作者：莫二月
“你居然咒我夫君！”
明珠怒视着明蓁，说出的话都有些咬牙切齿的味道。
她这般胡搅蛮缠，明蓁只觉好笑。难道只许她出言讥讽，别人都不能反驳的吗？
明蓁并不多加理会她，只又挑了几匹最时兴的料子，交待掌柜的送去她现在的住处。
明珠在一旁看着眼红极了，这一会功夫，明蓁随手便花了几十两银子了。
“到底是嫁到了土财主之家，大姐如今出手真是不一样了。也不知大姐夫一个月的饷银可够你买一匹蜀锦的。”
明蓁面上笑容淡淡的，懒得再与她分辨。不过是几十两银子，她的铺子一日赚到的银子的就不止这些。可是在明珠眼中，却只看到陈家有银子，丝毫看不到她自己完全可以靠着自己过上如今的日子。
挑好了布料，明蓁也不再久待，带着春雨往一旁的首饰铺子去了。
明珠看着她的背影，心里的嫉妒更深，不过是几匹蜀锦，等到孟玉堂中了举，多的是有人上门来奉承，她一定不会比明蓁过得差的。想到这些，才觉得心里舒坦一些。
武举的文试也要考三场，主考官同样是由圣上钦点的翰林院学士担任，和武童生试不同的是，除了默写武经，考生还要做一篇策论。
若是半年前的童生试考策论，陈霖淮应许还会冥思苦想，东拼西凑一篇出来。可是这大半年来，他研读了不少兵书，再加上带兵阻击水匪实战经验丰富。做一篇策论对他来说已并非难事。
三日一过，陈霖淮赶在前头交了答卷，和众人一起出了贡院。
陈家的马车就停在贡院门前，长贵上前接过考篮，关切地问道：“少爷，您还好吧？要不要我背你？”
“去，少在这里给少爷我丢人，你看哪个考生是被家里人背着走的。”
到底都是武童生，体力比之那些秀才要强上许多。在贡院里关了三日，许多人也不过是略有疲态。不像是文科乡试，不少秀才出考场时都是被家里人背着离开的。
陈霖淮不理会长贵，一出考场就忙着奔明蓁而去。
“蓁蓁，我考完了！”
明蓁含笑望着他，精神抖擞，面上也没有多少憔悴之色，下巴处冒出了一层胡茬，人却依旧清爽利落，反倒多了几分刚毅之气，让明蓁看得脸红心跳起来。
“累不累？我们快些回家歇息吧！”
“累倒是不累，就是三日不见你，很想你！”
一旁守着的春雨和长贵等人低着头都装作没有听到，明蓁羞得脸都红透了。
这人就是这样，总是这般直白地说这些亲密的话。
明蓁娇羞的瞪了他一眼：“胡说什么呢，快回家了！”
陈霖淮丝毫不觉得自己说错了什么，他就是想他家娘子，还不许他说不出来吗。
可是虽然心中甚是思念，上了马车，陈霖淮却自觉地离着明蓁一段距离。
“我在贡院里三日没有洗漱了，别熏到娘子！”
明蓁倒是没那么在意，虽说实在贡院关了三日，但他本就喜洁，身上的味道还并不算太过难闻。
“那等我们回到家，夫君好好洗漱一番再歇息。”
陈霖淮立刻点头，又轻侧了侧身子在明蓁耳边说道：“那娘子帮我洗？”。
明蓁面上刚刚消褪的红晕又浮了上来，“还胡说！我不理你了。”
陈霖淮笑的很是得意，虽已经成婚一年多了，明蓁还是这样不禁逗。
怕真惹恼了她，陈霖淮忙正襟危坐，好奇问道：“蓁蓁，你怎么不问我文试考得如何？”
明蓁虽然也关心这事，但并不是太过在意。
“夫君这些时日专心读书，勤练武艺，为了此次武举已经用尽了心力。如今既然考过了，评审便是考官的事，夫君又不能左右，我们只等着张榜公布便是了！”
她这般体贴，陈霖淮心里只觉得甜滋滋的，嘴角不自觉又弯了起来。
“蓁蓁，若是我这一次没有考过如何是好？”
“这有什么，没考过，夫君便回去继续当你的哨兵便是。”
陈霖淮忍不住轻拥她入怀，“蓁蓁，你真好！放心吧，你夫君我这一次一定能给你考个武举人回来。”
他还真没有说大话，几日后，武举文试张榜，陈霖淮又是名列榜首，顺利通过内场文试。外场的武试，陈霖淮更是不惧。
能到省府参加武乡试的，自然都是有些真本事的。
尤其是本省文州的武童生最为出色，文州民间本就习武者众，他们大都学成一身本事，或投身兵营或在各地开办镖行。
无论还是马射、步射，自文州而来的武童生都很英武，羽箭频频命中靶心。陈霖淮这一次也不再藏拙，搭弓射箭，百发百中，赢来一阵喝彩声。
其后的开弓、舞刀、掇石，各项技勇，陈霖淮更是英武无比，俱都领先于众人，让担任主考官的总兵大人大为赞赏。
武举不同于文举，外场比试之后，胜负已定，中举之人已经心中有数了。但是按照规矩，文乡试和武乡试还是同一天在贡院门前张榜公布。
明蓁和陈霖淮并没有往贡院门前去，只长贵一人早早便跑去看榜。
明珠也是心急如焚，一早便起身，要同孟玉堂一起去看榜。
临出门之前，明珠又犹豫了一下。
“夫君，若是我们都去了贡院门前，官差前来报喜怎么办？”
“无事的，官差报喜也是去台县家中，不会到客栈来报喜的。”
明珠这才放下心来，“夫君，那我们快些去贡院吧！”
贡院门前人山人海，明珠他们来的早，官差还未来张榜。陈霖淮遇到了本县的几名秀才，大家互相打了招呼。
“孟兄，此次乡试，我等只怕是名落孙山了，孟兄与我等不同，定能高中。”
“不敢，不敢，玉堂才疏学浅，当不得孙兄此言……”
女眷们也都如明珠一般等在外围，焦急地等着消息。李秀才的娘子笑着奉承明珠。
“孟娘子，我夫君说了，此次孟公子定能高中，到时你就是举人娘子了，定要好好摆宴庆贺一番的。”
明珠面上浮起笑意，“同喜，同喜。到时还请诸位娘子赏脸，咱们好好热闹一番。”
明珠已经想好了到时家中定要大摆筵席，让明蓁和大伯一家看看她的风光。
几位娘子但笑不语，大家只盯着贡院门前来看。
时辰一到，几位官差将榜单张贴出来，文举在左，武举在右，众人一拥而上，忙着查找自己的名字。
孟玉堂挤在人群之中，听着前面时不时传来欢呼声，好半天才挤到榜下。
他抬头迅速地扫了几眼，神色越来越凝重。
榜单共录取几十名举人，上详细注明了名姓以及籍贯。孟玉堂一个个仔细查看，依旧没有他的名字。
孟玉堂心下一沉，始终不敢相信，他竟会落榜吗？
台县一起前来考试的秀才也无一人考中，大家心中虽早有准备，此时也不免有些失落。不过，很快众人便注意到了。
“孟兄，怎会没有你的名字，你竟也没有中举吗？”
孟玉堂乡试一结束便去了徐家的文渊阁读书，众人还没来得及和他讨论此次的考题，也不知他答得如何。但是孟玉堂的才学是连林山长都看好的，此次林山长对他也寄予厚望。谁也不曾想到他竟没有中。
孟玉堂面色惨白，不敢相信这个结果，那边李秀才已经高声念了出来。
“此次高中解元的是临县考生贺显荣。此人是谁？怎么我等从未听闻过。看他的文章，确实做得不俗。”
按照朝廷的规矩，乡试第一名的答卷是要眷抄之后随着金榜一起张贴，以供所有考生阅览。
孟玉堂木木地抬头望过去，只觉眼前的文字竟是那般熟悉。他脑中乱做一团，不知在那里看了多久才回过神来，他双目圆睁，一脸的不可置信。
第62章
曹家在省府的宅院离着贡院不过三四里的路程, 长贵一早就去贡院门前看榜却迟迟未归。
春雨焦急地寻到二门处，“长福哥，长贵哥还没回来吗？”
“春雨姑娘, 你怎么过来了, 可是少爷少奶奶等的着急了？”
春雨摇头：“少爷少奶奶倒是还好，他们正在屋内说话呢。是我心里沉不住气, 长贵哥怎么去了这么久，不会是出了变故吧？”
长福也有些焦心：“按说不会呀, 少爷考武试之时，可是名列前茅的，这武解元之称就应是少爷的。”
他安慰春雨道：“你去回禀少奶奶，我已经又派了人去了贡院，应该马上就有消息传回来。”
春雨点了点头, 正准备回后院, 就见前门处有人大踏步走了过来。
“长贵哥……”
长贵一脸的喜色：“中了, 少爷中了武举乡试头名……”
春雨顿时喜笑颜开：“太好了，我要赶紧去给少奶奶报喜……”
长福那里也忙开了, “快，快放鞭炮、撒喜钱……”
家里早就备好了铜钱, 只等着放榜之后与四邻共贺的。
春雨急匆匆就往后院去, 长贵也跟着一起。
“春雨姑娘, 麻烦你向少爷少奶奶禀告一声, 我有事要回禀他们。”
春雨见他神色郑重, 也不敢耽搁，进了正厅, 先报了喜信, 就忙把长贵的话禀明。
明蓁和陈霖淮对视了一眼, 都有几分疑惑。
“快叫他进来回话！”
长贵进到厅中，并没有多言其他。
“少爷，少奶奶，今日贡院门前放榜，孟家少爷将桂榜撕下了。”
秋闱设在八月，放榜之时，满城桂花飘香，所以世人又将考取举人榜单称作“桂榜。”
明蓁和陈霖淮俱是一楞，撕下榜单可是大罪，说不定还会被革除功名的。陈霖淮有些不敢相信。
“你说的是谁？孟玉堂？”
“正是！”
明蓁觉得此事定是有因由的，“长贵，你细细说来，到底是怎么回事？”
“奴才也不知到底是出了何事，奴才到了贡院，只等着武举放榜。看到少爷高中武解元之后便想要回家中报喜，然后就看到文举那边骚乱起来，孟公子将桂榜撕下，还在那里高喊，“考官舞弊……”
“舞弊？难道孟玉堂没有考中举人吗？”
乡试开考之前，陈霖淮曾经听岳父提起过，以孟玉堂的才学，今科定能高中的。