作者：第九杯茶
“吴安国，进士出身，文采斐然。入仕多年，虽常在御前行走，但品级不高。监察御史，正七品，在上都城里这个品级的官都算不上官。不过，监察御史官不大，却权重。能监察文武百官，就算是亲王他也能一纸奏疏递到皇上跟前。这样的人，若是心正，那便是国家之幸，若心不正，随意挑事，那便是国家之祸。虽是言官，但言官有时候比手握重兵的将军更有杀伤力。”
百里子苓有些认同地点点头。
二哥来信让他谨慎应对，绝对不是针对贺老将军。而且以她二哥的性情，若非必要，不会刻意提醒。既然提醒了，又听刚才桑吉所说，是不是说这个吴安国心不正，爱挑事。
“那这吴大人属于哪一种？”百里子苓又问。
“他嘛……”桑吉想了想，“他应该算是比较规矩的。至少我在朝中几年，还没听闻他有什么出格的事。再说了，皇上能让他跟随老将军巡察西北防务，也不应该是个会挑事的人。”
百里子苓又点了点头。
这夜睡下之后，百里子苓手里一直捏着晏辰那块石头吊坠。这东西她看过无数遍，除了那几个字不认识，还真没有什么特别的。
第二天一早，晏辰天未亮就起来了。老沈头给他熬了药，又替他把了脉，再叮嘱了几句，他才出了门。
早晨的北楼关有些冷，西北风呼呼地吹着，像是要把身子都给吹透。
今晨是桑吉带队操练，把晏辰给编入队伍之后，校场上便响起了整耳欲聋的声音。北楼关的一天，基本上是这样开始的。只是这小半日操练对于晏辰来说，确实太辛苦。从前他也没有这样操练过，现在跟着那些老兵，不只跟不上，而且也吃消。
所以，当众人都散去之后，桑吉把晏辰叫了过来。
“将军与我说了你的事。想要自保，那就得能吃苦。这才刚刚开始，日子还长着呢。你要是吃不消，可以早点说，南陈那么大，没必要非得耗在这北楼关。若是担心无处可去，我也可以给你找个地方，生存还是没有问题的。”
“我能行！”晏辰很笃定。
桑吉扫了一眼他的双手，这半日都是拿着木棍操练，他的手掌已经磨破了皮，微微渗出些血来。
“不必勉强！”桑吉又道。
“桑副将，不勉强，我一定可以的。”晏辰的声音不大，但语气却很坚定。
“行吧，先回去让沈医官给你上点药，然后到军帐来找我。”
晏辰连声说‘是’，桑吉也没再多说，转身往军帐那边走。
此时，晏辰才低头看自己那双手，除了血迹斑斑，还有火辣辣地疼。他下意识地吹了吹，似乎好一点，但那只是暂时的。
待晏辰去老沈头那里包扎好的双手便往军帐那边去，易风突然从身后越了过去，跑得比兔子还快。他也不由得加快了脚步。刚走到军帐门口，就听到易风在里边说话。
“将军，柳掌柜来了。现在在货栈那边下货，说是马上就过来。”易风的声音里有些雀跃，而晏辰隔着门也能从声音里感受到他的欣喜。
“菘蓝姐？”百里子苓的脚步有点快，在门口遇着上晏辰，连看都没看一眼，便急急往外走。晏辰寻着他们的背影看去，只觉得百里子苓现在的心情很好。
桑吉本是想跟过去瞧一瞧，见到晏辰在门外，便没有去成，招呼他进了军帐。
百里子苓一路小跑着过去，到了东门附近的货栈，便瞧见几个粗衣壮汉中间站着一个锦衣男子，似乎正在说着什么。她的脸上溢满了笑容，稍稍放慢了脚步，走到那几个壮汉后边，只听得那锦衣男子说道：“这几箱货，一会儿送去将军的院子，可得轻拿轻放，若是摔坏了，看我不砍了你们的手。”
几个壮汉连身说是。那锦衣男子这才回过头来，看到百里子苓，脸上泛起了浅浅的笑，有些好看。这不是个男人，虽然穿了一身男装，但仍旧能看出来是个女人。
“小人见过百里将军！”她一抱拳头，随即眨了眨眼，双手还未放下，便被百里子苓抓住了手，“这是哪里来的公子呀，生得这等俊俏，可曾许了人家？”
柳菘蓝甩开了百里子苓的手，“我的将军，怎么越来越痞了？母亲若是见了，又该骂你了。”
“我这成天跟一群男人混在一起，不就是这个德性吗？”百里子苓再度拉住了柳菘蓝的手。
“哟，这么说，你麾下的士兵都你这德性？见到好看的公子哥便上前去调戏一番？这百里家的治军之策，什么时候变成这样了？要不我跟二哥问问，看看二哥怎么说。”
“菘蓝姐，你可饶了我吧。就二哥那性格，那还不得立马把我拉出去打上五十军棍。你不心疼啊？”
柳菘蓝捏了捏百里子苓的鼻子，一脸的宠溺。
两个人几句闲话之后，便往百里子苓住的院子去。这北楼关没有什么将军府，百里子苓一个人，并不需要多大的房子。她常年在军营，对于衣食住行方面也没有那么多讲究，加上家人也没在身边，有个可以安心睡觉的地方就行，她对此并不挑。身边仅易风一人照顾起居，便足矣。
这院子不大，几间房子，若不到天黑，百里子苓基本上也不会回这院子。桑吉就住在一墙之隔的另一个院子，不过，他可就讲究多了。
百里子苓把菘蓝接进了自己的屋子，又吩咐易风中午做些好吃的，姐妹俩便在屋里关起门来说话。
“菘蓝姐，你怎么来北楼关了？”刚一坐下，百里子苓便直奔主题。
“我本来是送货到青州，想着天也凉了，怕是你麾下的士兵还没有冬衣，便与你稍带了些来，已经放在货栈了，你要用的时候去取便是。”柳菘蓝喝了口茶，觉得这茶不好，摇了摇头，“下回给你捎些茶来，看看还有什么需要的，也一并跟我说，我好一并捎过来。”
“菘蓝姐，你可真是雪中送炭，冬衣正好。咱们这北楼关冬日里酷寒，士兵们夜里值守着实冻得厉害，多穿一点，对他们来说可能就是保命了。我替北楼关的将士们谢谢柳掌柜。”
百里子苓起身施了一礼，被柳菘蓝拉过来坐下，她的眼神瞬间变得柔和起来，百里子苓觉得有点不妙，心下想着这不会是要提亲事吧，便想往边上挪一挪，却又被柳菘蓝拉了回来。
“前一阵，我回了一趟上都。母亲特地与我说起你的亲事。母亲的意思是，上都的豪门世家公子虽多，但你若嫁过去，少不得受些委屈。如果你在军营里有可心的人，不论军职大小，哪怕是个伙头兵，只要是你喜欢的，家里都没有意见。咱们百里家，一门四将军，不需要那些豪门世家来锦上添花。关键是，你自己喜欢。”
“菘蓝姐，亲事就算了。我这样的人，指不定哪天就死在战场上了，又何必非得嫁人。如果哪天不带兵了，若是还有人要我的话，再嫁也不迟。”
百里子苓无心亲事，况且她也知道，也就是柳菘蓝把话说得漂亮，什么不需要那些豪门世家锦上添花，是根本就没有。没有也好，就像现在这样，该开心的时候就开心，该杀敌的时候就拼命杀敌，没什么牵挂。
第21章 、蹊跷
桑吉掐着饭点往百里子苓院子里来，刚进门，就闻到了饭菜香。之前在军帐里他听到易风说了‘柳掌柜’，对于这位柳掌柜，桑吉还真知道一点。不过，只闻其名，未见其人，只知道是个女人，而且是个漂亮的女人。
果然，他在百里子苓的屋里见到了这位传说中的柳掌柜。
据桑吉所知，这位柳掌柜的买卖做得不小，从市井到皇宫，还没有她不能做的，是个手眼通天的商人。但是，坊间关于柳掌柜的传闻很多，但大都是些风流韵史，大抵是说，柳掌柜凭着自己那点姿色，一路睡出这样的成绩。一个成功的女人背后，站着一帮子男人。
比如说，上都城里那位闲散的扶风郡王。据说，柳菘蓝每回回上都，是一定要去郡王府过夜的，为这，还引得郡王府里一帮姬妾醋劲大发，闹过几回。世人对于女人总是比较刻薄，话也自然难听些。桑吉也瞧不上这种周旋于几个男人之间的女人，他觉得这种女人不干净，也没有底线。
可是，她与百里子苓是怎么回事，这两人可是八杆子也打不着的。桑吉心头充满了疑问。
百里子苓为他们做了介绍，二人彼此微笑着落座。柳菘蓝很是意外，她没有想到百里子苓的副将会是桑吉。前些年，她曾经查过桑吉，那还是百里老将军还在的时候。当时桑家跟百里家议亲，老将军除了觉得女儿年纪小，有些舍不得，还因为并不了解这个桑家二公子，所以让柳菘蓝查了一下他在外面的品行。所以，对于桑吉，柳菘蓝不陌生。
“柳掌柜的大名，如雷贯耳。今日得见，真是三生有幸！”桑吉先客套了一下，而柳菘蓝也回以客套，“桑大人的二公子，上都城里有名的风流才子，皇帝跟前的红人，倒是我柳菘蓝荣幸了。”
百里子苓一瞧，这二位演戏呢，她也不管。今日易风的菜做得不错，她得先填饱了肚子再看戏。
“听闻柳掌柜的买卖皆在北方，怎么到了这北楼关？莫不是要出关去西域？”
“去西域如何？”柳菘蓝笑问。
“那我得劝劝柳掌柜，前些日子咱们才跟西陀和燕云人打了仗，你要这时候出关去西域，那可能就是羊入虎口啊。别说是货物不保，可能连人也回不来。”
“多谢桑副将关心了。我呢，只是来北楼关看看我这妹子。你也说了，你们才打了一仗，我实在挂念妹子得紧，不来看看，寝食难安啊！”
“这么说，柳掌柜与我们将军感情甚好？”
柳菘蓝一下子揽过百里子苓的肩，两个人的头亲密地靠在一起，她笑道：“桑副将，你看我们姐妹的感情像不好吗？”
百里子苓嘴里正嚼着东西，被柳菘蓝这一拉，差点给咽着。她也不知道为啥，这两人一碰面，怎么就一股火药味，而且是能烧伤旁观者的那种。
“你俩以前有仇？”百里子苓问道。
二人顿时看向百里子苓，齐声道：“不认识！”
“不认识，你俩初次见面就这么激烈，差点还让我以为，谁对谁始乱终弃呢！”
百里子苓话音刚落，桑吉就黑了脸，“将军，菜可以乱吃，成语不要乱用！”
柳菘蓝也推了一下百里子苓，娇嗔道：“将军好坏！”
桑吉哪里受到了这个，险些激起一身鸡皮疙瘩。他大概知道百里子苓那些流氓气质是怎么来的，有这样一个姐妹，好像也不太可能学好。
两人彼此看了一眼，一脸的嫌弃，这才拿起筷子吃饭。
柳菘蓝并不喜欢桑吉，原因很简单。当年，两家议亲的时候，她调查过桑吉，虽然此人确实有才华，品行也不错，但是，当年他听闻自己要与百里子苓议亲，在府里闹腾了好几天，要死要活的，说是宁愿娶一头母猪，也绝对不会娶百里子苓那个母夜叉。这话传进了柳菘蓝的耳朵里，再好的品行也给抹杀了。
其实，当年百里家与桑家没能结亲，是百里家先拒绝的。柳菘蓝把查到的情况都报告给了老将军，老将军当时气得就要拿刀去砍人，好不容易才给劝下了。之后，便传了信给桑家，以百里子苓年纪尚小，等过几年再说，委婉拒绝了桑家。桑吉正好在家闹得也凶，这事也就不了了之。
对柳菘蓝来说，这是她心爱的妹妹，哪里听得哪个男人那般说。更何况，桑吉饱读诗书，居然说出那样难听的话来，柳菘蓝根本就鄙视这样的男人。
一顿午饭吃得颇有些硝烟味。
柳菘蓝并未多作停留，吃过午饭，她便要往回走。百里子苓原是想留她住一晚，好歹是歇歇脚，但她说还有事要忙。于是，百里子苓一路把她送到了东门外。
“子苓，别怪姐姐多话，身为一关主将，凡事多个心眼。你那位桑副将看着品级比你低，但他是皇上跟前的人，来这里给你当副将，皇上应该还给了他密奏之权。说难听点，他就是来看着你的。所以，平日里自己说话做事多注意，指不定什么时候就被人背后下刀子。”柳菘蓝本不想说这个，可是临了要走，还是没忍住。
“菘蓝姐，我与桑老二相处两年，一起并肩作战，是能把后背给对方的人。若说他有些小心思，那是肯定的。但我不相信他会在背后给我下刀子。我们是战场上拼杀出来的交情。”百里子苓很笃定。这种笃定大凡是在战场上有过类似经历的人才有，平常人也不一定能理解。
“子苓，战场上拼杀出来的生死兄弟，也有可能在权力和利益面前给过命的兄弟下刀子。”柳菘蓝拉着百里子苓走到一边，低声道：“有件事，我本不想现在跟你说，想等过一阵子我查清楚了，再……”柳菘蓝叹了口气，回头看了看四周，确定无下无人靠近，这才又道：“我始终不信，埋羊谷一战，父亲和大哥会那么轻易地折在里头。前些日子去北边，听了点传言。有位燕云的将领在喝醉酒后说，当年埋羊谷一战，父亲和大哥战死，是内贼献上的投名状…… ”
“什么？”百里子苓没等柳菘蓝说完，便炸了锅。她这一颗心啊，仿佛被人一刀割了下来，然后再扔进锅里反复烹炸，就差切片剁碎。柳菘蓝连忙捂住她的嘴，道：“我知道你现在听不得这个，我当时听说也跟你一样。但是你若是安静不下来，我便不说了。”
柳菘蓝这话很有效，百里子苓虽然心里炸里了锅，可是她更想知道到底怎么回事，强忍着怒火，“你还知道什么？”
“我原本是想把那喝醉酒的将领抓过来，好好审问一通。我有的是手段，不怕他不开口。可是，人却死了。”柳菘蓝有些遗憾地道。
“死了？”
“死了。据说是喝醉了酒，掉到了河里，淹死了。如果，这人没死，我可能还有些怀疑他这话不真，但人却突然死了，那就意味着肯定有猫腻。如今，线索也断了，但这件事，我肯定会查下去。父亲对我有救命之恩，若他与大哥真是战死，那是为国而死。但若是死在自己人手里，我就得把那人抓出来，剥了皮，抽了筋……”柳菘蓝的眼里闪过一抹狠绝。她是百里老将军的义女，这件事知道的人很少，除了老将军和夫人也就是他们三兄妹，就连百里子苓的两位嫂子也不知道。
“二哥知道吗？”百里子苓突然冷静了下来，因为她立马意识到，如果这件事是真的，那么这背后的人和事都绝对不简单，并不是一时激愤就能解决问题的。
柳菘蓝摇摇头。
“二哥的岳父李迁将军曾经在父亲麾下，我不能排除他是不是就是那个内贼。除了咱们自己家的人，我现在谁都不信。我不告诉二哥，也是怕他为难。我之所以告诉你，是因为……”
“因为桑老二很快也会成为李迁的女婿。”百里子苓抢先道。
“是。如果李迁是当年那个内贼，你有什么风吹草动，他都会知晓。而你的那位副将，便是最好的眼睛。我原本是想查到更多了再与你说，但来了这里才发现，桑吉做了你的副将，这确实在我的意料之外。如果不提醒你，我又实在不安心。”
百里子苓下意识地捏紧了拳头，把那关节都捏得咯咯发响。如果说之前南颇说的话是离间计，那现在柳菘蓝查到的这些，又算什么？是燕云人的离间计，还是真相就是如此。百里子苓的整个情绪在愤怒与理智之间起浮。比起这是个离间计，她更害怕那是真的。如此，她父兄的死以及那上万人的血，还有二哥的腿，算什么？
柳菘蓝见她额上冒出了青筋，双眼满是怒火，仿佛是要找人厮杀的模样，便拉了她的手，紧紧握在掌心里，“妹子，得学会忍着。草原上的猛兽想要伏击猎物，都会有足够的耐心和隐忍。如今，咱们百里家只有你手中有兵权，你得抓紧了。一个将军，若是手中没有兵，就是纸老虎，以后，要替父亲和大哥翻案，有兵权在手，皇上和朝臣才不会视而不见。你明白我的意思吗？”
柳菘蓝狠狠地捏了一下百里子苓的手，她明白似的点点头。此刻，心太乱，其实她都没有听进去柳菘蓝的那些话，只是机械性地点头。
“今天我与说的这些，你且烂在肚子里，和谁都不能说，哪怕是母亲也不行。待我查到更进一步的消息，会通知你。妹子，万事小心！”
柳菘蓝有点担心，可是她又不能久留，抱了一下百里子苓之后，便招呼自己随行的人往京城方向去。
百里子苓有些恍惚，回去的路上还差一点摔倒。易风觉得她有事，但又不敢问，因为她的脸色实在太难看。
一腔的愤怒无法发泄，也无人可诉，这种心情实在太糟糕，就好像有千万只蚂蚁在身体里叮咬，又疼又难受，却叫不出来，喊不出来。她也不敢喊，也不敢叫。
第22章 、赌注
易风跟着百里子苓回到军帐，知道她心情不好，也不敢太靠近，只得守在军帐外面。跟着百里子苓三年，自己家将军那点性子还是摸得个七七八八。若是真骂人，也还好，发泄出来也就没事了。但现在这样憋着，不言不语，一张脸黑得跟锅底似的，那是非常危险的信号。他估摸着是在东门外柳掌柜说了什么，这会儿脑子里正胡思乱想。
军帐里，晏辰正在画着什么，见到百里子苓进来，立马起了身。
“将军！”他怯怯地叫了一声。
“你在这里干什么？谁准许你进来的？”百里子苓的火气顿时往上冲，按都按不住，上前就揪住了晏辰的领子，“想来挡探子？说，谁他妈派你来的？”
百里子苓手重，这会儿又怒火中烧，捏紧了的衣领勒住了晏辰的脖子，让他呼吸都有点困难，“小……小人是……替桑副将……”
“桑老二让你干什么？说，不然老子捏断你的脖子。”百里子苓手上发力，而晏辰只得努力去掰扯她的手，但劲儿太小，根本无力，只作垂死挣扎，眼看着这一口气就要上不来，嘴里发出些呜呜之声。