作者：天下无病
新知州大喜过?望，有恒安侯世子的支持，他何愁在晏州站不住脚跟？他勤勉从事，尽心竭力，若干年后，终在晏州百姓心中留下浓厚的一笔功绩。
——当然了，这都是后话。
一个月眨眼而过?，许清桉的腿伤好得?八九不离十，他安排路成舟等人在晏州佐理，顺便接应书吏凌峰。随即乘着马车，带薛满与俊生先行?前往下个目的地：衡州。
衡州与晏州相隔不算太远，当地民康物阜，粟红贯朽，乘马车的话四五日便能到达。
衡州乃许清桉此?番南下监察的最后一站，顺利完成后，他便得?返回京城，回到冰冷且死寂的恒安侯府。
他仍清楚记得?，出发前祖父站在侯府门?前的石阶上?，双手负在身后，居高临下地望着他道：“除开我给你?的世子身份，你?根本不值得?一提。”
在身经百战的老恒安侯眼中，小小监察御史犹如蝼蚁，该对他感恩戴德，唯命是从。可?这孙儿偏随了那不识抬举的娘亲，满身逆骨，处处与他作对。
许清桉当时?是怎么回答来着？
他恭敬作揖，真诚建议：“祖父所?言甚是，依孙儿之见，等哪日天气好了，祖父身子利索了，大可?求见圣上?，请他改立恒安侯世子的人选。至于具体要立谁，您可?以试试抓阄，从四位姑母生下的八位表兄表弟中随意挑一个。若还觉得?不够，便再加上?姑母们的十三位庶子，想必能选出让您中意的人选。”
老恒安侯脸色铁青，愤愤甩袖，“你?个不肖子孙，竟敢目无尊长，妄言妄语！来人啊，将世子的护卫全部撤回——”
责骂也好，威胁也罢，许清桉懒得?听，转身扬长而去。
自他懂事起，与祖父的此?类争吵屡见不鲜。祖父从军多年，行?峻严厉，待他一直嫌好道歹。而他从最初的据理力争到如今的淡漠以对，足足走了十二年。
亲祖孙又如何？祖父要的他不愿给，他要的祖父则嗤之以鼻，若非有过?世的父亲羁绊，与娘亲临别前做好的约定，他与恒安侯府早该一拍两散。
世人所?谓的“血浓于水”，并?不适用?于恒安侯府。
他坐在马车里，低眸向书，恹恹地勾起唇角。
“少爷，你?在笑什么？”旁边冒出一句话，是薛满怀抱软枕，盯着他手里的书封道：“你?看的是《群书治要》，我记得?它博采典籍，通篇讲述治政之道，繁复无聊得?很。”
许清桉合上?书，“你?读过?这本书？”
薛满想也不想地道：“哪能是我，我是听别人说?过?大概。”
许清桉道：“哦？你?听谁说?过?这本书？”
“我是听……”薛满愣住，脑中飞快闪过?一幅画面：有人倚在窗边，手捧书卷，身影颀颀，面容模糊难窥。
是名男子，一名风度绝不会差的男子。
许清桉追问：“你?仔细想想，是听谁说?过?这本书？”
薛满闭上?眼，努力回想那人的面容，可?惜想破脑袋也没有头绪，干脆道：“是你?啊！”
“……”
“少爷，你?忘了吗？是你给我详细又耐心地说过?这本书。”
许清桉想，光耐心二字便能证明那人绝不是自己?，但妄想跟她解释清楚？呵呵，不可?能的事。
他已命庞博涛加大范围，在周边各府各州继续寻找失踪少女，一旦找到她的家人便立刻送返，在这之前，姑且留她在身边。
“阿满。”
“到！”
“你?可?知当婢女最重要的一点是什么？”
“我知我知，是忠诚。”
“不对，是听话。”
“是忠诚。”
“是听话。”
“是忠诚。”
“……是听话。”
薛满撇开脸，小声嘀咕：“那你?要我杀人放火，我还得?言听计从不成？”
“杀人放火？”许清桉半阖一双风流眸，道：“你?未免太看得?起自己?。”
薛满坚守原则，“我是良民，无须在干坏事上?受人肯定，哪怕你?是我最敬重的少爷，你?也没法逼我成为坏人。”
许清桉的目光落在案几上?，认认真真地寻找“敬重”何在。嗯，约莫只存在她的个人幻想里。
“以后你?跟在我身边，需令行?禁止，明白否？”
“我尽量吧。”
“只是尽量？”
“我努力，尽量努力。”她从脚边提出一个食盒，打开盖子，取出一碗猪肺汤，“少爷，这是我临行?前炖好的枸杞猪肺汤，还温着呢，你?快点喝吧。”
猪肺汤，又是猪肺汤，花样难喝的猪肺汤。
许清桉怀疑她跟猪肺有仇，“为何每次都是猪肺汤？能不能换成鸡汤？”
“鸡汤有什么好喝的。”薛满讨厌鸡汤，不明所?以地讨厌，“猪肺汤补肺润燥，健脾止咳，有利于你?身体康复。”
许清桉忍不住提醒她，“我伤的是腿，按以形补形来说?，你?该炖猪蹄汤。”
薛满一不小心说?出大实话，“你?去菜场看看，猪蹄比猪肺贵好多呢。”
“……”许清桉从腰间解下淡青色的绣竹纹荷包，丢到案上?，“记住了，下回我要喝猪蹄汤。”
薛满打开荷包，倒出里头的碎银，一锭，两锭，三锭四锭五锭……哇，少爷当了官之后真是富有。
她掐指一算，看来先前为他付出的积蓄很快便能回本，甚至还能小赚一笔！
她美滋滋地转移碎银到胖头鱼荷包，许清桉定眸一看，神?色略显恍惚。
在遥远的童年记忆中，娘亲习惯在他的衣物上?缝制各种?小动物图案做标记。可?当娘亲决定将他送回恒安侯府时?，却当着他的面将衣物焚之殆尽。
“这是你?绣的荷包？”他问。
薛满不知哪里来的错觉，“是的，我亲手绣的。”
“改日能否替我绣一个？”
“小事一桩，你?想要绣什么图案？”
“小动物的便好。”
“那我给你?绣只老鹰，希望你?今后振翅高飞，直上?青霄。”
老鹰的体格实在算不得?小，然而……许清桉垂眸，“好，便借你?吉言。”
薛满将荷包揣回怀里，将猪肺汤往他那边推，“少爷，喝汤。”
许清桉问：“你?尝过?了吗？”
“当然没有。”薛满道：“身为一个合格的婢女，我才不会尝少爷的汤。”
许清桉把瓷碗推回她面前，“我允许你?尝。”
薛满再推回去，“我不能尝。”
“你?可?以尝。”
“我不要尝。”
两个人推来推去，短时?间内没有结果，许清桉忽然笑了，“好，我先尝。”
他端起碗，先是浅尝一口，再是细细品味，随即神?色变得?难以置信。
怎么，是难以置信的难喝吗？莫非她又突破自我下限了？
薛满那个叫贴心，“少爷，不用?勉强，你?喝半碗就?行?。”
许清桉摇摇头，“半碗？不能够。”
话音刚落，他便仰头喝下大半碗猪肺汤，意犹未尽地道：“好喝。”
薛满差点被惊掉下巴，“好、好喝？”
“好喝极了。”他问：“阿满，你?确定这碗汤出自你?手？”
“我确定。”
“那你?确定它没被人掉过?包？毕竟它……”他扔出一堆赞美之词，道：“与你?以往的厨艺天差地别。”
“我确定它没被掉过?包。”薛满不疑有他，沾沾自喜地道：“看来我在厨艺上?天赋异禀，短短一个月便能突飞猛进。”
“这是我此?生喝过?最暖心美味的猪肺汤。”许清桉举起瓷碗，问她，“你?要尝一小口吗？”
薛满被夸赞迷晕了神?智，竟毫不设防地接过?，许清桉见状，眸中掠过?一道狡光。
待她启唇喝汤时?，他以迅雷不及掩耳之势半起身，左手抵住她的后颈，右手使巧劲推碗，轻而易举地逼她喝光余下的猪肺汤。
须臾的工夫，薛满的脸色便由白转青，真切领略透这碗猪肺汤的“美味”。
许清桉松手，淡然地坐回原位。
薛满干呕了好一阵，怒瞪向他，“少爷，你?这个骗子！”
“我骗你?什么了？”
“汤明明很难喝，非常、十分、无比的难喝！”
“难喝又如何？”许清桉反问：“我喝得?，你?却喝不得?？”
“我又没生病！”
“主子有难，婢女同当。”许清桉再问：“还是说?，你?并?无与我同甘共苦的决心？”
“当然有。”薛满暂且息怒，勉为其难地道：“算了，这回便原谅你?了，但是下不为例。”
听听这施舍般的口气，究竟谁是主子，谁是仆人？
许清桉不置可?否地一笑，闭眸开始假寐。
天色已晚，马车正到了人迹罕至处，看来今晚只能宿在野外。
许清桉与俊生是男子，夜宿野外倒也罢了。薛满身为女子，总归有诸多不便。
对此?，薛满本人很看得?开，“小事一桩，我晚上?睡马车里就?好。”
然而真入了夜，马车里异常闷热，她打着扇子仍遍体生津，翻来覆去许久后，撩起帘络往外看。
这会是仲夏，月明星稀，蛙鼓虫吟，暑气熏蒸。俊生在大树下铺好席子，四角扔着驱蛇虫的香包，又去捡来树枝，在不远处架火堆照明。
许清桉便坐在席子上?，背倚树干，神?容静谧，不知是真睡还是假寐。
月光薄如蝉翼，轻拢他的周身，散发着淡淡银辉。在黏腻而炎热的夏夜，他宛如一泓清凉的泉水，遗世独立，沁人心脾。