作者： 轻于柳絮重于霜
高叡不明就里，还是点了点头，“承蒙圣眷。”
“那便速去太子身旁侍奉吧。丞相近前……”高洋意味深长的望了一眼高叡，又点了点孝瓘，“自有四郎应承。”
“阿叔……可他们也不让我进啊！”见不到父王，孝瓘心急如焚。
“你拿着我的令牌，他们会放你进去。”
孝瓘复回齐王府，太原公的令牌果然奏效，驻府的领军将军一路将他送至寝宫。
寝宫所在的院落恢宏，殿宇肃穆，孝瓘不禁心生怯意；他展目四顾，却不见一兵一卒，心中又多了一层蹊跷。
正踌躇间，但觉廊下黑影一闪，他想都没想的冲了过去，口中还不忘大喊着：“父王小心！有刺客！”
眼前白光乍现，扑面而来的是粘稠温热的液体，高大的人影缓缓委顿在他脚边。孝瓘杵在那儿，瞪大了双眼，任凭溅在额上的鲜血流入眼角，他注视着人影后面渐渐浮现的那张脸，头缠苍巾，细目鹰鼻——原来是霸府最忠诚的苍头奴刘桃枝。
“这……这人是谁？”孝瓘指了指地上的人，他故作镇静，声音却明显发颤。
“公子不是说有刺客吗？”刘桃枝边擦拭剑上的血迹，边转身向殿门走，仿佛刚刚杀死的不过是一只蝇蚁。
孝瓘被噎得无语，素闻此人如鹰似犬，只管替主杀人，从不问因由。
孝瓘又低头看了看那死尸，见他着了夜行的黑衫，心中才放下几分歉疚，随着刘桃枝步入正殿。
殿中缀饰层层纱幔，灯光也晦暗不明，內寝更是漆黑一片。
“父王……”他轻声一唤，用惯常卑微的姿势匐跪在地，心下早已如脱兔。
许久，幔帐悉索，缓缓步出一人。
孝瓘满怀希望的抬眼，却只见侍中杨愔，全无父王的踪影。
杨愔时任侍中，又辖吏部，本是高澄极其倚重的近臣，他寅夜觐见，本无不妥，只是孝瓘见他眼圈乌黑，脸色灰败，不禁往帷帐后探了探身子。
“丞相已歇下了，公子便在外间侍奉吧。”杨愔果然拦下了他。
孝瓘瞄了眼他手中的笏板——那是象牙笏，除了父王，朝中无人敢用；他还顺带瞄到几个字——“陈元康除中书令，出使南境。”
崔季舒不是说陈元康在东柏受了伤吗？他还能出使南境？
孝瓘心中顿时疑窦丛生，他又连唤几声父王，里面依旧没有回应，他起身拉启帷幔。
微凉的夜风吹荡开层层帘幕，孝瓘的紧紧的握着双拳，指甲扣进肉中，他感觉不到疼痛，只觉得心缩成一团，凝滞得无法呼吸。
他回头看了看杨愔，那身体肥硕的中年人始终紧闭双目。
华幕的尽头，一张铺满锦被的瑶床，孝瓘轻轻走到床边，他看清了躺着床上的那张脸——苍老而陌生，绝不是他的父王。
他狐疑更甚，无意瞥见蜷倒在灯影中的女子，双手被缚，面色如金，身上血色斑斑。
孝瓘凑到近处探了探鼻息，大惊道：“琅琊公主死了!”继而转向帘外的杨愔，“我……我父……父王呢？”
帘上肥大的身影已矮了半截，哽咽低沉的嗓音随之响起，“大丞相已然……薨逝了……”
孝瓘三步冲出帷幔，脸色几近惨白，好半天才问出一句，“你说什么！”
杨愔望着孝瓘溢满泪水的眼睛，轻轻抚了抚他的肩膀，那肩头瘦硬膈手。
“大丞相在东柏遇刺身亡了。”杨愔缓缓落跪，声音幽咽。
第15章 守巨宝
“大丞相在东柏遇刺身亡了。”杨愔缓缓落跪，声音幽咽。
“里面那人……”
“那是陈常侍。”
“陈元康？！”孝瓘一把抢过杨愔手中的象牙笏。
杨愔重重的叹了口气，“东柏血案，太原公赶到时，元康伤重，大丞相却已无气息，为了掩人耳目，太原公命元康换上丞相的衣服，携琅琊公主返回此处。对外只道丞相受伤，并无大碍，这样朝中的局势才得以稳定。谁料元康在夜间也伤重不治……他母亲从东柏堂闹到朱华阁，引得朝野议论纷纷，太原公这才命微臣请出丞相专笏，拟了这道‘出使南镜’的旨意。至于琅琊公主……太原公疑她与血案有所牵连，命刘桃枝施以严刑，恐是没有挨过去……”
“不对！不可能！家家只说父王受伤，命我过来侍奉的！”孝瓘终究是个孩子，他抓着最后一根稻草，执拗的不肯放手。
“事关重大，太原公在与家书中也未敢直言真相，只是恳请一位公子过来侍奉丞相。太妃知晓利害，回信说长兄与世子不宜此时赴邺，只在您与二公子中择一人前往。”
“所以我来此只是……佯作奉亲之态掩人耳目？”
杨愔目光沉重的点点头，“太原公已亲往霸府，接手晋阳军政，待时机成熟，方可行大丧之礼。”
“那我父王呢……我想再看他一眼……”
“事发当日，太原公已命人架起薪火，将所有遇难之人赴之荼毗。”
孝瓘背身蹲下，双手抱着膝盖，单薄的身子剧烈的颤抖。
杨愔跪在他身畔，想说句“节哀顺变”，却觉肤浅无意。只是低声嘱咐了一句，“邺城风起云涌，情势危急，太原公不在朝中，公子聪慧，一定要守住这里的机要！”
“杨尚书……”孝瓘缓缓抬起头，他眼圈鼻尖皆红，面上却已无泪痕，“我年纪尚小，恐难当重任，几位叔父原在邺城
，不知可否同驻王府？”
杨愔知他说的是老丞相庶出的几位公子，却摇头道：“外人眼中，大丞相只受了些轻伤，公子过来，也不过是转达太妃娘娘的慰问之意。若此处人过多，外面更会议论纷纷，反而不利于保守秘密。”
诚如杨愔此前所料，齐王府的宾客络绎不绝，打着各种名目求见丞相。初时，访客们还都有礼有节，不敢造次。
随着流言的散播，朝野上下焦虑难安，很多人在齐王府门口徘徊。当他们再次叩开王府的大门，面对这个未经世事的少年，已无法再像前次那般彬彬有礼。
他们本就阴险而狡猾，傲慢且凶恶，只是慑于高氏，才佯装出忠顺。如今，野心膨胀，欲望燃烧，他们早已现了原形。
然而眼前这白净纤瘦的少年，神情自若，谈笑如常，又令他们疑虑丛生，不敢做僭越之事。
接连数日，他们竟无法从齐王府打探出任何有价值的消息。
值此胶着间，齐王府忽来了几名醉酒莽汉，为首的竟是追随高欢多年的左卫将军薛孤延。他借着酒劲，硬闯到内院，正迎上闻讯赶来的孝瓘。
孝瓘抽出佩剑，银光一闪，剑尖已抵在薛孤延的咽喉。
薛孤延酒醒了几分，嘴中虽还骂着，身体已不由自主的后退了。
“哪里来得小猴崽子！”他打量着孝瓘，口气极尽鄙视，“老子斗霹雳那会，你还是个蛋呢！”
当年高欢路遇暴雨，命薛孤延探路，谁料一个雷劈在他脸上，他竟还能呼杀叫喊，归来发现被烧了须发，高欢打趣他：“薛孤延乃能与霹雳斗。”
“我乃齐王四公子。”
“四公子？！”薛孤延冷笑着，“别说是四公子，就算是世子,老子也不放在眼里！历朝历代的世子，老子就没放在眼里过！”
他这样叫嚣，明显是将高澄也算了进去。
孝瓘全然不睬，他的目标很明确，就是要将此人逼出内庭。
薛孤延虽利剑抵喉，被迫后退，嘴里却也不闲着，依旧招呼着其他醉汉，“你们进去帮我问问齐王，他凭什么让咱在阶下饮酒！咱可把脑袋悬在□□上，他呢，他的□□就他妈没提上过！”
他这一句，引来众人哄笑，才刚随之退了几步的醉汉，又都往内庭涌去。
孝瓘大急，腕上猛然加力，剑尖“卟”的刺入了薛孤延的喉咙。
薛孤延一声惨叫，孝瓘一拔宝剑，血也随之飙到了脸上。
孝瓘愣在当场，他唇齿微颤，用剑抵着地面，才不至于摔倒。
此时，杨愔已闻讯赶到，他跑过去一把抱住孝瓘，高声言道：“擅闯齐王府者，罪同此人。”
“他们都是颍川大捷的功臣，却不想在华林宴上受了大王的侮辱，被人利用才来此闹事的。”
杨愔边解释，边扶着孝瓘走回内庭。
“四公子处事果决，有先祖之风。”
自此之后，来齐王府的人似是少了，即便是有所窥伺，也仅是旁敲侧击，迂回打探。
直至年底，已然安置好军政要务的高洋在晋阳宣布了兄长高澄遇害的消息。次年正月辛酉，皇帝在东堂为已故齐王举行了哀悼仪式。
邺城的丧礼上，除却孝瓘和赵郡公高叡，并无旁的高氏子弟。
高叡随奉太子长仁，而蒲席上长跪的，仅是白布深衣，绞带麻履的孝瓘。皇帝的神情甚为不悦，悄声对皇后道：“是朕追悼齐王的仪式太过简单？霸府仅遣一庶子是何意？”他上下打量了一下孝瓘，但见他垂着眼睫，紧抿薄唇，既无一声哀嚎，也无一滴眼泪,便又道：“朕恐他连庶子都不是！”
皇后高泫涩然一笑，附在皇帝耳边道：“此乃四郎，便是猗猗的……”
天子元善见冷哼一声，“髡发抢婚乃旧俗，百年前就禁了。”
礼毕，高泫单行至孝瓘处，诘道：“举声陨绝，哀感左右，人子当为。”
孝瓘抬起头，眼底乌青，面白如纸，张了张嘴，尚未吐露一字，竟先呕出一口血。
高泫见状大惊，心下生出不忍，她俯身扶住，意味深长的在他耳边道：“四郎身体抱恙，不宜久留邺城。”
“可父王丧期未满……”孝瓘并不能理解皇后的深意。
高泫轻叹口气，环视左右，竟无一人合宜照料。
正为难时，却见内眷中跑出一个小女孩，后面还有位夫人急得跺脚，犹豫不前。
高泫使人将那女孩叫到近前，女孩端端行礼，年纪不大，却颇有世家之风，想来本不该做出如此僭越之举。
“你为何跃出来？没学过规矩吗？”
“我瞧见四公子吐血了……我想帮助他……”
高泫命其抬头，但见她眉弯如月，眸璨似星。
“你认得她吗？”高泫转头问孝瓘。
孝瓘虚弱的点点头，“她是赵郡公夫人的侄女。”
“清操！”郑氏终于一脸愠色的追了上来，她匆忙拜倒在皇后驾前：“小女无礼，请皇后恕其年幼，郑氏愿代领责罚。”
高泫温笑道：“四郎有恙，我正愁无人照料，你们且扶他回去休息吧。”
郑氏和清操一起扶着孝瓘往内宅去，孝瓘转头望着清操，忽然问道：“如何揉揉羽弓？哪里可以寻到复活彤丹？”
郑氏没听懂，正要询问，清操已抢先解释道：“是个游戏，等你病好了，我们再一起玩吧。”
时已二月，本当春风澹荡，金柳抽芽，却不料一连数日阴霾，竟带来了一场意料之外的春雪——人们更加无法预料的是，这是武定年的最后一场雪。
孝瓘蜷着身子，发白的指骨紧紧的抓着前襟的衣衫，却依旧无法遏制胸口涌起的阵阵剧痛——比起这疼痛，他更怕极了周遭的黑暗，这冰冷而危险的颜色，包裹着单薄的身躯，稚嫩的灵魂。
手指在枕席间习惯性的摸索，忽觉指尖微凉，竟碰到一颗颗熟悉的珠子——他执起那串颈珠，莹莹的泛着温暖的光，他似想起了什么，忽的坐起身来——珠子应在霸府的绿竹院啊。
“有了它，你就不怕黑了。”黑暗中传来女孩的声音。
“猗猗?”孝瓘重又躺下，硬逞强道，“我本不怕黑。”
猗猗莞尔，“你自然知道黑暗有多可怕，才会用这个吓我呀。”
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