作者:嗑南瓜子
赵德毅脱了外衫一扔,冷道:“城门闭了吗?”
胡郢卑微道:“一直也没开啊。”
自从石亓进了城,这安城城门无令不得开,今儿才早上,无人来往,是故门还闭的死死的。
“说小王爷的马受惊跑了,身上伤重,不治恐死。城中掘地三尺,寻获者赏银千两,去问小王爷拿即可。”
赵德毅甩开胡郢,自顾往北门处去。只要石亓还在这城中,要想逃,就是北门处最近,另外还得回去修书一封给沈将军。这么大的篓子,他都不知道怎么开口。找的到还好……若是找不到……
胡郢近乎瘫倒在地,石亓要是在安城有个三长两短,他项上人头多半要落地。旁边人扶了这位节度一把,转眼城中兵马几乎尽数出动。
平安二城这几年无平民,领月银的卒子除却事务在身,大多在城北,剩下的许多房屋空置积灰,好久没这般热闹过。
但是,石亓不见了。
直到午间,城里所有地方都被翻了一遍,石亓仍就没被找到,倒是那匹马老早就被寻回来了,胡郢牵回院里好水好草的伺候着,希冀这畜生的主人从天而降,还能落个笑脸。再不济,就让这畜生行行好,去找找他主人罢。
赵德毅已然热锅上的蚂蚁,恨不能石亓那刀在捅深些,捅死自己完事,不用受这份活罪,他是真的不知从何处去寻石亓。
那三个羯人倒是抓到了手,赵德毅本不欲得罪,事急从权没办法。单独拎了一个出来,皮开肉绽仍是什么都没问出来。看模样,但凡给其松绑,立马就能死在面前。他只能期待沈元州收到信快点想办法,而此时沈元州在宁城城头与拓跋铣鏖战正激。
便是沈元州来了,也于是无补。
石亓已出安城线,几十里外就是羯人地盘,梁派十来人过去还行,若是大军压境,分明是宣战。可一个羯人入了原子,必定很快找到最近的部落庇护,区区十来人过去又有何用。
赵德毅身上血水结块,还不肯罢休的在城北门下来回转悠。他终于能看见石亓的早有预谋,或者说,人一逃走,任何举动都像是预谋。
昨晚石亓将一个侍卫送出了安城,那人必定是先出城去接应。今早石亓在城内瞎转,却很奇怪的不像以往骑马狂奔,而是懒洋洋的走着,到最后跟着的人也就全部丢了马。
这位小王爷也不再对粮仓感兴趣,那明明是他前几日最喜欢去的地。今日不去,大概是因为粮仓有人值守,一打起来,支援的人来得快。
赵德毅越想越气,只觉自己哪哪都是错处,可深究起来,他又想那算个屁的错处。即便全是错处,石亓也应该还在城里,这么大个活人,能躲在哪?
胡郢瘫在椅子上面如死灰,他完了,他今天完了,他彻底完了。他并没想起,他或许不是完在今天。
他早就完了,完在安城粮案。
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第530章 袍笏
那桩被数家写在纸条上又重垣迭锁禁锢的安城粮案,从薛凌纵马往宁城狂奔的那一刻起,再次死灰复燃,而祸首尚不自知。
凡参与者,无一能置身事外,沈元州在内。
因着当初皆怀疑偷粮之人是走的密道,鲁文安唯恐平城也出事,回去之后带人花了近月功夫将平城密道全部改向,原来的则尽数堵死。
安城却没这个运气,沈元州倒也嘱咐胡郢改了大半,然当时贼人没抓着,他便留了个心思,要求将原密道留几条,尤其是当晚贼人使用的那条。更里头内布机关,想试试守株待兔,等贼人再犯。
沈元州所想跟鲁文安差不多,世上绝不会有只偷一次的猫,这方法倒算得考虑周全。只案发当月安城里头守的严实,然这一晃大半年过去,贼人影儿都没见着,渐渐的胡郢就松懈许多。
尤其是近日石亓一进城,有头有脸的都得陪着他转,胡郢哪还有功夫想到抓贼这事儿。即便这位小王爷甚喜到南门那边转悠,仍是没人想到这出。
毕竟当初的事儿,上头人都知道,多半是霍家搞的鬼,所以偷粮的胡人应该属于鲜卑。即便是羯人,也不可能石亓这样的王宫贵族,亲自过来就偷点米去。
石亓第一天踩到城南路径旁边一块石板上,便知底下密道未改。他身份尊贵,脚上靴子用的是犀角打磨作底,踩在坚硬地面上和中空石板上相差虽然不算天壤之别,有心想查实,却是能轻而易举的辨别出来。
他踩了两脚尤不尽兴,在上头用力一跃顺势爬上马背才眉开眼笑的分外满足。可惜当时胡郢并未跟着,赵德毅等人又不知石板底下有密道这回事。
石亓这点小举动,完全不值得被报上去。当时他只是窃喜,昨晚念及,无疑又恨又庆幸。跟着石亓来安城的四个人其中有两个都经历过那次安城偷粮,其中一个自然是午夜赵德毅送出北城门的那个。
无人知道石亓在探寻石板底下有什么,也就无人知道那羯人出了城门并未直直往羯去,而是绕了一段路之后,转身回了安城南门处,合着马一并在那等石亓。
赵德毅看见石亓骑马往北,其实是他才跑出视线就丢了马,趁着所有人人往北城门追,自己借着安城旧房屋的掩护,飞快的窜到了密道里头。
当初薛凌讲解的分外仔细,出口火把,走向开合。掌握了其中关窍,那一方石板掀起又盖上,覆着的青苔恍然依旧纹丝未动。
而密道里头的机关又出了个天大的漏子,连同沈元州在内皆是防着城外人进来,谁也没想过要防着城里的人要走这几条密道出去。
那些机关本是进来之人必须触碰的点位或扶手处,出去却是一个也没摸到,石亓一直到城外脱身,明枪暗箭仍是一支未发。
昨夜出城的那个羯人已在此等候多时,一见石亓,当即行了礼,将马交与他,而此刻赵德毅还在城北门处如无头苍蝇般乱撞。
胡郢倒也派了些人在城郊找,但重点皆放在了北门外,南门处寥寥无几。密道是为了被围城之时出城传信只用,城外出口自然甚是是偏僻。
且鲜卑被扣时,石亓与石恒从平城那边绕路过安城返羯,石亓一经想起,随即循着太阳的方位往平城方向催马六七十里,才往原子上走。
这一来,胡郢更加无处寻人。
日暮时候,京中生杀渐渐谢幕,宁城兵将喊了暂歇,石亓终于回到自己部落。里头的人看见他跑的气喘吁吁皆是不解,石亓顾不得长话从头,开口便问近日可有父王的消息。
得到的答复是早间还有羯皇部落的人递信过来,说既然小王爷近几年不在羯,部落的人可自行另推首领,或是全部归入羯皇账下。大家伙儿正商量着,小王爷就回来了。
石亓疑惑未解,反而惊恐更甚。他不愿意把原因归结为对薛凌的信任,即使这种信任并非赞许,他仍是抗拒的很,只在那一门心思想,是天神给了感应。
他的父兄肯定出事了。
羯人两地之间没个固定居所,若有急事要么派鹰去寻,要么就是用寻部马领路。这种马是自小培养出来的一群,一个部落分居,就带走一匹。老马识途又念旧情,经过人为培训,永远都能找到它幼年伙伴的所在地。
石亓点了四五个人,跟着马一直走到深夜。
远远看部落的帐子里皆是灯火通明,好些帷幔上头人影载歌载舞甚是热闹。,跟着那几个人在路上已听石亓讲了个大概,看见这场面还以为是石亓说的事情并未发生,纷纷下马要进。
石亓因莫大的期待而一颗心狂跳,跟着众人跑到近处,少年却突然呼停了马,咬牙切齿的喊:“不要再走了。”
那几人回头过来奇怪的看着他,石亓又重复了一遍:“不要进去。”
他们已经能看见里头间或有三四个人往来,胡人不比中原有侍卫值夜,但帐子里有人巡逻也并非罕见。鲜卑与羯人长相本无太大差异,白天见着未必能分辨出来,遑论是晚上,可石亓毫不犹豫的叫了底下人停住。
帐子里,绝不是他的父兄。
羯人说是择水而居,不讲究旁的无事,可帐子里头牲畜人马安置也是各有规章,华丽尊卑方位且不提,最要紧的部落最外围东西南北分别设有马厩。
之所以在最外围,为的是进出牵放马方便。然这是寻常羯人的规矩,稍微有些身份的,皆是好几个帐子相通,自己的爱马日夜皆不离身。
鲜卑却是被汉文化影响颇多,拓跋铣尤甚,王都本就是仿的中原城池,其手底下跟着的人当然也习惯了定所而居。虽然马匹地位也是崇高,无非就是养马的屋子华丽些,水草丰盛点罢了。
石亓几人打算从部落的东边入口进,本意是快点找到自己的父兄。草原上以太阳升起的方向为天神所在,所以最尊贵的人,帐子搭在部落正东位。
然最先映入眼帘的,是位于最外围的马厩。石亓看见他大哥最喜欢的那匹白额汗血马,正与其它马混为一谈,半跪在地极艰难的嚼着干草。
这马娇贵,不饿上一两天,断不会吃这种东西。大哥平日跟眼珠子一般爱着,不在他帐子里养着就罢,岂会舍得丢出来如此对待。石亓凝神又找了一圈,羯皇平日里喜欢的马匹也一并在马厩里半死不活的呆着。
他越不想记起薛凌,就越事事都关乎薛凌。眼前景象分明可以论证是父兄出事了,可石亓瞬间浮上脑海的是:
那个杂种说的果然是真的。
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第531章 袍笏
他脑子来来回回都是这一个念头,既不敢相信,又不能不信。
原子上除却水源边茅草疯涨,其他地方大多无林木遮挡,无处可藏身。帐子里有古怪不能进去,但又不能在外围久呆,石亓踱了一会马蹄子调转马头回了自己帐子。
这一夜多的是人无眠,自也不差他一个。寻了所有识途马来,连尚有的信鹰一起,将部落里的好手两人一组共十来组,分别赶往羯族各大部落。又叮嘱其到了不得直接进去,一定要确认里头情况后再行定夺。
原本他回到部落就该立即安排这些,可惜石亓少经政事,又少年心性,只记挂自己父兄,根本无暇顾及其他。
算算时间,羯皇帐子里的惨剧发生在薛凌到达宁城当天,距今已经三四日了。
晌午时分,石亓部落的信鹰陆陆续续飞回帐子。上头内容几乎如出一辙,说是部落首领奉羯皇之邀前往议事,暂未回归。
而最后回来的鹰,则是飞羽带血。上头经过寥寥,等晚间人回来之后,石亓才知,鲜卑已经屠了七八个部落。马在原子上跑了一整天,只找到几个躲着的老弱妇孺,说是当日部落里有贵客来,本来大家宰羊相贺。
然宴席开始后后不久,鲜血染红了纯白的羊汤,哀嚎玷污了虔诚的祈祷,拿刀的鲜卑人从四面八方包围了部落。没有人知道他们此前在哪,仿佛是藏身在地底的蚂蚁一样突然涌出。
那老妇跪倒在地,头抵在羊皮上,双手前放向石亓行礼,而后抬脸道:“波额天神会拯救一切。”
石亓许久没有讲话,待手底下人推了他一掌,年轻的小王爷恍若才回神,急急道:“传信给各部,即刻严查部落进出之人,即日起不得招待任何外部之人。凡首领未归之部,先令推勇士代之。”
下人听声要前往,石亓又额外加了一句:“认人不认信物,尤其不得以印信为凭。”
他扶了那位老妇起身,片刻后找来自己的好兄弟耶亦道:“部落里的诸事还是一概交于你处理”,话没说完,石亓忍不住自嘲笑了一声。
他的帐子,只能算个村庄或者聚集,反正按羯人的规格,远远不够资格称部落。羯人的部落是指像汉人的番王一般,自治又受治于羯皇的勇士首领。其有足够的兵马草地,能守护自己的臣民世世代代。
石亓一直未曾统领兵马,不过是被分封了一块土地,还在学着怎么过活而已。耶亦年岁与他相差不大,二人从小一起长大。
石亓往梁为质,本耶亦该跟着,但石亓对质子一事不上心,总觉得哪天要回来将自己的帐子发扬光大为真正的部落,故而留下了耶亦,将帐子里的大小事务交给他打理。
两人都没想到,石亓这个哪天来的这么快。耶亦初还喜不自胜,现也是愁眉不展,看石亓又要走,急忙问去哪。
石亓无法述说自己的一枚印信惹出了祸事,只将拓跋铣毒计说了一遍,又道:“我去了若是一切安好,会有信给你,若是明日还未收到信,带领帐子里的人找地方藏起来,等太平些再出来。”
他想了想又道:“尽量往梁人那边靠靠,鲜卑兵马暂时不敢过去。”
耶亦拔刀敲胸膛践行,石亓再次回了羯皇的帐子,这次径直进入到里面。门口自然无人拦他,还有俩人亲热的上来喊:“小王爷来了”,一路将他领到主帐。
冤家路窄,里头坐着的人呼延巾,石亓见过。
他在鲜卑被扣了那么久,还是在打鬃节混吃混喝的扣,拓跋铣身边的人,谁没见过,印象深浅罢了。
然此次拿下羯人极为重要,若非宁城那头,拓跋铣肯定会亲自前来。既他耽误了,来的便是亲信之中的亲信,一天到晚跟在屁股后头转悠的那种,石亓印象不深也难。
毕竟他当初胡天胡地时时刻刻的与大哥石恒起争执,这位呼延巾没少帮着自己说好话。当时以为此人热忱,等薛凌一提才知,此人不过是帮着拓跋铣火上浇油,挑拨自己和大哥关系罢了。
石亓从靠近部落入口,即有人一路小跑报给了呼延巾。听闻是羯人的小王爷一人来的,呼延巾极为不解,更多的是欣喜若狂。
拓跋铣早有交代,羯族那么多人,给人家屠干净了压根就不可能,能把几个部落首领杀干净这买卖就算赚够本了。
首领死了,底下人的人争位置,不同的部落争地盘,他不得打出个你死我活。这时候鲜卑只要将羯皇那蠢货小儿子弄到手,以他的名义用鲜卑人马去踏平不服的,草原不就全部都是鲜卑的了么。
闻说石亓在汉人手里,呼延巾还在想事儿该怎么办,毕竟死了些人后,活着的已经不好骗了啊。突然,石亓就从天而降,还是独身一人掉到了他面前。
呼延巾喊下人快上碗马奶,笑着道:“小王爷,别来无恙啊。”
石亓上前两步,手握着刀柄道:“我父兄呢?”
呼延巾双手一摊,还是在鲜卑王都那般老好人模样,点头哈腰道:“你父兄好着呢,小王爷……”
石亓飞扑而上,匕首往呼延巾胸口处猛插。二人隔着好几步,呼延巾哪会坐以待毙,起身避开同时,还伸脚把椅子踹走老远。
石亓收身不及,扑到在地。没得爬起,呼延巾早扬了下手,四周冲过来几人将他石亓死死按在地上。
早说活着的人不好骗,何况勇士最不擅长的就是撒谎。呼延巾走上前夺了石亓手上刀道:“看来你知道那俩老东西去见天神了,那还跑进来干啥,去追他们吗?”
明知挣扎徒劳无功,石亓还是忍不住大力扭动身子想摆脱。依他的身手,若冷静点打起来,杀不了呼延巾,起码不该如此狼狈,可人在极端情绪下,手脚都不听使唤。
一上来就被按地下,让局面更加尴尬。且这一刻,他终于知道,父兄是真的死了,再无任何理由可以让他萌生一丝的希望。