作者：野梨
北风卷下檐角堆积的细雪，翻雪蹲坐在窗台上，正仰面去接，却好悬被尚盈盈推窗掀去地上。
见尚盈盈掌心里托着酥饼，翻雪绷着胡子凑近，鼻翼翕动两下，尾巴却还赌气似的拍打窗棂。
尚盈盈忍笑把酥饼掰成碎渣，看它边吃边从喉咙里发出呼噜声，尾尖白毛终于不再炸着，在雪光里软软地蜷成云朵。
门槛前传来吱嘎吱嘎的踩雪声，酌兰钻入帘中，打眼瞧见尚盈盈在窗前喂猫，忙过去扶她坐下。
“姑姑可别逗它了，当心吹风受寒。”
酌兰拍了拍翻雪的胖身子，抬手掩起绮窗，殿中热气自缝隙溢出去，在冷风里呵成袅袅白雾。
“主子爷还没下朝吗？”尚盈盈拢了个汤婆子在怀里，轻声酌兰发问。
外头天阴，尚盈盈分辨不出具体时辰，但觉得应当不早了才是。
“姑姑莫急，主子爷今早吩咐过，下朝后要先去寿安宫，向乌贵太妃请个安呢。”
酌兰弯起月牙眼，端出温在鹅绒巣子里的鸡丝汤面。
见酌兰笑得暧昧，尚盈盈故作镇定，轻轻哦了一声，赶忙埋头去挑细面。
她刚怏怏地吃上两口，又闻刘喜引着位提药箱的老御医，自殿外走进来请安。
“姑姑容禀，这位吴大人乃是太医院女科圣手。”刘喜笑道，“万岁爷记挂您身上不爽利，特命吴大人来请个平安脉，看着拟几道温补的药膳方子。”
尚盈盈虽不曾见过吴御医，却也有所耳闻。先帝爷那朝时，但凡有宠妃遇喜，都会争着要吴御医替她们照料龙胎。
想来他医术精湛自不必多提，更难得的是深谙宫闱进退之道，也能管紧嘴巴。
“有劳吴大人。”
尚盈盈放心颔首，伸出右手腕子，搭在脉枕上。
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寿安宫中，晏绪礼迈步走近内殿，身后宫人则搬来几株黄梅盆景。这原是花房中头一茬儿开放的腊梅，旁人尚不及讨要，便先送来乌贵太妃这里。
黄梅新放，绿菊未败。此刻摆在一处，当真是枝桠错落，暗香浮动。
母子俩欢声笑谈几句后，乌贵太妃同晏绪礼提起：
“眼看再过十日，便是嘉毅老太妃的寿辰，皇帝可还记得此事？”
“堂姑母七十大寿，宫中自当赐下寿仪。”晏绪礼颔首道，“月前儿子便已命人备着，只待寿辰当日，再遣太监送往嘉毅王府，权当为郡主老娘娘添喜。”
“方才嘉毅王妃进宫来，同我叙了半晌话儿。说是王府盼向皇帝请个恩旨，迎顾婕妤回府半日，替她祖母祝寿后便归。”
贵太妃端起茶盏，撇了撇茶叶沫子，偏头去看皇帝，轻声道：
“只是不知皇帝会否恩准，他们便并未上奏，想着先来探探口风。”
今儿个寿安宫可着实热闹，贵太妃坐了一晌午，都没顾得上忙别的。才送走嘉毅王妃，便又碰上来请安的皇帝。
抬指命宫人们退下，晏绪礼亲自替贵太妃剥了瓣桔肉，沉吟半晌，道：
“此事儿子会着人安排。”
“眼下年关将至，儿子想着赶在封笔前，为慈庆宫、寿安宫里两朝长辈拟上徽号。顾婕妤便顺道晋为嫔，回府省亲也顺理成章。”
顾婕妤本身便是要封嫔的，之前未免风头太盛，这才略等了几个月。
“如此甚好。”贵太妃笑颔，又叮嘱道，“到时你便指几个御前宫人跟着，既能帮着王妃操持操持，也可免生乱子……”
送顾嫔回府贺寿之事，晏绪礼并未多在意，心中只顾惦着另一遭。
“母妃，儿子能走到今日，有赖您与乌家二位舅舅出力。”
晏绪礼再次低声劝说，欲将皇太后尊号加给贵太妃：
“您与母后情同姐妹，对儿子更是视如己出。若不能尊您为皇太后，儿子深觉愧对母妃。”
贵太妃听罢，心中自是感慰，可她尚有顾虑，便只摇首说：“乌善、乌恒他们两个，虽是我娘家兄弟，但也不耽搁我骂他们，就是狗肚子里装不了二两香油。”
“若是当上正经八百的国舅老爷，还不知要怎么去外头夸耀了。只让他们替你鞍前马后，别叫他们张狂起来。”
越过炕几搭上皇帝的手，贵太妃轻轻拍了拍他手背，淡然笑道：“只要你和禔儿和睦，兄弟俩人皆好好儿的，我便再知足不过。皇太后的名头生不带来，死不带去，我要它何用？”
见贵太妃仍旧不肯，晏绪礼敛目叹了一声，只好退而求其次：“那儿子便先尊
您为皇贵太妃，于此事上，您可莫再推辞了。”
乌贵太妃张了张口，却终究没说什么。暗道未免皇帝总觉得亏欠，便让他尽尽孝心也好。
“方才嘉毅王妃过来，话中还提起了靖之……”
贵太妃如此说，晏绪礼眉心微攒，隐约觉得下头的话儿，多半不是他爱听的。
果不其然，贵太妃又接着说：
“靖之这阵子在京中打转，虽见过各家贵女，却都不甚喜欢，反倒独独瞧上了玉芙。王妃倒不在乎女孩儿的门第，说是可先迎进王府做侧夫人，等日后生下一儿半女，再向宫中请旨扶正。”
晏绪礼越听越搓火儿，狠啧了一声，登时暗恼起来：
“生什么生？他倒……”
把“想得美”三个字咽下去，晏绪礼脸挂寒霜，低斥道：
“他倒净想些没谱儿的事。”
他都尚没能一亲芳泽，顾靖之倒是想得长远！
光是想想尚盈盈给旁人生儿育女，晏绪礼便气得眼前发黑，恨不得生啖那野男人的血肉。
罕见晏绪礼如此模样儿，贵太妃不由握帕掩唇，又忙替众人解释：
“王妃也听闻玉芙是你身边的大宫女，所以未敢立时应承，赶忙进宫来朝我打听，玉芙是不是开了脸的姑娘？
“可别闹出什么……侄子同表叔抢媳妇儿的笑话。”
这可又戳中晏绪礼另一处痛脚，他深吸一口气，强耐着性子说：
“儿子不曾动御前宫女。”
“但娶玉芙的事儿，顾靖之做梦也甭惦记。”
终于自怒火中找回几分理智，晏绪礼想起近来之事，愈发底气十足，断然道：
“此事儿子从前问过玉芙，玉芙亲口说的不喜欢。他就是剃头挑子一头热，人家姑娘才没那个意思。”
“好了好了。”
见晏绪礼越说越气，贵太妃忍俊不禁，赶忙安抚：
“你既还想留着玉芙伺候，便把小王爷那边回绝了。毕竟谁又不能忤逆皇帝，从你身边硬抢宫女不是？”
这厢说罢，贵太妃又暗自犯嘀咕。皇帝既这么喜欢那宫女，怎么迟迟不收用呢？
莫不是……
成日里操劳朝政，熬坏身子了？
贵太妃讳莫如深地瞟晏绪礼一眼，心里七上八下，却也不好当面问儿子。
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不甚痛快地回到乾明宫后，晏绪礼先同吴御医问过尚盈盈身子，这才打算进殿去寻她。
回宫路上，晏绪礼心中一面盼见尚盈盈，一面却又有些犹豫，当真是近乡情怯一般，不知该如何同她张口。
虽说他确信尚盈盈不喜顾绥，但她也未必就是喜欢自己。更何况嫁与顾绥，很快便可离宫，做逍遥自在的京中贵妇。
如此种种，尚盈盈当真不会心动吗？
正当晏绪礼在门前游回磨转之时，金保从廊子上过来，心里揣着要紧事回禀。
打眼一见皇帝，金保立马喜不自胜地迎上来：
“奴才给万岁爷请安，万岁爷吉祥！”
心想这动静定是叫殿里听见了，晏绪礼龙颜含愠，回身朝金保腚上狠踹一脚，叱道：“滚。”
金保差点叫出声“哎唷”来，忙堵着嘴巴忍住，低声下气地说：
“启禀万岁爷，奴才自御前宫人里查得端倪……”
“等会儿再说。”
晏绪礼撂下一句，忽然迈步朝前走去。
金保搔项狐疑，壮着胆子朝上一看，只见门帘后闪过抹绿裙的影儿。
这时候儿被皇帝养在殿里的，除了玉芙还能有谁？金保站在冷风里捶胸顿足，心里高呼妇人误国，简直是妇人误国！
却说尚盈盈刚闻声出来迎，便叫晏绪礼重新携回榻上坐着。
“主子爷何时回来的？方才怎么不进来？”
尚盈盈说着，抬手欲替皇帝解下银鼠皮褂。
晏绪礼却侧身避开，自己去熏炉前烤火：“朕身上寒气重，别冲着你。”
趁着尚盈盈回炕几边斟茶，晏绪礼用余光去瞟，只见她穿着身梅子青色上袄，领口缘着圈儿雪白兔毛，美好得不可方物。
即便他身为皇帝，富有天下，亦不肯满足于余俗之物，只欲将她据为己有。
晏绪礼轻叹一声，悄无声息地走近前，自身后拥住尚盈盈。
皇帝身上的暖香，夹着炭火温热，一同贴拢上来，尚盈盈骇得手指一抖，忍不住侧首去问：
“主子爷可是为朝中之事烦心？还是贵太妃同您说什么了？”
在尚盈盈殷殷目光中，晏绪礼埋首去她颈间，沾了一嘴兔子毛，便又只好吻她耳垂。
“靖之想讨你去做侧室。”
晏绪礼叼着尚盈盈耳垂珠，含混不清地说道。
尚盈盈闻言颇为诧异，便也顾不得腰眼发痒，怔怔地望向窗外出神。
就当晏绪礼要忍不住再说时，尚盈盈忽而开口，轻声却坚定地说：
“奴婢答应您不嫁人的。”
这话微微安抚了笼中躁兽，可晏绪礼仍旧不踏实，说不清心头是何滋味，刻意吐露些引诱她的话：
“靖之今年也老大不小了，嘉毅王府对他的亲事很上心。倘若八字合出来吉利，你年后便能出宫待嫁。”
这回尚盈盈没多犹豫，立马应声道：