作者：薄月栖烟
同一时刻的前院中，裴晏正沿着卧房内的机关暗道走入一处地窖中，凛冬寒日，地窖也冷的滴水成冰，然而即便如此，窖内仍恶臭难忍，一眼看?去，地窖五丈见?方，内有三张案台，五斗香柜，每一柜阁上皆摆满了香料与制香器物……
卢卓道：“大人?，难怪康家没?有一点儿痕迹，他杀人?分尸都是在这里，这里虽然被清理过，但南边有三个木箱，里头?血迹斑斑还有尸虫残骸，应是此前存放尸块之?地，西面的柜阁上发现了五六把香刀，柜子底下有两把斧头?一把锯子，都有卷刃，应是分尸之?用?，东侧的柜子里有几个特殊的瓷瓶，里头?有腐烂污物的残留，最新的一个里头?剩余少量肉泥一般的污物，已结霜冻住，依小人?看?，是死者被磨碎后的心腔。”
裴晏一一看?过，吩咐道：“都带走。”
从地窖出来后，卢卓又道：“前院西厢房发现了大量女子之?物，怀疑是康韵的遗物被他搬了过来，我们的人?正在清点”
裴晏点头?：“先回喜阁审问?。”
带着证物回到喜阁，卢卓上前将康景明下颌复位，缓得片刻，裴晏在他面前站定，“说吧，你姐姐和翠竹是怎么死的？”
知道自己插翅难逃，康景明只痴痴地看?着满屋红烛喜帐，仿佛还在回味与姐姐的冥婚之?礼，裴晏见?他如此作态，沉声道：“你姐姐最后一次出现在下人?眼前，乃是在六月初一，自六月初二?起，你姐姐隔着窗扇对人?说她要闭关研香，自那以后整月未出门，再出现便是七月初二?一大早，有人?看?到你姐姐穿戴齐整自角门而出，她的背影说要给临近的闺中密友送香；翠竹是在六月初二?最后一次露于人?前，那之?后，你对众人?说她要贴身照顾你姐姐，直到六月末，她因偷盗被赶出府，彻底消失……”
裴晏语声沉定，自有一股子迫人?之?感，但康景明眼下油盐不进?，还是那副三魂去了气魄之?态，裴晏便又道：“按此前京畿府衙的口供时间推算，你姐姐应是在六月初一遇害，六月初二?，翠竹发现你杀了你姐姐，又被你杀人?灭口，你连着害了两人?，连相依为命的姐姐也死在你手中，使?得你性情大变。而后，一来你有制香执念，却天分不足屡屡受挫，你欲行邪魔歪道证明自己于香道并非全?无建树，二?来你需要想法子掩盖谋害你姐姐和翠竹之?行，于是你将错就错，定下了连环杀人?计，而汪妍与你姐姐相识，也是你最容易接近的待嫁新娘，于是你于六月初七，第一个对汪妍动了手”
裴晏分析的有条有理，喜阁外众人?也听得专注，但康景明似乎打定主意不言语，令场面有些焦灼，裴晏剑眉微拧，忽而道：“翠竹也就罢了，但你为何要谋害对你恩重如山的姐姐呢？唯一的解释，便是你对她生出不伦之?情，而她对此深恶痛绝，眼看?着她即将出嫁，你因爱生恨，只想杀了她让她以尸体的形式永远陪在你身边，你穷凶极恶，你根本不爱你姐姐，你只是不愿被她抛弃”
康景明发起抖来，至最后一言落定，他像被针刺一般骤然抬眸，“我不爱她？！你可知道我们姐弟二?人?这些年经历了什么？我遇见?姐姐的时候，她七岁我四岁，族中仆从辱骂责打我，她为我拼命，后来那些老匹夫想夺凝香阁，恨不能放火烧死我们，是我背姐姐出火场，后来姐姐为研香中了毒，是我用?自己的血做引子为她解毒，姐姐对我恩重如山，我也愿把性命给姐姐，可千不该万不该，她不该那么早定下亲事，我们明明说好了相依为命一辈子在一起，可她怎能食言？！”
康景明越说越癫狂，面皮都扭曲起来，“我们是这世上血脉最亲之?人?，明明谁也不能把我们分开，这世上除了我，没?有其他人?能对她性命相付，除了她，也不会再有第二?人?为我拼命，她明明说过永远不会抛下我，我记得的，这些年她说过的每一个字我都记得，可、可是她却要嫁去广陵，她要离我而去，我一想到她为别人?十?里红妆，为别人?生儿育女，我便难以忍受，那是我最好的姐姐啊，凭什么我要看?着她委身他人?？只要她在我身边我可以一辈子只陪伴她，只哄她高兴，可她凭什么失信？！”
像为自己找到了足够的理由，康景明凛然大笑起来，“世人?都求忠贞不渝，都求天长地久，我只是不想让她离开我，我只是想一辈子与她长相厮守，我有什么错？我那么爱她那么珍视她，我有什么错？！”
疯魔一般的话语传出喜阁，回荡在无边寒夜之?中，喜阁内外众人?皆听得毛骨悚然，而这时，卢卓自前院快步跑了进?来，“大人?，从妆奁暗盒中搜出来的！”
卢卓递上一封未写完的书信，其上墨色深浅几变，足见?写信之?人?颇多停顿与犹豫，但最终，这封信正文写完唯剩落款与日期，裴晏一目十?行扫过信纸，端严如他，此刻也不禁流露出惊疑与震撼来，见?康景明仍是毫无悔痛，裴晏定声道：“你以为你姐姐抛弃了你，可倘若她在最后关头?选择以你为重呢？”
裴晏将信纸展在康景明眼前，他人?虽被押制，可一眼便认出这是康韵的字迹，他表情微僵，狂乱亦渐渐褪去，很快，他难以置信地瞪大眼瞳，一股子更为悲怆的恐惧从他眼底溢了出来……
他不住喘气，不住发抖，某一刻，如绝望困兽一般哀嚎起来，“不，不是这样，她不可能为了我退婚”
第023章 噩梦
“这是你姐姐亲笔字迹, 就藏在她妆奁暗盒之?内，应是她写好藏起，打算寻个万全之?法?退婚，但?可惜, 她还未来得及送出, 便死在你刀下。”
裴晏目若寒剑, 康景明哀哭道：“不，我不是有意的，是她, 是她发现了我的香谱，斥我染指邪魔歪道，若是往日，我怎会因香谱与她争执？可她就要离我而去, 浮香斋也是她一手经?营起来，等?她一走?我还有何依仗？我不愿给她香谱，我甚至以死相逼, 那把刀是我用来伤自己?的, 我怎么忍心?伤她……”
康景明痛不欲生, 裴晏定声问：“什么香谱？”
“是我派人从西?梁寻来的香谱, 只?是、只?是传言其上记载多为百年前魔教修炼邪功所用, 会令人误入歧途, 姐姐正?是得知?这些后才勃然大怒……”
康景明哽不能言，裴晏道：“那香谱如今何在？所以你姐姐是被你误杀？”
康景明点头：“我与她为了抢夺香谱拉扯起来, 后被地上火笼绊倒，等?我反应过来时, 便见随手抄起的香刀已刺入她胸口，那本香谱也掉在火笼中烧毁大半, 后姐姐就此断气，我悔不当?初，却不敢叫人知?晓她已殒命，只?好先将她的遗体藏了起来，旁人还好说，翠竹却瞒不过去，第二日她发现了破绽，于是我只?好一不做二不休……”
“翠竹死后，我惶然无措，康青为我所救，对我忠心?不二，也只?有他知?道我对姐姐的旖念，后来他便说，何不让姐姐真的死去，再用其他人的尸体替换？这时我记起香谱所言，说用有情女子?的心?入香可令人容颜永驻，还能令本不爱你之?人回心?转意，姐姐虽死了，我却想让她陪我更久些，于是我在康青所言之?上，想到了从待嫁新娘身上取心?之?计，我知?道第一个死者的亲属会格外受怀疑，再加上尸体腐烂程度不同，于是，我必须让我姐姐做第二个死者，康青出身戏班，自小会模仿他人声音的口技，我与他正?好利用此技杀人。”
康景明心?防溃败，有问必答，裴晏又道：“你如何以心?入香？”
康景明目光呆滞道：“在制香最后两步，加入磨碎的人心?，刚好为了造出奇货可居之?势，一颗人心?也制不了多少香，于是，我定下了那限量发售的法?子?，却不想此举果然令浮香斋的名头一日千里……”
裴晏朝外间看了一眼，“你的意思是，所有限量之?香皆加过人心?？”
康景明木木点头，又一错不错地看着?裴晏拿着?信纸的手，这时裴晏将信交给卢卓，走?出喜阁道：“公主殿下和诸位疑问可解了？时辰已晚，更细致的问证也暂不便公示，公主殿下和大家都请回府歇下吧。”
此时早过了二更天，在场的夫人小姐们最为关心?的也是哪些香脂加了人心?，如今有了定论，有人松了口气，大部分人则都骇然作呕。
庆阳公主青白着?脸道：“也好，眼下也确无留下必要，若还有何乱子?与香膏有关，鹤臣，你得派人知?会我一声，我实不想被耍弄的不明不白。”
裴晏应好，庆阳公主这才当?先离去，她一走?其他人自是跟从，薛沁本有意等?着?姜离，却见姜离与付云慈几人站在一起，而裴晏道：“付姑娘请留步。”
众人闻声只?以为是为了余妙芙污蔑诽谤的案子?，皆不以为意，薛沁见付云慈驻足，虞梓桐与姜离也未动，轻哼一声后先一步转身离去。
等?其他人走?远，裴晏道：“再审问下去，康景明必将交代玉真观之?行，按此前对寿安伯之?诺，此事我不会记录在案，你们可安心?，余妙芙的案子?大理寺会按章程办，但?案子?呈报御前后有何论断，尚难保证。”
付云珩一听?便明白，“鹤臣哥哥你放心?，我们府上虽不比徐家在御前得脸，可送几封弹劾折子?还是容易的。”
裴晏颔首，目光一转看向姜离，“此番幸有姑娘相助，待案子?初定我再登门致谢。”
姜离敛着?眉目，“举手之?劳罢了，大人不必在意。”
裴晏视线停留在她身上，正?要再说什么，一旁付云珩道：“姐姐先回府，晚些时候我回去再与你说这贼人如何交代的。”
付云慈便道：“此番多谢裴少卿了，那我们就先告辞了。”
裴晏应是，付云慈三人一道朝浮香斋的方向走?去，虞梓桐边走?边感叹，“怎么也想不到，竟是这对狗男女在害你，也幸好退了婚，今日又当?众揭了丑，往后再没人敢拿此事欺负你，我倒要看看他们如何收场。”
付云慈苦笑道：“这么些年，终究是看错了人。”
说着?她又握住姜离冷冰冰的手，“薛姑娘，此番最该感激的人是你才对，我知?道你连日奔波，如今这案子?水落石出了，改日我在府中设宴正式拜谢你。”
姜离失笑，“何须如此？我为医家，治病救人本是应该。”
付云慈摇头：“救人是你医家之?责，可帮我查案子?呢？”
问至此，姜离语声深长起来，“今次虽有官府查证，可大抵我来自江湖，对官府并不尽信，何况这世上公道与真相从来难得，越是难得，我越习惯靠自己?去求证，所幸裴大人秉公严明，如今一切有了定论，也还了你清白。”
虞梓桐听?得不住点头，“薛姑娘所言极是，不过今日我没想到裴鹤臣竟能当?众审问那二人，事情牵扯庆安伯府和徐府，但?凡换个人都求个大事化小为重，免得为自己?惹来祸端，且他往日从来恪守规程，今日也算破了例。”
姜离听?得若有所思，付云慈道：“你回长安也没多久，与他交集亦少，不知?这几年裴少卿已变了许多，再不似往日白鹭山书院的他了。”
虞梓桐耸耸肩，语气漠然几分，“是嘛，不过他变的再多，我也不会忘记他欠魏旸。”
付云慈想说什么，可看一眼姜离，到底止了话头，“好了，改日我设宴答谢薛姑娘，你也同来，薛姑娘刚回长安，往后咱们就是她在长安的依仗！”
虞梓桐一笑，“那是自然！我说了，救了你便也是我的恩人呢。”
三人说笑着?找到了自家马车，一番道别后，姜离方上了薛氏马车，车厢内一片漆黑，姜离紧靠车璧，平静许久的心?腔又窒闷起来，马车之?外，长恭正?要扬鞭，浮香斋内却忽然跑出一道人影，仔细一看，竟是九思。
九思一路小跑过来，“薛姑娘，这是公子?吩咐为您送来的风灯，说您下午去了义?庄，回去的路上多半害怕，这盏灯为您照亮使。”
姜离掀开帘络，果然看见九思举着?一盏油灯，她微微一愣，怀夕连忙探身接过，“谢谢裴大人了，有灯是再好不过了！”
九思笑道：“姑娘回去路上仔细些。”
姜离点头，“多谢。”
马车走?动起来时，车厢内满是昏黄暖光，怀夕看看姜离，再看看手中灯盏，轻声道：“姑娘不怕义?庄也不怕死人，但?今日起火连奴婢都心?有余悸，裴大人送来的这盏灯很?是时候。”
姜离盯着?油灯，点漆 似的瞳底映出跳跃的烛火，胸口那股窒闷也淡了些许，然而看着?看着?，她秀眉拧起，熟悉的怪异之?感又涌上了心?头。
回到薛府之?时已近子?时，管家薛泰正?在门口候着?，“大小姐，老爷在书房等?您。”
姜离早有所料，拢了拢斗篷往薛琦书房而去，走?过两道曲折回廊，便到了薛琦的明理堂，待进?了门，便见薛沁和姚氏皆在，见她回来，姚氏起身行礼，薛沁则是红着?眼，她换了新衣鬓发半散，一副沐浴过，还刚刚哭过的样子?。
姜离欠身请安，“女儿?见过父亲。”
薛琦面沉如水，“泠儿?，你这几日早出晚归，我原以为你是去寿安伯府给那姑娘治病，却不想你竟然是去帮着?大理寺查那新娘屠夫案？！”
姜离点头，真真假假道：“在寿安伯府给付姑娘看诊之?时见过裴大人，裴大人请我为他分辨一样香药，后来又帮他验看了两具尸体。”
薛琦一愕，“尸体？大理寺有仵作何需你验尸？仵作是下九流的行当?，你是堂堂薛氏大小姐怎能去做那样的事？更别说会沾染晦气令家宅不宁。”
姜离轻愕道：“父亲是御史台之?首，是天子?近臣，天威泽沐，何等?晦气能令薛氏不宁？我虽非仵作，却是医家，医家不光能治活人，亦能看死人，不过是举手之?劳，我想着?父亲和大理寺多打交道，能帮便帮了，倒未多想。”
如此一言薛琦反而哑口，又听?她提大理寺，便问：“这案子?是裴世子?主审，是他亲口请你相助？”
姜离想了想，裴晏的确开口过，她便点头，“不错。”
薛琦轻嘶一声，“若是他开口，倒的确不好拒绝，你刚回来不知?他的厉害，他此番去大理寺不过是陛下想令他多些实绩，将来定不会止于此。”
姜离听?得认真，薛琦郁气也散了不少，这时又语声微凝道：“自永昌一朝后，女儿?家沾染朝堂公差便易惹非议，父亲倒不是不愿你悬壶济世，实在是咱们这样的人家需得处处谨小慎微，你弟弟明岁入科场，凭他的才学，是必定高中的，届时咱们还要更引人瞩目些，所谓登高跌重，你务必牢记行事谨慎四字”
顿了顿，他又道：“今夜叫你来，除了叮嘱这些，还要你做做准备，明日午时随我入东宫拜见你姑姑，她这两日身子?安泰了，这些年也时常惦念你。”
姜离心?腔一跳，敛眸道：“是，女儿?明白。”
见姜离礼数周全，姿仪绝俗，薛琦看来看去，也挑不出别的错，末了只?得摆了摆手，“好了好了，太晚了，回去歇着?吧。”
姜离应是，又行一礼转身出了门。
她前脚刚走?，后脚便听?薛沁嘟囔道：“这就是父亲说的教训，女儿?也想给姑姑请安，父亲何故只?带长姐……”
姜离无动于衷，待走?远了，怀夕低声道：“终于等?到见太子?妃了，不是薛大人说起，奴婢都要忘记咱们大周也是出过女帝的，女学正?是那时兴起的……”
近八十年前，大周传至永隆一朝，永隆帝李尧帝后感情甚笃，奈何膝下子?女缘薄，待临终时将皇位传给了当?时二十岁的镇国平阳长公主李妗。李妗继位后改元永昌，在位期间励精图治创永昌盛世，彼时民风开化，大兴女学，公主甚至能与皇子?一般上朝问政，眼看着?即将开女子?恩科，永昌帝却一病不起，皇位终被次子?李琇所夺。
李琇在位时年号德兴，民风退至永隆年间，女子?虽可入私学，女子?恩科却绝无可能，到了如今景德帝李裕登基，其在位三十九年，可称雄才大略，但?在其治下，女学渐少，后来只?有贵族女子?为求美名才入私学受教。
怀夕这时又问：“今夜虞姑娘说裴大人亏欠的那位，可是魏氏公子?？”
姜离眉眼晦暗道：“是。”
见她面色有些苍白，怀夕抿紧唇角不敢再问，待回了盈月楼，怀夕独自侍候姜离沐浴更衣，待躺在榻上之?时，已近四更天。
姜离实在累极，几乎沾枕便入了梦。
梦里依旧是纷扬的大雪，她隐在人群里，目眦欲裂地望着?朱雀门前阔达的刑台，在那刑台之?上，广安伯府四十三口，被五花大绑压跪着?。
魏阶与虞清苓伤痕累累，辨不出人样，魏旸拖着?残废的双腿，懵懂地抬起了头，他神智已坏，不晓得待会儿?是要做什么，目光逡巡时，却竟敏锐地看到了姜离，也不知?哪来的力气，他挣扎着?往前爬，又撕心?裂肺地朝她大喊
“妹妹不要来”
“好痛好痛，妹妹快跑”
姜离心?如刀绞，声嘶力竭的呼喊被梦境吞噬，她奋力向魏旸靠近，下一刻，眼前的场景变换，她竟正?在逼仄狭窄的漆黑楼梯上疾走?。
身前是看不清的黑色背影，身后是辩不明的低沉脚步，她一时分不清自己?是在追还是在逃，却只?觉恐惧没顶，如芒在背。
急促的喘息声回荡在耳边，楼梯转过一道又一道，人也似陷入茫茫迷雾，直到热浪袭来，妖异的火舌闪着?焰光，似灵蛇一般攀延而至，朱栏彩槛被火光吞噬，巍峨的楼阙在浓烟中摇摇欲坠，她断然驻足寻求逃生之?路，但?诡异脚步倏地欺近，一股子?大力自后袭来，她一个趔趄朝无边无际的火海扑了下去。
雪夜中的盈月楼寂然无声，姜离在烈火焚身的梦魇中痛苦地呜咽起来……
第024章 求子
姜离着玉色绣辛夷折枝纹堆花袄裙, 披月白碧竹云纹斗篷，沉静端庄地坐在?马车里，薛琦坐在?她对?面，怎么看怎么满意, “泠儿虽在?江湖长?大, 可这通身?气韵, 却与在?长?安城长?大的世家姑娘们别无二致，你师父将你教养的极好，可惜她归隐养病, 否则真该接她来长?安享福。”
姜离牵唇，“师父她老人家年?事已高，也不习惯长?安繁华，父亲不必牵挂。”
薛琦本也没有几分真意, 闻言笑笑不再提，掀开窗帷朝外看，见朱雀门遥遥在?望, 他便道：“你姑姑这些?年?在?东宫不易, 待会儿见了她, 可得谨守规矩。”
姜离似疑惑, “姑姑是太子妃, 是未来的中宫之主, 怎会不易？”
江湖中人哪懂天?家利弊，薛琦不以为奇, 解释道：“这一切都要从子嗣说起，你姑姑十六年?前?嫁与太子殿下, 当年?便有了身?孕，可一年?之后孩子出生却是个女儿, 虽一早得封安乐郡主，可女儿家在?天?家有何?用？那之后又过了三年?，太子妃有过一次身?孕，可怀胎三月时孩子未保住还伤了身?子，这些?年?再未有过子嗣。”
姜离面露遗憾，又道：“但姑姑太子妃之位并未受影响，只要太子殿下与姑姑恩爱，难道还有人敢指摘姑姑的不是？”
薛琦苦笑：“傻孩子，皇家哪有不变的恩爱？太子殿下……也不可能只你姑姑一个，如今除了一位并无子嗣的良媛受宠以外，有位侧妃宁瑶是你姑姑最大的对?手?。”
“这位宁侧妃是兵部尚书宁胥远之女，她比你姑姑晚两年?入东宫，却一举得男生下了皇长?孙李翊，这位皇长?孙天?赋绝佳，三岁习文，五岁做赋，当年?极得陛下宠爱，刚满五岁就被立为皇太孙，陛下在?位年?久仍是龙马精神，太子彼时也立了十多年?，皇太孙受宠，太子地位更是稳固……”