姑母撩人 第42章

　　语罢嘱咐月见细心服侍，与众人各转相好屋中歇下。那月见屋里闭了门窗，使丫头姨娘瀹茶罩熏笼，合力将奚桓搀到床上去，却见他睡不安稳，口里呓喊“绸袄”不止，喉走沙石，眉蹙春山，似吟断肠诗，咏离恨词。

　　月见心里猜准几分，使丫头来问：“你往常可听云见说起过，这‘绸袄’似谁？”

　　丫头倒好笑，“您都不晓得，我往哪里知道去？他未娶妻纳妾，大约是家里的哪个丫鬟吧。”

　　仆婢出去的功夫，月见把那回到他家去所见所闻的丫头都想了一遍，没理出个头绪，仍旧卸妆解环，正往帐中爬，倏见他拧着眉唇扉翕合，磨出个个什么，听不清，她俯耳贴近，原来是叫“姑妈”，

　　一声低过一声，像颗坠了海的水晶，渐渐往他心地下沉着床。

　　上浮的晴光却晒融雪光，天有回暖，梅花半枝出墙头，朱门绮户，富贵虚花，影转窗雅处，摇醒醉郎。

　　宝鸦香冷，银屏流金，奚桓枕畔转眼，稍稍惊诧，只见美人玉面，游梦睡仙，他盯着帐顶想一瞬，适才忆起吃醉酒借宿在此。这时节仍有几分头昏脑胀，帐中起来，向外头丫鬟讨了杯茶吃。

　　须臾见月见跟着打帘子出来，还穿着寝衣，外虚拢着一件银鼠袄子，娇妩偎到他身边来，将他的额角按一按，“可觉得怎么样？脑袋疼不疼呢？我叫丫头煎碗醒酒汤来。”

　　奚桓睐目看一看她粉嫩嫩的嘴唇下那颗小痣，蓦然一点惊心，把花绸牵挂。又想既同眠同枕，也不好做那无情人，便搁下盅笑笑，“多谢你。”

　　“桓爹对谁都这样儿客气？”月见两只手叠在他肩上，脸歪在上头媚迭迭发笑，“真是百年难得一见，您这么有身份的人，在我们这地界，既不说露骨的玩笑，也不对姑娘们动手动脚，出手又大方，”

　　丫头端来水盆面巾等物跟前服侍，奚桓掬了捧水匀面，适才清醒许多，“有什么难得，我这样儿的，满大街都是。”

　　月见辨其淡淡灰心之气，亲自拧了面巾递过去，“我多嘴问桓爹一句，‘绸袄’是谁呀？那日在爹家里见过那么些姑娘，没听见谁叫绸袄啊。”

　　他捂着脸的手轻顿，声音嗡嗡地由面经底下闷出来，咳嗽落下的毛病，嗓子眼里十分暗哑，“一位故人。”

　　“我猜，这是位要紧的故人。”月见心照不宣地闷声笑笑，把一柄新的牙刷盖儿蘸了珍珠薄荷粉递给他，“桓爹多往我们这里走走就晓得了，这世上，没有故不了的故人。在我们这里吃了酒，闷头睡一觉，第二天就是个大太阳，不信您瞧外头，是不是什么雪影都化在了昨夜？”

　　吐了满嘴的泡沫抬眉一瞧，果然晴光飞泄，恍有春意朦胧的幻觉，只是幻觉。真实是，只要一想到花绸，奚桓仍有心痛，已成旧疾。

　　但他不敢显露半点，只恐人笑他“孩子气”，他快被这三个字压垮了傲骨与自尊，令他迫切地想让光阴吹损青春，吹皱他白纸一张的人生，落下墨痕与字证。那么，倘或有那么一天，他可以将它呈放在花绸案前，告诉她，他已经有所经历了。

　　于是他漱了口，轻掐月见的下巴，给了她一个吻，用以打磨他每一面的老成与经验，“我的小厮呢？喊他去牵马。”

　　这么近一瞧他，月见不禁腮染胭脂，眼露情丝，笑晕开了眉眼，“昨儿夜里打发他回府里给您拿干净衣裳，大约是在哪间空屋子里借了个铺睡觉，我使丫头叫他。”

　　未几北果拿了衣裳来，月见侍奉着换过，送至门口，奚桓摆摆手，“不必送，想你们午晌开门做生意，昨夜又服侍我酒醉，大约没睡好，你回去再睡会儿，下晌我打发人送银子来。”

　　月见一听银子，心下大喜，也顾不得礼义廉耻，廊下就拽着他亲了一口，小小的黑痣洇开，如落了一滴墨，写下花前誓约，“你可别出了这个门就不来了，若是如此，趁早别送来，就是送来，我也不肯要你的。”

　　一眨眼，晴光已铺在奚桓的背脊，似宽阔的天地间，风无信，云无影。

　　捱过了几度黄昏，又到花荫。且说花绸在家数归期，数得指头疼，终数到这日，与单煜晗回门，特打点了几匹料子、一样竹枝翡翠簪与奚缎云，又备了一方九锡玄香墨与奚甯、一样玳瑁狼毫笔与奚桓、一样水晶砚与奚涧，冯照妆与奚峦却是些富贵常物。

　　别的都罢，只是那一方九锡玄香墨，单煜晗拿起来翻一翻，见落款是“罗小华”，心里有些不自在，瞥花绸一眼，“这墨十分难得，想必花费不少？如此用心，难免奚大人心内也要感念你的好处。”

　　花绸思其深意，款裙落到榻上吃茶，“这墨是我老早外头托人寻的，虽难得，到底一件死物，不值什么钱，动不着官中的银子，我回娘家，自然一应都该是我打点。”

　　两个人对着吃茶，单煜晗噙笑望着盅里浮起的茶渣，递与惯常服侍他的丫头，“你眼睛不好使，筛盅茶也筛不好，重新筛来。”言毕，扭脸将花绸眼色深深地睇一眼，“奚大人添的嫁妆，转来转去又花到他身上，有什么意思？往后你要送礼，就用官中的银子。你既是这家里的奶奶，谁还会说你什么？”

　　既不是为着银子，花绸倒有些摸不着头脑了，惯常陪着笑脸应下。时值丫头重新奉茶上来，单煜晗窥一窥，不见茶渣，适才吃了起身，“我往书房里回个贴，你若收拾好了，外头马车上等我。”

　　花绸周全的笑脸在他身后淡下来，是一弯月，沉了湖。

　　这厢走到奚家，莲花颠里拜过奚缎云，花绸留下说话，单煜晗由人引着自往上房里拜见奚甯。迎面进去，正要拜礼，奚甯却十分热络，下榻邀托起胳膊，邀他上首共坐，“煜晗不必多礼，你我原是同辈，如今又是亲戚，称我为兄长即可。”

　　单煜晗颔首一笑，十分谦卑，将手拱了又拱，“承蒙贤兄照料岳母与拙荆这些年，原该早来拜谢的，只是往前未成婚，不好擅自前来，只好托父母来谢。如今又蒙贤兄不弃，舍茶款待，不敢失礼。”

　　往年奚甯与他甚少往来，如今说几句话，感他斯文有节，愈发和软下来，“妹妹在尊府还好？不知有没有闯出什么祸事惹二老操心？她虽当得家，到底年轻，倘或有什么不到之处，万望担待。”

　　这一番关怀，单煜晗却品出些别的意思来，心里益发当二人有奸，万般怒意压在心底，笑脸文雅如旧，“尊妹十分周到体贴，很讨家母高兴，请贤兄放心。”

　　寒暄两句后，单煜晗思及此番前来的本意，端着茶呷了口，漫不经意地提起，“听说钟老开了春就要还乡，他老人家这一走，户部的担子，就靠贤兄担着，贤兄为朝廷操劳至此，吾辈无能，不能分忧，心里愧不能眠。”

　　铜壶地坠下一滴水，叮咚一声，倏地敲在奚甯心里。他埋在盅口的眼稍稍一斜，暗瞥他一眼，又是那不露声色的笑，“朝廷里人才济济，以你煜晗为例，若非贤才，这些年如何能在太常寺屡次高升？我们这些臣子，今日退，明日科举中兴，自然会有新的贤德之才争涌而出，何惧无人？”

　　单煜晗暗里琢磨一番，机警地将谈锋微转，“贤兄，我原想今日一齐来拜过奚二爷，怎么偏巧不见他在家？”

　　“噢，通州县遭了雪灾，他被府尹派去查检灾情去，得年节前才能归家。”

　　门内进来两个丫头摆席，按放了饭菜，温壶里温着酒。奚甯引他入席，行动间转回谈机，“开了春，不单是钟老告老还乡，户部还有河南清吏司的赵蔽行亦要还乡，我这里正与吏部头疼叫谁来顶上这个缺好。煜晗向来不攀权贵，不授下贿，你说说有谁可堪此任？”

　　杯中幽幽酒光在单煜晗眼中闪过，余韵是谦逊恭卑的一抹笑，“弟在太常寺任职，哪里敢妄议六部官员的更变之事？况且弟识人不多，一时间，真想不出个合适人来。”

　　奚甯稍静须臾，请了杯中酒，地上一片阳光未知何时，已在静默中爬出门外。

　　日渐中霄，太阳温吞吞地总也爬不到梢，奚桓盯着院中密匝匝的树荫，忽然觉得时间难捱。

　　今日是花绸归宁，他想见她，又怕见她，满怀期盼，又成灰烬，只恐见到她忍不住惹出是非来，又恐见不着他把心肠熬坏，踞蹐难定时，躲到了拜月阁。

　　却听见北果下秉，“是与单煜晗一齐来的，带了好些东西，在家陪姑奶奶说话，瞧这这样，得吃了晚饭才回去了。”

　　奚桓的幻想与期待全被“单煜晗”三字顷刻击溃，歪在榻上说要睡午觉，月见忙使丫头铺床熏被，原要陪着一道躺一躺，谁知外场送来条子叫出局。这厢施妆抿唇收拾一场，换了衣裳，撩了帐与奚桓嘱咐，“我不过一二个时辰就来，爹倘或饿了，使丫头摆饭你吃。”

　　帐里无声，花荫到西墙，奚桓睁着空空的眼，望穿了帐顶密密的纱孔，或是酸涩、或是认命地把眼一阖，又睁开，翻身起来。使外头丫鬟叫北果牵马门口等着，预备回去见她一面，就一面，连多余的话也不说，就瞧瞧她有否玉体消减、憔悴花颜。

　　屋里出去，走到前院，迎头在山竹夹道上撞见一清丽妙妓。那姑娘乐不可支地往天上抛着枚戒指，对着日头一闪，落了一圈绚丽的光在奚桓眼里。可巧那姑娘没接准，掉在地上来，连滚好几圈，正滚到奚桓脚下。

　　捡起来一瞧，是一枚金嵌宝石戒指，那宝石嵌得极精致，当中是一颗指节大小的猫儿眼，绕着一圈嵌着细细的十二颗红蓝绿宝石。

　　奚桓蓦地觉得眼熟，想了半合儿忆起来，这是他娘的戒指，先前一并连着二十七个金戒指都给了花绸陪嫁。他将戒指拈在指端转转，因问那姑娘，“这是哪里来的？”

　　姑娘挥着襟上抽来的绢子，蘸蘸唇角，媚孜孜挨过来，随之挨来一股馥馥脂粉味儿，“我一户新做的客人赏的。”

　　“谁？”奚桓略让了一让。

　　“就是工部侍郎的公子潘兴嘛，桓爹认不认得？”

　　树荫落在奚桓的眉间，映着他半昧的眼，他将戒指翻一翻，转来个笑脸，“我瞧这戒指有些喜欢，不如你五十两银子转给我？横竖玩意儿没有现钱要紧，我一会儿叫我的小厮拿银子给你，多谢。”

　　他盯着戒指瞧了一会儿，又把怀疑一齐折进怀里，浅拢的眉心，被太阳照平。

　　却有密匝匝愁心扑在绣窗，簌簌摇落满地的碎金，影暗黄稀，画帘深闲清昼，听鸭燥了晚林。

　　自红藕去后，莲花颠里新添了两个丫头供奚缎云使唤，年纪不到二十，却机灵，两个人与椿娘红藕一齐忙活着安放桌儿，往东边厨房里端酒菜，不是佳肴珍馔，却繁琐，是花绸素日里爱吃的。

　　后头奚缎云打帘子进来，端着一瓯小银鱼炒韭菜，花绸忙下榻去接，“娘，如何费心？我一会子回去吃一样的。”

　　奚缎云嗔她一眼，使丫头们在外间治席吃饭，独与花绸两个在榻上对坐，拿小瓷桃杯筛着酒，往墙下那一堆料子剔一眼，“那些东西都是自个儿置办的？”

　　“我知道您想问什么。”花绸娇笑一声，像是撒娇，“您放心，我记着您的话呢，不敢大手大脚造人家的财，都是我带去的银子置办的。我冷眼在那里瞧了些日子，原来人说得没错，他家虽是侯门，可祖上的产业，差不多都散尽了。现剩一处庄子，拢共二十亩地，再有爵位上头的俸禄、老侯爷的俸禄、单煜晗的俸禄，加起来一百上下的银子支撑着家里使用，我可不敢费他家的钱。”

　　“他家内里竟掏得如此空？”奚缎云稍稍暗忖，挪裙近些，“那你带去的那些东西，现存放在哪里？”

　　“也没别的地方存放，仍旧放在他家库了，只是一应单子在我这里，两处庄子上，都是桩头来府里告诉乔妈妈，她老人家是早年嫂嫂带过来的人，十分勤谨，对我也周到。”

　　“大乔的人，总是好的。”奚缎云放心端起碗来，添菜与她，“我的乖，你好好的，娘年节后头就回去了，你二表婶写信来，叫我赶着三月前回去。你也不必送，也不要告诉你大哥哥，省得他又款留。”

　　花绸蛾眉轻攒，放下碗来，“那娘回去，住在哪里？”

　　“先借你二表婶家里住着，我再往外头寻两间屋子，买下一房人口看家，再置两块地，就稳妥了。你不要为我挂心，只把自己的日子过好是正经。”

　　正说着，已见花绸眼泪涟涟，似雨打了梨花，僝僽不已，“那娘身上可有钱？”

　　“还有个几十两。”奚缎云忙摸了绢子挪坐到那一边为她蘸泪，搂在怀里拍拍，“你放心，你照妆二嫂嫂只盼着我回去，还说要为我打点车马，少不得还要添补我些。况且几间屋子，满破就花个十几两银子，安定下来了，我倒使不着什么钱。”

　　花绸怀里抬起脸来，抽抽鼻翼，还是梗咽，“不要她的，我那里有，现银子就有五六千，回头我折一千娘带着。只是娘要藏好，别叫人晓得，二表婶无端端写信叫您回，还不是以为您在京里攒了财，否则她哪肯这般热络？”

　　说得奚缎云潸潸泪下，母女两个对哭抹泪，倏闻外头椿娘趣嚷一声，“哟，你是个大忙人，我们回来这样久，这时候才见你人影。”

　　花绸猛地心一惊，忙搽搽眼泪，扭头望绮窗，果然见院中一个高影走来，瞧不清模样，也没出声，可花绸还是一眼认出来，是奚桓。

　　未几人走进来，穿着白貂镶滚黑色直裰，扎着黑绸福巾，像卷进来湖上冰结联雾的风波，带着丝丝冷，将花绸的心震一震。震出她一抹羞愧的意识，她发现，无论她如何随俗流的风眼转动，只要一见他，心仍旧会离经叛道地为他跳动。

第46章 . 玉楼春（二） “单煜晗对你好吗？”……

　　兰堂哪里啼莺歌, 唱尽相思，断肠碎心，聒耳堕志, 愁似宋玉词, 却难写半纸。

　　且说奚桓走到莲花颠来见花绸，人在眼跟前，却又不敢看了, 颇有些近乡情怯的意思。不瞧花绸，只瞧满案菜酒, 一头将幅巾掣了搁在几上，一头朝奚缎云作揖，“姑奶奶吃饭不喊我，您侄孙肚里正饿呢，可见您不心疼我了。”

　　果然是咳嗽落下了个病根，嗓音比从前暗沉许多, 一声声敲得花绸心也紧了, 垂着下颌不说话, 炕桌底下绞着湿漉漉一张帕子, 恨不得将几个指头连同愁肠一齐绞断才罢。

　　偏局外人不知事，奚缎云忙下榻来握他的手, “我的儿, 你哪里来, 手怎的这样冷？你姑妈回家, 我使人去你屋里叫你，谁知丫头说你不在家。这些时常常不见你，病才好些，外头大冷天, 净往哪里逛去？”

　　奚桓瞥花绸一眼，有意无意地提高声音，“我到碧乔胡同的拜月阁去，这些时都在那里。他们家有个姑娘曲儿唱得好，人长得也好，性情也和顺，有些和我的意。”

　　却看花绸，仍垂着下巴不做声，像是没听见。仍是奚缎云温柔慈爱地戳一戳他的额角，“傻小子，不和顺怎么往你怀里掏银子？快别信她们的，她们都是场面上的人，面上都是好性情，背地里只想你的钱。倘或你哪日穷了，瞧她们谁还理你？好好在家呆着不好？眼瞧着开春就要会试，也拿个会元才好。”

　　奚桓满不在乎地笑笑，不妨被奚缎云揿坐在花绸身边，“我的儿，与你姑妈说着话，我去烧个你爱吃的来。”

　　言讫便芳裙无踪迹，剩一片绣帘微动，吹进来几缕风。丫头们在外头吃饭说笑，屋子里兀的静下来，花绸叠着腿坐，欲往窗户里让让，不料有半截裙子叫奚桓坐住，她又不想开口喊他，便挺直了腰，有一筷子没一筷子地往口里送东西。

　　窗外日西昃，落在花绸半条手臂上，瘦了皓腕，松了玉钏。奚桓瞧见，终难忍，将下巴稍稍低垂，满腹酸楚低低由嗓子眼里滚出来，“单煜晗对你好吗？”

　　花绸没想到他开口会问这个，夹菜的手收回来，碗捧在胸前，点点头，“好的，不曾亏待过我什么。”只怕他不信，她呼啦啦加了好一串没用的话，“人也不挑剔，脾性也好，也爱读书，从不挑我什么错处，只是平日里忙些。”

　　有什么卡在奚桓胸口，咽不下吐不出，却是一枚冷冰冰的金戒指。他低着脑袋无声地笑笑，斜过眼看她，阳光渡在她灵巧的鼻尖与下巴，温柔地凿刻进他心里，是他所见过最美的侧影。

　　她好像有了些变化，不是皮相，而是从前眼中一小片自由的旷野，被彻底囚禁在按部就班的日子里。故此他不相信她这些鬼话，“你带去的那些东西，自己看管好，别叫人坑骗了你的。”

　　花绸倒是头一遭听他说起这样世俗的话，不由偏偏脖子，望着他笑，“真是怪事，桓儿也守起财来了，你不是一向视金银如粪土？”

　　“那也得分时候，有的财，情愿舍给猫儿狗儿，也不给不相干的人。”奚桓被她一点俏皮的生机逗乐了，一见她笑，他就不想把那些深情难负的话再提起。

　　他决定把她承担不起的那些爱意自己藏起来，另说一些无关紧要的话，“连翘家中得以平反，刑部退回了她家的屋舍产业，也复了她父亲的原职，这两日她就回家去。她家人回来，请了你的酒，说是要谢你，也请了我与周乾在外，我替你应下了。”

　　花绸想也没想，捧着碗眨眨眼，“她家原来的房子在哪里？”

　　她的目光似隐隐残霞，困境中散发出光烈。奚桓回想，她自来守礼守节，小心谨慎，可她循规蹈矩的皮相里，总嵌着这样一对野性的眼睛。

　　他怕被这双眼吸住，稍稍避开了目光，“倒不远，就离这里四条大街，过两日我套车去单家接了你一道过去。”

　　“也好，”花绸莞尔，捧着连枝纹的斗笠碗，细敛如水的目光，“谢倒是不必，只是她流落至此，不想有造化，还能阖家团聚，我也替她高兴。去她家也瞧过，我也好放心。”

　　时值奚缎云添了菜进来，奚桓淡吃几口，筛了酒吃。到天色将倾，外头使人来叫，花绸戴上兔毛帽，系了大毛风领，收拾停妥了，奚缎云要送，花绸不许，“娘，外头起霜，仔细跌了跤，我自己去，过两日再到回来瞧您。”

　　奚桓心头发了紧，忙着起来案上拿幅巾，“姑奶奶歇着，我送姑妈出去。”他心里发急，只怕花绸借故不等他，手上益发扎不好巾子。

　　可花绸站绣帘底下，朝他招招手，“桓儿过来。”

　　他垂垂眼，挪步过去。花绸由他手上接了幅巾抬起臂，蒙上他半个额头，垫着脚尖，灵巧的手转到脑后，须臾扎好，“点上灯笼，省得你送我出去，一会儿回来瞧不见。”

　　两人温温吞吞走到二门外，见单煜晗由小厮秉灯领着，老远在一户角门下等。门上亦刚掌了灯，黄黄两点晃在幽蓝昏暝的天色里，奄奄一息。奚桓燃起的星火也有些奄奄明灭，接了丫鬟手上的灯递与椿娘，使椿娘前头引花绸过去。

　　花绸暗窥他一眼，拈着绢子袅袅如烟地走到单煜晗身边，再回望，奚桓催颓的脊梁已随天色暗淡飘远，身后，黑夜大片大片落下来。

　　归到单家，已是月照花墙，窗隐风烛，屋里丫头忙拢熏笼，瀹茶侍奉。花绸有些乏累，原要睡，却瞧单煜晗坐在榻上翻书，只得打起精神擎灯过去，搁在炕桌上剔亮了推到他跟前。

　　单煜晗书里窥她一眼，心内喜闷参半，喜则喜今日听奚甯的意思，大约是有心将他调任户部补缺。闷则闷花绸的贞洁多折于奚甯之手，否则一门同姓连宗的亲戚，何至于又舍财又舍人，稀拉拉添了那么些陪嫁东西？

　　或者，是闷他自己有怒不能言，有气不能发。

　　他索性搁下书，撑着额角直勾勾看着花绸，“今日归宁，你大哥哥一直问你好不好，我说你好，温柔贤顺，处处周到。他听后，似还有些不放心，你改日回去见着他，亲自告诉他你好不好吧，免得他时刻惦记。”

　　花绸正吃着花蜜化的水，闻言点点头，“有劳大哥哥费心，我今日也实在想不到他会在家，他往日披星戴月地忙碌，甚少在家中。”