哥儿写完了先生布置的大字, 心生嫉恨二话不说抢过去撕了, 泰哥儿去跟他理论, 他竟然伸手就是一拳揍到泰哥儿脸上，他还嫌打得不够，上前将泰哥儿扑倒在地, 按在地上拳打脚踢。”
她拉过泰哥儿, 指着他胖乎乎脸颊上的青青紫紫, 心疼得泣不成声：“国公爷, 虽然晋哥儿成了嫡子, 可他们终是同一父亲的亲生兄弟，他小小年纪竟敢如此狠毒，以后他若是继承了国公府，哪还有泰哥儿的活路啊。”
曾退之看着泰哥儿萎靡不振的模样，怜爱地轻轻摸了摸他的头, 他却一下尖叫起来：“疼，疼！”
赵姨娘偷偷掐了把晋哥儿，他吃痛也张嘴大哭起来：“哎哟，好痛！”
“国公爷啊，你看泰哥儿比晋哥儿还高壮几分, 两兄弟不过是闹着玩，晋哥儿能将泰哥儿按着打？许姨娘爱子心切我知道，可她未免也太夸大其词。
你瞧晋哥儿的脸, 还不是被抓得破了相。我可怜的晋哥儿，要是以后留了疤，读书考学出仕说亲都要受影响，以后说不定就成了个废人了啊。”
赵姨娘将张嘴大哭的晋哥儿拉到跟前，他的鼻涕泡破裂糊在破了的嘴角上，看得曾退之嫌弃地皱起了眉头，没好气地道：“给老子擦干净，真是个小混账，瞧你脏得那熊样。”
虽然口中骂晋哥儿，他还是掏出帕子来，亲手擦去了晋哥儿的鼻涕，瞪眼训斥道：“泰哥儿比你小半岁，是你的弟弟，长兄如父，兄弟就该友爱手足，怎么能动手打人！”
“阿爹胡说！”晋哥儿根本不怕曾退之，立即反驳道：“阿爹怎么不友爱二叔，二叔也是你的亲弟弟，可二叔一家从来不敢回京，因为二叔是庶出，跟泰哥儿一样，是小妾生的贱种！”
“混账！”曾退之没想到晋哥儿竟然敢如此顶嘴，气得全身直发抖，抬起手掌就一个巴掌扇了过去。
他常年习武，晋哥儿一下被打得头嗡嗡作响，鼻子鲜血直冒，抽噎着连哭都哭不出来。
赵姨娘尖叫一声扑上去，搂住晋哥儿将他的头往上抬，还用帕子试图堵住他不断往外冒血的鼻孔。
曾退之从来没有对孩子动过一根手指，这次也是气急了，打完之后就又悔又心痛，吼道：“去叫王大夫来，你们都是死人吗！”
王大夫背着医药箱，被下人扯着急匆匆赶了来，随后跟来的还有徐延年，他们看到门口的热闹，也顿时傻了眼。
“快让他躺低些。”王大夫急声下令，曾退之见赵姨娘颤抖着手没了主意，忙将晋哥儿接过去搂在怀里。王大夫又是扎针，又是拿纱布堵，晋哥儿喉咙直咕隆隆作响，急得手脚乱登。
明令仪静静瞧着眼前的闹剧，心中说不出的厌倦，曾退之枉为人夫人父，他唯一对得起的，怕是只有他自己。
她思虑再三之后，缓步上前沉声道：“把他扶起来坐着，轻轻捏住他的鼻翼。”
赵姨娘本来在旁边束手无策流泪，听到她的话当即厉声尖叫起来，像是要吃人一样恨不得扑过来将她撕得粉碎：“夫人，晋哥儿也叫你一声母亲，你就这么巴不得他死吗？”
曾退之头也不抬，烦恼地道：“明氏你回你的院子，这里没你的事，你不懂就不要瞎掺和。”
许姨娘神情是止不住的幸灾乐祸，看着一身命妇服，与寻常判若两人的明令仪，眼中又闪烁着隐隐的嫉妒恨意，阴阳怪气地道：“夫人，可不是谁都懂治病，如果只看了几本书便充当悬壶济世的大夫，那要真正的大夫还有何用。”
明令仪只管说完，他们听不听是他们的事。她只淡淡扫了一眼书卷气与淡然荡然无存，变得尖酸刻薄的许姨娘，突然愣住了。
依靠在她怀里的泰哥儿，神情痴呆眼神茫然，频频点头昏昏欲睡。先前他还在笑嘻嘻地看着晋哥儿挨打，此时好像眼前的一切他都没了兴趣。
她心中悲凉，双手适合道：“阿弥陀佛。”
然后不再去看，转身回了自己的院子。
先前留在明庄的两家陪房终于回到了府里，明令仪将他们做好了安排，如今偏院不说铜墙铁壁，至少不会再如以前，阿猫阿狗都能随便闯进来。
她想着先前门口的混乱，立即吩咐道：“嬷嬷，你出去吩咐大家一声，一定不要出去乱走动，府里要出乱子了。”
秦嬷嬷虽然不知所以然，还是依言出去传话了，不一会她回到屋子，神色惊慌：“夫人，真出大事了，泰哥儿吐个不停，都神志不清了。王大夫说自己治不好，府里已经差人去请了太医正来医治。”
泰哥儿的伤，在明令仪以前的世间都危险万分，请太医正来诊治，跟烧香拜菩萨保佑也没什么区别。她问道：“晋哥儿的鼻血止住了吗？”
秦嬷嬷又愤怒地道：“止住了，他都血流得胖脸发白，直在那里哼哼唧唧。最后还是徐先生当机立断，用了你的主意才止了血，赵姨娘连声道谢，就差没跟徐先生跪下来，半点都没有提到你。”
夏薇也跟着愤愤不平地道：“这府里要说最坏，晋哥儿第一，以前的齐哥儿是嚣张跋扈，可没什么脑子。这晋哥儿可不一样，就算是亲姐姐岚姐儿也照打不误。他不是当着面打，而是背地里使坏，赵姨娘又将他看做眼珠子似的，国公爷也只管着宠，根本就是个大祸害。”
“先前他顶撞国公爷与二爷的那些话，他那么小哪里懂这些，还不是平时听到赵姨娘说了，在背后学了嘴。这做人父母的不能以身作则，能怪得了谁去，这就是上梁不正下梁歪，活该！”
秦嬷嬷最恨赵姨娘，狠狠的淬了一口后，又抱怨地道：“夫人就不该出主意，让他血流而死才好。当年赵姨娘可害苦了你，如今她的报应到了，就该让她尝尝失子之痛。”
明令仪笑了笑道：“谁叫我心善呢。不过成为曾退之的孩子，才是最大的错误。”
秦嬷嬷愣了下，长叹口气道：“这倒是，这府里从上到下都烂透了，李老夫人就算是卧床不起，还不忘折腾人，我前些日子遇到过汪嬷嬷，她都瘦得不成人形，这么短短的时日，头发都全白了。”
夏薇也心有余悸地道：“先前赵姨娘身边的紫藤，比汪嬷嬷还要惨，赵姨娘将所有的过错都安在了她头上。说是她欺上瞒下，故意偷了她院子里的东西，想要嫁祸给夫人，听说被毒哑了后，交给人牙子远远发卖了。”
偏院里井然有序，所有人都各司其职安静呆着，赵姨娘院子里愁云惨淡灯火通明，许姨娘院子里更是彻夜未眠，哭声一直没有停过。
太医正与王大夫，轮流忙碌了一天一夜，泰哥儿还是没有救过来，在傍晚时分终于去了。
天气渐渐转凉，真正入秋的第一场雨终于淅淅沥沥下了起来。秋雨缠绵，开始还是蒙蒙细雨，渐渐地越下越大，再大的雨，也掩盖不住许姨娘发疯般的哭喊声。
她已经连着几天没有阖眼，眼眶充血，像是疯子般冲进雨幕，尖声道：“贱人，我跟你拼了，我跟你拼了！”
曾退之怔怔看着躺在床上了无生机的儿子，听到许姨娘的哭喊，他要楞一会才听明白她在说什么，缓缓站起身，闭上眼睛掩去眼底的伤痛，低声道：“去拉住她，熬副安神汤好好让她睡一觉。”
他又痴痴看了床上的泰哥儿一阵，才哑声道：“收敛了吧。”
许姨娘被丫鬟嬷嬷拖了进屋，她衣衫头发全湿，上前抱住曾退之，嚎啕大哭道：“我们的儿子没了，泰哥儿还那么小，他还那么小啊！”
曾退之神色木然，任由许姨娘抱着他推搡痛哭。他也不明白，为什么他打了胜仗，官越做越大，年纪轻轻就已位列同相之职，可府里却愈发倒霉，阿娘重病，又痛失爱妾爱子。
难道，定国公府真应了老姨娘临死前的诅咒，府里上下都不得好死。
他想起老镇国公去后，老姨娘被李老夫人强行往口中塞了金子，她死得痛苦又惨烈的模样。悚然而惊，猛地推开怀里的许姨娘，跌跌撞撞冲出去，一口气跑进曾氏祠堂，长跪不起。
明令仪更加约束着偏院的下人，不许他们出去走动看热闹。现在偏院有了小厨房，天气凉了之后送上来的饭菜也还是热乎乎的，此时下雨潮湿又有些冷，吩咐厨房晚上做锅子吃。
夏薇端着小炉进屋，秦嬷嬷捧着摆放整齐的跟在后面，除了青菜萝卜粉条，还有切得薄薄的羊肉，铜锅里装着乳白色的汤，炭火通红，里面的汤已经快翻滚。
“厨娘按着你的吩咐，用鱼与骨头熬了汤，又过滤了几遍，里面一点渣子都没有。”夏薇最喜欢吃肉，一边摆芝麻酱料碟子，一边笑着道：“就是羊肉少了些。”
“晚上可别吃太多，当心积食。”秦嬷嬷笑骂，将炉子里又加了些炭，锅子里的汤滚了起来，正要帮忙下菜，明令仪笑着道：“我自己来吧，你们也坐，自己动手才有趣味。夏薇动得多，多吃一点肉也没事，吃完了再去厨房里要便是。”
“我现在就去拿一些，今晚偏院都吃锅子，夫人又不拘着他们吃，只怕他们只紧着肉吃，去晚了就没了。”
夏薇乐得眼睛都眯成了一条缝，急忙放下碗碟往外跑，才掀帘走出去，小丫鬟就上前来禀报：“夏薇姐姐，国公爷来了。”
夏薇心里一咯噔，脸上的笑意僵住，真是，难得吃个晚饭都吃不清净。她打发走小丫鬟，见曾退之已经绕过了影壁，忙转身进屋去递消息。
明令仪也烦躁不已，放下筷子起身迎了迎，见曾退之几日不见，整个人瘦了一大圈，眼底淤青嘴唇发白，完全没了先前的精气神，衣衫濡湿皱巴巴贴在身上，身上隐隐的酸气与香烛混合在一起，熏得她几乎想吐。
他看着案几上汩汩冒着热气的锅子，愣了下方道：“还没有用饭吗？”
“是，我晚上用得有些晚。”明令仪后退两步，侧身让过他，却见他径直走到案几边坐了下来，盯着锅子半晌后道：“我也还未用饭。”
“给国公爷再拿副碗筷来。”明令仪转身皱眉吩咐秦嬷嬷，话音刚落，见他已经拿着她的碗筷闷声不响吃了起来。
“我再去给夫人拿副新的来。”秦嬷嬷也看不下去，低声说完忙转身往外走，明令仪拉住她轻轻摇了摇头。
锅子鲜美无比，曾退之低头吃得几次烫了舌头，却仍然没有放下筷子，他已不记得自己什么时候用过饭，小厮将饭菜一次次送上来，他都胃口全无。
前院自己的书房太过冷清，坐在那里空洞得令人快被逼疯，其他姨娘的院子不是哭就是闹，李老夫人的院子终年一股散不去的药味与尿骚味，夹杂着她含混不清的怒骂。
几乎下意识般，他走到了偏院。
屋内明亮温暖，令曾退之莫名地安宁。他手下不停，秦嬷嬷在旁边伺候，不时地加汤加炭，他捞完锅底所有的菜，抬起头看着明令仪，竟有些委屈地道：“没了。”
明令仪示意秦嬷嬷将碗筷撤下去，微笑着道：“晚上不宜吃太多，当心积食。”
曾退之抚摸着肚子，深深呼出口气，胃里半饱，他总算恢复了些精神，见秦嬷嬷与夏薇已经飞快收拾好案几，顿了下道：“你不吃饭吗？”
“我不饿。”明令仪答道，他随意点点头，又起身往软塌边走去，坐下后倚靠在上面，舒适地伸了个大懒腰，毫不见外地吩咐道：“上杯清茶吧，正好解解羊肉的腻。”
明令仪坐在他对面，只提起铜壶倒了杯清水递给他：“看国公爷神色，只怕许久都未睡好，不宜吃茶，还是早些回院子去歇息吧。”
“是，晚上吃茶不好。”曾退之没有生气，接过杯子捧在手中吃了两口，喃喃地道：“我是许久未睡过，一闭上眼就看到泰哥儿在面前哭，还有七哥儿李姨娘他们，都围上来对着我哭。”
他闭上眼睛，仰着头靠在塌几背上，眼角有泪慢慢滑落，接着抽噎起来，耸动着肩膀像是野兽般，哭得撕心裂肺。
明令仪静静看了会，起身走到门边掀开帘子，见长平嘴角还沾着酱料，满脸惊惶奔了过来，她安慰他道：“让他哭一会吧，哭出来就好了。你饿了吧，快去用饭，我让秦嬷嬷打些水来等会伺候他洗把脸，你吃完再来带他回前院歇息。”
长平探头看了一眼，见曾退之滂沱无人嚎啕大哭，松了口气道：“多谢夫人，总算能哭出来了，这几天没有吓坏我，要是国公爷一直不吃不喝，就算是铁打的也支撑不住。”
秦嬷嬷去了小厨房打水，夏薇笑着问道：“长平，菜可够吃，厨房里还有新鲜的羊肉，我再去给你拿几盘来。”
长平有些不好意思点头道了谢，以前在其他姨娘院子里，她们只管着国公爷，从来不会管他们这些小厮是不是饿着肚子。也就是到了明令仪这里，哪怕她以前身边没有银子，可只要院子里有的，哪怕是一把干果，也会分些给他们这些下人。
他深深施礼，转身回了厢房去用饭。明令仪站了会，听到屋里哭声渐停，才与秦嬷嬷一起进去。
曾退之眼睛红肿，失神地看着前方，听到脚步声蓦然回过头，接过秦嬷嬷递上来的帕子覆在脸上，温热之下，他好半晌才舍得揭开，胡乱擦了几把脸。
“国公爷，佛说父母子女之间，是上世修来的缘分。泰哥儿尘缘已了，已回到天上去轮回转世，如果你一直伤心，只怕他还惦记着，误了他轮回的路。”
明令仪温声劝解着他，半晌后试探着道：“迎小孙氏进门的日子快到了，府里总得准备起来。说实在的，看到你这个模样我也不好过。不是我心狠，泰哥儿他们再重要，也比不过你，我总想着你能快活些，你身边有小孙氏伺候，也能忘掉些伤心事。”
曾退之哭过之后心里亮堂了许多，人也难得轻松起来，叹了口气无奈地道：“这些道理我都明白，只是心里一直堵得慌，就不知道哪里出了差错，什么倒霉事都轮到了我头上。也罢，小孙氏那边的日子已经定好了，要是囫囵应付，只怕吴国大长公主会不高兴。”
明令仪垂下眼眸，掩去了眼里的鄙夷。他所有的哀恸都真真切切，对子女全心纵容呵护，可都敌不过他对权势的渴望，这时候还没忘记不能得罪吴国大长公主。
“赵姨娘与许姨娘如今都忙着，府里的那摊子事也没有人管，你多费些心思就帮忙管着，别到时候出了差错，让宾客看了笑话去。”
明令仪忙推辞道：“府里的规矩立得好，只要依着规矩做就不会出差错。我也许久未管事，让我贸然接手反而会照顾不周。这样吧，你还是让长平与管家商议着办，我在旁边看着搭把手，几个人总比一个人强。”
曾退之想想这样倒算妥当，点头应了下来。明令仪微笑着道：“你已多日未去上朝，若是精神不济出了差错，只怕那些御史又要参揍你一本，早日回去歇息吧。”
屋内太过宁静舒适，曾退之根本不想走，长平已经在门外恭候着，秦嬷嬷也已经打开了帘子，他不情不愿起身，“我回去了，你也早些歇着。”
明令仪将他送到门边，微笑着道：“国公爷，晚上若是实在睡不着，稍微吃上杯温黄酒，酒意上来就能安睡了。”
曾退之想着这倒是不错的主意，笑着答应下来。明令仪见他走远了，冷声吩咐道：“把所有他用过的碗碟等都扔掉吧，给我换新的上来。”