作者：第九杯茶
“没关系，我自己来。”桑吉拒绝道。
“怕被我看了？”百里子苓冷着脸，一下子扯开了他的衣服，然后把他按在椅子上，往那伤口上洒了些药粉。桑吉微微皱了眉头，没吭声。百里子苓又扯过一块布条来，缠在他的腰间。动作很麻利，三两下就弄好。起身时，她替桑吉扯了一下衣服，“好生爱惜一下自己这身子，等哪天与李家妹妹成婚，让她看着心疼。”
“你知道了？”桑吉有点意外。
“听老将军说了一嘴。还真想不到，你跟二哥居然成了连襟。”
“家里定下的亲事，我无权拒绝。”桑吉随口应道。
“哦？那当年你与我议亲，并不是你不同意了？”
桑吉以为百里子苓早就知道这件事，所以在他刚来北楼关的时候才被整得那么惨。虽然他们都没有提及议亲那件事，可桑吉就是那样认为的。但现在听了这话，他觉得自己一开始就错了。
“其实……也没什么同意不同意。当年，我父亲确实有那个意思，不过，老将军说你年纪尚小，想再等几年，就……”桑吉这谎说得有点心虚，也不敢看百里子苓的眼睛，怕自己被看穿。
“这么说，是我父亲拒绝了桑大人？”
“那算什么拒绝。你那时候年纪确实小……”桑吉的声音越说越小，他在心头埋怨起那位贺老将军来。有什么闲话不好说，非得提这一茬。要是百里子苓知道是他当年闹死闹活不同意，搞不好会拆了他的骨头。他还没有娶亲呢，可不想就这样死了。
“你心里边也巴不得这门亲事没成吧？”百里子苓有些诡异地笑着。上都城里的那些传言，她也知道一些。再说了，就母亲言中那意思，上都城里没人想娶她，更何况像桑吉这样文武兼备之人。
心头有点落寞是真的。毕竟，不想嫁是一回事，完全没人要是另一回事。
桑吉见她好像挺失落，忙又道：“我认识几位不错的世家子弟，等回上都之后，介绍给将军，肯定有将军喜欢的。”
桑吉不说这话，百里子苓还不想骂人，一说这话，就像是非把她没人要这事挑明了，脸上怎么也挂不住。
“桑老二，给你脸啦！要你介绍？老子喜欢什么人，自己找，要你多事！你是不是也皮痒了，别以为你身上有伤，老子就不会打你……”百里子苓回身就拿了鞭子，桑吉一见，立马逃得无影无踪。
第19章 、留下
贺老将军与吴祥只在北楼关停留了一天，便马不停蹄地赶往下一站。巡察西北防务，这一趟走下来，时间并不会短。
一大早，众人在东门外送别老将军一行人，韩祺也在列。不过，韩祺在北楼关待不了几日了。皇上已从其他地方调配了兵力补充北楼关，过几天便会到达。韩祺也接到了西北提督的命令，朝廷补充的兵力到达，他便率队回西北提督府。
“韩将军，今日无事，要不，一会去校场打一场？”
三人往回走时，百里子苓与韩祺约战。
韩祺笑了笑，“将军愿意活动活动，末将乐奉陪。”
桑吉原想拦着，可这一看，二人还打上瘾了。也罢，她要打就打去吧，省得想起昨晚的事，再找他的麻烦。
百里子苓与韩祺往校场而去，桑吉则去了老沈头那里。小厮们听说百里子苓与韩祺在校场过招，都跑了去看，院子里空空如也。老沈头独自一人在碾药。
“晏辰呢？”桑吉去了一趟西厢房，里边没人，回头便问了老沈头。
“去校场看热闹了。”
“他能到处走了？”桑吉有点意外。
“别说走，跑都行了。”
“看样子恢复挺快。”桑吉说着捡了一根草药到鼻底闻了闻，味道有点清淡，他也看不出是什么药材来，便又放回案上。“他这两日，如何？”
“那桑副将先与我说说，那日你在那屋里看到了什么？”老沈头示意了一下西厢房。
“这个……”桑吉笑了起来，“沈医官，你看到他身上那些伤了吧？”
“桑副将，不要转移话题。我后来去瞧了一眼那孩子，正在穿衣服……”
老沈头这话颇有余温，两个人相视一笑，仿佛各自明白，“沈医官，这个嘛，将军的私事，咱们就不讨论了。倒是他身上那些伤，看得出是怎么弄的吗？”
“那些伤，被人打的。有鞭子打的，有棍子打的，不过，都是旧伤，有些年头了。”
桑吉点点头。他此前让家里捎信给隆兴记，又让家里查一查隆兴记，昨日贺老将军一行人到来，便有人把回信交给了他。家里查的情况确实与晏辰所说无误，看样子百里子苓的老山参确实打了水漂。不过，隆兴记还不只如此。在隆兴记接到他捎信之前，晏家已经知道晏辰与父亲出事，并且在上都给他们举行了葬礼，他的继母已经接管了家里的一切。在上都，晏辰就是个死人，就算他活着回去，也没人当他是真的，只会说他是骗子。
桑吉没有想到晏家的手那么快，以眼下这种情况，晏辰是断然回不去了。就算真要回去，搞不好立马被人给弄死。
这件事，桑吉还没有跟百里子苓说。本来想送走了贺老将军他们再说，可是百里子苓又约了韩祺去校场，他便没机会说。不过，早说晚说也没什么差别，那个孩子恐怕真得留在这里了。
校场上，百里子苓与韩祺打得正酣，晏辰挤在人群里远远看着。他没有这等好身手，所以连自保都很难。他一定要留在这里，除了保命，还为了让自己更强大。
校场上围了不少人，不断有人叫好，就跟那戏台上看戏一样。北楼关没什么乐子，唯一的一家妓院，也在前些天的一仗之后关门歇业。据说，老鸨带着几个姑娘去了青州，挣钱与保命相比，还是命比较重要。
今日，百里子苓与韩祺打了个平手，不分高下。
“韩将军，好身手啊！”
百里子苓一头的汗，也顾不上擦，把那长枪扔给易风，上前与韩祺聊了起来。
“百里将军承让了。”韩祺笑道。
“我呀，还真想把你留在北楼关，咱们想打的时候，便能打上一场。可惜，过几日，你便要回西北提督府了。这一走，也不知道何时再能与韩将军再见。”
“将军抬爱了。”
韩祺的话不多，不过，他的眼睛里闪出几许赞赏。
“行，早些回去休息吧。这几日，也辛苦你了。”
韩祺点点头，先行离去。围观的人看完了热闹，也都跟着离去。易风拿了块干净的帕子给百里子苓，她随手接过，胡乱地擦了几下，又扔回易风手里。
“你回去给我准备洗澡水，出了这一身的汗，得洗洗才行。”
“知道了。”易风应着，又朝百里子苓使了个眼色，她才发现，晏辰站在校场边上。脑子里立马回想起那天看到的画面，满身是旧伤，还有他柔弱无助、楚楚可怜的模样，以及……童子......
易风自上回罚跪之后，倒是规矩了不少，这会儿看到晏辰，没有多说，只是默默地走开。既然将军喜欢那小子，他还能说什么呢，毕竟将军也早过了嫁人的年纪，只要她高兴就好。
“有事？”
百里子苓走到晏辰跟前，他怯怯地看着百里子苓，微微点了点头。
“说吧！”
“将军能不能教我……”晏辰的声音越说越小，最后都快听不见了。
“教你什么？”百里子苓凑近了问，他下意识地往后退了两步。百里子苓也就上前两步，笑道：“躲什么？能吃了你？”
“将军喜欢我吗？”晏辰看了她一眼，又立马低下头去，像极了羞涩的小姑娘。百里子苓不觉得笑容有点深，她的身边可没这么害羞的男孩。虽然易风跟晏辰同年，但易风是个野小子，哪里像晏辰这般，时而软言细语，时而又楚楚可怜，让人心生怜意。
“喜欢你如何？”百里子苓挑了一下他的下巴，他似乎有点吓着了，忙又退了两步。
“就这点胆子，还敢脱了衣服勾引我？”百里子苓的话很糙，任谁听了这话也会不舒服，好在是此时就他们二人，也没人听见。不过，晏辰还是红了脸，把头低得不能再低。
“我……我不是……”晏辰有点结巴，下意识地捏着衣角。
“不是什么？不是没脱衣服，还是不是勾引我？”百里子苓又问。
“将军若是喜欢我，我可以的。以我现在的处境，没资格要求什么，只希望得到将军的庇护。我也无处可去，若是离开这里，我可能也活不了几天。”
“你倒是很诚实。”
百里子苓以为他会找点借口，无论是什么，但肯定不会那么直接。可是，这一点出乎她的意料。
“你可知道，我当初救你，是准备拿你换银子的。为此，还搭上了我一支百年老山参。现在，你一两银子也换不了，还让我庇护你，换作是你，你能做这亏本的买卖？”百里子苓又一次挑起他的下巴，让他的眼睛看着自己。“我呢，不是什么活菩萨。你既然吃了我的，喝了我的，用了我的，如今还让我庇护你，你说说看，你准备拿什么来回报我。”
百里子苓看着他的眼睛，深邃而漂亮，她还真没见过一个男孩的眼睛可以这么勾人。她有些疑惑，在这双深邃的眼睛后面，到底是怎样的一个灵魂。真像现在看到的这样懦弱吗？如果真是那么懦弱，他恐怕扛不过长乐的折磨，早死八百回了。如果不是那么懦弱，他强撑着挺过来，到底是靠的什么呢？
“我身无常物，没什么能给将军的。除了金钱，将军若是有什么想要的，而我又有的，都可以给将军。晏辰只求将军一事，请将军教授我武艺，让我得以自保，不再被谁欺负。”说完这话，晏辰跪在了百里子苓面前。
刚才还楚楚可怜的小东西，转眼就如此笃定，确实让百里子苓有点意外。看得出，他的求生欲很强。百里子苓换位思考了一下，如果她是晏辰，大概在这种时候，也没有别的路可以走。
“想报仇吗？”百里子苓蹲下身来。
“报仇是在有能力的时候做的。以我现在的情况，先得活下来。”突然之间，他的眼神变得冰冷，不过因为跪着的关系，百里子苓并没有看到。
“识实务！”百里子苓点点头，“既然识实务，那我可得把丑话说在前头，他日你若拿回了隆兴记，我那百年老山参的账咱们得另算。”
“若是能拿回隆兴记，别说是百年老山参，把整个隆兴记给你都成。”晏辰应道。
“我没那么贪心。我只拿自己该拿了。不过，”百里子苓拍了拍他的脸，目光落在他脖子上，那块石头坠子隐约可见。她伸手摸了摸那石头坠子，轻轻一扯，便把东西给扯了下来。“我瞧着这东西还不错，我能拿走吗？”
晏辰欲言有止，最终还是点了点头。
“很珍贵？”百里子苓又问。
“母亲留给我的，算是个念想。”
通常来说，别人都说这是母亲的遗物，按说没人会要这东西，而晏辰大抵也是这个意思。可是，百里子苓拿在手里看了又看，“你放心，不会给你弄丢了。你要不给我出幺蛾子，这东西早晚会还你。”
晏辰跪在地上紧紧地攥着衣角，他不能拒绝，他也没有资格拒绝，哪怕心里再舍不得，再不痛快。
“起来吧！既是想学武艺，以求自保，以后你就跟着士兵每天操练，就你这身子骨，还不知道能不能扛得下来。”
晏辰这才起身，“将军放心，我一定可以！”
百里子苓看着孩子眼睛里的笃定与坚韧，悠悠叹了口气。这世间苦命的人很多，并不差他一个，也不多他一个，可是偏偏就碰上了。她也并不是那样铁石心肠的人。只是，这个狼崽子，她有点看不透。
第20章 、来客
一直到傍晚时分，桑吉才有机会跟百里子苓说隆兴记的事，果真是没有什么惊喜给她。想想白日里晏辰的请求，百里子苓便把留下晏辰的事说了说。
“将军，说好晏辰的事让我管，这怎么转眼就答应人家留下来了，还要教他武艺？我没听错吧？”桑吉挤眉弄眼的，搞得百里子苓有点慌，忙解释道：“他跟那里跪着，一副可怜巴巴的样子，我也不忍心……”
“你不忍心？你还有不忍心的时候？你那手多黑呀，会因为他可怜巴巴就不忍心？”
百里子苓有些闪躲桑吉的目光，这确实有点不像平日里的她。可是，已经都答应那狼崽子，还把人家母亲的遗物都抢过来了，这会儿总不能去跟人家说不行吧。将军一诺，那得八匹马都难追，她可不是说话不算话的人。
“将军，你要真是喜欢他，你就明说。我呢，也不是那不知情知趣的人，知道该怎么处理。你要是这样含含糊糊的，以后要再伤着碰着他，不得又让你心疼不是？”桑吉可算是有了机会，好好地把百里子苓揶揄了一把。
百里子苓挺想反驳来着，可又一想，就晏辰那身子骨，得有人护着，不然把他放在军营里，那可得吃大亏了，搞不好会被那些老兵给弄死。
“要不，你带着他？”百里子苓试探着问。
“将军，你可以呀！主意都打到我头上了。我可没功夫给人家带情郎。”桑吉还没怎么跟晏辰接触过，但这么快就把百里子苓给拿下，他开始对这个孩子有点兴趣了。所以，虽然嘴上拒绝，但眼带笑意，于是百里子苓也顺杆往上爬，没几句话就把他给说服了，让他收下了晏辰。
两个人聊完晏辰的事，暮色已然降临。易风送了晚饭过来，百里子苓吃得比较粗糙，桑吉依旧吃得精细。两个人各吃各的，谁也不耽误。
“说说那个监察御史吴大人。”百里子苓喝了一口汤，打了个饱嗝，惹得桑吉甩过来一张嫌弃的脸。
“吴大人说什么了？”桑吉放下碗筷。
“没有。我对此人不熟，从前也未听说过。你曾在皇上御前，定然识得此人。”
“怎么？怕他到皇上那里告你一状？”桑吉笑问。
“怕呀，好怕。”百里子苓擦了擦嘴，“我巴不得皇上把我撤了呢，正好可以回上都去替那狼崽子抢家产。你那天说得对，他要跟了我，还有什么后妈摆不平的。有了晏家那些财产，我在上都也能过一把醉生梦死的日子，多好。”
桑吉‘嗤’了一句，知道百里子苓是玩笑。虽然他不想主动提及吴安国这个人，但百里子苓既然问了，他如果一点都不说，或者是推说不知道，那便说不过去。于是，他大概说了一下。