作者：闻檀
谢昭宁更觉得莫名，雨夜竟有人投宿？
姜焕明则问道：“我怎知你是不是歹人，你说清楚你从何而来，可有名刺？我才能放你进去！”
谢昭宁又看到，那人从门缝里递了个名刺进来，并不知上面写的什么，但是姜焕明看了神色却缓和下来，对看门的门房道：“开门吧，这几位是官府采买的，要送丝绸去汴京。眼下雨下得实在是不能走了，恐怕丝绸湿了也卖不上钱，让他们进来吧。”
姜焕新有些犹豫：“二哥，大哥又不在，咱们是不是要慎重起见？”
姜焕明道：“应是没什么大碍吧，我瞧着这名刺不像是假的！”又对外面的人道，“我问你们，你们是给哪个官府采买的，负责的又是谁，我可告诉你们了，这是顺昌府姜家的田庄，可由不得你们胡来！”
对方回是蜀地那边的官府采买，谢昭宁听到这里，顿时觉得不妥。什么采买的会在半夜赶路，难道不怕将采买之物弄坏了，官府怪罪下来？让人留宿事小，倘若招进来什么不三不四的人，便是不好了。二表哥这头脑着实不行，名刺不假人便不能假了吗？
她正欲阻止两位表兄，却见门房已经将门打开了，随即约莫二十多个人走进来，为首之人戴着幕篱，并不能看清他的样貌，只见是着一身玄色长袍，已经叫雨淋湿了，他身材修长，露在外面的手也极骨节分明。她将目光落到后面的人身上，见他们推着两辆车，车上的确堆着三个巨大的箱笼，若他们说的话不假，这便是他们的丝绸。
既然人都已经进来了，谢昭宁就往后轻退，不再轻易露面。
大雨瓢泼而落下，两位表兄让这几人去靠着马厩的厢房歇下，他们二人打着哈欠又回去睡下了，可谢昭宁心里却越来越觉得不对，她凝神细听几人说话，方才隔着门板听不清楚，她这般一听才发现这几人口音有异，她毕竟曾是顺平郡王妃，见识多广，她是听过蜀地之人说话的，哪里是这个口音，这帮人是假的蜀地人！
谢昭宁更不由得走近了一步，仔细盯着他们所拉的那几车货物，如此一看更是浑身发冷，它们停在后罩房外的屋檐下，风灯被风吹得摇晃不已，大雨瓢泼之下，那箱笼竟被雨水冲刷，谢昭宁分明看到，流下地的水竟汇出了淡淡的血色。
是人血！这样的颜色，她在西平府的时候时常看到，断然不会认错的！
谢昭宁脑子里嗡地一声，雨夜，顺昌府的田庄，陌生的投宿人，一切都在她的心里串联起来了，她记得，她前世曾经听说过，在顺昌府发生过一起骇人听闻的灭门惨案事件，且就是在田庄里发生的，一家老小上上下下十多口人尽数被斩杀干净。
为何此事她记得如此清楚，那是因当时此事造成了极大的轰动，死的那人全家……是顺昌府通判！一个正经的朝廷命官，竟就这般被屠了满门，如何能不轰动！
顺昌府通判……谢昭宁眉头又是一皱，她突然想到了顾思鹤今天讹诈的那个人，是顺昌府通判的儿子，这当中，难道没有什么巧合？
她在脑子里迅速地盘点起来，顾思鹤看起来无所事事，可是他毕竟是定国公世子爷，未来的北厉王，他看上去就像他表面一般简单吗？他来到这顺昌府当真是无事可做吗？
他们这些人究竟有什么目的，这顺昌府通判家又有什么秘密？
无论他们有什么目的，此时进来的这帮人，应当就是这帮灭门的亡命之徒了，两个表哥竟就这般打开门将人都放了进来，既是亡命之徒，她们恐怕有性命之虞！
第37章
大雨瓢泼之中, 许是感觉到了不安的气息，两位表姐竟也从睡梦中醒过来了，见谢昭宁竟然立在窗扇边朝外看, 还以为是她梦游。连忙爬起身套了件外衣，走到了谢昭宁身边问道：“昭昭，怎么了？”
两位表姐轻手轻脚，谢昭宁又凝神看着外面，只觉得浑身都出了一层冷汗, 听到两位表姐问询的声音, 她竟被吓了一跳。但随即, 两位表姐也凑到了窗边朝外面看, 她们也看到了那几辆马车, 还有守在马车边上的几个陌生的玄色短衣大汉, 倒吸了一口凉气，姜芫问她：“昭昭, 这些人是从哪里来的？怎么会突然出现在咱们田庄里？”
姜茜却也看到了那流下来的血水，顿时声音都发颤了, 指着道：“昭昭, 昭昭，那颜色……那颜色……是不是血？”
她这般一说, 姜芫的脸色也白了起来, 目光中透露出惊恐来。
谢昭宁却深深吸了口气，她也从未遇到过这样的事，但必须要冷静下来。
她立刻将两位表姐拉着离开了窗边, 她们都坐在床沿, 随即压低声音道：“两位表姐，这帮人的确来者不善……恐是某桩灭门惨案的凶手！如今被两位表哥打开门放了进来。我告诉你们, 是不想隐瞒你们，但你们二人千万不要惧怕！可也千万不能闹出动静，打草惊蛇，叫他们发现了，那我们才真的是死路一条！”
谢昭宁是想着，这群人就算是真的亡命之徒，也不可能随意对路过的人家下手，可这毕竟是灭门惨案，他们也不想打草惊蛇，方才两位表哥还看到了他们的脸，倘如人家知道，她们竟发现了他们的秘密，又是如此诡谲之事，那恐怕是……不将她们灭了也要灭了！
两位表姐已经是吓得面色苍白，但是看着比自己小的表妹神色都如此镇定，竟也勉强镇定了下来。姜茜点点头道：“昭昭你说得对，就算是亡命之徒，也断然没有随便杀人的道理……”
她们刚这般说，谢昭宁却又听到门外窸窸窣窣的动静，她心里狂跳，对两位表姐比了个噤声的手势，让她们呆在原地不要动，她轻手轻脚地朝着窗边走去，这一看，却气得差点背过去！
只见明明已经回去睡下的两位表哥，不知为何又偷偷从床上爬了起来，而大概是雨太大了，守着那几车‘丝绸’的大汉也进了屋中休息，没人看住他们。
他们可能也起了疑心，所以才爬起来准备查看，所以一个东张西望，一个悄悄地爬到马车上揭开了丝绸箱笼的盖子……
谢昭宁此时着急也没用，她出声更是打草惊蛇！恐怕顿时就会将那帮人的注意吸引过来。
只见姜焕明将箱笼打开之后，果然看到了里头的东西，脸色顿时白得可怕，忍不住手一抖，那箱笼的盖子也顿时手滑落到了地上，只听里屋突然传出来一个沉闷的声音：“谁在外面？”
两位表哥慌忙跑回房中，可是慌乱之下，动静更大了。
那屋中顿时涌出十多个黑衣人来，看到那掉落在地上的盖子，对着屋内回禀道：“郎君，有人发现了，但不知道是谁！”
里面传来一声沉沉地叹气，那声音道：“若非暴雨断桥，也不会冒险投宿了……”声音虽然模糊，但谢昭宁却听得真切，而且不知为何，隔着重重瓢泼大雨般的雨幕，她竟觉得这声音有一丝熟悉。随即听那人又道：“……不可走漏消息，田庄里的一个不能留，杀！”
禀报之人立刻应喏。
谢昭宁虽已经预料，但听到他此话还是浑身发冷。她曾经的确是心狠手辣，在对待敌人上也丝毫不会手软，可那毕竟都是内宅手段，你往我往，这样直接的杀人，这样的凶戾，并非内宅女子能够应付的！
谢昭宁四目望去，也并未看到后院的护院，
后院的护院呢？姜家的护院并非普通的护院，那也是着实练了一些拳脚功夫的，虽不知能不能打过这些玄衣汉子，但毕竟能够尽力一拼，说不定能保出她们的一条活路，可是谢昭宁向外一看，居然一个人都没有！留下的竟是一群老弱妇孺，毫无还手之力！自然还有两个蠢到极点的表兄，可这二人也并不能起什么作用。若不是他们，她们还遇不到这番危险！
谢昭宁深深吸了口气，她握了握自己的手，才发现竟自己的掌心竟早已出了汗！
但是当她回头看到两位表姐抱着发抖，朝她看过来的时候，谢昭宁还是镇定了下来。
两位表姐虽然没听到那人说的话，但是方才盖子掉落的声音可是十分明显的，她们不由得将声音压得极低，颤抖着问她：“昭昭、昭昭……他们是不是，是不是发现了……”
谢昭宁朝两位表姐走过去，告诉她们：“的确如此。”
姜茜脸色更白了，方才表妹便说过了，只要他们发现了，如此重大的秘密，她们就难逃一死！但是她们并未因此就真的慌乱起来，而是道：“昭昭，咱们有没有什么办法的？”
姜芫则突然想起什么，眼神充满希冀地道：“昭昭，咱们不必如此惊慌，咱们姜家的护院与旁家的不同，说不定能打得过这些亡命之徒。方才似乎没见着护院，他们去何处了，快传信给他们啊！”
谢昭宁正欲说话，旁边有个仆妇道：“……今天似乎下游的田庄因下暴雨淹了田，大郎君带着护院去……去疏洪去了！真是不凑巧，这、咱们这才真是叫天天不应，叫地地不灵啊！”
姜芫和姜茜只以为是巧合如此，只能欲哭无泪。
谢昭宁却眼中微光一闪，她觉得没这么简单。姜焕然是个极缜密的人，他为何会将她们的护院调走用却没知会她们？是不是仗着姜家在顺昌府这个地界无人会惹，而田舍又修得如同堡垒一般。回想着昨日那场偷听，她总觉得与自己有脱不了的干系。与此同时，心里竟有个莫名的猜测，她因此猜测有些愤怒，但目前只能按下。
姜茜又说：“昭昭，那咱们从前门偷跑出去能不能行？咱们这个窗扇能从后面打开，咱们跑出去了，便立刻带人去喊大堂兄来，大堂兄来了其他人便有救了！”
谢昭宁仍然只是摇头，这田庄修葺之时，祖父想的是易守难攻，可换个角度想想，何尝不是外面的人进来难，里面的人出去也难。且最为可怕的是，这样的高墙之内，即便真的将她们全部屠杀干净，外面的人也不会察觉到分毫！
她们这才绝望了下来，声音带着哭腔道：“昭昭，怎么办，我不想死……我还有猫，我还有父亲母亲……”
如果不是绝望到了极点，两位表姐自持是她姐姐，轻易不肯露出这样的神色来。
她的两位表姐，是多么好的人啊，她们喜欢猫儿，她们良善热情，即便是遇到了问题，她们第一个想的也不是惊恐万状，而是积极地想着，如何才能保全自身，比那两位不知所云的表哥着实是好了太多！
谢昭宁深吸了口气，她必须要将两位表姐救下来，她决不会让她们就轻易地死在这里。还有她自己，也要活下来，她才不想死！她若是死了，祖母和母亲两个孤弱良善的妇人，岂不是要被蒋姨娘和蒋家等人生吞活剥了，又要落成曾经那般悲惨的局面！她必须好生活着，她们还等着她回去保护呢！
她看到外面那些人已经从车底下抽出了雪亮的长刀，并且朝着各个厢房包绕而来，大雨飞溅之下，将所有的动静都掩埋了，哪怕是此时有人路过田庄外，她们大声呼救，恐怕都听不到任何动静。很明显是要来将她们全部灭口了！
她的脑子飞速地运转着，她们究竟该怎么办？她们力量十分地悬殊，就是将她们都加起来，恐怕也打不过两个大汉。虽然有樊星樊月在，但是让她们一个人单打独斗或许不会输，可是有这么多的人，她们又能有什么办法！
谢昭宁抬起头，看着不远处的瞭望台，瓢泼的大雨，脑中灵光一闪，她突然间有了个主意！
她问姜茜：“咱们这田庄中，有没有火油？”
姜茜一愣，这她如何知道！
此时如此危机的关头，屋中其他伺候的仆妇都已经醒了过来，知道自己恐怕性命不保，但也不敢说话，皆注视着几位娘子等她们拿主意。听到表娘子的问话，年长的那个凑过来道：“有的，有的，说来也凑巧，徐庄头正买了火油来，放在库房里，准备分发给各个佃户用呢，咱们这里要多少火油都有！”
谢昭宁眼睛微微一亮，终于有个好消息了！
她听到那些人包围过来的声音，知道此时已经不宜拖延，否则等他们真的将她们团团围住，那才真的是叫天天不应，叫地地不灵了！
姜芫和姜茜则茫然了，听到外面的动静又十分紧张，姜茜问谢昭宁：“昭昭，你打算如何做？”
姜芫则道：“你小心若是出去，叫他们发现了更危险！你还是留在这里，表姐们保护你！”
谢昭宁虽因她这话心头微微一暖，却只是摇摇头，她若不动起来，她们在这里更是等死！
她看向姜芫和姜茜，她们容貌相似，都是少女明媚的模样，她道：“两位表姐，你们可相信我？如果相信我，一切都听了我说的来做，可好？我这法子虽然未必管用，但是到了这个关头，咱们唯有自救了！”
的确如谢昭宁所说，事情到了这个地步还有什么不能行的，何况表妹从头到尾看起来比她们都要镇定多了，姜芫和姜茜咬咬牙道：“表妹，你只管去做就是了！我们什么都听你的！”
谢昭宁这才笑起来，她庆幸自己这次出行带的是樊星和樊月，她们二人在这时候便显得尤为有用。她叫过两人道：“你们二人，连同年长的姑姑，一起从后面翻窗出去，去库房里搬火油，要多少搬多少，搬来堆放在放柴火的柴房旁边，一半倒在地上，一半将柴火全部泼满油！”
樊星和樊月都是训练有素的，绝不过多言语，立刻应喏，马上带着几个年长的姑姑就要翻出去。
谢昭宁又问两人：“表姐，我记得你们方才说，你们小的时候，外祖父还逼你们练骑射。这田庄里还留着一张你们能用的小弓，现在弓在何处？”
姜茜和姜芫更更迷惑了，谢昭宁叫她们拿火油去泼柴火，她们稍微理解一些，可是为什么又要小弓，谢昭宁究竟打算怎么做！
姜茜却根本不在思索了，她打算放下自己的脑子，一切听表妹的，不管表妹能不能做成，她都认了！她道：“就在旁边的厢房里，昭昭你等着，我立刻便去给你拿！”
姜茜一转身就去了。
谢昭宁望着槅扇外瓢泼的大雨，听到那些人训练有素的脚步声，努力按下自己紧张的心跳声。她突然觉得，这些人绝非简单的亡命之徒，他们都是受过极专业训练的，势必是某些势力的犬牙，绝非流寇能比，这给她们增大了难度。
但是今夜，她必要将所有人都保住，她们任何一个人都决不能死！
第38章
很快姜茜就把她们寻常用的小弓箭拿了过来, 还配了几只竹制的羽箭。
谢昭宁入手一看，祖父不愧是行伍出身，给表姐训练用的弓亦是好弓, 这是一把牛角做成的弓，已经被打磨出温润的光泽，有着岁月沉淀的细痕，她轻轻用手拉着试了一下，弓弦亦张力十足, 想来平日保养甚好。这正是她所需要的！
弓箭一入手, 她不仅有种回到西北茫茫戈壁的感觉, 更是心中更有了力量。
姜芫看到她十分熟悉弓箭的模样, 好奇地问：“昭昭以前也学过？”
她不仅学过, 而且被大舅舅领着, 还在西平府射猎过野兔子、黄羊。虽力量上比不过男子用弓箭，但是她箭法精准, 于马背上射猎，时常身后能吊上一长串野兔子回去。
此时危急, 且听着那些人越来越靠近, 也不是说闲话的时候，谢昭宁只是叫姜芫：“表姐, 怕是要来不及了, 你将那个灯油台给我！”
姜芫她们此刻也不再问谢昭宁究竟要做什么了，反正听她的就是了。
姜茜离得近些，立刻将灯油台端了过来, 谢昭宁便在箭头上缠了一层她们做针线留下的尺头, 并将灯油浇在箭头之上。她这番举动让众人更是迷惑了，她究竟要做什么？随即她认真地对两位表姐, 以及剩下的所有仆妇道：“大家听我说，不许久他们怕是就要破门而入了，你们定不要用力反抗，一定以保住性命为重！”
诸位娘子姑姑们纷纷点头，望着她的眼神充满了希冀。
谢昭宁深深地吸了口气，她将弓箭背在身上，打开后方的槅扇，又将裙角束起，踏着圆凳一脚跃上槅扇。正是此时，那脚步声越来越近，杂乱，兵器相撞的声音，至少是有五六个人，随即隆隆的撞门声响起。死到临头的时候，所有人都更加紧张了起来。
谢昭宁深深看了她们一眼，只留下一句‘保重性命’，这才翻身而出。姜芫立刻上前合上槅扇，决不能让他们发现有人出去了！
与此同时，那撞门声越来越烈，随着栓门传来碎裂声，两扇桐木门不堪重负般地被撞开。随即是几个穿着玄色短衣，高大魁梧的汉子涌了进来。大概是真觉得她们要死了，他们竟连面也不蒙，而是面无表情地看着她们道：“诸位娘子们既然都听到动静了，就快与我们去庭院中吧！”
在房中杀人不好清理痕迹，他们要将人赶到院中杀，此时正是下着大雨，雨水一冲，什么都干干净净，也不会有人知道他们来过这里。
纵是所有人都吓得禁不住发抖，但此时也没有别的办法，只怕自己若是胡乱呼救反抗，更死得快，被这些人赶到了雨中，而另一旁，姜焕新和姜焕明二人也被赶了出来，两个人也吓得嘴唇簌簌，与两位妹妹对视，姜芫和姜茜也顾不得骂他们蠢货了，皆有种快要大祸临头的惊恐。
此时远隔十里外的下游田庄，姜焕然也还没有睡。
谁也没想到，今晚竟真的下起了彻夜的大雨，冲垮了麦田的堤坝，洪水大量涌入麦田中淹了麦苗。因此他也不得返回，看修堤坝已经是没用的了，便指挥着护院们疏通洪水，尽量保下大部分的春小麦，这样忙到半夜才停下来，随行的庄头问他：“大郎君，可还要回徐庄头那边歇息？”
姜焕然看了看仍未见小的雨，道：“不必了，在你这里歇下吧。”
他上了马车，摘下斗笠解下蓑衣，他的随从姜安跟了他多年，十分熟悉他的脾性习惯，立刻从小炉上取下紫砂壶，将自己烹好的热茶倒进杯中，端给姜焕然。
即便是出门在外，姜焕然也依旧讲究，喝的是十贯钱才得一两的顾渚紫笋，用来煮茶的亦是最好的天青泥紫砂壶，将茶杯端到唇边抿了口，姜焕然微眯着眼睛瞧着马车外的大雨。心里想着田庄那边的事，上次暗使她烧了厢房，谢昭宁已是对自己不喜，倘若这次她知道护院是自己调走，定是彻底不会喜欢自己了，如此绝了她想嫁给自己的念头，母亲就是再有意，她不愿意，母亲怕也是没有办法。
他这般想着，心里倒是有几分满意。他对谢昭宁很是不喜，平日在她面前温柔妥帖，不过是不想被母亲训诫，她这样愚笨无脑，被人耍得团团转之人是配不上他的。自然了，有什么人能入他的眼，他也并不知道。
姜焕然的目光随意扫过车辙，却突然发现，行驶的路上似有不妥之处。