作者：再枯荣
席泠是真有些饿了，先细嚼慢咽了几口，适才点头，“我晓得了。只是他们未明讲，我也不好明拒，且先应付着吧，等他们哪日开了口，我再回绝。只是你不要再往虞家去了，省得多招惹是非。”
“我也不想去，可你做着县丞，他们既没得罪我，大家又没伤了体面，来请我，我不去，这不是叫他们脸上难堪？可别事情还没摊开来讲，我倒先把他们得罪了，在官场上要给你使绊子呢，你忘了他们家小公子的事情了？”
两面风对穿，吹凉了席泠的眼色，落拓地笑了笑，“记得。也少不了兵来将挡水来土掩。”
箫娘刹那心酸心疼，搁下碗，“这些人家我晓得，你就是做了首揆宰辅，也少不得要顾及他们的脸面。我也不是由得他们欺负的，她们这样的人家，倒犯不着狠欺我，只不过点我两句话，我装作听不懂就是了。他们家的小姐眼巴巴的想着个非亲非故的汉子，还借故撞到他身上去，这样的事情，他们还怕我传出去，他们脸上无光呢，他们不敢明着压我。”
席泠微仰下颌含笑钻研她，“这人情世故里的弯弯绕绕，你懂得真多。”
“那是，”箫娘高傲地把下巴扬起来，“你娘可不是白混的。”
席泠静静瞧她，越瞧越觉着她通身都是俏皮的灵气，像个黄黄绿绿的鹦哥儿，在杆上左跳一下，右跳一下，偶尔蹦出句学舌的话呕死人，偶尔又蹦出句讨喜的话逗得人捧腹。
她头脑有些简单了，向来权势逼人，何必明着来？多得是磨折人的法子。但他不忍心告诉她，那些沉重的交锋他自己去面对，对她，他只是狠狠地点了点下颌，“言之有理，聪慧过人！”
箫娘难得他一句赞她聪明的话，喜得獐头鼠目地前头望望划船的船夫，瞧他们只望岸上看，便悄么地跳到他膝上，晃着脚，“我的儿，你可算晓得老娘的好处了！”
席泠揽着她的腰，作势把她的裙角掀一掀，摸了她的脚背一下，目光由她的腿移到脸上，“我不是早就领略过了么？嗯？”
箫娘不防他又冒出句浪.荡话，顷刻红云浮腮，拧了他臂膀一下，“叫人听见！”
“我说了什么么？”席泠何其无辜地凝眉，“我是说你烧饭洗衣，操持得一手好家务。”
箫娘吃了亏，不肯理他，膝上下来，又扑到窗畔。近二更的夜，萧条了些，醉人夜归，岸上嘎吱嘎吱的车轮响，宝琴玉箫少了一层，剩下几缕愈发清晰迷人，河中船只也少了许多。那轮月就落在天宽地广的河中，随波荡漾。
未几席泠也走过来，循着她的目光望水中的月。却是边上行过一艘船，荡起波涛，月亮在波澜里一层一层破碎，箫娘就抬眉将对面那船剜了一眼。
席泠在窗户底下揽着她的瘦腰，泠然地笑了笑，“过水穿楼触处明，藏人带树远含清。初生欲缺虚惆怅，未必圆时即有情①。”
“什么意思？”
“就是悲欢离合，难说得很。”
箫娘忙捂他的嘴，“别瞎说，快啐出去！”
席泠笑得振动胸怀，将她揽进怀里，朝窗外“呸”了两下。箫娘志得意满，在他怀抱里转眼，那轮水中月又重新汇拢，安定。
箫娘是第一次以局内人的身份置身繁荣昌盛的秦淮河，可置身其中，又觉漫天的笙弦繁管仿佛都与她没关系。
她只觉得，她是这条古老的河，见证过无数衰败与兴盛，楼宇倒了又立，天晴了又雨，没完没了的游人船舸经过她，但始终陪伴她的，只有这轮千年万年投映的水月。
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①唐李商隐《月》。
第56章 朱门乱 (六)
没几时夏残秋至, 秦淮河终难幸免一场灾，江水倒灌，一连淹了临岸几条街, 以至游人不便，好些铺子关了门, 街上落魄萧条了好些时日。
脚不染尘的达官显贵自然不大在乎, 横竖出门不是坐轿就是马车，难见脚下泥泞。可席泠连匹马也不乘，见天风里来雨里去，时时踩得一脚黄泥归家。
箫娘心疼，撅着嘴劝他, “买匹马嚜，当个官也当得窝囊, 又不是多少银子，咱们家又不是买不起。”
他却笑说：“买了养在哪里？咱们家连个马厩也没有, 你是嫌给我洗鞋麻烦了？”
“那里！”箫娘往性树底下一指，“在那墙根底下搭个马棚，我喂它！”
席泠只是笑, 回屋里换了干净鞋袜, 出来见她还在怄, 气鼓鼓在石案上支颐着下巴。他走过去, 俯下腰亲在她腮上，“又生气了。不是嫌麻烦，不与百姓一路走, 怎知百姓苦？”
“我还苦呢, 谁管他们？”箫娘翻翻眼皮, 带着气烧饭去了。
须臾听见敲门, 是隔壁何盏使唤小厮来请去吃新到的螃蟹。箫娘乐得丢下锅灶，换了身衣裳喜滋滋与席泠一道过去。何盏与席泠只在院内卷棚里吃酒，箫娘则与绿蟾在屋里摆席。
绿蟾经这一夏瘦了两分，愈发显得清丽动人，朱唇一弯，既有妇人的婉约，又还带着未出阁时姑娘似的烂漫：
“我爹爹使人送过来的螃蟹，南京城都还没有呢，连虞家还不定吃得上，叫咱们吃这头一茬的。拢共送了两篓来，一篓孝敬给婆婆了，叫她老人家送礼应酬，一篓家中吃。一会你回去，叫丫头装个十来只，你养两日中秋蒸了与泠官人吃。”
箫娘忙谢不迭，与她落座，细了瞧她，更是流光溢彩的好看，暗里把她与露浓比较一番，还是喜欢她这般无一丝媚气的婉丽。
她手上拆解螃蟹，嘴上撇一撇，“何小官人一定待你十分体贴，瞧你自嫁过来，气色一日好过一日，不跟那起深宅大院里的怨妇似的，成日哭丧着个脸。”
别的事情上绿蟾都要谦逊一番，唯独说起何盏，红着脸把下颌轻点，“他待我再没话说了，自打嫁过来，他连应酬也不大往岸边那些行院里去了，实在抹不开，才去一遭，二更前必归家的。”
箫娘想象何盏醉得烂泥似的往家赶，忍不住笑，谁知笑着笑着，陡地握住绿蟾的腕子，“他夜里归家吃多酒，你可使人去接他，席摸白是怎么死的你可别忘了。”
“我晓得的，小厮跟着呢。”绿蟾凑拢来，细声细语笑了两句，“他很好，这屋里原先的丫头也没一个不规矩的，都是老实本分的人。”
二人对望一眼，噗嗤笑了，丫头跟前来劝，“快吃嚜，才蒸上来，一会凉了。”
两个复拆起螃蟹来，绿蟾始终挂着美满笑意，满得似将缺的月。她过于天真，没尝过世事的苦，还不知道，总有些圆满是用来粉碎的。
这里开席，园中卷棚内也开了席。四面秋光炎炎，却有过堂清风，吹得人心旷神怡。
何盏招呼着席泠吃酒，“是茉莉花酒，不醉人，你只管吃，吃蟹不吃酒可没意思。”
席泠浅偿一口，果然甜丝丝的，放心吃起来。
席上说起这螃蟹，难免说到陶知行，既说到陶知行，何盏难免要叹，“我这岳丈，待我没话讲，凡是商队往来带了什么稀罕东西回南京，总要使人分一些往我家来。我一想到眼下办的这案子，就于心有愧，总觉对不住他老人家。你说，他老人家那样大的家业，又何苦去掺和这里头的事？”
道理他未尝不明白，席泠却也少不得宽解，“他也有他的苦衷，生意做大了，难免叫人盯着，就少不得要与官场上的这些打交道。一来二去，有时候不是他想拔.出脚来就能拔的。”
树大招风，亘古难变。席泠暗算，此刻不知有多少人等着勒索陶知行的千金白银。风口浪尖上，他不动声色地瞥一眼何盏，又朝树荫相掩的曲径上瞥。
这时候何齐大约该归家了，他握着酒盅，心里装着一椿事，酒却由细细蜿蜒的壶口，簌簌坠入何盏的酒盅。
他亲自为何盏筛酒，算是尽一点他的自责之心，“来，吃酒，那些事不要去烦它。常言道车到山前必有路，届时叫他多出些银子交付朝廷，请林大人向内阁美言几句，就无事了。他到底涉利不多，不会要他的性命的。”
“但愿如此罢。”何盏把案轻垂，提起个笑与他碰杯，“不说这些了，请你来吃蟹赏菊，却总说些丧气话你听。不说了不说了，咱们联诗的好。”
才起头联了两句，就听见脚步声，窗外眺望，是何齐归家，穿着补服，浓阴里也望见了席泠。两人眼色稍汇，何齐便吩咐跟前小厮几句。
不一时小厮进来拱手，“正好泠官人在这里，我们老爷有请，请到书房说话。”
何盏还打趣，“瞧，我父亲如今看重你比看重我多了。你且去，大约是问元澜的事情，我在这里吃酒侯你。”
席泠笑应两声，与小厮同往何齐书房，刚坐定，就见何齐换了衣裳进来，待要行礼，何齐却摆摆手，果然问起元澜那头的情景，“元澜那边如何说了？”
“正要抽时候来回伯父的话。”席泠仍旧作揖，拂衣落回椅上，“我揣测，他心里已经七上八下没了主意了，前些时还见他往隔壁陶家去了一趟，大约是去试探陶知行的态度。他只怕，这些人背着他，都在钻头觅缝摘干系。等他急得热锅上的蚂蚁一般，侄儿再去会会他。”
何齐记得方才他那抹眼色，像是眼底沉着件什么事。他待要问，又恐叫一个后生牵住了鼻子，适逢丫头端茶上来，他乔作不经心地呷了一口，“吃茶。你辛苦了，这件事你办好了，后头抓人定案的事情你就可以松快松快。不过你放心，届时向朝廷陈表，必定也少不了你的功劳。”
言下之意，大功还是他何齐与林戴文的。席泠料得如此，在对面端起茶盅谦卑地笑了笑，“小侄不过是为伯父与林大人跑跑腿，谈不上劳累。”
何齐见他如此知礼，放下心来，态度软和了好些，“也不叫你白操心，这样大的案子，你在中间周旋这许多，别的不敢说，到时候请林大人朝上头在应天府替你讨个职位，总不费事。”
席泠原也不指望能一步登高，可一个案子办下来，应天府不知腾出几个位置去，到底是哪个官职呢？
按他想，自然是越高越好，定安侯门势力太大，他来日与他们必定为婚姻之事撕破脸。他眼下不过小小县丞，势如蝼蚁，他得布下个完美的局，从乱局中脱颖而出，筑势添威，有力抗衡。
何齐安坐对面，见他那双装着事的眼望过来，又不开口。心里检算一番，逮住了条缝隙投石问路，“你方才讲，元澜往陶家去过，那陶知行那里有没有什么动静？”
“没有。”席泠摇摇头，“陶知行行商多年，处处与官场打交道，多少风浪都经过，不至于像元澜那样没主意。只是……”
“只是什么？”何齐探对了，不由得端正起来。
“噢，没什么。”席泠笑一笑，刻意攥了攥膝上的衣料，“只是方才与照心说话，他心里还为这件事过不去，生怕法办了岳父，伤了两家的和气，又伤了他们夫妻的情分。”
何齐叹了声，“这孩子有时候，就是有些优柔寡断，妇人之仁。陶家把女儿嫁过来，就是我何家的人，陶家出事情，与媳妇哪里相干？况且，就是案子办下来，也就罚陶知行一些银子的事情，总不至于要他的性命，更谈不上牵连九族。”
席泠薄薄的舌尖抿着干燥的下唇，眼色冷下来，仍旧笑，“话是这样讲，可，陶知行毕竟是南京首富，他手底下的单是南京就有几十家商行，又有各省的买卖，多的是眼睛盯着。只怕，连朝廷也在打他的主意。倘或有人趁这个时机狠治他个罪名，要了他的性命，将他的家财查操了充缴入库……毕竟，那可是几千万的银子，每年又能有一二百万的进账。拿他的钱去讨好皇上讨好内阁，谁不乐得干？”
经过这一番话，何齐的目光一点点亮起来，默了半日，泄出个浅浅的、凉凉的笑，“话虽这样讲，要治死他也不易。”
“伯父此言差矣，倘或要治死个朝廷官吏，再小也是大事。但陶知行不过是一届商贾，随便安他个什么罪名，朝廷见着银子，只有高兴的道理，哪里有追根究底的道理？再则，此件贪墨案，他在其中拿一成利，往小了说，他是受官胁迫，往大了说，他就是欺诈朝廷欺诈官府。他能不能活，不过是看人在卷宗上怎么落笔而已。”
巧就巧在何齐急于高升，席泠亦急于高升，二人不谋而合。何齐把几个指头轮着攥一攥，又松开，含笑睇住他，目露欣赏，也露防范，“我没看错你。”
席泠拔座起来，深深作揖，“谢伯父提携。”
未几席泠归到卷棚，何盏已大散愁闷之色，拉着他问何齐的话。席泠只说了元澜那一头的事情，至于算计陶知行的事，只字未提。
元澜那头的事情虽还未成，可也是跑不了的买卖了。何盏执意举杯与他相贺，陶醉于涤清浊世的壮举豪情之中，丝毫不觉，浊世的浑浪，就拍在他背后。闷不作声地，他们获利，由他来背名利后头、紧跟而来的人与情的离乱之苦。
望着他的一派赤忱，席泠不是没有愧疚，打何家出来，他脸上就有些落败之色。他站在墙外溪前，迎着一场日落，望涓涓的溪水。
溪道边有长年累月洗得油光水滑的大石，围着这块石头，是卷起的浪，很小。但他剪着手问：“你说这里的浪与海里的浪有何分别？”
箫娘蓦地叫他问的发蒙，跟着垂着脑袋瞧向沟里，“没什么区别啊。”
他就笑了，长吁了一口气，虚着眼望弯弯绕绕的溪上，红红的太阳，“说得对，浪与浪没分别，恶与恶也没分别。”
这说的是哪跟哪呀？箫娘轻攒月眉，“你们读书人，就是神叨叨的，说话又酸，总叫人听不懂。快回家吧，我还有好些活计没做了呢，赶着给元太太送去的。”
“元太太。”席泠恍似想起什么来，在迷离的柳岸发了半日怔。
箫娘正要拉他，赶上陶家后门吱呀一声开了，晴芳端着木盆出来，“哟，你两个在这里做什么？天快黑了，还不进家去掌灯？”
箫娘乐呵呵地迎来，与她攀谈闲篇。席泠自顾着进去了，“早些进来，一会儿瞧不见，跌到溪里去。”
她随口应一声，与晴芳蹲在河磴底下，帮着搓洗绢子。溪道下头卡着一道余晖，哗啦啦的水奔流过去，仿佛闯过一道金光烨烨的门，从此流到仙宫里头去。
然而席泠的那道进门，绝不单是何齐，闯过他，后头还有个更叫人摸不透的林戴文。他想要什么？柏仲要的是府尹之位，何齐要的是扶摇直上，可林戴文业已是权势滔天，名誉横世。
还有什么是一个人到这位置上，还阗不满的呢？
“转来转去都是银子呀！”
席泠惊转回身，见箫娘在榻上盘着腿，捏着柄木梭子挽个红红的线团，一圈绕转一圈，绕成火红的燃着欲望的一颗心。她可爱薄嗔的眼丝也绕在婉转的千丝万缕中，“你又发闷，不听我讲话。”
“听见的。”
箫娘手上住了，歪抬起下巴，“那我方才说了什么，你说一遍我听？”
他理好衣襟，把尚不明朗的天色望一眼，落在榻上，宠溺地笑着，“我真听着的，你说要打一件银造的胭脂盒子，缠枝纹的，嵌一颗红宝石，要二十两银子，可有错漏？”
她这才满意地翻个眼皮，手上又动起来，“算你往心里去了。”
“打嚜，二十两银子，也不是多少，我在西厢见你那个瓷的胭脂盒子都裂了条缝。”
“可二十两银子呢。”箫娘腰一软，泄气地坠下去，手上慢悠悠地绕着，“二十两银子，咱们家开销吃喝，都够好几个月了。按说呢，胭脂盒子就摆在屋里，谁又瞧不见，犯不着金啊银的折腾。可我自己瞧得见呀！我瞧见那寒酸的样子就不高兴。”
她自烦自恼了半日，席泠却是干干脆脆的话，“打，自己瞧着都不高兴，还管外人做什么？”
箫娘得了他反复的认可，心里高兴起来，装模作样地叹着，“唉，这过日子何处不使钱，转来转去都是银子。银子真是好东西！”
席泠拔座起来，换坐到这一头搂抱她，看看她手上的线，一只手绕过她的腰，在前头伸出来，握住她的手，随她的手打转，“绕来绕去瞧得人眼花，快别绕了。”
窗外亮得一日比一日晚，炕桌上点着一盏银釭，火苗与天光，不知谁亮。箫娘丢罢线，一搦腰偎在他怀里，“我困。”
“困就在这铺上再睡一会。”席泠朝床上睇一眼，想起个什么来，“那褥子底下好像有个什么，有些硌人，你睡起来把褥子掀开看看。”
箫娘心虚地想起那个符咒，忙应，“我晓得了，你别操心。”
席泠见她应得急，心里起疑，抬起她的下巴，望着她的眼睛笑，“你是不是，扎小人咒我？”