姑母撩人 第41章

　　可同类间，似乎总缺那么点同情心，竖起耳朵一听，耳边不缺窃窃私议，“她也才婚嫁不久，你瞧瞧，这脸色蜡黄蜡黄的，可见在夫家过得不好。也怪了，那姓卢的虽说官儿不大，可上无父母要孝顺，下有侄子要教养，家里攒下那么大份产业，她还有什么不如意的呢？”

　　“能如意才是怪事，姓卢的一二年就年逾五十，生得肥头大耳，你瞧她那副瘦瘦弱弱的样儿，真压下去，还不把她胳膊也压折了？”

　　“去你的，说着说着倒灌起黄汤来。”

　　“倒不是我胡讲，我家下人与他家一户下人有亲，两个说起，那姓卢的有些隐僻，前几年就折腾死一房小妾，尸体抬出去，浑身的青斑，到衙门里打点了银子，仵作才说是病疾而终。什么病疾而终，我看就是叫姓卢的折腾死的。你不晓得，这男人老了，心有余力不足，这手段愈发折磨人起来。”

　　两个人交头接耳，窃窃发笑，大约别人的不顺，总能填补些自己的不顺，若别人太不顺，她那点子不顺，也就可以自我解慰了。

　　韫倩不过假装听不见，仍吃自己的，吃饱了，听见奚缎云在上席使丫头来喊，她捉裙过去。奚缎云左右周旋，早疲累不堪，却不能走，只好成全韫倩，“好孩子，半夜三更你就跟着起来操劳，吃饱了就到绸袄屋里去睡会儿，晚些再归家去。院儿里有丫头看着，你要什么就使她们拿去。”

　　韫倩在她身后福身，“嗳，姑奶奶少吃酒，我回去叫丫头煮着醒酒汤。”

　　在这水晶玛瑙堆起的冷粼粼的名利场，冰的金钗，寒的翠钿，锦色溢彩滑过韫倩的眼，像点了火光，有些莫名的暖，

　　园中亦是天色上好，雪化尽，好像许久都没这样晴朗，韫倩贪婪地吸着阳光，嗅得满鼻子兰麝馨香。莲心半步后头跟着，抬眼往另条曲径上瞧，“姑娘，莲花颠往那里去。”

　　远处丝竹清歌，金杯交错，韫倩的嗓音难得自在，“我不困，咱们园子里逛逛吧。”

　　天宇澄清，前面腊梅成群，轻浮金黄，韫倩记起来，那时候花绸身上来红，也是在这里，叫一班人围着戏弄，花绸只顾臊，她却娇眉横敛，水眼斜怒，更气人的，还有一帮公子相公在假山上头议论嗤笑。

　　此刻再望，假山上却只有一个单影，是修竹青衫，人如翠玉的施兆庵。他老远地冲她笑，“今日总算见着了你的全貌，可惜隔得有些远，我眼神儿又不大好，有些瞧不清。”

　　奇妙的是，韫倩只觉与他认识了像有几千年，只是在命运中走散，辗转今生，灵魂才得以相认。她半点也不陌生拘谨，仅仅有些羞涩，垂一眼，又抬起眼，朝他脚下指一指，“假山下面有个洞，只是晒不着太阳，有些冷，你敢不敢进去？”

　　施兆庵惊骇地睁大眼，朝四下里顾盼一圈，见各路有下人忙碌走动，不曾留意他们。他便挑着下巴笑了，“我大丈夫身强骨健，倒不怕冻，只是你女人家，恐怕受不得冷。”

　　“你小瞧我了。”韫倩飞眼嗔他，捉裙过去，往雪洞里钻，自然而然的，把礼仪教条都抛在脑后，好像本就该这样做，好像，她原本就是一身反骨。

　　莲心一头急急赶上，一头在她身后跺脚，“姑娘、你不要命啦？！叫人发现，你就是长一百张嘴也说不清！”

　　“所以千万别叫人发现啊，”韫倩回头挤挤眼，忽然从死气沉沉的皮肤地下迸出一股生机，“你把着洞口，瞧见人来喊一声，回去开了库房随你拣料子。”

　　莲心倒不是为着料子，只为了她这一抹春意盎然。仰头一瞧，那施兆庵也提着衣摆蜿蜒下来，临到跟前拽了腰带上一枚玉玦与她，“好丫头，请费心守着，回头我还有大礼谢你。”

　　洞里头正靠壁搭着一块石板，施兆庵躬腰甫入，就见韫倩撑着腕子坐在上头，脚尖一前一后地晃荡着，晃得额顶凤口里吐下的绿宝石在眉间摇曳，像一片碧青的湖，泛起了涟漪。他一霎有些脸皮薄，踞蹐立在原地，不进不退。

　　还是韫倩歪着笑脸睇他，“过来坐啊，你木呆呆站在那里做什么？”

　　施兆庵刹那松缓下来，迈着些微轻浮的步子，挨着她坐下，“你冷不冷？”

　　“席上吃了几盅酒，没觉着冷。”韫倩摇摇头。

　　片刻无话，惴惴的心跳里有丝尴尬，静一阵，“噗嗤”一声，两个都笑了，一个高仰着头，一个低着下巴。洞里风迴香转，仿佛有什么在咫尺间迂绕打转，带着晴光里独特的草木腥甜。

　　“你瘦了些，”俄延半日，施兆庵扭过脸来，笑音里带着丝丝缕缕的叹息与怅然，“脸色也不大好，是昨夜操劳的，”他顿一顿，轻轻地戳破了横在中间的难题，“还是卢正元对你不好？”

　　崎岖的洞顶跳跃着几点光斑，不知是哪里投映的水光，还是韫倩身上璀璨的珠光。她的笑脸，被这些光点衬得华美苍凉，“我也不知道他对我好不好，没人对我好过，怎样才算好呢？”

　　几个简单的音节像刺扎了施兆庵一下，他盯着她，连她的手都未曾碰一下，一开口，却说出些没头脑的话，“倘或是我娶了你，一定将你捧在手心，半点儿也不叫你发愁犯忧，养得你白白胖胖的。”

　　闻言，韫倩嗤嗤笑了，笑声汩汩泉涌，琤琮动听，“你拿我比猪啊？”

　　“岂敢？”施兆庵架高眉，逗着她，“若说钱，你嫁了卢正元，自然也不缺，我能有什么可讨你高兴的呢，只好这样说罢了。”

　　又一阵沉默，韫倩低着脖子，侧颜的弧线似一只蜷缩起来的雪白幼狐，带着某种脆弱的诱惑。她暗里瞥他一眼，再一眼，直接得不像个受教养的小姐，“见你一面就让我挺高兴的。”

　　他紧跟着便道：“那我必定想法子叫你多见我几面。”

　　像个小小的承诺，韫倩歪着脸窥他，心照不宣地把眼挪向小小的洞口，黄澄澄的阳光落满在崎岖的山石上，璀璨中，似有燕渡柳花，鸟啼芳树。

　　却是幻觉，眼前不过是日薄崦嵫，夕阳残灺。

　　残灺的静光内，花绸似个木偶安坐在床畔，从天不亮给提到了单家，进门拜过祖宗，请入屋内，便在这里等着黄昏行礼，礼毕，仍被乱哄哄的人潮托回房中来，又坐了半日。

　　这半日，热闹恍隔关山，隐隐约约听不真切，屋内死寂一片，铜壶终催逼得残阳湮灭，小窗又添星与月。

　　椿娘伏案打瞌睡，红藕执起钳子翻翻炭盆，推到花绸脚下，花绸却笑，“我不冷，这里坐一日，坐得人燥燥的。”

　　“那姑娘可饿了？”红藕搬来杌凳跟前说话，“这一日，姑娘也不得空好生吃口东西，要在家，这时辰都该睡了。也不知太太怎么样，没个准儿，这会子在帐里哭呢。”

　　屋子里点着二十二盏金莲灯，花绸揭下盖头来，抬抬冠儿松快片刻，又安戴好，“我娘最是爱哭。也难为她，今儿这样的日子，又是应酬各家夫人奶奶，又是调停各处，累得人酸腰乏腿的，只怕也没功夫哭了，必定沾枕头就睡。”

　　红藕拖近杌凳替她捶腿，略试探她的口风，“姑娘，您说太太不回扬州去好不好？就留在京城，还能时时与你母女团聚。”

　　“我倒是想的，”花绸眼睛亮一亮，那一点点星光在这繁乱的一天，格外可贵，“只是娘那个性子，你也晓得，软弱又固执。我来前还同她说，倘或她怕住在大哥哥府上不好，我外头买个房子与她住，她倒不愿意，叫我也没法子劝。扬州虽没了地方，却有几门亲戚，穷虽穷些，回去好歹能照看照看她个寡妇家。我娘，却不像个上年纪的妇人，你瞧她，外头瞧着年轻貌美，倘或我让她外头住，遇见起贼心的人，勾结下人坑害她，我岂不是孝心反成祸心？”

　　一席话讲完，红藕倒埋头笑了，“我跟姑娘打个对赌，太太一准儿走不成，来留在京伴着您，您信不信？”

　　花绸正要细问，倏听外头推门声，大约是单煜晗送毕客进来，红藕忙帮着她把盖头盖上，拍醒椿娘，两个人床前候着。须臾人进来，带来一股寒意，飘浮着绿醑迷香，将两个丫头淡扫一眼，落到坐上。

　　椿娘还有些迷糊，是红藕捉裙上去与他倒茶。静怡窗外，冷风扑朔，玄月待圆，而花绸，单煜晗隔着两尺打量她，见她两手叠于裙上，纤腰轻立，双肩微挺，十二分的端庄。

　　揭了盖头，同样毫无惊喜，妖娆体态，朱粉倾城，美得无新意。他兴致乏乏地坐到她身边，轻吐一句，“歇息吧。”

　　这厢卸解钗环，洗了红妆，红藕与椿娘福身出去，花绸则自回床边撒帐。单煜晗冷眼瞧她举止得宜，秉持大方，什么都好，唯独缺了些恰到好处的羞态，于是便笑，“你从前见过我？”

　　这时节，花绸适才着眼打量他，游裙到另一边撒帐，“不曾见过。可要熄灯？”

　　单煜晗往日睡觉最是见不得光，可忽然想要千盏红烛烘出些她一些羞女情态来，遥遥头，“新婚之夜，哪有熄灯的道理？为我更衣。”

　　如此罢了，花绸弯下腰解他的腰带，行动间游刃有余。单煜晗垂着眼，从她灵巧的指端游目到她卷翘的美睫，笑意渐敛，一把兜来她的腰，“你知道今晚要做些什么吗？”

　　花绸扑在他怀里，没有半点欲拒还迎推诿与羞怯，坦然的接受她的使命。她近近地凝望他的眼，不避不退，“行周公之礼。”

　　暖帐里花锦重重满目芳菲，熏足了香，花绸解了自己倒在铺上，等着他覆盖下来。他果然也罩下来，盯着她细瞧了一阵，“你怕不怕？”

　　他最后期待她的一点踞蹐与不安，可很遗憾，直到他楔入她时，方见她稍稍攒眉。

　　大概是这一点异变鼓舞了单煜晗，他在她身体里投下火把，指望它能将她烧起来。可花绸却是一捧死灰，翻弄不起炙热，只是有些痛，让她恨不得眨眼天明，熬过这一场文火慢煎的酷刑。

　　灯终恨杀月色，晨曦滑过幔帐，混沌的梦断断续续如翻书，簌簌地将花绸吵醒。掀帐一瞧，屋里不见丫头，独单煜晗坐在榻上吃茶，手上卷着本书，发蓝的封皮，瞧不清是哪一本。

　　她也无暇细瞧，忙挂账起来使丫头进来洗漱，换了件葭灰的袄，水天霞的裙，镜前梳妆挽头，分心佩钗。忙活一通，适才发现没听见单煜晗讲句话，一双冷眼始终埋在书里，不曾抬起来，面色森森，似隐着些不好言说的怨憎。

　　花绸斜眼往床铺上那张白白的喜帕瞧一眼，未见落喜，心下便有了数，却不想解说，也没什么可解说的，她原本也不清白，对他亦从未抱着任何幻想与期待，这桩婚姻更像是摆不脱的枷锁，她含冤一样地扛着，业已没了任何沉冤昭雪的指望，何惧多来一桩“冤案”？

　　她丝毫不惧，与单煜晗一样沉闷着，使红藕拿了嫁妆单子来，坐在镜前细瞧。

　　倏地，听见单煜晗在榻上冷蜇蜇发笑，“你怕我家私吞你的嫁妆？”

　　“是你多心，”花绸扭头对来，笑颜娴静，“只是近日来乱糟糟的，生怕下人们不留心丢了什么，昨日又抬了些东西过来，我想着一并清点了，好找地方存放。”

　　单煜晗搁下书，欹在榻上默了片刻，一双笑眼另含了深意，“你的单子我瞧过，那日抬进家来，我也过了眼，真格是好大的阵仗。我原以为，你父亲为官清廉，你家里又没什么祖产，本想着你过门后，我另添置些东西与你，不曾想用不着。我想，你既是住在奚大人家里，那些东西，少不得是奚大人为你添补的？”

　　绮窗上斜着半竹痩影，细长的叶摇了摇，未摇醒愚钝人。好在花绸虽没悟出他的深意来，却向来谨慎，说话也周到，“大哥哥为人心善又周全，住在他家中这些年，少不得都是他照拂着我们母女。这回出嫁，他说家中没个亲妹子，只当我是亲妹子一般，便有意添补许多。他的好意我领着，却不好放肆，就只当是替他收着，往后他用得上了，仍旧还他。”

　　“亲妹子”三个字在单煜晗腹中咂了又咂，没寻出差错，便将眼睃过床铺上的那方喜帕，搁下书，将手在炭盆上翻了翻，慢悠悠拔座起来，“我要往衙门里去，你自己吃饭，倘或有事，差人到衙门里禀我就是。”

　　他要走，花绸少不得起身送，送至廊下，情面上叮嘱几句，“恐怕下晌落雪，好歹记着叫小厮带件斗篷。”

　　“晓得。”单煜晗随意点头应着，走出去几步，晴光里回首睇她，“既为人妇，场面上少不得要端庄，私下里也要检点言行，可记着些。”顿一顿，那双冷目中顷刻化出一缕温柔笑意，“可千万别多心，我不过是怕你刚进门，在家中横冲直撞得罪了人，他们过后反说你不好，叫你无端受委屈。”

　　花绸知他所指，仍旧不解说，廊下端雅地颔首，“多谢爷提点，我时刻铭记。”

　　人去院空，那椿娘忙将花绸偎回房，转身后，廊檐上悬起枚鸡蛋黄的太阳，袅晴丝熨帖在花绸背上，结末了洞庭凉月，也了结了按例奉公的一天。

第45章 . 玉楼春（一） “绸袄是谁啊？”……

　　婚后两日单府摆设筵席答谢亲友, 花绸奉公秉贤，因在奚府里操持过家务的缘故，倒还得心应手。一应亲眷见了, 无不夸赞夫妇二人郎才女貌, 登对美满。

　　却是椿娘红藕二人，冷眼旁观了几日，心有疑惑。这日趁一应饮宴请客事毕, 趁单煜晗往衙门里去，摆了张稍大的炕桌, 安放早饭，三人穿着貂鼠袄，在榻上盘着腿对吃对斟。

　　椿娘往雪光返照的窗户上哨探一眼，见廊外无人影，方才做寻常声音，“我看这姑爷总有些淡淡的, 虽说面上周道着, 可对姑娘却透着股客气。常言说相敬如宾, 也未免敬得过头了些。”

　　那红藕挨着她坐, 端着碗点头，“我瞧着也是, 姑爷文质彬彬, 待咱们也都客气着, 与姑娘更不必说, 只是周道里带着距离，远远的，像一个衙门里的同僚，却不像夫妻。”

　　二人拿眼睇着花绸, 花绸无恙，从从容容搁下碗，吃了盅茉莉花蜜，“连你们也觉出了？我瞧这人不简单，远不如外头传言的那般清高出世。你们在这里，凡事要格外留着个心眼，家里头的事儿，知道不知道的，不要与这里的人多说半个字。人若问，你们打趣糊弄也就罢了，尤其是大哥哥的事。”

　　椿娘倒罢了，红藕心里确有一桩大事压着，不得不提起眉，加倍小心，“姑娘如何这样讲？里头是有什么道理？”

　　“喏，”花绸反着箸儿往帐里指一指，“说句不怕你们笑的话，我那时候被石头抓了喜去，你们也是知道。洞房那日没落喜，单煜晗心里已有了数，他对我百般试探，却不挑开了说话。若是寻常丈夫，打我一顿骂我一顿总要逼问出个缘故来，他心里有疑有气，却连句重话都不曾对我讲过。”

　　“这还不好？”椿娘翻个眼皮，“或者是人读圣贤，比那起不读书的开明许多呢？”

　　花绸嗤笑出声，细细的，尖利的不屑，“开明？若是开明，你瞧但凡老爷在，可有太太说话儿的分？她往日在外头恨不得生十二张嘴也有说不完的话，在家反倒不吱声了。一个家里，连女人说话的分都没有，还妄谈什么开明？”

　　说着，她将箸儿磕磕碗口，凑近脑袋，“嗳，我看单煜晗这个人，肚子里有一百条肠子，面上都不显出来，城府极深。他心里分明对我有两百个不满，也不曾对我说一句重话，我不过是个死了的知县的女儿，他忍我是为着什么？”

　　红藕搁下碗，眼珠子滚了一圈，“姑娘的意思，他是顾及着老爷，才百般忍耐？”

　　“对了，我暗里思来想去，只有这个缘故才说得过去。可话又说回来，他在官场上这么个清高人，在自己的家务事上，犯得着顾及谁？可见这人，也没那么高风亮节。”

　　椿娘亦跟着活泛心思想一阵，将她一嗔，“或许是姑娘多心，人要是压根儿不把什么喜不喜的往心里去呢？ ”

　　“但愿是我多心。”花绸复捧起碗来笑笑，“可我留心看他，他这个人，早晚沐浴更衣，连吃茶的茶盅都是独用一个，倘或丫头端了去洗，他情愿渴着不吃茶水，也绝不用旁的杯盏。我两个一枕上睡，他连我的枕头也不沾，东西都如此，何况是人？”

　　细细思来，红藕椿娘懵懂颔首，心内存下疑影，却提起另一桩事儿来，“姑娘过几日回首，家去可要打点什么东西？一早预备着，免得临时乱了手脚，耽误时候。”

　　说到此节，花绸少不得把眉心轻攒，天色如金绮，落一缕在她额间，如月沉时一般孤零。

　　天远去归满楼，窗外隐见飞琼，推开窗，夜裁风雪，追陪风月，玉沙挂枝梢，霜雪染鬓衰，粉郎须臾老。闹哄哄欢闹场，猜枚传令，曲水流灯，琵琶玉指摇，钗光扶鬟角，烦恼事一笔都勾倒。

　　谁兴来诗吟，谁醉舞银屏，奚桓笑眼瞧着，靠在窗台，吃罢一盅又一盅。那月见席上扭头瞧见，捉裙过来拽他一把，关了窗，“桓爹病才好，哪能对着风口吹？仔细又吹出一场病。”

　　话音甫落，奚桓便握着拳咳嗽连连，走到榻那边去坐，月见忙招呼婢女瀹茶，又取来衣梅喂他嘴里一颗，“吃了生津，咳嗽能见好些。”

　　奚桓偏着脑袋摆摆袖，“不妨碍，落了病根儿了，拿茶来我润润喉咙就好。”

　　未几茶来，连朝案上吃多了酒，也过来讨要一盅，与奚桓对坐，观他脸色，“桓兄弟说是好了，这一声声的咳嗽却听得人心紧，还该请太医再查检查检，年纪轻轻的，说什么病根不病根。”

　　“太医说只看开了春，少了冷风，大约能好。”奚桓有了些醉意，歪在榻上。

　　那月见在旁殷勤备至，又是剥杏仁，又是添茶，酒歇片刻，外场进来置换酒菜，添了道热乎乎的羊汤锅。月见将奚桓唤醒，搀他起来，“新做上来的，吃了暖和，桓爹也去吃些。”

　　奚桓少不得过去，众人又邀酒行令，回回令到奚桓这里，总接不上。那周乾挑着箸儿笑指他，“桓兄弟今日像是有意让着我们似的，次次落第，哪里像个才考出来的解元？倘或不知道，还当你也舞弊徇私，才摘了个魁首回来呢！”

　　众人相笑，云见飞过眼儿来，“桓大爷今日连我们姐妹也不如，李太白那句‘月下飞天镜，云生结海楼。’你怎么偏就忘了？”

　　姑娘们障帕嬉笑，争相筛了一大海递过去。奚桓一头佯作大悟，一头摇首接了，“少不得病一场，把肚子里读的那些诗词也给蹉跎没了。我又不赖酒，各位何故取笑？”话毕，仰头一口饮尽。

　　月见身后坐着，冷眼瞧他从下晌吃到日落月升，醉了卧罢醒还酒，颇有些求醉之意。恰又输了一令，月见将红袖蜿去席前，要接他的酒，“我替桓爹代了这一盅吧。”

　　不见众人拦，反是奚桓推拒，“输了就该罚，哪有叫你代的道理。嗳，你们也不许代，都自己吃了才好！”

　　施兆庵瞧他似有断魂之态，也不阻，执樽相陪，“桓兄弟不知是怎么了，新考出来的解元，应是春风得意马蹄疾的时候，却看他眉宇生恨，愁病一场。不知有什么不如意的事儿，何妨告诉我们兄弟听，也好为你开解开解。”

　　奚桓把酒不言，只是笑，笑得神魂失踪，心碎无痕。他记得花绸的话儿，半个字也不敢对别人说起，每日醉窝梅边，满腹衰肠事，只有更迭不止的日月为鉴。

　　吃过一盅，又自筛一盅，月见要拦，却看云见暗里朝她递眼色，不许她代。一来二去，至夜阑局散，奚桓吃得酩酊大醉，正走到廊下，肠胃里倏地阵阵上涌，便俯着阑干打呕。

　　浮灯千盏，风亭月榭，雪地里踏出乱糟糟的脚印，仆婢们忙着瀹茶递手帕，奚桓皆不接，扶着廊柱子呕得肝肠寸断，好像将某些隐秘往事都由腹里呕了出来，一层层、一浪浪、由始自终，无人知道，只清风明月共我，和酒独饮了。

　　施兆庵见其行难行，坐难坐，边招呼几个外场仍旧将其搀回房中，使唤北果来，“你往家说一声，今夜桓兄弟就歇在这里，再拿身干净衣裳来换了。”