青云台 第68章

　　青唯颔首：“多谢。”

　　高子瑜摇了摇头，对崔芝芸道：“我回马车上等你。”说着，先行一步离开了。

　　青唯看着他的背影，回过头来与芝芸道：“抱歉，我眼下是钦犯，想见你一面，只能通过高子瑜的名义将你约到此处。”

　　崔芝芸垂下眸，安静地笑了笑：“……适才表哥与我说，佘氏与他解亲了。他说，惜霜这小半年折腾得厉害，背地里……做了许多腌臜事，眼下无论是他，还是姨母姨父，都十分厌弃她。他说他心里只有我，仍希望我能嫁给他，他会让我做正妻，待惜霜的孩子生下来，也只会认我一个母亲。”

　　青唯看着崔芝芸。

　　说起来，她比她小一岁，眼下还不到十八。

　　“不过我拒绝了。”崔芝芸顿了顿，说道，“阿姐，我这几日在江府等你，看明白了许多事，我知道了你究竟是谁，小昭王究竟是谁，我爹爹为何获罪，当年江家一封状书递到御前让钦差来岳州捉拿爹爹，不过是为了先一步保住崔家。我才知道许多事的好坏，并不如表面看到的那般，而我之前被这表象蒙蔽了太久，以为他人许诺我的，便会是真的。我若应了表哥，嫁给他做妻，或许会安乐个一两年，可是今后，谁知会不会有第二个惜霜呢？我出生低微，不过是商户之女，以后表哥若仕途鹏程，谁知会不会有第二个佘氏呢？”

　　寄住在高家的数月，或许在外人看起来没什么，于崔芝芸而言，却是铭心刻骨的。

　　“我不想在回到那样的日子了。我想像阿姐一样，无论走到哪里，都能凭靠自己站稳。我已打算好了，等案子审结，我就和爹爹一起回岳州，跟着他学着做买卖，打理铺子，等我能撑住家业，到那时再寻一个良人不迟。”

　　崔芝芸说着，抬手挽了一下鬓发，她生得美，模样还和初上京是一般明艳，但她看上去又有些不一样了，或许是那份从小娇养的柔弱终于在这一路风霜里洗去了吧。

　　人就是这样长大的。

　　每一个人都一样。

　　“我之前一直害怕见到表哥，我喜欢他，我担心见到他就动摇了，就不想回岳州了。可是我今日看到他，发现其实释然以后，割舍并没有那么难，所以我要多谢阿姐，多谢阿姐一路带着我这个负累上京，又替我嫁去江家，多谢阿姐把我从高家接出来，让我见高子瑜最后一面，明白原来我也可以这么坚定。”

　　青唯道：“你不该谢我，你应该多谢你自己。”

　　她这么一说，崔芝芸就笑了：“嗯，还有我自己。”

　　青唯道：“你既然决定彻底离开高家，当初我嫁去江府，罗姨母给我准备了一箱嫁妆，你把它还了吧。那嫁妆我没动过，不过箱子的暗格里，有个小木匣，里面有几张图纸，那是我自己的东西，你把它收好。”

　　崔芝芸点了点头：“好。”

　　“还有，”青唯说着，从斗篷的内兜里取出一封信，“何鸿云的案子里，有个叫扶冬的证人，她这些年一直在寻找她的教书先生，那先生唤作徐述白，关于他的下落，我已经跟人打听分明写在信里了，你收好，来日转交给她。”

　　崔芝芸接过信：“我是要把这信交给玄鹰司吗？”

　　“不是玄鹰司。”青唯道，“交给小昭王。那只木匣，还有信，等你见到小昭王，都给他。”

　　“还有……”青唯沉默许久，解下腰间的玉坠，递出去，“还有这块玉。”

　　玉的水色很好，被青唯小心握在指间，触及生温。

　　深宫波云诡谲，步步机锋，一封信、一只木匣，未必能取信谢容与，加上这枚玉，应该够了。

　　他知道她喜欢这块玉，总是带在身边。

　　“你告诉他，我一切都好，记得帮我跟他道别，跟他说，我走了。”

　　崔芝芸点点头，伸手接过玉。

　　玉石离手，指间只余下荒芜的风。

　　颊边覆上点点寒意，青唯仰头一看，竟是又落雪了。

　　就这样吧。

　　再耽搁一会儿，雪变大了，她怕是赶不到下一个镇子了。

　　青唯于是去马厩里卸了马，牵着马，最后跟崔芝芸道：“我走了，你多保重。”

　　“阿姐。”崔芝芸追了两步，“阿姐，不管你姓崔还是姓温，你永远都是我的阿姐。我……我一定会在岳州立住脚跟，岳州的崔宅，一直都是你的家。”

　　青唯听了这话，很淡地笑了一下。

　　她回头望去，目光从崔芝芸，移向不远处的城。

　　雪倏忽间就大了，上京城在这雪中只余下一个寥落的轮廓。

　　青唯看不清，于是牵着马，往前走。

　　家么？

　　这个字于她而言已经有些陌生了。

　　辰阳故居是梦中旧景，洗襟台坍塌后，成了她再也回不去的地方。

　　适才芝芸提到家，她第一个想到的竟是江府。

　　红烛满眼，他挑开盖头——

　　“所以我嫁过来，实在是天上月老牵线，没有别的路可走了。”

　　“你我这哪里是月老牵线？你我简直是月老拿捆仙绳绑在了一起，外还加了十二道姻缘锁，借来蓬莱的昆吾刀都斩不断……就怕到了阴曹地府，十殿阎罗也把你我的名字写在三生石上……”

　　虚情假意，两厢试探，到后来竟成了她风雨兼程这一路的片刻皈依。

　　可惜那样的日子太短了。

　　红烛褪色过往斑驳，他是高高在上的王，她是无法见光的重犯，那座巍峨的深宫，她永远也进不去，诚如人群熙攘她被层层阻隔，他独立远街却看不见她。

　　这才是被烛色掩去的真相。

　　风声苍茫，青唯往前走。

　　一如她从前辗转漂泊的每一回一样。

　　一个人，罩着斗篷，遮着脸，向着天涯，不再回头。

第81章

　　夜深，宣室殿中灯火通明。

　　赵疏倚在龙椅上，伸手揉着眉心：“何鸿云怎么说？”

　　“大理寺草拟的罪条，臣已经一一念给何鸿云听了。”刑部尚书道，“何鸿云没有抵赖，但他不肯画押，直言要见小昭王。臣让人去昭允殿请示，昭王殿下说……不见。臣不得已，只好命狱卒用了刑。”

　　赵疏叹了一声：“他眼下是重犯，受刑也是应该。”他顿了顿，站起身往殿外走，“事已至此，不必再给何氏任何优待，案子该怎么办怎么办吧。”

　　清晨冬祭的路上，士子的声声诘问言犹在耳，赵疏回到宫中，立时催促六部三司加紧办案，眼下各衙门点灯熬油，都快子时了，竟没几个回的。

　　见赵疏往殿外去，章鹤书几名大员立刻跟上，低声道：“官家，何大人还在雪地里跪着呢。”

　　何拾青已在拂衣台跪了一整日。他发须被雪染得苍白，人似乎一夕间就老了，见赵疏拾级而下，他高声道：“官家，官家！请听老臣说两句吧！老臣自知犬子罪大恶极，不求官家宽恕他，但求官家看在老臣这么些年尽心辅政的份上，哪怕把他剥皮抽筋，好歹留他一条性命！”

　　“官家！陛下！”看着赵疏走近，何拾青在雪地里膝行数步，佝偻着背去扶他的袍摆，“再不济，求您看在太后的颜面，太后与官家母子一场，官家知道的，念昔是太后最疼爱的侄子啊！”

　　何拾青老泪浑浊，“念昔是有过，被贪欲蒙眼，一步错，步步错，可他的初衷，绝非令洗襟台坍塌，官家让他游街、受刑，老臣都认了，可是何家历经数朝，也曾为朝廷立下汗马功劳，出过多少文臣良将，那么多桩功绩，难道在官家眼里一文不值吗？”

　　赵疏静默地立在雪里，听到这，垂下眼去看何拾青。

　　这个在朝廷屹立多年的中书令，而今褪下官袍，摘去发冠，看上去只是个寻常老叟罢了。

　　“天子犯法，与庶民同罪。”赵疏轻声道，“何念昔手上的血债太多，只能以命偿命。何大人既与朕论功绩，便该知道，自古功过不相抵。”

　　言罢，他不再停留，吩咐道：“来人，拂衣台上不为十恶不赦的人鸣冤，把何大人请下去。”

　　小黄门听令上前，扶起何拾青，掺着他往宫门去了。

　　章鹤书在雪里看着他的背影，唤来一名提灯内侍，也往小角门走去。

　　夜很静，章府的驾车厮役在角门外等候，车室内明灯已搁好了，章鹤书养了片刻神，很快就着明灯，翻开一页书。

　　这是他的习惯，章氏虽也是名门望族，章鹤书却是正儿八经考功名升上来的官，早年念书风檐寸晷，而今做了重臣也不敢懈怠，章府去皇城远，大半个时辰路途，他多半都用来苦读，及至马车停下，车外厮役低声喊了句：“老爷。”章鹤书才将书搁下。

　　夜深了，府外十分安静，章鹤书绕过照壁，却见正堂里掌着灯。

　　“兰若回来了？”章鹤书问。

　　“哪能呢？大理寺公务繁忙，大少爷一早就让人捎信儿，说近几日都宿在衙门。”跟在身旁的老仆道，“是张二公子。”

　　“忘尘？”章鹤书稍顿了顿，不动声色地让老仆退下了。

　　他独自步入堂中，带进来一身寒露，“忘尘，你怎么等到这时？”

　　张远岫起身作揖：“傍晚听说先生有事寻我，左右闲着，便过府来了，静夜听雪，闲茶佐月，谈不上等。”

　　早年张远岫入仕前，受章鹤书指点过文章，故而私下称他一声先生。

　　正堂里焚着炉子，章鹤书脱了外氅，他虽已年逾不惑，鬓发微霜，看上去仍是个清癯书生，“是有个好消息要告诉你，洗襟台，官家已定好重建的日子了。”

　　张远岫拨着茶盖的手一顿：“果真？”

　　章鹤书颔首：“眼下天寒地冻，尚不是时候，待明年开春三月，官家便要派工匠去柏杨山。”

　　张远岫垂眸看着茶水，半晌，缓缓道：“能重建就好。”

　　“是啊，能重建，便不枉费你这么一番工夫。”章鹤书道，“千辛万苦救下薛长兴，又说动当年的宁州府官到京平冤，要求彻查瘟疫案，眼下何家这么快被问罪，也与上京、宁州药商士子联名上书脱不开干系。”

　　张远岫起身，对着章鹤书又施一揖：“朝廷能这么快定下重建洗襟台，忘尘实在没想到，此番还得多谢先生筹谋了。”

　　“忘尘何必多礼？”章鹤书道，“这是顺理成章的事，洗襟台本就为士人而建，何氏偷换木料的罪行被揭露，士人定然不忿，朝廷为了安抚他们，自然会答应重建楼台。”

　　章鹤书笑了笑，“当年你父亲率士子投身沧浪江，而今楼台既建，后世都会铭记他们英魂，你也能安心了。”

　　然而张远岫听了这话，不由沉默。

　　半晌，他撩起眼皮看向章鹤书：“有桩事，忘尘心中一直困惑，不知先生这里可有答案？”

　　他生得白净，眼睑十分单薄，这么乍然盯着人看，仿佛淡泊春光里藏了细芒，让人觉得不安生。

　　章鹤书似乎无所觉：“你问。”

　　“几日前，上京西郊几名药商死得蹊跷，先生可知道，这事——究竟是谁做的？”

　　“不知。”章鹤书悠悠然道，“朝廷不是正着人查么？怎么，你觉得这案子不对劲？”

　　张远岫道：“太巧了。祝姓药商不死，那些被何鸿云胁迫的药商未必会敲登闻鼓，登闻鼓不响，何家的罪行不至于败露，京中的贡生士子便闹不起来，他们不闹，朝廷便不会为了安抚士人情绪，这么快应下重建洗襟台。我担心此事因我而起，故而有此一问。”

　　他说着，不等章鹤书回答，“不过这些只是忘尘私底下的揣度，先生当玩笑听听便罢，不必当真。今夜太晚了，忘尘不叨扰，这便告辞了。”

　　“忘尘留步。”

　　见张远岫步至堂门口，章鹤书唤道。

　　“忘尘近日，可有见过那温氏女？”

　　张远岫微蹙了蹙眉，回过身：“不曾，先生怎么会这么问？”

　　“没什么，想着你既出手救了薛长兴，保住温氏女，只怕不是什么难事。老太傅视你如子，连太傅府的马车都任你驱使，那马车，谁敢去搜呢？你说可是？”

　　张远岫道：“先生想多了，温氏女是钦犯，朝廷查得紧，借忘尘一百个胆，也不敢保她。”

　　言罢，他再度一揖，推开堂门，往外走去。